通过临清之战，清水教叛军元气大伤。刘墉和索伦将军、舒赫德一起分析了这次临清大战的经验教训，得出一个结论：清水教攻势很猛，但是他们缺少大军作战协调能力、相互配合能力，统帅的指挥能力不足，信徒们的作战能力也没有得到很好的训练，也就是一群乌合之众。
不过，即使他们是一群乌合之众，我们也不能小瞧了他们，他们还是有一定的战斗力的！
接下来，刘墉、舒赫德、索伦又在一起商量如何攻打夺取堂邑县城。刘墉这次专门强调了一件事，就是想办法活捉清水教的主将，尤其是乌三娘和王伦这两个人。
但是，索伦将军并没有那么爽快地答应刘墉：“刘大人，大战一发，大家都在混战之中，谁也难保谁的性命安全。就连本将自己，恐怕性命也难保全，况且是敌人！本将不敢保证。”
“尽量！尽量行吗，索伦将军？”刘墉像个小媳妇似的说道。
“刀枪无眼，到时候只能听天由命了！”索伦将军说道。
“刘大人，你难道和那王伦、乌三娘有什么瓜葛么？”大学士舒赫德问道。
“不不不！刘某与他们没有任何瓜葛！只是想问问他们，为何要反对我大清，为什么要与朝廷作对！”刘墉赶紧回道。
大军夺回临清，清点完人员物品，发布了安民告示，稍作休整，立刻以乌什达哈为先锋向堂邑县进军，准备收复堂邑。
刘墉和我、付钰三人跟随大军也一起来到了堂邑城外十里安营扎寨。刘墉交代我和付钰，让我们俩尽力活捉清水教的主要人物，以便审讯出更多的信息。其实我和付钰都明白刘墉的用意，就是想知道贝勒爷弘昌和清水教有没有关系，是不是参与了清水教的反叛行为。
叛军占领了堂邑之后，好巧不巧的是，堂邑的守将竟然是乌三娘。而且堂邑卸任知县陈枚等人都是被乌三娘所杀。别看乌三娘是个二十来岁的女流之辈，杀起人来从不手软。
营帐内，气氛凝重得如同压着一块巨石。烛火摇曳，映照着刘墉紧锁的眉头，以及我和付钰略显忐忑的面容。
“此次攻打堂邑，只许胜不许败。”舒赫德打破沉默，声音低沉却透着不容置疑的坚定，“乌三娘虽是女流，但手段狠辣，你们千万不可掉以轻心。”
索伦将军、乌什达哈、徐绩三人相互对视一眼，双抱拳领命：“大人放心，我等定当竭尽全力。”
第二日清晨，天边刚泛起鱼肚白，军营中便响起了激昂的号角声。乌什达哈一马当先，率领先锋部队向着堂邑县城东门飞驰而去。索伦率人直奔西门，我和付钰、刘墉带人来到了北门。
那么可能有人要问了，还有一门怎么没有人去攻打呢？那不是留着让敌人逃跑吗？
哎，你还说对了，留下一个门不去攻打就是为了：一、减少对普通百姓的伤害，让百姓在战争中能够尽快撤离战场；二、给敌人中害怕战争的人员留一条出路，不但能减少敌人内部一些不会打仗，或者一些根本不愿意打仗人员的牺牲，也能减少我方人员的损失。这好像自古以来就是一个不成文的规矩。
刘墉、我和付钰三人在前，身后是浩浩荡荡的清军主力，军旗烈烈，脚步声震得大地都微微颤抖。
来到堂邑城下，只见城门紧闭，城墙上乌三娘一身劲装，手持双刀，眼神冷冽地俯瞰着我们。
“乌三娘，你已被包围，今日便是你的死期，还不速速投降！”乌什达哈在阵前高声叫骂。
乌三娘嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“想要我投降，那就放马过来，看看你们有没有这个本事！”话音刚落，城墙上的叛军便纷纷弯弓搭箭，密密麻麻的箭雨朝着清军射来。
清军迅速举起盾牌抵挡，一时间，箭镞撞击盾牌的声音不绝于耳。叛军停射之后，舒赫德下令：“点炮攻城！”
一时间，火炮轰鸣，一颗颗炮弹飞向城墙，把城墙上的叛军炸得人仰马翻。炮声一停，大批的清军将士立刻架起了云梯进行攻城。
随着命令下达，攻城的士兵们推着攻城车、抬着云梯，呐喊着冲向城墙。然而，乌三娘指挥下的叛军防守极为严密，不断用石块、热油往下砸，攻城的士兵们一批又一批地倒下，鲜血染红了脚下的土地。
