小齐心里的恼火还没有退去，便说：“连长，咱们再等一会儿吧？万一小鬼子回来，正好可以揍他们一顿。”
铁山想了想说道：“他们要是不回来？咱们就白等了，走吧，咱们也都累了，去那边的狼洞休息。哎，我记得狼洞好像是那个方向？”
三人议论着，辨明了方向，就向狼洞方向走去。
漆黑的夜色下，三人走了不少的冤枉路，等找到狼洞已是半夜时分，收集些杂草，三人就躺下了。谢天谢地，一夜平安渡过，等到三人歇过乏来，已过了次日的中午。
王排长点着了火儿，取出水壶晃了晃说道：“水不多了，今晚得弄些水。”
小齐问：“连长、王大哥，你俩想吃啥？烧饼、大饼子都有，还有粘豆包呢。”
铁山坐在洞口边，对着俩人说道：“烤点儿黏豆包吧，那个老中医家做的黏豆包挺好吃的，豆馅多，吃着还有点儿甜。”
王排长道：“是啊，他家做的黏豆包是挺好吃，可惜呀，要是有沙糖就更好了。在老家，过年时我最喜欢吃的就是黏豆包了。。。。。。哎，对了，我记得就是这几天过年吧？”
小齐说：“那天咱们去的那个李家堡集市，我听说是逢二和八是集日，咱们去的那天是二十八。。。。。。哎呀，今天正好是大年三十，又长一岁啦。。。。。。”
说到过年，小齐一下子就住了口，王排长张了下嘴，啥也没说，便低下头去翻动着黏豆包，铁山的脸上也是掠过一抹忧色，扭头看向洞外。三人全都沉默下来，洞里的气氛一下子显得凝重起来，就连火堆上产生的轻烟也是袅袅的，氤氲于洞中，缓慢的向洞外游动。
良久，铁山转回身打破沉默：“我知道，你们俩从来没埋怨过我，是怕我心里难受，不想说到过年，也不想提及老李和老刘。。。。。。”
王排长打断铁山：“连长，老李和老刘死了还被小鬼子吊在那儿，咱们三个谁的心都不好受，都想快些把他们俩安葬。可是现在就咱们仨。。。。。。我和小齐都知道，你把责任都揽在自已身上，感觉是你对不起他们俩。连长，以前，你是我和小齐的长官，现在不是兵了，咱们还是兄弟吧？是兄弟，就没有谁对不起谁，有事儿咱们一起担着。”
铁山自然是明白王排长的心意，心里涌出暖意，只是心中的那道坎很难越过：“经过那么多次仗，咱们五个都活下来，这次就因为跟着我。。。。。。”
王排长：“连长，你还是在责怪自已，打仗吗，总是会有意外发生，就像昨天，小齐不也差点发生意外，也不能说是怪谁吧？”
铁山被王排长直爽的话说的无言以对，小齐怕铁山尴尬下去，便说：“可不是吗，昨天我是幸运，要不是王大哥反应快。。。。。。不说了，事情都过去了。连长，给你。”小齐拿起一个烤热了的黏豆包递给铁山，又把热了的水壶拨到边上。
铁山吃着黏豆包，心里对李老兵俩人的负疚感，在王排长爽直的话语下减轻了一些，不过，脑子里转悠着的还是李老兵俩人被吊着的身影。要是能够出其不意，是否能抢回李老兵俩人的尸体？可是在仔仔细细的分析之后，依然是很难，况且，不解决掉小鬼子的狼狗，他们想安稳睡觉都不能，哪里有体力和小鬼子干？
边吃边想着，铁山自语似的说道：“不知道这附近有没有胡子？要是有就好了，毕竟他们都是中国人，说服他们和咱一起打小鬼子兴许能成？”
小齐说：“这里咋找胡子？对了，我想起咱们在义勇军时，有一次和人唠嗑，听他话里话外的意思，他就是胡子，他家好像是北票的。连长，北票离咱这儿多远？”
铁山道：“我没去过北票，据说离我家那里有一百多里路，从咱这儿到北票大概也得一百多里吧？太远了，咱们不能去找，再说，还不知道人家儿愿不愿意和咱们干？”
王排长说：“胡子可没多少好人，他们干的都是抢劫财物，能愿意和咱们打小鬼子？”
铁山说：“当胡子的多数都是穷人，要是愿意和咱们打鬼子，咱们可以把从小鬼子、警察那里抢来的钱物多分给他们。就是。。。。。。咱们没办法公开找人。”
三人边吃边聊，吃过饭，弄熄了火堆，铁山说：“咱们早点出发，去高家屯村外的山上，看看有没有机会干掉狼狗。没机会，天黑后咱们就去三岔口，过年了，咱仨这头发也没剪，去那边洗洗吧，顺便擦擦身子。”
收拾完，出洞时，王排长把洞里的杂草带出了洞外：“不能让人看出咱们在这里住过。”
三人来到高家屯村外的山上时，铁山看了下怀表，时间是傍晚四点刚过，对于农闲时多数习惯于吃两顿饭的庄户人家，正是晚饭时间。此时远处山下的村子里，家家户户屋顶上的炊烟倒是依旧升起，看村巷里却是无人走动，也没看见有玩耍的儿童。更诧异的是，今天是大年三十，依照人们的习俗，家家户户都有在晚饭时燃放鞭炮的传统，而此时这代表着辞旧迎新的喜庆的鞭炮声，却并没有出现，反倒是村子上空的炊烟也像是凝固般的飘浮着，衬得这烟雾笼罩下的村庄格外宁静。
