徐州刺史府内，气氛压抑得让人喘不过气。
陶谦斜靠在榻上，身形消瘦如柴，苍白的脸色毫无血色，时不时被剧烈的咳嗽所折磨，每一声咳嗽都像是生命在艰难地喘息，尽显风烛残年的病弱之态。
突然，一阵急促的脚步声打破了屋内的沉闷。
一名亲兵慌慌张张地冲了进来，还未站稳便 “扑通” 一声跪地，声音带着颤抖，惊恐地说道：“大人，大事不好！李文忠率领大军攻打徐州，来势汹汹，已经逼近盱眙了！”
陶谦原本黯淡的双眼猛地瞪大，脸上瞬间布满惊恐之色。
想要开口询问情况，可刚一张嘴，就被一阵更为剧烈的咳嗽打断，整个人蜷缩起来，仿佛随时都会被这咳嗽的力量吞噬。
别驾从事糜竺见状，赶忙从一旁的座位上起身，快步走到陶谦身边，轻轻为他拍背，眉头紧紧锁在一起，满脸都是忧虑。
等陶谦咳嗽稍缓，糜竺急切地说：“主公，如今这形势万分危急，咱们必须赶紧想办法应对啊！”
陶谦喘着粗气，声音沙哑得如同砂纸摩擦，艰难地说道：“快，快传我命令，让杨坚速速赶回徐州，抵抗李文忠！”
糜竺连忙点头，转身匆匆去安排传令兵。
之所以没向岳飞求援，是因为岳飞深入东海郡、敌军内部，撤军难保不出事。
而杨坚身在彭城郡，离盱眙更近，更方便支援。
此时，杨坚正在彭城郡的营帐中，与大将杨素商议军务。
接到陶谦让他回徐州抵抗李文忠的消息后，他的眉头瞬间拧成了一个 “川” 字，在营帐中来回踱步，脚步急促而沉重，每一步都像是踏在自己的心头。
过了好一会儿，杨坚停下脚步，神色凝重，语气中透着焦虑：“如今李文忠来势汹汹，锐不可当，我们若回徐州抵抗，正面迎敌，固然能为徐州争取一些时间，但背后还有杨秀清的势力虎视眈眈。”
“一旦我们撤离彭城郡，杨秀清趁虚而入，从背后袭击，我们就会陷入腹背受敌的绝境，徐州怕是再无坚守的可能。”
杨素微微点头，沉思片刻后，缓缓说道：“大人所言极是。从兵力对比来看，李文忠此次带来的兵马众多，士气正盛，我们若与之正面交锋，胜算不大。”
他走到营帐的地图前，指着上面的标识继续分析：“再看这地理形势，彭城郡地处要冲，是各方势力争夺的焦点。但它的战略纵深有限，一旦被敌军包围，我们很难有迂回的空间。”
“主公，曹操占据的兖州数郡，正广纳贤才，扩充势力，不妨投靠他！如此一来，不仅能避免在徐州的这场必死之战，还能借助他的力量，图谋未来的发展。”
杨坚听着杨素的分析，微微皱眉，陷入了沉思。
杨素又接着说：“从长远利益来讲，曹操素有称霸天下的野心和谋略，他重视人才，善于用人。我们投奔他，不仅能保住性命和实力，还能在他的麾下施展抱负。”
“而继续留在徐州，为陶谦卖命，即便此次能侥幸击退李文忠和杨秀清，日后杨秀清再联络豫州李密，三方出兵，徐州迟早要守不住。”
杨坚思索良久，觉得杨素的建议十分有理，权衡利弊之下，他终于下定决心，重重地点了点头，说道：“好，就依你所言，我们放弃彭城郡，率领兵马投靠曹操。”
就这样，杨坚率领着兵马离开了彭城郡。
而彭城郡这边，因为没有守将，很快就被杨秀清轻而易举地攻占。
陶谦得知这个消息后，整个人像被抽去了脊梁骨，瘫坐在椅子上，满脸绝望。
一阵剧烈的咳嗽再次袭来，他的嘴角甚至溢出了一丝鲜血，生命的气息仿佛在这一刻愈发微弱。
糜竺在一旁心急如焚，却又无计可施，只能眼睁睁看着陶谦被病痛和局势的压力双重折磨。
无奈之下，陶谦只得向岳飞求援。
岳飞接到陶谦的求援信后，长叹一声，满脸无奈地对手下将领说：“看来我们只能放弃攻打东海郡，回去救援主公了。只是可惜，再拖延一会儿功夫，或许就能拿下东海郡了。”
于是，岳飞扩充至两万人的岳家军撤回下邳国。
糜家在当地是名门望族，财力雄厚。
在糜家的资助下，岳家军的武器装备得到了极大的改善，变得极其精良，军备堪称汉末第一！
杨秀清得知岳飞回援陶谦，有心阻拦，可看到岳家军的精良装备后，心中有所忌惮，不敢轻易对岳家军动手，只能放他们通过。
岳飞撤回下邳国时，广陵郡已经告破，陶谦的势力只剩下邳国一郡之地。
李文忠、杨秀清和王伯当商议后，决定合力对付岳飞。
岳飞虽然武艺高强，军事才能出众，但面对三方势力，近二十万大军的联手进攻，也感到压力巨大。
李密起义时间最长，军队的装备已经与汉末寻常诸侯无异，而李文忠手下多为骁勇善战的山越人。
就连杨秀清的军队，在洗劫青州、徐州无数世家豪强后，装备质量也有了肉眼可见的提高，不容小觑。
毕竟，汉末寻常诸侯是造装备，他们是抢装备。
岳家军与王伯当、李文忠、杨秀清的联军多次交战。
虽然岳飞指挥有方，岳家军也拼死抵抗，但终究双拳难敌四手，渐渐陷入困境，只能步步后退，最终被困守在下邳孤城之中。
陶谦在城中，看着日益严峻的局势，心中充满了忧虑和无奈。
他的病情也因为这接连不断的打击而愈发严重，整日卧病在床，连起身都十分困难。
糜竺每日在他身边侍奉，同时还要协助岳飞处理城中事务，忙得焦头烂额。
岳飞站在城墙上，望着城外密密麻麻的敌军营帐，眉头紧锁。
唯今之计，只有等待附近诸侯的援兵到来。
在回到下邳后，岳飞亦派出不少使者求援，糜芳便被岳飞派往青州。
好在下邳城十分坚固，历史上曹操想尽各种办法都不能攻下，无奈之下选择放泗水浇灌城池，这才打下邳城。
只要杨秀清还想着民意，他就不会如此行事。
他能不能想到这个计策都是两说。
而且岳家军比吕布的部队强不止一星半点，城中存粮足够，岳飞有自信守他个一二年时间。
杨秀清这三支军队围城多日，一直到李文忠粮草告罄、无奈退走，都没能攻下城池。
姚广孝建议杨秀清道：“下邳只一座孤城，东王您进不去，岳飞却也不敢出来，无须在此地浪费时间。”
“不如留一员大将坐镇徐州，一面支援豫州兖州战事，一面提防青州刘备、下邳岳飞。您则抽出兵力，攻打别的地方！”
杨秀清听后，陷入了沉思，开始权衡这一建议的利弊，最终同意姚广孝的请求，转而将战略重心放到了兖州、豫州一带。