刘墉、我和付钰在攻打北门，看着正面难以进攻，决定绕到城墙侧翼寻找机会。我们带着一小队精锐士兵，悄悄潜行。刚靠近城墙，便遭遇了叛军的突袭。黑暗中，刀光闪烁，喊杀声四起。付钰挥舞着长剑，与敌人展开殊死搏斗，我则瞅准时机，朝着城墙上的敌军弓箭手射箭，为付钰和士兵们开辟道路。
就在我们陷入苦战之时，突然听到城墙上一阵骚乱。抬头望去，只见刘墉不知何时已率领一支奇兵，从左侧的隐秘小洞进了城，攻上了城墙，与乌三娘的叛军短兵相接。我和付钰趁机发起冲锋，终于突破了叛军的北门防线，成功登上了城墙。
城墙上，刀光剑影，血肉横飞。乌三娘提着双刀赶了过来，一眼看到了刘墉，这真是应了那句话“仇人相见，分外眼红”，两人眼中都燃烧着熊熊怒火。
“乌三娘，你今日插翅难逃，还不快快束手就擒！”刘墉厉声喝道。
乌三娘却毫不畏惧：“刘墉，你以为抓住我就能平息这场叛乱吗？你们清朝的腐朽统治，早晚会被推翻！”说罢，她挥舞着双刀，朝着刘墉扑了过去。
刘墉虽不擅长武艺，但他临危不乱，巧妙地躲避着乌三娘的攻击，同时寻找着她的破绽。我和付钰见状，立刻加入战团，从两侧夹击乌三娘。
经过一番激烈的拼杀，正当乌三娘渐渐体力不支，动作也变得迟缓起来的时候，突然来了一大批叛军加入了战团，把乌三娘接应走了。
夜幕如墨，笼罩着伤痕累累的堂邑县城。清军虽突破了北门防线，但叛军的顽强抵抗让这场胜利付出了惨痛代价。战场上弥漫着硝烟与血腥，受伤士兵的呻吟声此起彼伏，刘墉望着满目疮痍的战场，眉头拧成了一个“川”字。
“绝不能让乌三娘就这么跑了！”刘墉咬着牙，拳头攥得紧紧的，“传令下去，今夜全军不得松懈，务必加强戒备，防止叛军反扑。”
这时索伦将军拖着疲惫的身躯带人从西门杀了过来，铠甲上血迹斑斑，看到刘墉说道：“刘大人，抓到乌三娘没有？兄弟们都累坏了，要不咱们是不是先休整一晚，明日再做打算？”
刘墉摇头，目光坚定地说道：“叛军虽退，但实力犹存，况且乌三娘逃脱，若给她喘息之机，重新集结兵力，我们后续的战事会更加艰难。”
此时，我和付钰满身血污地来到刘墉面前，脸上满是不甘。“大人，都怪我们没能拦住乌三娘。”我愧疚地说道。
刘墉摆了摆手：“这不怪你们，乌三娘狡诈多端，又有大批叛军接应。不过，她逃不远的。”
正说着，一名士兵匆匆跑来，跪地禀报道：“大人，有消息传来，乌三娘带着残部朝着城中的县衙去了。”
刘墉眼中闪过一丝光亮：“好，去得正好。索伦将军，你率一队人马从正面追击，务必做出大张旗鼓的架势，吸引叛军的注意力。乌什达哈，你带精锐从侧翼迂回，截断他们向南的退路。我和付钰、刘安从后方包抄，务必将他们一网打尽。”
众人领命，迅速行动起来。月色下，清军分成三路，向县衙方向杀去。
当我们赶到县衙时，前方已经传来激烈的厮杀声。索伦将军正与叛军激战，乌三娘站在高处指挥，看到清军势大，她脸上露出一丝慌乱。
突然，一阵急促的马蹄声从侧翼传来，乌什达哈的部队如神兵天降，出现在叛军面前。叛军顿时阵脚大乱，开始四处逃窜。
乌三娘见状，想要突围，却被我和付钰拦住了去路。“乌三娘，你的末日到了！”付钰大喝一声，挺剑刺去。
乌三娘挥舞双刀抵挡，虽已疲惫不堪，但她眼中的凶狠丝毫未减。
就在这时，刘墉带着人马赶到，将乌三娘团团围住。“乌三娘，你已无路可逃，投降吧。”刘墉的声音在县衙中回荡。
乌三娘环顾四周，看着身边的叛军越来越少，仰天大笑起来：“刘墉，你以为抓住我就能万事大吉了吗？这天下百姓对你们清朝的不满，岂是你能赶尽杀绝的！”
刘墉面色凝重：“我定会弄清楚你们反叛的缘由，给天下百姓一个交代。但现在，你必须跟我走。”
就在乌三娘还想顽抗时，一名叛军突然冲了出来，抱住了她：“三娘，你快走，我来拖住他们！”
趁着这混乱的瞬间，乌三娘挣脱束缚，朝着城外逃去。刘墉心急如焚：“追，绝不能让她跑了！”
