“贺之之事只要他身体允许，此时便可下令。只是，那些言官，你真能应付？”
叶蓁道：“或许不能，尽人事听天命。”
“不过一日的时间，信你便是。明日，我便让他们去，余下的事由你定夺。不过，我要提醒你一句，他们虽然讲话难听，有些人也确实带有其他目的，不过，也有一心为国之人，你这脾气我也略有耳闻，倘若他们真要把你惹急了，也别着急发落，我自会给你个交代。”
叶蓁忙道：“我一内宫女眷，何来的权利可发落当朝官员，皇上大可放心。”
渊拓看着叶蓁总算露出了笑容：“就知道你懂事，那我便放心了。”
叶蓁看着渊拓神色倦怠，想必不止为她被弹劾一事，便小心翼翼地问：“皇上还有心事？”
渊拓叹气道：“今早我去瞧世子，他长得极好，小模样比逸儿还要好看，虽然刚满三岁，但已识得千字，一些晦涩难懂的诗词也能背过不少，极为聪明伶俐，于是我便心中矛盾。我的确是拿世子做储君来培养，可这样做等于是默认自己日后无子，我还年轻，怎就在子嗣上栽了跟头？”
叶蓁瞬间想起罗良人的话，宫中人多眼杂之前一直没寻到机会，在此倒是可以一探。于是便道：“叶蓁不才，也学过些医术，不知可否为父皇瞧瞧？”
“倒是忘了你。”渊拓说着，将手伸了出去。
叶蓁上前切脉，发觉脉象之中并无中毒迹象，又瞧了他的眼底和舌头，看了手掌才问：“父皇是否有头疼的毛病？”
“是。”
“多长时间了”
渊拓想了想：“有年头了。”
“被寒风或者冷水激过？”
渊拓盯着叶蓁，点了点头：“怪你娘，因为找她，被我父皇扔在雪山上冻了一夜，之后便落下了这个病根，一见风就疼，生气了也疼，累了还疼，轻时只是耳鸣烦躁，重了视物不清，昏过去的时候也有。”
“怪不得有人说您脾气暴躁性格古怪。”
渊拓颇为无奈地看着叶蓁：“他们还说我什么了？”
叶蓁这才反应过来，忙绽开一个笑：“还说你勤政爱民。”
“我才不信！”
叶蓁拉着渊拓问：“太医应当给你瞧过吧，有没有说这头疼的毛病如何医治？”
“无用！一群庸医！”
“不怪医官们，您这病真想好，需静养不可操心，否则就算治好了也还会反复发作。还有。”叶蓁眼睛转了一转，扫一眼周围摆放的几个大火盆，以及他不离手的手炉，凑近渊拓悄悄道，“太医是否给您用了驱寒的法子，比如热水沐浴，再比如，这些火盆和手炉之类的。”
渊拓道：“每隔一日热水沐浴，这些火盆也是十二个时辰不间断的。”
叶蓁又压低了声音：“皇上有没有听过一句俗语，叫做‘女怕寒，男怕炎’就是与这繁衍子嗣有关的。雪山跪那一夜，让你落下头疼的毛病，这许多年一昧地去以热驱寒，恐怕会影响孕育子嗣。”
渊拓猛地转头看向叶蓁：“此话当真？”
叶蓁道：“皇上还记得我曾被人下毒失去繁育能力之事吗？为我诊病的虽然是个乡野大夫，但在此方面颇有建树。他知道我喜医术，也为了以后我能自己照顾自己，便教了我一些，男子怕炎虽是他一语带过，但细想起来我觉得还是有几分道理的。”
“可治？”
叶蓁为难道：“我实在没治过。现今若大张旗鼓寻那大夫容易引起各方猜忌，但儿臣认为，他应当能瞧此病，只是瞧好瞧坏还要请父皇放过此人。”
渊拓洒脱地一挥手：“我不是那滥杀无辜之人，能否治好给个痛快话即可，别像那些太医们为了保命糊弄我便可！”
“儿臣记下了，这便修书给那边。”
第二日，叶蓁抵达军营之时，舒府的马车已经抵达。叶蓁未让贺之下车，而是让人敞着车帘，进了马车之中。贺之的气色看上去好了许多，一看到她便行了一礼。叶蓁知道，当着外人的面，这礼她必须要受，便没阻拦。
