“姚将军慎言！”江柏川纵马拦在车前，软剑在掌心挽出个剑花，“这分明是永昌伯府的车驾——”
“哦？”姚哲突然用剑鞘挑起车帘，露出鎏金小几上刻的永定侯府徽记，“江二公子连自家马车都认不得了？”
江锦昭翻身下马时，腰间玉佩撞在剑鞘上叮当脆响。
他瞥见江玉窈耳后那颗朱砂痣，瞳孔骤缩——半月前教她骑射时，这丫头被马鬃扫到耳后，还央着他抹过药膏。
“舍妹今日在府中抄经。”他广袖一展挡住众人视线，“姚将军若不信，可随我去府一探究竟。”
“江大公子编瞎话也不打草稿？”章定潜突然阴恻恻插话，“上月初八在白马寺，县主可是亲口说要撕烂我的嘴——”他指着自己淤青未消的颧骨，“这身形，这声音，不是临川县主还能是谁？”
江玉窈趁机将帕子甩落在地。
绣着并蒂莲的丝帕被风卷到章定潜靴边，他弯腰拾起时，正对上帕角“颂宜”二字，顿时怪叫：“果真是县主私物！”
四皇子辛夷子固把玩着马鞭，看戏般笑道：“江大公子，这帕子上的字......”
“是我丢的！”余初薇突然抢过帕子，“前日与县主对弈，不慎遗落在此。”
她故意将染着丹蔻的指甲掐进丝帕，在“颂”字上划出道裂口。
姚哲突然用剑尖抵住余初薇下颌：“永昌伯府什么时候攀上侯府了？”剑锋映出她颈间被扯松的珍珠项链，“还是说......余姑娘在替谁遮掩？”
“姚哲！”江柏川软剑倏地缠上他手腕，“你敢动她试试！”
一群好事之徒起哄的声音响彻四周：“那人莫非真是临川县主？”
“无疑！否则刚才章定潜那声呼唤，她怎会慌张失措到那种地步？”
“章定潜之前与永定侯府的表小姐有婚约在身，他对临川县主定然是认识的。看来江家的两位公子果真是撒了谎，啧，连亲妹妹都嫌弃，不敢相认啊。”
永定侯虽然掌控兵权，备受皇上的宠爱，但与文官们的关系一向紧张，此刻那些文官家的公子们纷纷趁机挑衅江锦昭和江柏川。
章定潜眼中闪烁着恶意，“怎么，临川县主之前不是嚣张跋扈吗？如今怎么羞于见人，是不是自觉出身乡野，行为粗俗，自愧不如？”
江柏川闻言，直接挥出一拳，砸向他的眼睛，“眼睛瞎了就别出来现眼！不过是嫉妒我妹妹拥有二品县主的封号，而你母亲连个诰命夫人都不曾封得，冒犯了她，还被公公扇耳光，就敢这样胡说八道，污蔑她？”
姚哲虽然武艺高强，但他对付不了章定潜这张恶毒的嘴巴，这个卑鄙无耻的小人。江柏川心中冷笑，他岂能让这种人在这里嚣张？
章定潜这段时间名声狼藉，人缘极差，章家虽然在朝中自诩清高，但实际上影响力有限，此刻他被江柏川打了，却无一人出来为他说话。
甚至四皇子也选择了视而不见。
姚哲并未出言相助章定潜，他与江家的两位公子虽然势同水火，但他却看不起章定潜的为人，不屑于与之为伍。
姚哲的玄色护腕擦过江玉窈肩头时，江锦昭的剑鞘已横在两人之间。
松柏香混着血腥气钻入江玉窈鼻腔，她盯着兄长袍角溅上的泥点，指甲掐进掌心。
“江大公子这是作甚？”姚哲甩着马鞭冷笑，“莫不是要包庇临川县主当街失仪？”
江柏川踹开章定潜，铁护腕砸在青石板上火星四溅：“你再说一遍？”
四皇子辛夷子固用折扇隔开两人：“都消停些。”他转向江玉窈，“颂宜，过来。”
江玉窈盯着绣鞋尖上的东珠。这声“颂宜”让她既痛快又惶恐——若此刻转身，四皇子发现认错人，可就相当尴尬了。
“她不是颂宜。”江锦昭突然开口。
姚哲嗤笑：“不是县主，难不成是你们侯府丫鬟？”他猛地扯开江玉窈披风系带，“穿云锦的丫鬟？”
江锦昭剑锋削落姚哲半截袖口：“侯府家事，轮不到姚公子置喙。”
“够了！”辛夷子固折扇敲在剑鞘上，“江大公子若执意隐瞒......”他瞥向江玉窈颤抖的肩头，“本王只好请贵妃娘娘派掌事嬷嬷来验明正身。”
江玉窈喉头腥甜。
验身嬷嬷一来，她冒充江颂宜的事就瞒不住了。正欲逃之夭夭，忽听江锦昭沉声道：“此女确是丫鬟。”
余初薇突然从人群里钻出来：“撒谎！她耳后有颗朱砂痣！”
江锦昭剑尖抵住余初薇咽喉：“放肆！”
余初薇瞥了眼缩在角落、脸颊红肿的廖纤纤，忽然心生一计——她想到既能挽回自己名声又能毁掉江玉窈的办法了！
趁着江锦昭背对众人分神防备姚哲的空档，她猛拽住江玉窈手腕，将人扯到人群中央，故作义正词严道：“江玉窈！他们这样抹黑你嫡姐临川县主的名声，你竟能忍气吞声？”
江锦昭防着男子不便近身，却未料到余初薇会突然发难。江玉窈猝不及防被拉到明处，错愕地望向兄长。
她原以为在大哥庇护下能安然无恙，此刻却忍不住怀疑——莫非兄长是故意给她机会澄清，实则想揭穿自己？
“天啊！真是玉窈小姐！”“怎么会是她？”
与从未露面的江颂宜不同，这位名满京城的才女时常出席宴会雅集，在场文士大多认得她的容颜。
尤其今日随四皇子与苏盛来赏花的，多是文官家的公子，对江玉窈推崇备至。
最受冲击的当属头号仰慕者俞桓坤。这位自诩风流才子的翰林院编修，曾在编纂的《飞花雅集》中大赞江玉窈“莲步轻移如云端仙子”，引得金都贵女竞相效仿。
可方才见她仓皇奔走时跌跌撞撞的模样，只觉心中完美形象轰然崩塌。
若用紫竹先生话本里的俚语形容，这便是“塌房”了。俞桓坤忆起自己原先不屑这些市井读物，还是因江颂宜爱看才勉强翻阅，不料竟沉迷其中。
想到此处，他又暗自庆幸——如今最敬佩的已是江颂宜。即便那位县主举止粗放些也无妨，毕竟本就与众不同。
“玉窈！怎会是你？”江柏川惊愕转身，忽嗅到异味，皱眉道：“你身上沾的什么？”
此言引得众人注目。但见江玉窈白粉荷花抹胸上赫然染着大片黄渍，隐隐散发苦臭。袁统最熟悉这味道——他乘马车吃撑时总忍不住，“像是呕吐物......”