殿试现场，原本庄严肃穆的氛围，此刻被一阵突如其来的变故彻底打破。四周静谧得有些压抑，唯有微风吹动旗帜发出的猎猎声响。大臣们身着朝服，神色凝重地站列两旁，眼神中满是对这场殿试的期待。考生们则个个屏气敛息，额头沁出细密汗珠，紧张地等待着命运的裁决。
太后隐于帘幕之后，那布满青筋、瘦骨嶙峋的手指悄然颤动，操控着仿若蛛丝般纤细却又透着诡异邪气的傀儡丝。毫无预警之际，状元郎的外袍好似被一只无形的巨手猛然撕扯，“轰”的一声，炸裂成无数碎片。这突如其来的变故，瞬间让现场炸开了锅。其他考生们惊得面如土色，有的甚至直接瘫倒在地；大臣们则交头接耳，神色慌张，议论声此起彼伏。
众人惊呼声此起彼伏，只见状元郎的后背之上，一幅神秘的《山河社稷图》缓缓浮现。图中，女帝的虚影若隐若现，那象征着无上尊贵与权力的龙纹胎记，宛如活物般，开始渗出丝丝缕缕的金粉。这些金粉仿若被赋予了灵魂，在殿前的半空之中悠悠飘荡、汇聚，最终凝出“戌时三刻”四个殷红似血的大字。
“哀家新制的活墨，诸位可还觉得入眼？”太后那苍老且带着几分阴鸷的声音，如同一缕冷风，从帘幕后悠悠传出。她手中的佛珠有节奏地转动着，每一次滚动，都似带着某种神秘莫测的韵律。话声刚落，那四个血字刹那间化作数条狰狞的毒蛇，蛇身扭曲，信子狂吐，张着血盆大口，朝着御案凶猛地扑去。
千钧一发之际，江罗昇眼神中闪过一丝坚毅，紧咬牙关，手中长剑如闪电般挥出。他手臂上的肌肉紧绷，浑身散发着一股无畏的气势。凛冽的剑风呼啸而过，恰似一道银色的长虹。眨眼间，便将扑来的毒蛇斩成数段。他心中对太后的这一恶毒阴谋充满了愤怒，深知太后此举意在扰乱朝堂、挑衅女帝权威。令人惊愕的是，那断裂的蛇身落地瞬间，竟缓缓幻化成《廉政十策》的书页，仔细端详，上面的批注，正是冲兰花昨夜亲手留下的笔痕，一撇一捺间，满是她对朝政清明的期许。
子时的打更声，在寂静的夜空里突兀而响亮，恰似一记重锤，敲在众人的心间。朱雀街上，月光如水洒下，原本参加夜宴的三百官员，像是被一股神秘且邪恶的力量操控，动作整齐划一，跳起了傀儡舞。他们的舞姿僵硬而机械，每一个动作都仿佛被无形的丝线牵引，显得极为怪异。街边的百姓们被这诡异场景吓得瑟瑟发抖，躲在角落里，大气都不敢出，眼睛却又忍不住死死盯着这荒诞的一幕。
随着他们的舞动，衣襟缓缓敞开，众人惊恐地发现，每一位官员的胸口处，都浮现出一幅灵动的《农桑赋》。更让人震惊的是，那上面的字迹，与冲兰花平日里朱批的字迹毫无二致，笔画间的神韵、力度，都如出一辙，仿佛是用同一个模子刻出来的。
“孤给陛下的贺礼，可还喜欢？”太后的声音，借助传音螺在夜空中轰然炸响，那声音仿若裹挟着魔力，震得众人耳中嗡嗡作响，心神都为之震颤。江罗昇见状，心中燃起熊熊怒火，毫不犹豫地立刻挥剑斩断那些操控官员的丝线。他深知太后这是在公然挑战女帝的统治，绝不能让其阴谋得逞。然而，诡异之事再度上演，那被斩断的丝线落地瞬间，竟凝聚成文献残页。而在那残页之中，先帝的灵牌竟似活了过来，缓缓开口：“兰儿，你母后当年......”话未说完，戛然而止，却留下了无尽的悬念，仿若一颗投入平静湖面的石子，在众人心中激起层层涟漪。此时，在场众人面面相觑，眼神中满是疑惑与不安，都在猜测先帝未说完的话究竟隐藏着怎样的秘密。
朝堂之上，气氛紧张得如同拉满的弓弦，一触即发。阳光透过雕花窗棂洒在金砖地上，却驱不散这满殿的寒意。“诸君看好了！”太后猛地撕开自己的袖口，露出刻满棋谱的手臂。那手臂上的棋谱，线条扭曲蜿蜒，仿若蕴含着古老而邪恶的神秘力量，令人望而生畏。与此同时，冰蚕啃食《科举新规》的沙沙声，在寂静的朝堂上格外清晰，那声音好似死亡的倒计时，一下一下，敲击着众人的神经。大臣们纷纷低下头，不敢直视太后疯狂的举动，心中暗自担忧着朝堂的局势。
太后嘴角勾起一抹冷笑，随即甩出一个与江罗昇模样极为相似的傀儡。众人定睛一看，那傀儡手中竟捧着被撕碎的《均田令》。这一幕，无疑是对冲兰花改革政策的公然叫板与挑衅。
冲兰花见状，眼中闪过一抹愤怒与决然。她心中对太后的行径感到极度不齿，深知太后为了一己私利，不惜破坏国家的改革大业。她头上的冕旒金线骤然绷断，“噼里啪啦”的声响中，十二旒玉珠如流星般飞射而出，在半空之中化作璀璨夺目的星斗。“母后可知，昨夜星象显示......”冲兰花的声音坚定有力，带着不容置疑的威严。随着她的话语，玉珠落地，瞬间排列成阵，将太后困在了三百年前的古棋盘残局之中，那阵法神秘莫测，散发着古老而强大的气息。此时，冲兰花脑海中满是对国家未来的规划，以及对改革的坚定信念，她绝不容许太后的阴谋破坏这一切。
“游戏该结束了。”太后面容扭曲，眼中满是疯狂与不甘，仿若一只被逼入绝境的困兽。她猛地吞下手中的佛珠，刹那间，她的皮肤以肉眼可见的速度龟裂开来，细密的纹路如蛛网般迅速蔓延，须臾间，竟仿若一张狰狞的巨大棋盘。紧接着，她不顾一切地抓起礼部尚书，将其按在了“天元”位上。
然而，就在此时，令人意想不到的变故发生了。那礼部尚书在接触到“天元”位的瞬间，突然化作《水经注》的竹简。而这《水经注》，正是冲兰花改革水利的核心文献，承载着她对国家民生的深切关怀与宏伟蓝图。
混乱之际，冲兰花的龙纹胎记突然离体，化作一道凌厉的剑气，恰似一道金色的闪电，瞬间刺穿了太后的右眼。就在这千钧一发之时，太后左眼掉出的骰子，显现出“三”点血光。而这“三”点血光，恰恰与江罗昇当年中箭的日晷刻度完全一致，仿佛是命运精心安排的轮回与呼应，让人不禁心生寒意，感叹命运的无常与神秘。在场众人看到这一幕，皆倒吸一口凉气，心中对这诡异的巧合充满了震惊与不解，整个朝堂陷入了一片死寂，仿佛时间都在此刻凝固。