有叶蓁在，马车畅通无阻直接进了她的营帐。一个身强力壮的仆人上车将贺之背下马车，一路进入帐中，将他放进了一早准备好的摇椅中。
听闻贺之已到，久未露面的童将军急急忙忙赶了过来，他与贺之是旧识，但并未深交，不过，作为钦点的公主母家人，虽然是戴罪之身，但这面还是见得的。
两人寒暄了几句，童将军寻了个借口离开。叶蓁没有传苗都尉进帐，让人给他传了口信。
帐中无外人，叶蓁为贺之把脉查看他的身上的伤，最后才去看断腿之处。断肢处伤口已经愈合，长出的皮肉看上去极为鲜嫩，让人不敢触碰。
“看来，红叶将你照顾得极好。”说起红叶，叶蓁忽然想起什么，四下看着，“红叶呢，上次去府里便没瞧见她。本想请大伯捎话给她，这几日事忙也未能顾上。”
贺之的脸上露出了尴尬神色，道：“家母做事讲究，对红叶的出身成见极深，倘若不是因为她照顾我比较妥帖，再加我坚持，估计早已被撵出府去，断不许她抛头露面，尤其是与皇家打交道。”
叶蓁有片刻的沉默，而后将帷帽摘了下来。贺之无法控制地被吸引，一双眼睛不由自主地看了过去，寻着她的眼睛，待她看回去，又慌慌张张地移开。明风在一旁瞧着难过，便走到营帐门口，留意着外面的动静。
贺之又道：“桓之至今还未回京，母亲缠绵病榻已有数日，实在不忍心逆着她让她生气，所以，是我对你不住，没有照顾好红叶。”
叶蓁将一瓶药取了出来，混入水中调成糊状，用裹帘包在贺之断腿之处，道：“这是止痒的，我瞧着你这新长出的皮肉上有抓痕，是不是痒极了自个儿挠的？”
贺之似乎有些局促：“痒得抓心挠肝的。”
“怪我，之前配的药应当是不顶用了，早几日给你换就好了，还是没能把握好时间。”叶蓁说着，在盆中净了手，接着之前的话道，“红叶的事我明白，你不必道歉。之前在清月阁包括在舒家军军营，你们都将我保护得极好，来到此处才明白这世间对女子多有苛责。你也不必因她与母亲生些龃龉，犯不上，倘若为难，你告知我，我会给她安排个好去处的。”
贺之忙道：“断不可让红叶再和你有何瓜葛。昨日传旨公公已将言官的事告知与我，倘若被他们知道，必然又有话说。红叶之事你就不必操心了，断不会让你为难。”
叶蓁道：“哥哥不必如此，我不会为难。”
明风听到外面动静回头看向叶蓁：“他们来了。”
叶蓁起身，冲贺之笑了笑：“我给你做了一个好东西，一会儿再带你出去瞧个热闹。”
贺之看着叶蓁的笑容，突然道：“如今，你笑得越发好了。”
“是吗？”叶蓁摸摸自己的脸，又笑开了些，“哥哥喜欢，我就多笑笑。”
明风立刻轻咳了一声。叶蓁狐疑地瞧他一眼，未做他想，重新戴上帷帽，冲外面喊了一声：“来人，贺之将军要出门。”
营帐口放着一个两侧带着轮子的木椅，上面铺了厚厚的垫子，连靠背也用蓄着棉花的软垫包了起来。仆人按照明风的指示将贺之放到椅子上，只需轻轻一推，椅子便走了起来。
“如何，是不是很方便？”
贺之很是惊喜，仰着头问走在身旁的叶蓁：“你做的？”
叶蓁点点头：“前几日我们做巨弩的时候分成了两种，一种以守为主，一种为攻。守可固定，但攻却要移动，当时苗都尉想到了马车，便拆了一辆去试，结果，巨弩没成，倒让我想到了这个轮椅，也算是意外收获。”
“有了它，我以后便可出门了。”
叶蓁冲贺之直点头：“装义肢还需要些时日，这轮椅便是哥哥的腿。以后还请哥哥辛苦帮我将这巨弩尽早完成。”
听到这，贺之突然伸手，让随从停下，待他们退到稍远的地方，道：“以前，我知你说我精通兵器教你兵器是为了让皇上网开一面，好尽快带我带舒家脱困，但事实上我并未在此方面教你什么，恐怕帮不上你。”
