白晨醒来的时候已经是躺在顺魔将军府的床上，百宝就在他旁边，靠着门沿，看着院落的月光发呆。
直到白晨有了动静，他才稍稍收回目光，“是胖子把你送回来的，他也向我坦白了。地狗的事是鹜王和他们漕帮合谋而为，他只是受制家族命令。最后，我让他离开夜狼营，回去了。”
百宝把解除军职说得云淡风轻，当然，按照胖子的所作所为，他完全可以将其格杀，但考虑到胖子最后救了白晨，他才放过了。
白晨点点头，他勉强爬起身，脑袋还是有些涨涨的，很不舒服。
“江白呢？”
百宝摇头，“不知道，放天城里的地狗被路经的江湖侠士联手官兵收拾了，但没有人见过她，现在也没有回来。”
“也罢。”白晨泄了口气，“反正他和你都一个样，总是藏着掖着，让人看不透。我在你们面前，跟个傻子一样。”
百宝抿了抿嘴唇，没有说话。
这时候，白晨忽然反应过来百宝刚才说的意思，忙问道：“地狗进了放天城？我离开后到底发生了什么？”
于是，百宝只好一五一十把事情的经过告诉他。至于自己的那部分，他没有说是自己杀了那上万的地狗，而是说自己摸到了自动毁灭的机关，把整个地下世界全都埋了，自己靠着惊人的毅力才爬了出来。
帝恶若是此刻站在他面前，也得为他的说辞哭笑不得。
白晨并没有怀疑，那种地方有个自毁的机关毫不奇怪。至于百宝能爬出来，大概是不屈的生命力在作怪，他见过百宝的生命力之顽强。
这时候有下人前来禀告。
自从得到确切的册封后，将军府内也随之多了不少下人的身影。
百宝他们还不是很习惯这些人的存在，不过这么大的地方，多几个人也是好的，不然就太过冷清了。
“将军，门外有个名为千旸的人拜见，他自称是您的朋友。”
“千旸？他怎么到这里来了。”百宝先是一愣，反应过来后还是觉得八卦公子来找他有些奇怪。
“带他进来。”百宝接着说，准备动身时，旁边的白晨也在从床上下来。
“百宝，我跟你一起去。”
丞相府。
死里逃生的公输五老和公输右返回府中后，很快齐聚祠堂。
此刻祠堂内灯火通明，六人席地围坐。祠堂之外，则有数个黑衣族人分立各处，隐匿于黑暗中，时刻警戒。
“家主，明明说好百密无一疏的计划，一万只地狗，尚未出动就死在了地下，仅有的五只却出现在了放天城。这个纰漏可差点让我们这几把老骨头都命丧黄泉呐。”坐在公输右对面的公输长忌眯着眼睛，眉宇间透着怒气。
“而且地狗的所在居然是被那个魔族人知道了，一个自毁机关毁了我们近十年的心血。”公输何澹恨得牙痒痒。
“那个魔族人是怎么知道地狗所在的？”公输都马低眉擦刀。
公输右在一片充满怨念的发泄话语中缓缓睁开眼睛，平视着多少带着怒气的各位。
“计划被泄露，是我的责任。”公输右沉声道。
“知道地狗存在的，除了我们几个，你还告诉了谁？”公输长忌紧盯着他。
公输右沉下气，低声道：“是厘儿。”
“哼。”公输葵忍不住冷哼一声，丝毫不给这位家主的面子。“原来是那个贱种，我早就看出来他是个养不熟的狼崽，果然不出所料。”
“葵姑言过了。厘儿，是我的儿子。”公输右眉头紧皱，不悦道。
公输葵似乎被激怒了，她用手顶着旁边的拐杖，把它在地上督得作响，厉声道：“他的娘亲就是贱人，我骂他贱种有什么问题？！”
公输右拳头逐渐收紧。
“阿葵，不可放肆！”公输长忌感觉到了逐渐攀升的火气，急忙灭火。
“用贱种一词来形容一个孩子，终究是过分了。”身宽体胖的公输子布放下酒壶，难得开口。在五老之中，他是唯一欣赏公输厘的，尤其是在公输厘还是天才的时候。
想到天才一词，他又不禁伤感，感慨道：“当初，大公子可称得上是家族年轻一代的第一人。诸君彼时可没有什么意见。正是如此，我才写信推荐他去拜入天官门下，修学天官显学。没想到，这竟成为了他的转折点。从天官门回来，仅仅两个月后，他在一场悟道中突然发疯，之后就日渐沉沦，再不见年少模样了。”
“我听说过悟道不成坠入魔道的，却不知会堕入庸道，这也是他的造化。”公输都马还是低眉擦刀。
“某种程度上，这就是他的魔道。”公输长忌总结，“既然大公子已经坠入魔道，家主为何还要让他知道机密要事？还是对他不死心么？”
