第138章 火烧刘府
从顺天府出来后，我和甄平并未因这一番波折而退缩，反而更加坚定了要揭开和珅通敌阴谋的决心。根据之前在“悦来客栈”打听到的消息，“黑蛇会”在京城虽行事隐秘，但他们作为一个江湖组织，在江湖中总会留下一些蛛丝马迹。我们决定从京城的江湖人脉入手，探寻“黑蛇会”更深层次的线索。
京城有一处名为“聚贤楼”的地方，乃是三教九流人员的汇聚之地。这里每天人来人往，各种消息在这里都能打听得到。我和甄平乔装打扮一番，混入其中。刚一踏入“聚贤楼”，便感受到一股市井的热闹与嘈杂。酒肆中，人们大声交谈，时而传来爽朗的笑声，时而又有激烈的争论声。
我们找了个不起眼的角落坐下，点了些酒菜，佯装闲聊，暗中观察着周围的动静。不一会儿，邻桌的几个老客的谈话引起了我们的注意。“听说了吗？最近‘黑蛇会’在筹备一场大买卖，似乎和朝廷里的某位大人有关。”一个穿着粗布麻衣，身材壮硕的汉子低声说道。
旁边一个尖脸猴腮的瘦子赶忙接话：“哦？真有此事？你可知道是哪位大人？这‘黑蛇会’行事向来隐秘，能和朝廷大人勾结，看来这事儿不小。”
壮硕汉子摇了摇头：“具体是谁我也不清楚，只是隐隐约约听到他们在秘密商议，好像要运一批重要的东西出京，时间就在这几日。”
我和甄平对视一眼，心中暗喜，这或许就是我们寻找的突破口。我佯装不经意地凑过去：“几位兄台，方才听你们说起‘黑蛇会’，在下对这组织也略有耳闻，不知能否详细说说这运货之事？”
那几个老客警惕地看了我一眼，壮硕汉子冷哼一声：“你是何人？打听这事儿干嘛？”
甄平赶忙笑着解释：“几位兄台莫要误会，我们兄弟二人是走南闯北做生意的，听闻‘黑蛇会’行事诡秘、杀人如麻，对他们的事儿我们哥俩总是提心吊胆。若是能知道些内幕，以后在江湖上行走，也能多些注意不是？”
也许是甄平的话打消了他们的疑虑，又或许是他们也想炫耀自己知道的消息，壮硕汉子思索片刻后说道：“好吧，告诉你们也无妨。据说这批货十分重要，‘黑蛇会’专门安排了一批高手护送，而且路线极为隐秘，生怕被人劫了去。”
“那可知道从何处出发，又运往哪里？”我追问道。
壮硕汉子喝了口酒，神秘兮兮地说：“具体地点我也不太清楚，只知道好像是从城西的一处废弃仓库出发，至于运往何处，那就不得而知了。不过听他们的意思，这批货一旦运到目的地，将会引起一场不小的风波。”
谢过这几位江湖老客后，我和甄平立刻离开了“聚贤楼”。“看来这‘黑蛇会’运的货和和珅通敌之事必有联系，我们得尽快赶到城西的废弃仓库，看看能否找到线索。”我说道。
甄平点头表示赞同：“但‘黑蛇会’既然如此谨慎，那仓库周围想必也有重重防备。我们贸然前去，恐怕会打草惊蛇。”
经过一番商议，我们决定先暗中观察仓库周围的情况，摸清“黑蛇会”的人员部署和行动规律后，再找机会潜入。
傍晚时分，我们来到了城西的废弃仓库附近。这仓库位于城郊，周围荒草丛生，显得格外荒凉。仓库大门紧闭，周围有几间破旧的小屋，隐隐能看到有几个喽啰在附近巡逻。
我们找了一处隐蔽的地方潜伏下来，目不转睛地盯着仓库的动静。随着夜色渐深，仓库里亮起了几盏昏黄的灯光，偶尔能看到有人影在仓库内走动。
突然，一辆马车缓缓驶向仓库。马车停在仓库门口，从车上下来几个壮汉，他们与门口的守卫交谈了几句后，便打开仓库大门，将马车上的几个大箱子搬进了仓库。
“这些箱子里装的会不会就是那批重要的货物？”我低声对甄平说道。
甄平皱着眉头：“很有可能。但现在仓库守卫森严，我们根本无法靠近。”
就在我们思考如何潜入仓库时，突然听到一阵马蹄声由远及近。一队人马快速朝着仓库赶来，为首的竟是一个身着华丽服饰，面容冷峻的年轻人。
“这是谁？看他的架势，似乎在‘黑蛇会’中地位不低。”我疑惑地说道。
甄平摇了摇头：“我也没见过此人。不过看他的样子，应该是来视察这批货物的。”
