楚家家主楚南岳缓步上前，他的身影在阳光下显得挺拔而肃穆，目光深邃，蕴含着一丝不容忽视的威严。
他的神情略显凝重，似乎在心中斟酌着措辞。
他走到萧宁面前，微微一拱手，语气平静却带着一丝压迫：“面具公子，在下楚南岳，有些疑问，想向您请教。”
他的语气虽然礼貌，但字里行间却透露出一种隐隐的质疑。
“您方才提到丁若彤的炼丹灵性，然而在场的所有人，包括我楚家一众长老，都未能看出她有任何与众不同之处。”
楚南岳的目光微微一凝，声音低沉却清晰：“我相信，在场的大多数人都和我一样，对您的选择感到疑惑，甚至不解。”
他的话语不疾不徐，但却透着一股逼人的气势。
楚南岳停顿了一下，目光直视萧宁，接着说道：“更重要的是，您之前曾提到，要改良母丹。这可是关乎我楚家太清残卷的大事，非同小可。”
“若您不能清楚地解释，所谓的灵性究竟为何，我们恐怕很难心服口服。”
他说完这番话，便静静地站在原地，等待萧宁的回答。
这一番质问，引起了全场的注目。
所有人的目光再次集中到了萧宁身上，期待着他如何回应楚南岳的疑问。
然而，面对楚南岳的质问，萧宁却依旧从容不迫。
他嘴角微微扬起，露出一抹意味深长的笑意，仿佛早已料到会有人提出这样的疑问。
萧宁环视了一圈，目光平静地掠过在场的所有人，随后淡淡开口：“楚家主的疑问，在下已经知晓。”
他的声音低沉而有力，每一个字都透着一股难以忽视的威严。
“诸位皆以结果、技术为评判的标准，自然无法察觉丁若彤炼丹过程中的真正亮点。”
他的话语并没有直接解答楚南岳的疑问，反而在无形中又埋下了新的悬念。
“亮点？难道还有我们忽略的地方？”周围的观众纷纷低声议论，显然对萧宁的这番话充满了好奇。
楚南岳微微皱眉，目光中透着几分疑惑，但他并未打断萧宁，而是静静地等待他的下一句话。
萧宁见状，嘴角的笑意更深了一分。
他轻轻抬起头，看向丁方山，缓缓说道：“听闻丁家长老中，有一对孪生兄弟。”
“这两位长老不仅外貌相似，连炼丹技艺也几乎不分上下。”
“在过去的无数次炼丹比试中，他们从未分出过高低。”
萧宁的话音一落，顿时引起了一片低声的议论。
“孪生兄弟？面具公子为何提到他们？”
“难道他们和炼丹灵性有什么关系？”
“这两位长老的炼丹技艺确实高超，但他们又如何能够帮助解释炼丹灵性的存在？”
丁方山站在一旁，听到萧宁的话，脸上闪过一抹疑惑。
不过他很快反应过来，立刻微微一拱手，语气恭敬地说道：“面具公子所言不错，丁家确实有两位这样的长老，他们的技艺在家族中堪称顶尖。”
“若面具公子需要他们出场，在下定当全力配合。”
他随即转头，朝着丁家人群中喊道：“去请长老！”
丁家的下人迅速应声而去，很快，两位须发花白、神情肃穆的长老便出现在众人视野中。
这两位长老身材相似，连眉眼的神态都如出一辙。
他们一出场，便吸引了所有人的目光。
“这就是丁家那对孪生长老吗？”
“他们的炼丹技艺确实厉害，但面具公子为何要提到他们？”
“难道，他们能揭示所谓的炼丹灵性？”
周围的议论声不绝于耳，但更多的人都带着浓浓的疑惑，想知道萧宁究竟要做什么。
两位长老走到丁方山面前，微微躬身行礼，随后转头看向萧宁。
其中一位长老开口道：“面具公子，不知唤我兄弟二人前来，有何吩咐？”
萧宁淡淡一笑，语气平静：“二位长老技艺高超，正是最适合的人选。”
“既然诸位想要看清楚，炼丹灵性究竟为何，那就需要二位长老配合，在此施展一次炼丹技艺。”
他说话的语速不快，却带着一股不容拒绝的威严。
两位长老对视一眼，虽然心中有些疑惑，但还是点了点头。
“谨遵面具公子之命。”他们异口同声地说道。
丁方山站在一旁，目光中透出一丝期待。
胭脂湖畔，微风轻拂，空气中却充满了紧张的气息。
所有人的目光都聚集在场地中央，那里，萧宁正从容不迫地站立，目光扫过众人。
两位丁家孪生长老丁方宁和丁方境，此刻站在萧宁面前，神色肃然。
他们的气质极为相似，连眉宇间的深刻纹路都如出一辙。