看村前集市的方向，因树木的遮挡，看不见被吊着的李老兵两人，大致的扫视过村子，也没在谁家的院子里看见有喜庆的大红灯笼。村里村外除了宁静，还给人一种宁静之中的凝重，却看不出一丝过年时的喜庆。铁山的眼睛贴在瞄准镜上，一点点的移动着枪口，眼睛瞪的开始酸乏，也没在村子里发现有走动的人影，更没看到他想看到的小鬼子、警察。
铁山把狙击枪递向小齐：“真够安静的，没看见一个人出来。”
王排长道：“小鬼子和警察待在村里，老李他们俩又被吊在村边，村民们谁敢去触他们的霉头，你没发现吗？咱们待了这么长时间，连鞭炮声都没听见？”
铁山皱着眉头：“是啊，小鬼子、警察待在村里不走，村民们的日子一定不好过，别说是过年——小鬼子可不会管你过不过年，妈的，这些个畜牲。”
小齐的眼睛一直没离开瞄准镜，也一直没发现有走动的人影，连以往在饭后耐不住寂寞的小儿，也一直没有在村巷里出现。当然也有人出现在家门外、或是在院子里，他们也都是在忙一些不得不出来干的活儿计，比如向屋子里抱柴火儿、或者是去毛厕，之后就是匆匆的赶紧回去关紧院门、屋门，仿佛外面有着厉鬼，得赶紧躲回屋去。
天色暗下后，三人便下了山，走出山沟绕到村前时，吊着李老兵俩人的树下，篝火已被点燃。三人停下脚步，望着远处村前的篝火处，心中即痛苦又无奈，那种感觉很是折磨人，促使三人停了片刻就向三岔口走去。
接近三岔口时，三人才听到了几声微弱的鞭炮声，行到高处就看得见他们的左边，远近有那么几盏红灯笼，零散的分布于村子各处，十分的显眼。偶有狗吠声和鞭炮声传出，就有孩子们的欢笑声，隐隐约约的一同传过来。那鞭炮声在夜里听来尾音悠长而空朦，孩子的欢笑声也是婉转的像是天籁之音，袭向铁山三人，让他们的眼睛看过去，心神也跟随着飞过去，去感受着那里的年味儿。
黑暗中，三人看不出彼此的脸色，但是可以想象得到，三人的心中一定是五味杂陈。不知不觉间，铁山三人就放慢了脚步，都想再听到那鞭炮声，以及孩子们的欢笑声，因为这对于做了父亲的铁山和王排长来说，无疑是最美妙的歌声，让他们想到了自己的孩子。对于还没有娶媳妇的小齐也是深深的触动，思绪把他带回到自已的童年时代，尽管那时他的家很是贫穷，但是不缺少亲情，给他留下了无尽的温情回忆。
尽管是放慢了脚步，身后孩子们的欢笑声和偶尔响起的鞭炮声，也还是渐渐远去，三人的心里都有一股怅然若失的感觉。随后三人的脚步在这漆黑的夜色里就变的更加沉重，步子迈的也更缓慢，到了三岔口的小溪边，那份沉重的感觉才算是缓解了一些。
像上次一样，三人用木枝杂草做了小担架，凿了些冰块放在担架上，把水壶也灌满水就进了长长的山沟。怕小鬼子追踪过来，三人在山下休息到身子发冷，才起身上山。
虽然没有碱、没有胰子，洗过之后的三人还是觉得身子舒服了许多，头上也不再是痒痒的难受。三人舒适的靠坐在洞穴里，吃着烤的焦黄的烧饼，小齐把咸菜掰开分给铁山和王排长：“要是把前些日子缴获的罐头留几盒就好了，咱仨也算是过个好年。”
王排长道：“你竟想好事儿，要是在我老家，别说吃到烧饼，很多小孩儿都没见过，过年能吃到白面的人家都很少，那日子真是苦啊！”说着像是陷入到回忆中。
小齐：“哎，王大哥，你这一说让我想起来当兵时，吃的第一顿饭是窝头和熬的白菜，觉得那白菜特别香，我在家时，家里很少做菜，也没吃过放了那么多油的菜。”
铁山：“与你俩一比，我的小时候就好多了，那时我爸还没被胡子打伤，家里的日子在村子里也算说的过去，我呢，在家里又被奶奶宠着，有啥好吃的奶奶舍不得吃也要给我留着。唉，现在想起来，那时候真是无忧无虑，也不懂事。”
王排长感慨道：“是啊，家里再穷也是家，过年也会有穷快乐，谁能想到咱仨个在这儿过年？哎，不说这扫兴话了。小齐，我还没听你说过呢，将来想找个啥样的媳妇？”
小齐的脸色红了起来，还带着苦涩：“我这条件那有资格挑啊？我爸在我出来当兵那年就没了，我妈现在和三哥在一起过。我大哥、二哥结婚就够难的，到我三哥那儿就更难，前年我回家时，他还没有成家，不知道现在娶没娶上媳妇？”
王排长拍了下小齐的肩膀，送过去安慰，之后是长长的叹息，铁山对小齐的情况知道一些，送去的也只有叹息。三人又聊了一会儿，便在叹息中熄灭了火，躺下睡觉，这时时间已走过了零点，已经是迎来了新的一年。