那年轻人下了马，径直走进仓库。过了一会儿，仓库里传来一阵争吵声。“你们怎么如此大意？万一这批货出了差错，你们担得起责任吗？”年轻人愤怒地说道。
“堂主息怒，我们已经加强了防备，不会有问题的。”一个声音战战兢兢地回答道。
听到“堂主”二字，我和甄平心中一惊，没想到竟在此处遇到了“黑蛇会”的堂主。
“哼，最好是这样。这批货关乎重大，一旦成功运出，我们在江湖上的地位将会大大提升，也能为那位大人立下大功。你们务必小心谨慎，不得有丝毫差错。”堂主严厉地说道。
随后，堂主带着手下离开了仓库。我和甄平意识到，必须尽快想办法进入仓库，看看这批货物到底是什么，以及它与和珅通敌之间的关联。
等到后半夜，仓库周围的守卫明显放松了警惕。我和甄平趁着夜色，悄悄地摸向仓库。我们避开巡逻的守卫，来到仓库的后墙。甄平从怀中掏出一把匕首，在墙上轻轻撬了几下，便打开了一个不大不小的洞。
我们小心翼翼地钻进仓库，里面堆满了各种箱子和杂物。借着微弱的月光，我们开始寻找刚才那几个装着重要货物的箱子。
找了许久，终于在仓库的角落里发现了那几个箱子。我刚要打开箱子查看，突然听到外面传来一阵脚步声。“不好，有人来了！”甄平低声说道。
我们急忙躲到一旁的箱子后面，大气都不敢出。只见几个壮汉走进仓库，他们似乎在检查货物的情况。
“这批货明天一早就要出发，你们都给我打起精神来，千万别出岔子。”一个黑衣人说道。
“放心吧，大哥。有咱们这么多人护送，肯定万无一失。”另一个黑衣人回应道。
等他们离开后，我们再次来到箱子前。我深吸一口气，缓缓打开箱子。箱子里装的竟是一些书信和地图，我拿起一封书信，借着月光看了起来，信中的内容让我大惊失色。
“这……这竟然是和珅与琉球国勾结的详细计划，还有一些关于朝廷机密的情报。看来这批货一旦运到琉球国，后果不堪设想。”我说道。
甄平也凑过来看了看：“果然不出我们所料，和珅通敌的证据就在这里。我们得赶紧把这些东西带回去，交给刘墉大人。”
就在我们准备带着证据离开时，仓库的大门突然被撞开，一群喽啰手持利刃冲了进来。“你们好大的胆子，竟敢擅闯仓库。”为首的壮汉怒喝道。
原来，我们在撬墙进入仓库时，还是留下了一些痕迹，被“黑蛇会”的人发现了。
“弟兄们，上！别让他们跑了。”黑衣人一声令下，众喽啰朝着我们冲了过来。
我和甄平抽出佩剑，与喽啰们展开殊死搏斗。仓库里空间狭小，他们人数众多，我们渐渐陷入了困境。
“这样下去不是办法，我们得想办法突围出去。”我一边抵挡着对方的攻击，一边对甄平说道。
甄平点了点头：“我掩护你，你往门口冲。”
说完，甄平挥舞着佩剑，奋力冲向他们，为我开辟出一条道路。我趁机朝着门口冲去，然而，门口又有几个喽啰拦住了我的去路。
就在这千钧一发之际，仓库外突然传来一阵喊杀声。原来是刘墉派来协助我们的人赶到了。他们与“黑蛇会”的人在仓库外展开了激烈的战斗。
趁着“黑蛇会”的人分心之际，我和甄平合力击退了面前的喽啰，成功逃出了仓库。
我们与刘墉派来的人会合后，迅速离开了现场。看着手中的证据，我知道，和珅通敌的阴谋即将大白于天下，但我们也清楚，“黑蛇会”和和珅绝不会善罢甘休，一场更大的危机或许正悄然降临。
回到刘府后，我们立刻将从仓库中获得的证据呈给刘墉大人。刘墉仔细翻阅着那些书信和地图，脸色愈发凝重。“这些证据确凿，足以证明和珅通敌叛国。但和珅在朝中势力庞大，我们必须谨慎行事，以免打草惊蛇。”刘墉说道。
我们都明白，此事关系重大，一旦处理不当，不仅无法扳倒和珅，还可能给自己带来杀身之祸。经过一番商议，我们决定先将证据妥善保管，等待合适的时机，再向乾隆皇帝禀明此事。
刘墉深知此事的严重性，他将证据小心封存，随后开始谋划如何向乾隆皇帝禀明。在接下来的日子里，刘墉表面上不动声色，依旧每日上朝，处理着日常的政务，暗中却在悄悄联络朝中一些正直可靠的大臣，试图先在朝中形成一股能够抗衡和珅势力的力量。