从他们年幼之时开始，无论是修炼还是炼丹，他们的技艺便难分高下，几乎可以说是平分秋色。
萧宁看着二人，淡淡开口：“既然二位长老技艺超群，那便分别选择一人进行协助炼丹。”
“丁秋辞与丁若彤，二人将分别与二位长老配合，通过这场炼丹，来展现炼丹灵性的真正意义。”
此言一出，场内的气氛顿时更加紧张。
丁方宁与丁方境对视一眼，眼中闪过一抹复杂之色。
他们从未料到，自己竟会被要求在两名后辈之间进行选择。
但对于他们而言，选择的结果关系到胜负，而胜负这件事，在他们心中无比重要。
“丁秋辞，丁若彤……”丁方宁微微皱眉，目光在二人之间游移。
丁方境的表情也同样凝重，他低头沉思，显然也在进行着内心的挣扎。
丁秋辞站在一旁，背脊挺直，脸上带着一丝淡淡的自信。
虽然他没有主动开口，但他的眼神已经表明了一切——他是最合适的选择。
至于丁若彤，她依然低垂着头，神情怯懦，显得有些格格不入。
她的手指无意识地揪着衣角，整个人看上去就像一只迷途的小鹿，完全没有与丁秋辞竞争的勇气。
丁方宁与丁方境再次交换了一下眼神，彼此心照不宣。
他们都清楚，在这场比试中，丁秋辞无疑是胜算更大的一方。
他的炼丹技艺、稳定的心态以及对火候的精准掌控，都远远超过丁若彤。
而丁若彤，无论是从操作的熟练程度还是整体表现来看，都毫无亮点可言。
选择丁若彤，几乎等同于自取其败。
丁方宁率先开口，语气坚定：“既然要选择，那我选择丁秋辞。”
丁方境闻言，目光微微一闪，随即点头：“既然如此，我也选择丁秋辞。”
二人的选择如出一辙，完全没有犹豫。
他们的语气中透着一种难以撼动的笃定，仿佛这是唯一的答案。
此言一出，场内顿时掀起一阵小小的骚动。
“果然，两位长老都选择了丁秋辞。”
“丁若彤的表现确实太差了，根本无法与丁秋辞相比。”
“这也正常，毕竟在场的所有人都能看出来，丁秋辞是更值得选择的一方。”
围观的观众们纷纷低声议论，语气中充满了对丁秋辞的认可，以及对丁若彤的不屑。
丁方山站在一旁，眉头微皱。
他并未插话，但从他的表情可以看出，他也默认了两位长老的选择。
而丁若彤的脸色则变得更加苍白。
她垂着头，仿佛生怕被人注意到自己的存在。
这一刻，她的内心涌起了无数复杂的情绪。
她觉得自己像是一个不该站在这里的人，一个被所有人忽视的失败者。
萧宁静静地看着这一切，眼神依旧冷静，没有任何波动。
他似乎早已预料到这样的结果，嘴角微微扬起，露出一抹意味深长的笑意。
“二位长老的选择，是否过于一致了些？”萧宁突然开口，语气平淡却带着几分玩味。
丁方宁与丁方境一愣，随即异口同声地说道：“丁秋辞确实是更合适的人选。”
“他的技艺与稳定性，都远胜丁若彤，这一点无需多言。”
他们的语气中带着毫不掩饰的笃定，显然他们对自己的选择充满信心。
萧宁闻言，轻轻点了点头，随即微微一笑：“既然如此，那便抽签决定吧。”
此言一出，场内顿时一片哗然。
“抽签决定？”
“面具公子这是要强行让丁若彤参与吗？”
“这种方式未免太过随意了吧？”
观众们纷纷低声议论，显然对萧宁的提议感到不可思议。
丁方宁与丁方境对视一眼，眉头微皱。
他们显然对这个提议感到有些不满，但碍于萧宁的威望，他们并未当场反对。
丁方山站在一旁，见状连忙说道：“既然是面具公子的提议，那我等自当遵从。”
他一挥手，示意下人取来签筒，准备进行抽签。
很快，签筒被端到了两位长老面前。
丁方宁与丁方境分别伸手，从中各自抽出一根竹签。
两人低头一看，竹签上分别写着两个名字。
丁方宁抽中了丁秋辞。
而丁方境抽中了丁若彤。
这一结果很快传遍全场，引起了一阵不小的议论。
“丁方宁选中了丁秋辞，这倒是意料之中。”
“可丁方境……他竟然抽中了丁若彤？”
“这下有趣了，丁若彤会不会成为两位长老胜负的分水岭？”
议论声此起彼伏，气氛渐渐变得更加紧张。
丁方境握着竹签，眉头微皱。
他的目光落在丁若彤身上，眼中闪过一抹复杂的情绪。
