比赛开始的钟声响起。
随后，兰斯洛特的魔法剑划出毫不留情的轨迹飞来。
那把剑砍飞了士兵铠甲的一部分，甚至砍伤了士兵的手臂。
比赛开始没多久就出现如此犀利又精湛的一击，观众席为之沸腾。
“怎么了？快点杀了我啊。”
兰斯洛特挑衅地笑着这么说，士兵便中了他的挑衅。
兰斯洛特看着一直线冲过来的士兵，不知为何想起了阿格尼，同时轻松地躲开他的剑。
然而——
明明剑被躲开，对手却直接冲进兰斯洛特的怀里。他不顾兰斯洛特的剑砍伤自己的侧腹，冲过来的手上握着剑以外的东西。
兰斯洛特用结界挡下在极近距离下扔过来的那东西，用薄玻璃制成的那东西便碎裂，内容物当场洒了出来。
装在里面粘稠的红色液体也溅到了兰斯洛特身上。
刺鼻的铁锈味让兰斯洛特领悟到那是血液。
兰斯洛特脸色发青，血液的用途他只想得到一种。
那就是诅咒。
“这样就结束了！”
士兵大喊的同时，看不见的手臂从散落在周围的血液中伸出。兰斯洛特完全被充满怨恨与悲叹的无形手臂包围。
兰斯洛特瞬间感到畏惧，但立刻做出‘不可能’的结论。
诅咒虽然有很多种，但若想当场杀死兰斯洛特，能用的诅咒有限。
当然，必须是强力的诅咒。即使无法立刻杀死，至少也得是能够封住兰斯洛特行动的诅咒。
然而，那种诅咒并非区区一名士兵能够行使。必须由好几个人编织诅咒，或是使用效果更好的触媒。
简单来说，只凭这个舞台上的士兵一人，以及装在小玻璃瓶里的少量血液，不可能产生足以对兰斯洛特造成影响的诅咒。
这么一来，就只能认为是事先编好术式了。
兰斯洛特脑中突然闪过一段记忆。
希菈昨晚带着难以言喻的表情前来报告。
“……哈！”
兰斯洛特瞬间差点失去干劲，但他笑了。
面对逐渐包围自己的诅咒，原本应该张开结界撑过去。
然而兰斯洛特却只是举起魔法剑。
“哇啊，那是什么？”
观众席上的希菈发出困惑的声音。
其他观众也一样。现在兰斯洛特的身影完全被诅咒遮住，看不见。舞台上只有士兵发狂似地大笑。
尽管知道发生了某种异样又不祥的事情，却完全不知道发生了什么。
“啊～没事没事。”
不过观众席上只有一个人，唯有梅林冷静沉着，甚至露出沉稳的微笑。
“兰斯洛特的话不用担心。”
下一瞬间，魔法剑仿佛肯定梅林的话一般，斩断诅咒击中士兵。
士兵无法理解发生了什么事。
士兵只是启动了诅咒而已。从几天前开始仔细准备的凶恶诅咒，士兵的任务就是给予它最后的推力。
然而不知为何，应该被关在诅咒里的兰斯洛特居然射出魔法剑斩断诅咒，最后还弹开士兵的剑。
不可能。花了好几天准备的诅咒居然这么简单就被破解，太离谱了。
兰斯洛特的身体应该会遭到诅咒侵蚀，当场动弹不得……最后死亡才对。
然而诅咒现在却消失无踪，兰斯洛特一步又一步地靠近士兵。
然后——
“真是无聊的战斗。”
兰斯洛特的剑抵着士兵的脖子。
士兵茫然地静静表示投降。
圣都的祭司们正在一旁清理因为诅咒而遭到污染的舞台，兰斯洛特看了他们一眼，叹了长长的一口气。
“受不了，真是个［淘气的老爷子]。”
观众席的气氛越来越热烈。
外行人只知道兰斯洛特破解了某种强大的魔法，但是强悍又美丽的骑士使出的锐利一击，依然让观众兴奋不已。
而多少有点魔法知识的人，看到凶恶的诅咒这么简单就被破解，不禁战栗，同时感叹。
不管怎样，为兰斯洛特加油的人很多，和?潘德拉贡家的内情完全相反。观众都很温暖，虽然其中也有贵族尴尬地看着兰斯洛特晋级，但是那样的视线很少。
至少表面上没有人敢说兰斯洛特的血统。再加上莉莉娅带着兰斯洛特拜访贵族宅邸，或许也有影响。
看到这个情况，梅林笑咪咪地满意点头。
“……老爷子。”
“嗯。”
“老爷子，你做了什么吗？”
在这样的气氛中，只有希菈一个人以怀疑的眼神看着梅林。
“嗯？我今天什么也没做哦。”
“那就是昨天做了。”
梅林领悟到无法逃过希菈的怀疑眼神，却毫不愧疚地点头。
“哎呀，希菈的直觉也变敏锐了。”
“我昨天晚上看到老爷子在庭院跳舞。”
“哎呀呀呀，老夫不小心的。”
“那是做什么？”
梅林悠哉地点头，笑咪咪地说道：
“庭院啊……因为埋了点不太想让希菈知道的东西。哎呀，就是诅咒的原料。我只是找到那个，稍微加工一下，不让它变成诅咒而已。”
“嗯。”希菈点头。
希菈不太懂魔法，但是她知道梅林的［稍微]不是一点点。
