第一百零四章 情报
“吾亲手缔造的赤焰盟，麾下集结普通帮众五万七千之众，核心帮众亦达六千余人，在青州这片土地上，乃是赫赫有名的三大强豪帮派之一。盟内总坛雄踞于丰泽城，分坛则星罗棋布于……”
“吾这一生，先后迎娶五位贤妻，膝下育有二女，亦广纳门徒……”
“大夫人孙氏，温婉如玉，性情贤淑，乃镇南镖局总镖头孙震的独生女。可惜天不假年，已然仙逝，却为吾留下一女，名为白霄。”
“二夫人周氏，饱读诗书，通情达理，出身城中名门大户。然至今尚未生育子嗣。”
“三夫人吴氏，性格直爽，行事果敢，却暗藏勃勃野心。她乃陵川城疾风寨寨主吴猛的亲妹妹，亦未诞下儿女。此人个性独特，日后行事需格外留意。”
“四夫人郑氏，是吾的表妹，生来性情沉稳，心思极为缜密，一举一动皆尽显大家闺秀的雍容风范。她为吾生育一女，取名白灵。在吾临行之际，将赤焰盟的大部分权力移交于她，此女忠诚可靠，值得信赖。”
五夫人柳氏，柔媚多情，对我一往情深，原正房夫人的陪嫁丫鬟，尚无子嗣，掌握暗中势力，能解危难，值得信赖
“义女赵炎扬，本是吾心腹手下之子，其父母不幸亡故，后吾将他收为义女。彼时他年仅八岁，却聪慧过人，实乃可造之材。”
“陆景川，是吾的大徒弟，资质尚佳，吾已将绝学凝血手倾囊相授。临行之时，他年方十三，心性尚未完全成熟，仍需历练。”
“赵宇，二徒弟，天赋异禀，堪称百年难遇的武学奇才。吾传授他绝学缚虎诀，那时他仅十一岁，心性尚有待磨砺，假以时日，必成大器。”
“周逸，是吾结拜义弟，在赤焰盟中出任总护法一职，其性情……”
…………
赵炎双手虔诚地捧着白大夫留下的遗书，纸张虽已微微泛黄，却承载着厚重的过往。此刻，他身处悦来客栈的上房之中，室内静谧，唯有他来回踱步的脚步声。每一步都踏得沉稳而凝重，思绪如乱麻般在脑海中交织。
遗书上的一字一句，宛如一幅幅生动的画卷，不仅将白大夫一手创立的赤焰盟，从起源到壮大，从架构到人事，毫无保留地展现在赵炎眼前；还把他五位妻妾的性格特点，或温婉，或聪慧，或直爽，或沉稳，刻画得栩栩如生。赵炎逐字品读，心中对这些人物有了初印象，也对白大夫的过往岁月，多了几分深刻理解。
然而，赵炎心中明白，遗书上的内容，毕竟是近十年前的旧况。这十年间，世事变幻莫测，犹如沧海桑田。丰泽城早已换了新颜，赤焰盟内部，也极有可能历经了无数次的权力更迭与纷争。
摆在赵炎面前的，是一道艰难的抉择。究竟是凭借遗书中的线索，与白大夫的妻妾们接触，试图从她们那里获取更多关于赤焰盟的信息，以及寻找“烈焰晶石”的线索；还是趁着无人察觉，悄然窃取晶石后，远走高飞，从此隐匿于江湖之中？这每一个选择，都关乎生死存亡，关乎未来的命运走向。而做出正确选择的关键，就在于掌握详尽的情报。
想到这里，赵炎的目光微微一亮，昨日收服的地头蛇李三癞子，此刻成了他心中获取情报的关键人物。此人在丰泽城土生土长，又身处帮派之中，想必知晓诸多城内的隐秘之事。从他口中，或许能挖到不少有价值的信息。
赵炎再次将遗书仔细研读，不放过任何一个细节，仿佛能从字里行间触摸到白大夫的灵魂。随后，他小心翼翼地将遗书叠好，放入怀中，那里紧贴着他的心脏，仿佛是对白大夫的一种承诺。
他仰头望向窗外，阳光透过窗棂洒在脸上，却未能驱散他心中的阴霾。沉思片刻后，他缓缓走到床边，双腿左右分开，稳稳坐下，双手自然地手心朝上，轻搭在双膝之上。紧接着，他缓缓闭上双眼，将外界的喧嚣隔绝在外，全身心沉浸于体内的世界。
赵炎开始内视，意识如同灵动的游鱼，缓缓探入丹田。只见丹田之内，那缕灼热之毒，正散发着令人不安的气息。一个月前，它还只是一缕若有若无、仿佛随时会消散的光影，而如今，已然凝聚成一颗蚕豆般大小的赤团。那赤团仿佛有生命一般，正不断地蠕动、膨胀，每一次变化都在提醒着赵炎，时间紧迫，危险正一步步逼近。