他显然对自己的抽签结果感到有些无奈，但最终还是点了点头，表示接受。
丁方宁则是嘴角微微扬起，露出一抹淡淡的笑意。
他的目光中透着一丝自信，显然对与丁秋辞的合作充满了期待。
萧宁站在一旁，目光扫过两位长老，淡淡开口：“既然结果已定，那就请二位长老各自做好准备吧。”
他的声音不大，但却带着一种不容置疑的威严，瞬间让全场安静了下来。
两位长老微微躬身，表示领命，随即各自带着自己的伙伴，准备进行接下来的炼丹比试。
胭脂湖畔，抽签的结果已经传开，空气中弥漫着一种复杂的氛围。
楚家家主楚南岳微微扬眉，目光在丁秋辞和丁若彤之间来回扫视。
“这一次，两位丁家长老，怕是要分出高低了。”楚南岳低声说道，语气中带着几分笃定，“从结果来看，丁方宁选中了丁秋辞，而丁方境抽中了丁若彤……胜负之局，已经很明显了。”
一旁的楚家长老闻言，连连点头附和：“的确如此。”
“丁秋辞技艺超群，无论是稳定性还是炼丹技巧，都远胜丁若彤。”
“丁若彤的表现……唉，不提也罢，她根本不足以和丁秋辞相比。”
“如果我没猜错的话，这场比试的胜负，必定会让丁方宁笑到最后，而丁方境则要为自己的选择懊恼了。”
楚南岳听了这些话，微微颔首，眼中带着一丝冷静的思索。
“这场比试，不仅是丁家长老之间的较量，也是对面具公子选择的验证。”他说道，声音低沉而有力，“但至少目前看来，面具公子的判断，未免过于草率了些。”
楚家的其他人纷纷点头，显然，他们的看法与楚南岳一致。
不远处的丁方山，此刻也正与身旁的丁家长老们低声交谈。
“方宁这一次，必定能够技高一筹。”一位长老说道，语气中带着几分兴奋，“他的选择无比明智，丁秋辞就是最好的搭档。”
“没错。”另一位长老随声附和，“丁秋辞的表现有目共睹，他不仅炼丹技术出众，心态也极为稳定。反观丁若彤……”
说到这里，那位长老顿了顿，眼神中露出一抹无奈和不屑，“方境抽中了她，怕是注定要败了。”
丁方山听了这些话，脸色微微一沉。
虽然他没有明确表态，但从他的表情来看，他显然也认为丁若彤是个极大的短板。
“这场比试，结果应该已经显而易见了。”他低声说道，语气中透着一丝无奈，“但愿面具公子能够解释清楚，他为何会选择丁若彤。”
丁家年轻一代的弟子们站在不远处，目光紧紧盯着场地中央。
“丁秋辞一定会赢的。”一位弟子低声说道，语气中带着强烈的自信，“无论怎么看，丁若彤都不可能胜过他。”
“是啊，秋辞的实力摆在那里，他是我们这一代中最优秀的炼丹师。”另一位弟子附和道，“方境长老选了丁若彤，怕是要后悔了。”
丁若彤的名字被提起时，这些弟子脸上的表情无一例外都带着些许的鄙夷与不屑。
“她也太弱了，根本不应该站在这里。”
“是啊，刚才的展示就够丢人了，现在居然还要参与比试，简直是让我们丁家蒙羞。”
他们的言语毫不掩饰，完全没有给丁若彤留一点面子。
而在场的观众们，虽然没有直接参与讨论，但他们的表情已经充分暴露了他们的想法。
“丁秋辞和丁若彤……这两人根本没有可比性。”一位观众低声说道，语气中满是笃定，“这场比试的胜负，根本不需要多想。”
“说得没错。”另一位观众点头附和，“丁秋辞那样的天才，不可能输给丁若彤这样的人。”
甚至还有人带着一丝嘲讽的语气说道：“这场比试，真是毫无悬念可言，根本就是一场单方面的碾压。”
幽兰泠站在人群中，冷冷地注视着这一切。
她的目光在丁秋辞和丁若彤之间来回扫视，眉头微微皱起。
“面具公子的选择，实在让人费解。”她低声说道，语气中带着几分质疑，“丁若彤的表现如此糟糕，他为何会认为她比丁秋辞更有灵性？”
霞光媚站在她身旁，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
“或许，面具公子看到了我们看不到的东西。”她说道，声音中带着一丝调侃的意味，“不过，就目前的情况来看，我倒是很想知道，他所谓的‘灵性’究竟藏在哪里。”
卫清挽站在不远处，目光冷静，眼中带着一丝疑惑和不解。