对战对手的士兵那么有自信地使用诅咒，可见那个诅咒的规模应该相当大。
可以想见处理了那个规模诅咒的梅林也相当辛苦。
“比赛之外的事情影响到比赛就太可怜了。”
“老爷子真是了不起。”
“再多夸奖一点。”
“是是是，了不起了不起。”
希菈对梅林得意的表情回以无奈的笑容，姑且夸奖他。
“有空位吗？”
“喂，英雄回来了。”
不久之后，阿格尼和莉莉娅回到观众席的两人身边。
“欢迎回来，阿格尼，辛苦了。”
“嗯。”
梅林笑咪咪地迎接，阿格尼也回以浅笑。
“多亏我的魔法筒才赢的哦！”
“嗯，谢谢。”
另一方面，希菈虽然摆出冷淡的态度，但阿格尼这么坦率地夸奖她，还摸她的头，她也没办法继续装模作样。结果她为了掩饰害羞的笑容，板起脸来。
“好了，阿格尼没地方坐了。希菈，来我腿上坐。”
梅林这么呼唤希菈，拍了拍自己的大腿，希菈便板着脸面向梅林。
“不要，我又不是小孩子。我坐上去，老爷子的脚会断掉。”
“哎呀，我还没那么老……不然，莉莉娅坐吗？”
“希菈坐就会断掉的腿，我不认为承受得了我的屁股。”
“那么，阿格尼坐吗？可以的话，我实在不想让阿格尼坐。”
“我也不想坐。”
阿格尼承受着梅林无来由的厌恶视线，露出复杂的表情，希菈终于忍不住笑了出来，莉莉娅也哈哈大笑。
“不然我坐阿格尼腿上，可以吗？”
“我是无所谓。”
“那就这么决定了！”
希菈这么说完，让阿格尼坐在中间的位置，自己也坐了上去。
“……会不会很重？”
“很轻。”
“是吗？”
“因为我经常被魔物压在底下。”
“……拜托别拿我跟魔物比。”
希菈鼓起脸颊，重新在阿格尼的大腿上坐好，然后重新看向舞台的方向。
舞台上的诅咒净化作业已经结束，决赛终于要开始了。
“这是最后一场比赛了呢。”
“都到了这个地步，真希望他能拿下冠军。”
在一片温馨的气氛中，只有莉莉娅一个人露出了游刃有余的笑容。
“嗯，他会拿下冠军的。”
在决赛即将开始的挑战者休息室里，只剩下两个人。
容貌相似的两人没有面对面，只是静静地等待着。
……率先打破沉默的是莫德雷德。
“你为什么要参加这场斗技大赛？”
兰斯洛特瞥了莫德雷德一眼，但莫德雷德始终笔直地看向兰斯洛特以外的方向。
“你应该也很清楚吧？就算你留下了还算不错的成绩，兄长也不会选择你。你这种没有［深绿之瞳]的家伙，怎么可能获得和勇者并肩作战的荣誉？”
莫德雷德说到这里停顿了一下。
“……我从来就没有想过要和兄长们并肩作战。”
兰斯洛特如此回答道。
明明他的音量并不大，但是话语却强而有力地回荡在空气中。
“既然如此，你又为何要参加这场斗技大赛？难道是为了妨碍我们兄弟吗？”
莫德雷德以厌恶的眼神看向兰斯洛特……然后，被那双笔直地凝视着自己的眼睛给震慑住了。
“你问我为什么……是为了证明。”
那双晓色的眼瞳，证明了他身上没有?潘德拉贡家的血统。
明明是不名誉的象征，但是那双眼睛如今却闪耀着灿烂的光辉，充满了力量。
莫德雷德再次感受到了在赫菲斯托斯城时感受到的异样感。
仿佛原本只是个饱受欺凌的年幼孩童，却在不知不觉间变成了自己所不认识的身经百战的战士。莫德雷德看着眼前这个自己所不认识的兰斯洛特，不禁感到畏缩。
“为了让我能做我自己。”
面对兰斯洛特平静而有力的话语，莫德雷德原本打算回上一句讽刺的话，但是却被工作人员的呼叫声给打断，没能继续说下去。
莫德雷德跟在默默走向舞台的兰斯洛特身后，也朝着舞台走去。
一走上舞台，观众的欢呼声便如雷般倾注而下。
两名美丽的骑士之战，让观众们期待不已。
“那么，决赛现在开始。虽然并非只有冠军才能被选为勇者的伙伴，但是能够一路赢到这里的两位，想必能为我们带来一场精彩的战斗，好好打一场吧。”
莫德雷德细细咀嚼着国王的话语。
就算输了，应该也不构成亚瑟不选择莫德雷德的理由吧。
但是，莫德雷德不想输，不想输给眼前这个可恨的对手。莫德雷德狠狠地瞪着兰斯洛特。
“很好。再更仔细地看着我吧，莫德雷德。”
被瞪的兰斯洛特，反而露出了开心的笑容。
“就让我来告诉你，你至今一直不愿面对的真相吧。”
随着“预备”的信号，两人拔出了剑。
观众们鸦雀无声，等待着那个瞬间。
……在仿佛时间停止的寂静空间中，兰斯洛特的话语，清楚地传到了莫德雷德的耳里。
“莫德雷德，我比你强多了！”
随着比赛开始的信号，两人各自施放了魔法剑。