“原因很简单啊，”赫敏在早餐桌上说道，“因为你是队长。”
萨拉查正对着长长的报名名单皱眉，听到这话抬起头。“……什么意思？”
“你的话，现在大家都信了。伏地魔复活的消息传开，你在魔法部对抗他的事情也被确认了。魔法界不得不承认，你就是‘被选中的人’。所以说，这还不够让大家对你感到着迷吗？”
“……说白了就是追星呗。”
“你这说法也太直接了。”
“可不就是这样。对麻瓜来说，我这不就跟明星差不多？”
“某种意义上是。更别提魔法部以前迫害你，把你描述成情绪不稳定的骗子，而你都挺过来了。再加上你这段时间长高了不少，外形优势也起了作用。”
“多谢夸奖。”萨拉查耸了耸肩，离开了礼堂。
的确，今年霍格沃茨的学生中追星族特别多，这让萨拉查无奈。他的注意力却集中在另一件事情上——德拉科·马尔福最近没有再出现在图书馆，他似乎正秘密进行某些活动。虽然萨拉查让血人男爵盯紧德拉科，但对方偶尔会甩掉他。而里德尔也在寻找线索，却始终没有发现任何马尔福可能提到过的魔法物品。
新学期刚开始，谜团却越来越多。最直接的方法是从德拉科那里直接问清楚，但看他的状态，强行逼问只会适得其反。
那天晚上，萨拉查因课堂上的争执被要求整理防御术教室的书架。他完成任务后，向斯内普报告：“老师，我整理完了。”
“……很好，我来检查。等着。”
斯内普放下羽毛笔，走到书架前，仔细检查了一遍。虽然他没有说什么，但显然知道自己的行为有些理亏。萨拉查没开口，但眼神中透露着明显的批评意味。斯内普轻咳一声，掩饰自己的不自在，终于开口：“你可以走了，但记住，以后谨言慎行，波特。”
萨拉查默默点了点头，转身离开了教室。
“看起来整理得相当不错。从今以后，别再对老师摆出这么傲慢的态度。”
“我明白了。”
别把我当成詹姆·波特。
萨拉查微微眯起眼睛，斯内普忍不住冒了一身冷汗。面前这位少年似乎什么都看得透彻。他从雷古勒斯那里听说了不少关于斯内普学生时代的故事，对斯内普与詹姆等人的关系了如指掌，更别提萨拉查敏锐的洞察力，能轻易捕捉到他人的情绪变化。
“对了，斯内普教授，有件事想请您确认一下。”
“……什么事？”
斯内普有种不好的预感。面前的少年不是以“哈利·波特”的身份，而是以“萨拉查·斯莱特林”的身份提起了这件事，让他的表情变得异常僵硬。
“是关于今年魔药课用的那本教科书。我发现其中的许多实验方法很值得怀疑。虽然勉强可以成功，但总觉得有些问题。”
“你指的是《高级魔药》吧，利巴修斯·波拉吉的那本书？”
“没错。教授您的时代也用这本？”
“斯拉格霍恩教授非常偏爱这本教科书。”
斯内普对那本书有着深刻的记忆。虽然书中记载的调配方法相对简单，但并不是所有人都能照着书中的步骤成功调配魔药。他一直认为，这本书的内容并不适合初学者。以为萨拉查只是想讨论调配方法的斯内普刚刚松了口气，却在看到萨拉查从包里取出的教科书时，整个人僵住了。
“这是罗恩借来的书，不过他嫌书上的笔记太多，看不清楚，就和我换了。我发现这本书的‘半血王子’写的笔记非常厉害！他不仅发现了更简单的调配方法，还发明了新的咒语！能有这样的天才学生，我真希望能亲自教教他！”
萨拉查一边兴奋地夸赞，一边翻看着教科书。相比之下，斯内普的表情却变得难以形容，他的耳尖甚至微微泛红。听完萨拉查的一连串赞扬后，他抬起头，露出一个意味深长的笑容。
“为什么会用‘半血王子’这个名字呢，斯内普教授？”
“……！”
斯内普整个人趴在了附近的桌子上，发出“砰”的一声。他根本无暇顾及自己的动作，只感到脑海里一片空白。
“……为什么你知道是我？”
“笔迹。看一眼就知道。”
斯内普内心咆哮：这哪是普通人能做到的事！毕竟离他学生时代已经过去了那么多年，笔迹也不可能一点没变。萨拉查显然早就看穿了一切，现在只是故意用夸张的语气和赞美来取笑他，作为之前课堂上被突然攻击的“报复”。
斯内普深吸一口气，努力直起身，用一种颇为阴沉的目光盯着萨拉查那带着捉弄意味的笑容。“……我是混血。我父亲是麻瓜，母亲是巫师。”
“原来如此。您的母亲姓‘普林斯’？”
“是的。”
萨拉查微微一笑，露出了难以掩饰的喜悦。这让斯内普疑惑不已，他实在看不出这件事有什么值得高兴的地方。还没来得及发问，萨拉查便将书收回书包，抬起头对他说：
“这本书我会好好保管，里面的自创魔咒我也不会使用，您放心。那么，失陪了。”
话音刚落，萨拉查便离开了教室，留下斯内普一脸迷惑。他皱起眉，实在搞不明白萨拉查为何会露出那种开心的表情。
“您笑得真灿烂啊，教授。”
教室角落里，血人男爵现身，带着一丝揶揄的口吻说道。
萨拉查走出教室后，正好碰到了血人男爵。他满脸兴奋地对男爵说道：“弗赖赫尔，斯内普教授的母亲是普林斯家族的人。真没想到我能见到他们的直系后裔！这让我太高兴了！”
“……原来如此。斯内普教授是艾琳·普林斯的后代啊。”
“你知道她？”
血人男爵露出一丝苦笑，点了点头。“那当然。艾琳是阿泽尔和斯蒂芬妮的后代。虽然只是在校期间注意过他们，但我对他们的家系还是有所了解的。阿泽尔是半吸血鬼，至于他算不算真正意义上的纯血巫师，那就难说了。”
随后，两人讨论起千年前的往事。血人男爵提到阿泽尔和斯蒂芬妮在霍格沃茨学习时的趣事，以及他们最终成婚的故事。尽管阿泽尔曾因自身是半吸血鬼的身份而自卑，但在斯蒂芬妮的坚持下，两人最终结婚，并留下了后代。
“所以说，斯内普教授身上的那种‘蝙蝠气质’，可能还真和他的祖先有关啊。”男爵笑着总结。
萨拉查和血人男爵对视一眼，都忍不住笑了起来。