“丁若彤……”她轻声自语，眉头微皱，“到底是什么，让面具公子如此看重她？”
至于那些佳丽们，此刻也在窃窃私语，讨论着即将展开的比试。
“丁秋辞赢定了。”一位佳丽说道，语气中充满了笃定，“他的实力已经证明了一切。”
“没错。”另一位佳丽点头，“丁若彤根本就不可能胜过丁秋辞，她的表现简直可以用糟糕来形容。”
“可是，面具公子为何会选择她呢？”又有一位佳丽提出疑问，语气中带着浓浓的不解，“难道他看出了什么我们没有看到的东西？”
“或许吧。”有人嘟囔道，“但我还是不明白，这种选择到底有什么意义。”
所有人的目光都集中在场地中央，气氛渐渐变得凝重起来。
每个人的心中都充满了疑问、质疑和不解。
而此时此刻，面具公子萧宁依旧站在原地，神色冷静，仿佛完全没有受到外界的影响。
丁秋辞的目光中闪烁着自信的光芒，而丁若彤依然低垂着头，显得格外局促不安。
两位丁家长老站在各自的选手身旁，气氛中弥漫着一种无形的紧张感。
胜负即将揭晓，而所有的悬念，似乎都指向了即将到来的炼丹过程。
萧宁在众人纷纷议论中缓缓开口，声音平淡却透着不容置疑的威严：“接下来，我将说明这场比试的规则。”
他的话音刚落，所有人的注意力立刻集中到了他的身上。
“这场比试，将由两位丁家长老分别负责炼丹。”
萧宁继续说道，目光淡然地扫过丁方宁和丁方境，“但是，药材的投放时机，交由丁秋辞和丁若彤二人决定。”
话音落下，整个胭脂湖畔顿时寂静无声。
短暂的沉默之后，议论声如同洪水一般爆发开来。
“什么？让丁秋辞和丁若彤来决定投放药材的时机？”
“这不可能吧？炼丹过程中，药材的投放时机可是重中之重！”
“这规则也太……奇怪了吧？”
人群中一片哗然，所有人都被这个规则震惊得说不出话来。
楚南岳站在人群中，眉头深深皱起，语气中带着浓浓的不解：
“炼丹的成败，很大程度上取决于药材投放的时机。若是时机稍有偏差，整炉丹药都有可能彻底废掉。”
“面具公子竟然将如此关键的环节交给两个年轻弟子来掌控，他究竟是何用意？”
楚家的一位长老也不禁摇头：“这实在让人难以理解。”
“丁秋辞的实力或许足够支撑这样的考验，但丁若彤……她连基本的炼丹技巧都掌握不好，如何能够把握投放的时机？”
“若是这次比试以失败告终，丁家长老们的多年威名岂不是毁于一旦？”
楚南岳沉思片刻，目光深邃地注视着萧宁：“他究竟是想证明什么？”
与此同时，丁家这边的反应更加激烈。
丁方山的脸色瞬间变得极为难看，他快步上前，声音中带着几分隐忍的愤怒：
“面具公子，炼丹的关键就在于药材的投放时机，您为何要将如此重要的环节交给两名年轻人？”
他尽量让自己的语气保持平静，但话语中的质疑之意已经难以掩饰。
“秋辞尚且可以尝试，但若彤……”丁方山的话语一顿，显然不愿意继续说下去。
而站在一旁的丁方宁和丁方境两位长老，也纷纷露出复杂的表情。
丁方宁忍不住低声说道：
“面具公子的规则实在让人难以理解。炼丹可是我们的职责所在，如今将药材投放时机交给两个后辈，这实在是有点说不通啊？”
丁方境的眉头也紧紧皱起，他的目光扫向丁若彤，眼中闪过一丝无奈：
“大哥，这一次恐怕真的要分出胜负了。我虽不愿承认，但若彤的表现……实在难以令人放心。”
丁秋辞听到规则后，眼中闪过一抹惊讶，但很快恢复了平静。
他抬头看向萧宁，眼神中满是自信与笃定：
“面具公子，这次比试的规则，我愿意遵从。无论如何，我都会竭尽全力，不负您的期待。”
他的语气坚定而从容，显然对于自己的能力充满了信心。
然而，丁若彤站在原地，脸色苍白，双手紧紧攥着衣角，整个人看上去格外紧张。
她的目光下意识地躲避着萧宁，低垂的眼睑中满是忐忑与不安。
“我……真的可以吗？”丁若彤在心中反复问自己，她的脑海中浮现出刚才所有人投来的那些不屑的目光和议论的声音。
她感到手心开始冒汗，身体微微颤抖，几乎快要站不稳。
毕竟！
这是决定两位长老一生胜负的决战啊！