叶蓁蹲下身，在贺之面前道：“怎么没教？以往你教我习武之时让我挑顺手的武器，将短刀、剑、棍、弓箭都教了个遍，并将它们的优缺点全都告知与我，这不是教是什么？更何况，你自小在军营摸爬滚打，不能说十八般武器样样精通，但也能了解个大概，这么好的师傅，不找你找谁？”
贺之看着叶蓁，俊逸的脸上浮现出一丝欣慰：“谢你这样说，让我觉得自己还有些用处，还能拖着残躯为国家效力。”
“不要妄自菲薄，你的用处何止这一点。只要你还有报效国家的心，总有一天会用上。”
叶蓁站起身来，绕到贺之背后推着他继续前行。
苗都尉远远地看到，小跑着迎了上去，道：“所有的巨弩包括之前烧掉的那台的残骸均已摆放完毕，还请公主示下。另外，下官得到消息，前几日有人在皇上面前参了童将军一本，说是巨弩之事久未定论，是否是他玩忽职守。”
“声东击西，双面夹击，这办法妙啊！不愧是将门之后。”叶蓁停下脚步，“把大人们带过来吧！”
苗都尉领命，冲武器库旁警戒的两人挥了挥手，两人将长矛拿开，对五位大人做了个请的动作。
谢大人在前，先去向叶蓁行了礼，又与贺之和苗都尉互相见了礼。大人们被引领着去了放置巨弩的地方。苗都尉从那些残骸开始，一一介绍着那些巨弩，将其失败的原因捡着重要的说了，最后是连夜装好的新巨弩。
新巨弩比之前的体积要小一些，但看上去却是威风凛凛。苗都尉有意请叶蓁来讲，毕竟制造巨弩的主导者是她，而这些在他眼中无事可做只喜欢挑人短处的大人们也是冲她而来，于是远远地请她示下，可她却没有上前的意思，他只好捡着不泄密又唬人的方式讲述一番。
待讲解完毕，一些言官脸上的傲慢和看好戏的神态已经有所转变，叶蓁看在眼里，准备趁热打铁，请人向苗都尉传了话。
苗都尉会意，命人取出三枚装着火药的铁球来。叶蓁这才推着贺之上前，向各位大人道：“为防误伤，还请大人们退后一丈。”说着，将手中的弓箭递给轮椅上的贺之，自己也拿了一个。
大人们议论着后退几步，等着看叶蓁葫芦里卖的什么药。叶蓁看了一眼铁球上的标记，先命人装了一枚“甲”，士兵用力按下悬刀，铁球呼啸而出，落在了近百丈的地方，但却并未炸开。
叶蓁又让人装上了“乙”，此铁球拖着一条长长的尾巴做引信，在按下悬刀的同时，需另有一人在旁将其点燃，这一次，铁球成功炸开，巨大的声响将那些大人们唬了一跳，有胆小者，捂住了耳朵。
最后是“丙”，此铁球外表看起来与甲无异，装到巨弩上之后，叶蓁向贺之示意，在铁球快到极限距离的那一刻，一同弯弓射箭。铁球被命中，立刻炸开，只是，此次炸开多了一些灰白色的烟雾，不一会儿一股恶臭传了过来，众人纷纷掩住口鼻，直到举旗士兵放下手中的旗子才拿开。
演示完毕，叶蓁请各位大人上前，这才启口：“请问各位大人，对这三枚铁球有何高见？”
众大人窃窃私语，因也是第一次见，一来怕露怯，二来，这位一直带着帷帽的公主瞧着甚是不寻常，再加上宫中流传出来的传言，有些摸不着她的脾性，当面都不敢多言。
谢大人是带着使命而来，就此退缩显然交代不过去，便上前一步道：“第一枚铁球未曾炸开，倘若在行军打仗之时不但毫无作用还白白给地方送去了弹药。”
叶蓁微微颔首：“那第二、第三枚呢？”
谢大人想了想，道：“瞧着还是有些杀伤力的。”
隔着帷帽，看不清叶蓁的表情，谢大人抬头瞧了一眼很快又垂下眼睛。贺之能想象地出，禁不住露出了一丝微笑。叶蓁见状，便对贺之道：“请将军为大人们解释一二吧！”