据赵炎凭借自身的经验与感知估算，最多再有两个月的时间，这股热毒便会彻底爆发。一旦爆发，他的经脉将如干涸的河道般龟裂，脏腑也会在炽热的侵袭下化为灰烬。到那时，纵有通天的本领，恐怕也难逃一劫。
赵炎心中忧虑重重，额头不自觉地皱起，形成一道道沟壑。但他的眼神中，却透着一股坚定不移的决心，他在心底暗暗发誓，无论付出何种代价，都一定要将那“烈焰晶石”弄到手。只有晶石的寒力，才能压制住体内这股疯狂肆虐的热毒。
恰在此时，一阵轻轻的敲门声，打破了室内的寂静。
“进来！”赵炎缓缓睁开双眼，眼中的光芒瞬间收敛，恢复了往日的冷淡与沉稳。
屋门被人轻轻推开，一道略显佝偻的身影低着头走了进来。正是李三癞子，他一见到赵炎，身子立刻如虾米般弯下，深深地施了一礼，随后用带着几分谄媚的声音恭恭敬敬地说道：“公子爷安好！李三癞子特来听候您的差遣！”
赵炎微微点头，眼中闪过一丝不易察觉的满意之色，说道：“不错，这么快就找来了，看来你在这丰泽城，倒还有几分本事！”言罢，他从床上站起身，双手背在身后，迈着沉稳的步伐走到李三癞子面前。
李三癞子满脸堆笑，那笑容仿佛能挤出水来，连忙说道：“承蒙公子夸赞，要是连这么点小事都办不到，那公子爷留小人的性命，岂不是毫无用处？”
回想起当日，李三癞子回去之后，心中也曾涌起过一丝反抗的念头。他想过将赵炎的事情报告给上头，然后请帮派中的高手前来报仇雪恨。可一想到自己服下的那颗“蚀心丹”，仿佛有一只无形的大手，瞬间掐灭了他心中的勇气之火。
那一整晚，李三癞子躺在床上辗转反侧，脑海中不断思索着应对之策。然而，无论他如何绞尽脑汁，都找不到摆脱困境的办法。无奈之下，为了能活下去，他只能选择乖乖地前来拜见赵炎。他满心期望，在给予对方帮助之后，赵炎能信守承诺，按时给自己解药，解除这颗要命的“蚀心丹”。
赵炎神色平静，目光如炬，上下打量了李三癞子一番，悠然说道：“先说说你的身份吧！看你当日在码头的做派，似乎还是个有点地位的小头目。”
李三癞子连忙挺直身子，恭敬地回答道：“回公子的话，在下是南城八方帮在那个码头的管事，手下管着四五十号人，勉强算是个小头目。”
“八方帮？”赵炎微微挑眉，语气平淡地问道，仿佛在思考着什么。
“正是，公子。八方帮在丰泽城南城，算是二十八小帮之一。帮里拢共有近八百帮众，大多都是码头的脚夫苦力，靠着给人搬搬扛扛讨生活。帮主人称神臂张霸天，一手臂力惊人，手下还有四大护法，个个身手不凡。”李三癞子立刻识趣地将自己所知的八方帮信息全盘托出，全然不顾这是在向外人透露自己帮派的机密，脸上没有丝毫羞愧之色。
赵炎微微点头，继续问道：“昨天在码头，带头向我动手的那个黑大个，也是八方帮的人？”
“并非如此，公子。那人叫黑金刚，是二十八帮会中铁掌帮的头目。他和我向来不对付，平日里就爱争个高低，这次在码头瞧见公子您带着财物，便想趁机捞一笔，没想到……”李三癞子说到这里，脸上露出一抹尴尬的笑容，随后又谄媚地笑着补充道。
赵炎双手背在身后，缓缓转身，慢悠悠地朝着床前走去，一边走一边说道：“仅仅一个南城，就有这么多小帮，那整个丰泽城，大大小小的帮派加起来，肯定多得数都数不过来？”
李三癞子站在原地，身子微微前倾，老老实实回答道：“公子所言极是。整个丰泽城，千余人以下的小帮派，就有五十多个。两三千人的中等帮派，也有六七个。而万人以上的大帮，更是有三个之多。这些帮派，在城内各据一方，明争暗斗从未停歇。”
赵炎走到床前，撩起衣襟，稳稳地坐到床沿上，目光再次投向李三癞子，说道：“那你给我详细讲讲大帮和中等帮派的情况，小帮的事就不必提了。”言罢，他静静地等待李三癞子开口讲述，眼神中透露出一丝期待。