顾南乔轻声说道：“小王爷，卑职斗胆，送您去学舍，您看可好？”江归砚神色淡然，微微颔首，算作应允。
光透过斑驳的树影，洒落在国子监的石板路上，顾南乔亦步亦趋地伴着江归砚前行，一路上，他尽责地为江归砚介绍着国子监的各处布局与掌故，引领着江归砚缓缓朝着学舍方向走去。
不多时，便到了一间学舍门前。屋内，传来学子们热烈交谈的声音，或激昂论道，或轻声探讨，声声入耳。
顾南乔下意识地抬手，正要推门而入，身旁的江归砚见状，眉梢微微一蹙，本欲阻拦，那只抬起的手在空中短暂地悬停了一瞬，似是忽然想到了什么，略一犹豫，终是缓缓缩回。
与此同时，陆淮临不声不响地跟了过来，他身姿笔挺地站在廊下，融入了这廊道的阴影之中，唯有那双深邃的眼眸，静静地凝视着他们的一举一动，仿若置身事外，却又似将一切尽收眼底。
顾南乔敏锐地察觉到身后的动静，侧身一闪，极为谦逊地礼让江归砚先行。江归砚微微俯身，悄然探出头，目光透过门缝，向屋内望去。
他的目光扫过屋内一众学子，只见他们或正襟危坐、奋笔疾书，或三五成群、激辩学术，脸上皆洋溢着青春年少的热忱与执着。
屋内的气氛热烈却又不失庄重，书墨之香隐隐飘散在空气中，与窗外透进来的阳光交融，勾勒出一幅蓬勃向上的求学图景。
正当江归砚看得入神之际，一位眼尖的学子无意间抬眸，瞥见了门缝处的异样，不禁微微一怔，手中的笔悄然滑落，发出细微的“啪嗒”一声。
这轻微的响动仿若投入平静湖面的石子，瞬间引得周围学子纷纷侧目。一时间，屋内的交谈声戛然而止，所有目光齐刷刷地汇聚向门口。
江归砚见已惊动众人，便也不再闪躲，走了进来
顾南乔紧随其后，微微垂首，以示恭敬。
陆淮临则依旧静静地站在廊下，目光透过门窗，若有所思地看着屋内的一切。
裴书林正与一众志同道合的好友围坐于室内，热烈地讨论着，手中的书卷还未来得及放下，眼角的余光便瞥见了门口的动静。
刹那间，他看见了江归砚，瞪大了双眼，然后神色一凛，赶忙站起身来。他这一起身，身旁的好友们也都纷纷停下交谈，下意识地跟着挺直了腰杆。
裴书林率先一步，疾行至前，整理了一下衣衫，随后深施一礼，动作标准而恭敬，口中高呼：“见过小殿下！”他的声音沉稳有力，打破了屋内原有的嘈杂，在学舍中回荡开来。
其余众人先是一愣，面露疑惑之色，彼此交换着茫然的眼神，显然还未弄清楚状况。然而，
他们素日里对裴书林的为人与见识极为信任，知晓他行事虽然有些不妥，却也不会在这等大事上随意玩笑。
于是，稍作迟疑后，众人也赶忙学着裴书林的模样，纷纷躬身施礼，参差不齐的问候声随之响起：“见过小殿下！”虽不及裴书林那般利落，但也饱含着应有的敬重之意。
江归砚神色平和，轻轻抬手，优雅地示意众人起身，目光随后落定在裴书林身上，嘴角噙着一抹淡淡的笑意，和声说道：“裴兄，不必如此多礼，快快请起。”
语罢，他微微侧身，看向顾南乔，眼神中闪过一丝不易察觉的暗示。顾南乔心领神会，微微低头，轻手轻脚地关上房门，悄然退了出去。
裴书林见此情形，忙不迭地将自己的座位让出，上前一步，侧身站定，同时伸出手，恭敬地指向座位，言辞恳切：“小殿下，您请坐此处，这位置最为宽敞。”
江归砚并未直接应允，而是踱步至窗边，目光扫向裴书林身旁一个空着的位置，手指轻点，轻声问道：“我坐你旁边便好，不知这个位置可有人？”
裴书林赶忙摇头，回道：“并无他人，小殿下尽可放心落座。”江归砚嘴角微微上扬，不露声色地悄悄施展了一个清洁术，拂去座位上可能存在的微尘，这才坐下了。
此时，众多眼尖的学子已然留意到陪同江归砚前来的顾南乔，又见裴书林对江归砚这般毕恭毕敬，再加上江归砚那与生俱来的不凡长相与矜贵气质，一时间，绝大多数人的目光仿若被磁石吸引，纷纷聚焦在江归砚身上。
裴书林定了定神，心中虽仍有疑惑，还是鼓起勇气问道：“小殿下，您今日怎会突然莅临此地？”
江归砚微微靠向椅背，神色淡然，解释道：“是祖父唤我过来的。”言毕，他目光随意地在裴书林桌上的书卷上一扫，眼中闪过一丝兴味，继而微笑着问道：“裴兄，看你们方才聊得起劲，不知是在探讨何事？若是方便，不妨与我讲讲？”
裴书林听闻江归砚的回答，不禁微微一怔，脑海中瞬间浮现出昨日进宫面圣时见到的陛下威严模样，下意识地打了个寒战。但他很快回过神来，连忙点头，脸上堆满笑容，语气急切地说道：“可以，可以，当然可以！小殿下既有此问，那是我等的荣幸，自是要知无不言，言无不尽。”
裴书林微微侧身，目光投向一旁正若有所思的温晏泽，带着几分探寻之意轻声问道：“晏泽，我方才一时恍惚，竟忘了，咱们刚刚在说什么来着？”
温晏泽微微抬起头，脸上露出一抹无奈的苦笑，轻声叹道：“还能是什么，不就是那五日后即将举行、百年一遇的祈神礼嘛。”
“对对对，瞧我这记性！”裴书林猛地一拍脑门，恍然大悟般说道，“正是这祈神礼，咱们刚刚探讨得那般投入，我竟一时给忘到九霄云外去了。”
江归砚闻言，微微倾身向前，目光中满是好奇，压低声音问道：“祈神礼？那是什么？”
此声一出，仿若一道指令，刹那间，原本还有些细碎交谈声的学舍内顿时鸦雀无声，所有人都停下了手中的动作，目光齐刷刷地汇聚到江归砚身上，眼中既有惊讶，也带着几分疑惑。