荆州长史府。
刘寅坐于正中，十六个黑衣法吏分坐两侧，人人面目严肃。
法吏依次站起禀事。
“织锦场，毕。”
“城门，毕。”
“甲犯宅，毕。”
“乙犯宅，毕。”
“案证文卷，具。”
“查核押钤，具。”
“典签令状，押。”
“拘传文书，验。”
“封守文书，验。”
“郡兵曹牒，验。”
“监押文书，验。”
“刑讯文书，待验。”
刘寅手一按，方才站起的十二人同时坐下，肃然无声。
“该案重大，不容有失。自此刻起，长史府、郡衙皆禁外出，凡无差遣者，今夜皆宿于两府之中。受遣公干，出门必及三人以上，相互监督。各令、文书、牒、状等一应公文，皆予封存，收捕前下发。明日之事，关乎律法威严，亦系荆州安稳。凡有懈慢不谨，致使消息走漏、贻误事机者，本官必以重典治之！”
众法吏皆站起，躬身拱手：“谨遵大人号令！”
......
碧簟犀帘，立冰消暑。
王扬坐在屋内，桌前摆着三碟精致糕点和“冰四样”，有甜瓜、蜜桃、鲜莲子、杨梅，瓜和桃都去皮切成小块，用装满小冰块的冰盘镇着，上面还冒着丝丝凉气。
一个侍女站在王扬身侧，为他打扇。另一个侍女负责斟酒和从冰鉴中取果取冰。
萧宝月和王扬相邻而坐，中间只隔一方小案几，紫衣遮身，簪凤半卸，宝髻松松挽就，铅华淡淡妆成，王扬声音侃侃，宝月心神专专。
自从上次“登堂入室”之后，萧宝月便不要求王扬背书了，转而开始请教问题。她几次试探之后，知王扬在关节处常有保留，便不再问现实之策，转而和王扬论史。而王扬也有自己的意图，所以“不吝赐教”，不知不觉间，这“选修课”便改成了“研讨课”，王扬的角色也由学生变成了老师。
“......汉初，京师宿卫唯在南北二军，故吕后病重之时，以吕禄为上将军居北军，以吕产为相国居南军，则京中兵力，皆归诸吕，欲以此为万安计也。至武帝时削减南北军，会侍中常侍武骑及待诏西北良家子能骑射者期诸殿门，号曰‘期门’；又设建章营骑，后更名为‘羽林骑’，则南北军之势分矣。
期门即后来之虎贲，至后汉时，虎贲专掌宿卫侍从；又取征伐劳苦者为羽林，另选北军高才者为左右羽林骑，故羽林、虎贲，渐成禁军精锐所在。
此外，后汉京城兵力尚有三部。一是卫尉所领南北宫卫士。二是执金吾属下缇骑、持戟。三为城门屯兵。
城门屯兵分散且不精，于三部之中最为次要。故王莽领朝政时，以孔光为太师，典城门兵，示以尊崇。只因城门并非要害，故能有此安排。至汉和帝宫变除窦宪，一诏丁鸿行太尉兼卫尉，屯南、北宫；二诏执金吾、北军五校勒兵听调，唯不及城门兵，亦以其非关节所在之故。像桓帝诛梁冀......”
