与亚瑟认真研究汝辉一样，贺兰和陈进峰也抱着同样的目的研究过鼎誉国际。研究的结果他们一致认为对方家大业大底子厚，与之硬拼无异于以卵击石，所以只能先从自身入手。
亚瑟要求必须在配方中加入墨西哥辣椒的事在海鑫内部并不是什么秘密，所以贺兰也就理所应当地知道了。不过在对待辣椒品种的问题上她的看法却与亚瑟截然相反，她认为只有适合中国人口味的辣椒才是最好的，追求原产地和品质对国内市场来说只是徒增成本，其他毫无益处。
于是在亚瑟竭尽所能海运墨西哥辣椒粉来华的时候，贺兰与谢益清悄然坐上了飞往大西北的飞机，准备去那里探寻一种当地人习以为常、外地人却闻所未闻的辣椒——七寸红。
七寸红的消息是郭师傅提供的。郭师傅的外甥一家住在兰州，年节时常给郭师傅邮寄一些家乡特产，其中就有一种当地特产干辣椒。郭师傅做烧饼是行家，但论做菜他们老两口加在一块儿也不如贺兰一根小指头，所以得到好的食材后他经常会转送给贺兰一些。
之前这种细长的红色干辣椒并没有引起贺兰的重视，直到蒋梅无意中用这种辣椒做了一次辣椒油，那种微辣中带有浓郁鲜香的口感瞬间便征服了所有人的味蕾，就连不能吃辣的谢益清都忍不住蘸着辣椒油狂吃四个馒头。
贺兰尝过一口之后立刻便起了改良辣条配方的念头。
现在的配方不是不好，而是面对来势汹汹的鼎誉国际还不够好。在与鼎誉国际的这场硬仗当中汝辉若想从一开始就立于不败之地，配方必须要过硬才行。
而鼎誉国际的配方一直进步，汝辉自然也不能落于人后。
飞机准时准点落地兰州，迎面吹来的风里仿佛都带着牛肉面的香气。
郭师傅的外甥路培强前来接机，见到长发披肩的贺兰上去就给了她一个大大的拥抱：“你终于像个女人咧，走，回家！”
贺兰对他不管不顾，扯着谢益清的袖子大步流星就往前走：“回什么家回家！快饿死了，我要去吃兰州拉面！”
路培强一脸崩溃在后面追赶：“兰州没有拉面！我们只有牛肉面！牛肉面！”
牛肉面店里人很多，路培强自告奋勇请客兼取餐，问都没问就端回来三碗正常辣的牛肉面，谢益清一看见占据面碗半壁江山的辣椒油便开始皱眉。
贺兰递给他一双一次性筷子：“不辣，跟梅姨做的辣椒油用的同一种辣椒，实在不行你分我点儿。”
谢益清撇了一半辣椒油到贺兰的碗里，贺兰投桃报李将自己的卤蛋给了他。
路培强有些不自在，没话找话道：“你不来我也想去你们那里看看呢，就是被装修房子的事给绊住了。”
当初路培强做食品批发这行起家时将店址选在了批发街上，位于整条街的中间位置，左边是副食品公司冷库的通道入口，右边一排都是做批发生意的同行。
干了不到一年他就在食品批发这行闯出了名堂，一提起他的名字大小客户无不竖起大拇指夸奖。
然而人红是非多，后来他不可免俗地被眼红他生意的人盯上，对方联合房东一起逼他撤店搬家。
当时摆在他面前的有两条路，要么以极低的价格将店整体转兑给房东，要么三天之内将货物全部搬走，多余的房租一分钱不退。
路培强年轻气盛，拉上自己戴小白帽的大小舅子手拿钢钎去跟房东讲道理。房东十分“通情达理”，同意再宽容他一周时间，总计给了他十天时间搬家。
当时与他的旧店隔路相望的对面刚好有面积相同的门面在出售，路培强便想买下来直接搬过去。
无奈家里长辈不同意。老一辈做事习惯瞻前顾后，他们觉得那里跟旧店就隔着一条通道，旧店的房东摆明也要做食品批发生意，同行是冤家，离得这么近怕将来会出乱子，也怕争不过对方。
还有就是门面房不像商品房，商品房几万块一套买下来不心疼，门面房要二十多万，他们全家所有人手里的钱加在一起也没有那么多。
路培强脾气倔，不听劝，打定主意要跟房东硬碰硬，死活就是要买。没人支持他就找外援，先后把电话打到了郭师傅和贺兰这里。
郭师傅对外甥的能力十分有信心，当场就表示愿意支援他十万块购房款。贺兰当时刚得了一笔分红，手里钱借给路培强买房绰绰有余，但她没有借钱，而是给他出了两个主意。
一，贺兰建议他贷款买门面房，因为他们当地当时有税收和贷款利率方面的优惠政策，可以说是百年难得一遇的好机会，过了这个村可就没有这个店了；
二，她催促路培强一边办理贷款一边马不停蹄往新店搬家，哪怕多付原房主租金也要搬。但要将搬家的时间尽量延长到满十天，同时启用一批新面孔售货员，在十天时间内让他们尽可能的“慢待顾客”。
外甥似舅，路培强像他舅舅郭师傅一样信任贺兰，对贺兰的话当然言听计从。
门面房还没走到过户那一步，他的新店便已经正式放炮开张，走到哪里他都不忘告诉新老客户一句新瓶装旧酒，人还是那个人，货还是那些货，童叟无欺。
原房东几乎跟他前后脚放炮开张，然而路培强新店里的顾客摩肩接踵，他那旧店却门可罗雀，即便店招几乎跟路培强的一模一样也没用，他的门框上还是闲出了蜘蛛网。
撑了不到三个月原房东不得不关门大吉，将店面转兑给了别人。后来又经过三次转兑，那间店始终没能起死回生，直到最后开起一家牛肉面店，才算终于有了些人气。
路培强一直戏称他现在的一切都是贺兰和他舅舅给的，于是接到贺兰要来兰州的消息立刻扫榻相迎，一再强调必须让贺兰住在他家里，不要去住酒店。
贺兰开始还一再表示不好意思叨扰了，到了路培强家才发现自己实在是傻的可爱。
这家伙一次性买了同一单元同一层的三栋房子，打通后房间大得能跑马。