然而，和珅在朝中经营多年，耳目众多。刘墉的一举一动，很快就被和珅安插在各处的眼线察觉。和珅得知刘墉似乎在调查与自己有关的某些事情后，心中虽略有不安，但他自恃在朝中根基深厚，乾隆皇帝对自己宠信有加，并未将此事放在心上。直到有一天，他的亲信慌张地跑来向他报告，说刘墉似乎掌握了一些对他极为不利的证据。和珅这才意识到事情的严重性，他立刻召集自己的心腹幕僚，商议应对之策。
“刘墉这个老家伙，竟然敢跟我作对！”和珅满脸怒容，在书房中来回踱步，“你们说说，现在该怎么办？”
一位幕僚上前一步，恭敬地说道：“大人，依小人之见，既然刘墉掌握了证据，那我们就想办法把证据夺回来。只要证据消失，他就算有天大的本事，也拿大人您没办法。”
和珅听后，微微点头：“嗯，这倒是个办法。不过，刘墉肯定把证据藏得极为隐秘，想要夺回证据，谈何容易？”
另一位幕僚沉思片刻后说道：“大人，我们不妨……”说着这人拿起一根燃烧的蜡烛，点燃了另一根蜡烛。和珅一看便明白了他的意思，于是说道：“就这么办！”
于是在和珅的授意下，几个黑衣人趁着夜色，悄然潜入了刘府附近。为首的黑衣人目光如鹰隼般扫视着刘府，只见府内灯火稀疏，大部分人都已入睡，只有几个巡夜的家丁在来回走动。他抬手做了个手势，示意众人分散开来，按照计划行事。
他们迅速攀援而上，悄无声息地翻过围墙，进入了刘府。此时，刘府内一片寂静，只有偶尔传来的几声犬吠。黑衣人分成几个小组，各自朝着不同的方向摸去。其中一组直奔存放证据的房间，他们深知，只要烧毁了那些证据，和珅大人便能高枕无忧。
他们来到房间外，透过窗户缝隙，看到房间内有两个守卫正坐在桌旁打盹。为首的黑衣人从怀中掏出一根吹管，轻轻吹入迷烟。不一会儿，屋内的守卫便歪倒在桌上，失去了知觉。
黑衣人小心翼翼地撬开房门，鱼贯而入。房间内，一个精致的木盒放在桌上，他们猜测证据就藏在其中。为首的黑衣人迫不及待地打开木盒，果然看到了那些书信和地图。他脸上露出一丝得意的笑容，随即从包裹中取出火折子和易燃的油布，将油布包裹在证据上，准备点火。
与此同时，其他小组也在刘府各处开始行动。他们将易燃物堆放在房屋的角落、柴房以及马厩等地方，然后纷纷点燃火折子。瞬间，火苗迅速蹿起，借着夜风，迅速蔓延开来。
“着火啦！着火啦！”刘府内的家丁们被突如其来的火势惊醒，纷纷大声呼喊着。一时间，刘府内乱作一团，人们四处奔逃，取水救火。
刘墉也从睡梦中惊醒，他匆忙披上衣服，冲出房间。看到四处蔓延的火苗，他心中暗叫不好，立刻意识到这可能是和珅的阴谋。他不顾危险，朝着存放证据的房间奔去。
然而，火势越来越大，通道被熊熊大火阻断。刘墉心急如焚，却无法靠近房间。家丁们纷纷提着水桶赶来救火，但火势太猛，根本无法控制。
此时，存放证据的房间内，黑衣人已经点燃了包裹证据的油布。火苗迅速吞噬着那些书信和地图，转眼间，它们便化为了灰烬。黑衣人看着已经烧毁的证据，满意地转身，趁着混乱，从后窗逃出了房间。
刘府内一片火海，哭喊声、救火声交织在一起。刘墉眼睁睁地看着存放证据的房间被大火吞没，心中充满了愤怒和无奈。他知道，这次和珅的阴谋得逞了，证据被毁，想要扳倒和珅变得更加困难。
大火烧了整整一夜，直到天亮时分，才渐渐熄灭。刘府已是一片狼藉，到处都是残垣断壁和烧焦的痕迹。刘墉站在废墟中，望着眼前的景象，眼神中透着坚定与不屈。他深知，虽然这次失败了，但他绝不会放弃，一定要找到新的证据，将和珅的罪行揭露出来，还朝廷和百姓一个公道。
而此时，在和珅的府邸中，和珅正坐在书房内，听着手下的汇报。得知证据已被成功烧毁，刘府也遭受重创，他脸上露出了得意的笑容。“哼，刘墉，跟我斗，你还差了点。”和珅自言自语道，“只要我在朝中一日，就没人能撼动我的地位。”但他不知道的是，刘墉并不会因此而退缩，一场更加激烈的较量正悄然拉开帷幕。