萧宝月听得入神，腰身不自觉欠起，向王扬方向一点点倾斜过去。
王扬敲了敲桌。
萧宝月一怔，美眸微露疑惑。
王扬竖掌外挥两下：“有点热，你往后点。”
空气一下子变得很安静。
四周侍女目瞪口呆，不敢抬头。打扇的侍女则挥扇如旧。
萧宝月先是神色迷茫，然后难以置信！！！
这是......被......被嫌弃了？？？
萧宝月顿时大怒：“王——”
王扬道：“要不今天先讲到这儿——”
“王公子请继续。”萧宝月瞬间变脸，笑容和气。
王扬皱眉：“你说话声一大，把我思路都打断了。”
萧宝月气抖冷，袖中手掌紧紧攥着，却只能忍气吞声道：“公子说得是，是我声音有些高了。”
王扬大爷似的嗯了一声，开始慢条斯理吃栗粉糕。
萧宝月见此景，差点没忍住把那碟栗粉糕呼王扬脸上！
王扬吃完，又饮了口葡萄酒，见萧宝月脸色微白，似在竭力忍耐，便继续讲道：
“桓帝诛梁冀，先敛诸符节送尚书省，以防人持节令发兵。然后诏黄门令将左右厩驺、虎贲、羽林、都候剑戟士合千余人，围梁冀府。此因卫尉及北军五营中诸校尉皆梁冀党，故不用南北宫卫士及北军，史未载当时执金吾是谁，盖亦不能信，所以专用羽林、虎贲。至于厩驺乃宫中马厩骑吏、剑戟士缴循宫中，为六百石都侯所主，两者人数加在一起都未必过百。此为总拢宫中所有可用之兵，奋力一击。
党锢之祸，窦武召北军五营兵数千人入城诛宦官。宦官调可用之兵，亦为厩驺、虎贲、羽林、都候剑戟士千余人，此盖为宫中宦官便宜间可集兵数之常数也。另以诏调北军其余营兵与虎贲、羽林合兵，共击窦武。
两军对攻，北军素畏宦官之势，兵多降者，故窦武败。由是知何进召外兵入京之谋，实出于有因。一虑宦官发之仓促，挟诏调兵一战，如窦武旧事，恐有变故。二以逼宫胁太后，欲尽除宦官。宦官一除，则太后为寡人。使何进得志，未必不为王莽。此亦太后不肯尽除官宦之故也。
世评每谓何进发昏失智，召引外兵，却不知考当时典兵之情形与何进之目的。曹操言诛宦官，谓‘当诛元恶，一狱吏足矣’，此意杀宦官为首者以谢天下。然当时士大夫与宦官已成水火，势不能两存，而太后意又不定，故曹操言虽易而实难行。且宦官间各势力，非统于一人之下，便真找出一“元恶”杀之，恐怕不足镇恶，反惊余党。不过若行事得当，未必不能稳住局势。
而何进所谋者大矣，自以士大夫之首居之，欲尽诸宦官以合人望，故调外兵。士人厌宦官，作史每为何进曲说，而何进又早死，正是周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。陈琳言‘大兵合聚，强者为雄’，若何进不死，强者岂有他哉？董卓初入洛阳，步骑不过三千，岂足与进争？”
萧宝月神色飞扬，拍案道：
“说得好！何进无掌控京中局势之自信，亦无越过太后之决心，智虽不足，亦非白痴。如袁绍于何进死后强攻宫门，一为师出有名，二为拼死一搏。而何进在日，本为名正言顺之执政，岂能效袁本初一般不管不顾，乱杀一通？若为此，则迹亦近篡逆，内失朝士之望，外予方镇口实，又与太后决裂也。
后人喜以后见之明论事，见人胜则褒其英，见人败则贬其庸，见人犹豫则讥其寡断；见人无成便谓之才疏，其实又知道什么才不才的了？世间之人，庸人居其千百而非庸人不得其一，以庸人而论非庸人如之何？吾故知世评不堪为定论也！”
萧宝月说完，饮下一杯冷酒，又道：“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。此两句大有深意。”
萧宝月说到这儿停住不说，目光深沉，不知想到了什么。
王扬道：“时间差不多了，我先回了。”
萧宝月马上道：“时间还早！篆香未烧尽，日影未下帘，公子何必着急？我还想请公子再论党锢之祸！”
“改天吧，我要到香雪楼订两套席面外送。”
“好说，我派人去订，送到公子府上。”
“不送到我府上。”
“那送到哪？”
王扬低声和萧宝月说了。
萧宝月疑惑地看着王扬：“公子这是什么意思？”
王扬一笑：“天机不可泄露。你席面订好点，别折了我的面子。”
萧宝月咬牙吸气！
决定......暂时忍了......