公输右点头道：“是的，我不甘心。这是我的责任，但这件事总会解决的。”
“我不想妨碍你教子，但希望家主明白，家族谋划了几百年，不能被一个孩子所误。”公输长忌口中说着不想妨碍，却明显地施加了压力。
但公输右没有回应。
这让公输长忌颇为不爽。
“对了，我还有一个问题。”公输都马放下擦刀的手，目光敏锐地提起，直视公输右。“关着地狗的地窟，真的有自毁机关么？”
公输右想也不想地摇头，神情也较之变得更加凝重起来。
“我们不想毁灭地狗，所以当然不会有自毁机关。据现场族人的查探，每个地狗的伤痕既有钝伤，也有锐伤，单纯的积压深埋不会是这种死法。如果真是那个魔族人做的，那就证明他的能力正在恢复。自毁机关一说不过是说给敖谈的。”
“能靠一己之力杀死这么多地狗，此人的能力不容小觑。可见当天他和啊葵周旋并未使出全力。”公输何澹吸了口凉气。
“那个魔族人正在努力掩盖自己的实力，但上万具地狗尸体，即便是敖谈，也不会相信吧。”公输右眯着眼，冷冷地说。
“不管敖谈态度如何，他的出现对我们来说都是一种威胁。”公输长忌重重地一拳抵及地面，发出沉重的声音。
……
皇帝敖谈是在昏迷中回到放天城的。这次失败犹如重击，令他旧疾爆发，直接就昏了过去。
在被紧急送回皇宫后，又在御医的照料下，夜半时候，才慢慢地恢复神智。
裴屸一直站在床边，微低着头，守候着皇帝的安危。在所有的大臣中，他是皇帝最值得信任的心腹，甚至在沐子敬之上。
“你的伤怎么样了？”皇帝睁开眼睛后便有气无力地问。
裴屸摇头低声道：“已经无碍。”
说罢，他递了个眼色给旁边的御医，后者了然其意，即提起医箱，向皇帝作了告退。
待御医彻底离开后，裴屸上前一步，低声道：“公输右等人已回到城中，并未往北境的方向出走。在经此一战后，臣担心他们在城中势力不小，才胆敢回来。”
“裴屸啊，你是想现在就去丞相府抓人么？”皇帝无奈地苦笑。
裴屸低头不语，脚步退了回去。
“他到底是帝国丞相，若是可以直接动手的话何须等到现在？朕不愿背负暴君之名，更不能给公输家族任何道义上的理由。平心而论，我们已失去最好的机会。”皇帝躺在床上，看着头顶的纱账逐渐无言。
裴屸见状，不再在此深究，而是转移话题道：“对了，那灵脉一论……”
“让他们滚。”皇帝想也不想，眼睛依旧眼睁睁地看着头顶的纱账。
裴屸点点头，接着便不知道该说什么了。
这时皇帝忽然开口：“那些地狗，查清楚了么？”
“出现在城中的地狗一共五只，均已被截杀。此外，经郡主一路追踪，在雨泠谷内发现了大量地狗尸体，不下于万只。地面有翻新痕迹，就像是把地下的地狗尸体都翻了出来。”裴屸回答道。
“上万只？”皇帝眼皮一跳，挣扎着从床上坐起来。
裴屸上前一步去搀扶，同时点头道：“郡主在现场看到了百宝将军，百宝将军说是他发现了地狗窝点，启动了地下的自毁机关，将大部分地狗都杀死了在地下。”
“自毁机关？”皇帝眯着眼睛看向裴屸。
过了一会儿，他倏然笑了起来：“你信么？”
裴屸摇了摇头，不作解释。
“看来他的能力已经恢复大半，无意中更是帮了我们一个忙。”皇帝冷笑。
裴屸却有点担忧道：“但他毕竟是个魔族人，此时能力恢复，会不会是一个隐患？”
“不，他恢复得正是时候。只要郡主还在我们这边，他必然会和我们一道。”
“这……利用郡主，恐怕不太好吧？”裴屸看着郡主长大，算得上是叔叔一样的人物，听皇帝的话似乎有种让郡主去使美人计的意思，让他有些不安。
“这就是沐王府的忠诚所必须要付出的代价，但这一切都是值得的。朕相信郡主会明白。”皇帝肯定地说。
这下裴屸虽心有不安，也不好明说拒绝了。
皇帝这时想了想，忽然对他说：“裴屸，你去寻纸笔来，这次百宝立下奇功，朕要好好赏赐他才是。”
他说着便再度笑了起来，让裴屸有些毛骨悚然的错觉。
裴屸滞了一下，便动身去寻纸笔，这时候忽然想起另一件事。所谓赏罚分明，赏的人有了，但罚的人还没有消息。
他不知道到底是皇帝故意不说，还是忘记了。他原来也是想等皇帝主动提及，故而没有开口，但直到现在皇帝陛下还是没有提起，便就觉得自己不能不提了。这次之所以失败，堪称人祸，他绝不能让自己的兄弟白死了。
