孟夏的烈阳等到了它的主场，肆意播撒着光与热，躲在阴凉处的北京城百姓对着老天爷抱怨个不停。
而宫墙下的知了也开始绽放属于它们的声音，吵的在内阁办事的僚属们无法静心，在这样的苦日子办差已经不容易了，更不用说前些日子内阁廷推通过了平辽策、修京河、赈济山东灾民等一系列举措。
这台沉寂数年的国家机器开始以前所未有地速度运转起来，而在谢膑领导下轻松惯了的他们却也不敢生出一丝懈怠，好叫上官知道，他们也是实心用事的人。
中枢官吏的勤奋与贾琏没有什么关系，到了这样的天气，他也不愿在营里长期待着，等日头稍稍向西，就回了贾府。
走到院门口，隔着窗户听到屋内女子们的嬉笑声，有些诧异，“是谁来了，引得她这么高兴？”
等掀帘跨入屋内，里间也有人闻声出来，丰儿上前替贾琏解了惑，“爷，今儿东府的蓉大奶奶来了，陪奶奶说回话，正解着乏呢，您就回来了，也不提前说一声。”
“哦，是蓉哥儿媳妇，我说刚才外头听着她声这么好呢，最近身子愈发沉了，气也是一日比一日闷了，来个人陪她也好，妹妹们总归年岁小了些。”
贾琏这般说着，停了往里间去的步子，转身朝另一边走去，“如此这样，我也不好进去了。丰儿，去拿几件干净衣裳来，替我换了，也不好风尘仆仆地见你主子，说不得她嫌我汗臭味重了，讨骂呢。”
“好勒，爷，我这就去。”丰儿应了，可贾琏的话也招了意外。
“姓琏的，少拿我的名压我，有本事你进来，看我不叫你扒了你的皮，见见你的丑。”里间一二高亢的凤鸣，叫贾琏哭笑不得，得，又惹着这位姑奶奶了，怪我嘴贱。
等收拾好行头，除去一身的汗，贾琏这才踏进里间。
坐炕上偏里面的秦可卿见贾琏进来，起身向这位二叔叔问安，夏日里头，天气炎热，这位美人脂粉只淡淡地敷了一层，又兼衣裳往清爽了穿，淡绿色的涂装。
称地贾琏目光所见，雪白地一片，自是不是第一回见了，也有些感叹贾蓉的命好，转而又恨他的根坏。
心里如此感概，可到底美人见多了，没有失礼，安然受之，让她回座，家里人无须多礼。
而后往王熙凤身旁一坐，凤姐儿见贾琏靠过来，撇撇小嘴，眼珠一转，悄悄用右手在炕桌之下往贾琏腰间一掐一拧，疼的贾琏表情都僵了，可又只能忍着不吭声，别过头去看她。
“娘子，不知有何吩咐呀？”
“你挤着我了。”王熙凤看着贾琏那张哭笑不得的白净脸庞，鬼使神差地回了他的话，可嘴上这样说，身子却又往里面挪了一小点，让他上来。
“是相公我的不是了，该打。”贾琏也跳脱着回了，但未脱鞋上炕，而是侧身半坐着，面向，将凤姐儿右手捧在手心，给她揉揉。
“方才和你婶子聊些什么呢，她这般高兴。”
“没别的，婶子跟我说起江西巡抚姚大人家的那位小姐，说是前几日见了，各府太太们都格外的满意。”秦可卿眼睛泛酸，听了琏二的问，才回过神来，娇笑着讲起方才婶子媳妇间的话。
“哦，姚家姑娘这么早就进京了，”贾琏犹如恍然大悟，这事也给忘了，陆安知道得拔剑杀了他，连忙问凤姐儿，“伯母可见着人了？”
“见了，满意着呢，说正好要她降服降服陆预那个混世小魔王呢。”王熙凤略做不在意的样，轻巧地答了。
“陆预若是混世小魔王，那我们家里头的这位玉哥儿又是个什么魔王？”贾琏话语间，招来丰儿，叫她让婆子再取盆冰进来，“陆预只是年轻了些，以往同狐朋狗友处着，有了些坏习惯，如今在营里做事不也挺好的吗，稳重多了。
若是宝玉将来有改好的一天，现在宠溺些，也就还过得去。”
“这话也是，伯母那日还同我讲，说预哥儿最近外出的少了，有空就去陆二哥书房里看书，用功多了”王熙凤应和他，也反话驳他，“可宝玉也不差，二太太说自从魏先生教书，他也不在二老爷面前露怯了，如今她露笑脸的时候也有了，多亏从江南请了这位先生。”
贾琏不置评，问起对面的秦可卿，她丈夫贾蓉最近做些什么。
“闲着罢了，府里头不过那些事，又能忙到哪去。”声气困乏，“不如叔叔在营里做事的好。”
“营里也不轻松，你没看见我每次回来，你婶婶抱怨的样，嫌这嫌那，我倒想脱了官袍，回江南去了。”贾琏只是习惯性地询问一句，不是为了真去谈东府的事。
三人说笑着，天色也渐昏，秦可卿看了眼屋外的太阳方位，起身告辞。
贾琏搀扶着凤姐儿下了炕，二人送到院门口，回转的路上，王熙凤又谈一事来，“蓉哥儿媳妇，今儿来还有一事要讲，可方才你回来了，也就没继续谈下去。”
“是什么事？”贾琏按着她的步伐，默契地引她入里间，照顾她坐回炕上，给她拖鞋的功夫问了这话。
“蓉哥儿媳妇的弟弟秦小相公原先托了二老爷，放到族学里头，同宝玉认识久了。如今宝玉到魏先生那边读书，两人还有些不舍，再说魏先生的学问好，她也想她弟弟到魏先生手下学学。”王熙凤脱完鞋，挪到炕里头，手勾着贾琏坐下聊。
琏二依了，和原先一样坐着，将凤姐儿双脚放到膝上，给她揉揉、捶捶。
丰儿带人撤了冰盆，出去前回禀二人，平儿方才回来了，正在自个屋里头收拾东西，过会儿就过来。
“她怎么这般急的回来，好不容易放她几天，”贾琏有些责怪，“叫她今儿晚上不用来了，休息一晚吧。”
“是。”
“蓉哥儿媳妇这事也容易，我同魏先生说，过几天给信就是了，叫她不用担心。”贾琏等丰儿出去，又回头接了王熙凤方才的话。
“如此才好，在东府里头管事也难为她了，这府里能和我说知心话的又有几个？这点事何必让她难做呢。”王熙凤扯了扯身上的披肩，感叹道。
“对了，陆预的婚事定了是九月，你准备的礼怎么样！”二人独处着，扯东扯西。
“大多都备好了，还差的一两样等江南那边过来呢，都是请的上好的苏州绣娘做的，功夫细了点，自然还有的等，放心，误不了时间。”
“到时怕是要麻烦你了。”
“有什么麻烦的？不说你和陆二哥的交情，就说我和陆二嫂相识这么多年了，如今她不在，我不得替她帮伯母好好料理。”凤姐儿别了贾琏一眼，觉得他多说。
“怕是有那弓箭的交情在里面吧？”琏二调侃她。
“哼，就知道你还想着那事呢，这都多久了？你呀，总是记着这些小事，时不时翻出来，事都发霉了，还谈呢。”
贾琏不说话，低头带着笑。
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隆兴六年六月十九，帝下诏命枢密院、兵部、工部、京营等衙门遣文武官员七月中往辽东，实地探察、规划、建立从江南到辽东梁房口的军需粮草海上运输线。
贾琏、侯景熙、萧愈、童岳、文鄯等俱在列。