我们在城中街道里紧追不舍，月光下，乌三娘的身影时隐时现。突然，“砰”的一声火绳枪响，前方传来一声惨叫，我们赶到时，只见乌三娘倒在地上，一命呜呼了。
“哪个王八羔子开的枪？到手的活口就这样被打死了！”刘墉气急败坏地骂道。
只见一个军校低着头，唯唯诺诺地来到刘墉跟前低声说道：“大人！我怕她跑了！所以就……就……开枪了！对不起刘大人！都是——都是小人的过错！”
“算了！算了！你没有错！我只不过想抓活的！付钰呀，记下他的名字，回头给他请功！”刘墉说罢让人抬着乌三娘的尸体朝着县衙走去……
县衙内，气氛压抑得让人喘不过气。乌三娘的尸体静静躺在地上，烛火跳动，映照着众人疲惫又懊恼的面容。刘墉眉头紧锁，在厅中来回踱步，思索着接下来的战事。
“诸位，乌三娘虽死，但清水教余孽未除，阳谷仍在他们手中，这阳谷之战，我们必须慎之又慎。”刘墉停下脚步，目光依次扫过索伦将军、乌什达哈、徐绩等人。
索伦将军叹了口气：“刘大人，此次攻打堂邑，兄弟们伤亡惨重，士气也受到了打击，阳谷之战，怕是艰难。”
乌什达哈接话道：“叛军在阳谷必定加强了防御，我们若贸然进攻，恐怕会陷入苦战。”
刘墉微微点头：“我明白大家的担忧，但阳谷乃清水教重要据点，若不尽快拿下，后患无穷。我们要从长计议，制定出万无一失的战略。”
这时大学士舒赫德开口说道：“刘大人说的对，无论如何，我们必须一鼓作气，剿灭清水教叛军，不能给他们喘息的机会！”
舒赫德乃是朝中军机大臣兼大学士，是乾隆派来协调各方军政要务的，他的一番话，大家也就没有什么分歧了，大伙只好做攻打阳谷的准备了。
这时，一直沉默的付钰开口了：“大人，依我看，我们可先派人潜入阳谷，打探城内虚实，摸清叛军兵力部署和防御工事，再做打算。”
众人纷纷点头表示赞同。徐绩接着说：“除此之外，我们还需考虑后勤补给问题。连续作战，粮草和兵器损耗巨大，若不能及时补充，将士们的战斗力也会大打折扣。”
刘墉看向一旁负责后勤的官员：“此事就交给你了，务必尽快筹备充足的粮草和兵器，确保前线供应。”
官员领命退下。刘墉又把目光转向索伦将军：“索伦将军，你经验丰富，对阳谷地形可有了解？”
索伦将军沉思片刻：“阳谷地势险要，周边多山地丘陵，易守难攻。但我们若能占据城外的制高点，便可对城内形成居高临下之势，为攻城创造有利条件。”
刘墉眼睛一亮：“此计甚好。乌什达哈，你挑选一批精锐士兵，趁夜潜入阳谷周边山区，寻找合适的制高点，建立临时据点。记住，行动要隐秘，切勿打草惊蛇。”
乌什达哈领命而去。刘墉又和众人商讨了许久，制定了详细的作战计划，才让众人散去休息。
第二日清晨，刘墉早早起身，来到军营巡视。看着士兵们忙碌地准备着出征事宜，他心中五味杂陈。这场战争，不知还要牺牲多少将士的生命，但为了大清的安宁，他别无选择。
就在这时，负责潜入阳谷的密探回来了。密探风尘仆仆，满脸疲惫，但眼中却透着兴奋：“大人，我已打探清楚，阳谷城内叛军约有三千余人，由清水教的另一位头目神刀杨五亲自坐镇。他们在城墙上增设了许多防御工事，还储备了大量的箭矢和石块。不过，城内百姓对叛军多有不满，若我们能加以利用，或许能成为破城的关键。”
刘墉听后，陷入了沉思。良久，他缓缓说道：“看来，我们要改变一下策略了。除了军事进攻，我们还要从民心入手。”
说罢，刘墉叫来几位幕僚，低声吩咐了几句。幕僚们领命而去，很快，清军开始在阳谷周边张贴安民告示，承诺百姓，只要配合清军，战后必定给予优厚的抚恤和奖励。同时，清军还组织了宣传队伍，向百姓讲述清水教的暴行，以及清军的平叛目的。
这些举措很快收到了效果，阳谷城内的百姓开始人心惶惶，对叛军的不满情绪愈发高涨。一些百姓甚至偷偷出城，向清军提供城内的情报。
刘墉见时机已到，让索伦将军下令全军向阳谷进发。大军浩浩荡荡，朝着阳谷城逼近。一场决定阳谷命运的大战，即将拉开帷幕……