“陛下，鹜王他……”
皇帝的脸色瞬间变了，未等裴屸说完，便厉声道：“朕不想提他！”
裴屸一下子噎住。这下是真没撤了，原以为皇子叛乱，以皇帝陛下的性格必然不会放过。没想到这次居然还是护犊子了，反而让裴屸看不懂了。
裴屸看不懂的，皇帝心里门清。他清楚鹜王的性格，在遭遇重大失利后，首先想到的绝不是鱼死网破，而是颓败失落。现在的鹜王，已经构不成威胁。当然，要是把人换成太子，那就是另一个结局。
不过可能还是觉察到了裴屸内心的不忿，觉得他还是替自己死去的兄弟感到寒心。
皇帝想了想，还是开口了：“裴屸，你去的时候，顺便把赵宁找来，让他去一趟鹜王府。鹜王经由动乱，精神受损，让他陪鹜王去城东沉鱼山庄，好好静养。没有朕的命令，就不要回来了。”
虽然不是裴屸心中想要的结局，但觉得已经是皇帝最后的让步了。于是他低头作揖，表示接令了。
裴屸刚离门而去，飘渺的女声徐徐而出：“明剑将军苦等了这么久，只为一纸罪状。陛下轻飘飘的一句话就过去了，不怕人寒心么？”
皇帝心里一惊，扭头去寻女声的下落，最后在屋内的角落里看到了正在低头刺绣的皇后，赵月灵。
“你什么时候来的？”
“你们谈到郡主的时候。”
皇帝眼角一跳。皇后赵月灵曾是个江湖人，以前他们三人一起的时候，赵月灵没少从江无方那里学艺。江无方有一门独步天下的绝技，名为“润物无声”，曾被他嗤笑为小偷技艺而不屑于学，但赵月灵却是一板一眼地学了。
但赵月灵施展这门功夫进来的时候，不管是他，还是裴屸，都没有发现她的的存在。
“郡主的母亲是我的朋友，所以我警告你，我不许你把郡主当成你的棋子。”赵月灵的声音渐渐冷了。
皇帝无奈摇头，只好报以苦笑。
赵月灵又说：“我听郡主说，你在出发秋行宫前，把放天城的防务交给了她，还说即便是你亲自下令，也不能开城门。若不是裴屸派人来向我说明情况，让我下令让郡主开门，说不定真的会让你死在外边。”
皇帝内心微动。这样说来，皇后现在出现在这里，说明她多少还是关心他的吧。
“我还以为你会真的和公输右同归于尽，结果什么都没发生。”皇后不知不觉地走到了床边，冷冰冰地俯视着床榻上的他。
皇帝眼角一抽，道：“如果我真的死了，你会可怜我吗？”
皇后反问：“你希望我可怜你么？”
皇帝愣了一下，随后无声失笑。搞到底，他自己也不知道自己是否真的希望那份可怜。
“其实我做的这一切都是为了太子。”皇帝说，“我允许鹜王接触公输右，本就是想要利用鹜王和公输右相斗。我了解那个孩子，他像他的母亲，不愿受人控制，所以当我把公输右拖入一场困兽牢笼，摆出一副决战的架势，事实上也是给他创造了机会。”
皇帝长呼出一口气，眼睁睁地望着头顶的床架，接着说：“鹜王会比我更早知道公输右的计划，事实上那天也确实如此。我想过他会把我和公输右同时打败，完成篡位夺权，那天也确实是在往这个方向发展。可惜，他不仅像他母亲那样，不愿受人控制，也像她一样喜欢控制别人。”
“你恐惧鲛人的野心，视之为比公输右更可怕的东西。所以你终止了计划。”皇后冷淡地说，“可在你原来的计划中，就算鹜王完成了夺权，并挟持你控制了皇台的禁军，他一样进不了放天城。而公输右的身死则会彻底激起公输家族本部的反抗起兵，届时只需按计划放开北固关，公输家族的人首先会和鹜王战斗，等到太子带着黑铁军主力回来，剩下的不过是秋风扫落叶罢了。”
“不，不一样。”皇帝摇头，脸色苍白。“我让东郡的李奉节等人来到皇台是为了阻止鹜王弑君，安排玉麒麟在那里更是如此。但以鲛人的控魂术，不仅那些世家宗族的人会被控制，我也会被控制，到那时鹜王不需要杀掉我，也能够很轻易地得到传位圣旨，太子就会变得和当年的平陵王一样！”
“是啊，控魂之术。你当初的位置是怎么得来的，鹜王当然也会这么做。”皇后的声音充满嘲讽。“也难怪你这么轻易就做出了反应。”
“我当初确实是与他的母亲有过类似合作，但那都过去了。”皇帝合上了眼睛，不想再提起。“她的野心太甚，她的儿子也不能例外。但感念她当年的帮助，我不会轻易杀死她的儿子。这就是我的仁慈。”