3月5日，永宁城署衙里，兆西高级军官们静静望着坐在主位的袁清一，等待他施号发令。
“各位，事态紧急，我就长话短说了。你们也都知道，最近辽东危急，陛下让我率领兆西军团去收复辽地。
前两天，我和秦艺等人也商议了一下，决定由秦艺统领一部分军士守兆西本土。其他军士随我北征。
下面，我念一下出征的番号。第一独立团、第三团、第六团……”
兆西总共就十八个军团。袁清一这次点了十一个，只留七个给秦艺守家，确实是算上倾尽主力了。
“朝廷限我3月12日前必须动身。我给你们五天时间去准备。3月11日前必须率本部人马抵达兆西南台城，统一出发。各位还有什么问题？”
就在众人面面相望的时候，龙昊第一个站出来，忿忿不平地说道：“将军，我有两个问题要提。”
“哦，那你说。”
“第一，我们兆西也是常年遭受蛮族人进攻。这次主力北上，如果蛮族人入侵我们兆西，该怎么办？第二，援辽是全国的事情，为何只让我们兆西出兵？”
“还有吗？”
“没有了，我就提这两个。”
“各位的手下军士，大多是兆西人。这次主力北上，蛮族人可能会乘虚入侵兆西。大家有这个担心，我能理解。
所以，依我所请，首席国相坦普尔也给丰都军团下了一道命令。在我们北上期间，如果出现蛮人入侵兆西的情况，丰都军团可以在收到秦艺将军的急报后，即刻派轻骑兵来支援我们。
再一个，据我的消息，蛮族各部落的勇士不是抽调去了辽东，就是去了岭北。我们兆西暂时是无忧的。这是第一个问题的回答。
第二，我早已派人向朝廷提出请求，让我挂帅去平辽乱可以，但必须让广鄂的雷蒙德军团和兽人族的牛头军团来助力。否则的话，我搞不定。
这事，陛下和首相坦普尔已经口头答应了。这一会，估计调动他们军队的圣旨已经下去了。所以各位不用担心，我们不是孤军前往。其他人还有什么问题？”
“没有了。”
“那好，散会！各自准备去吧。”
“遵命！”
到了3月30日，兆西军团的前头部队——傅星峰、刘志天所率的第一独立团终于进入了辽东境内的临屯城。
为了赶路，第一独立团将辎重留给友军，一路轻骑疾行。
在城内，傅星峰、刘志天开始和临屯城的辽东守军周来贵等人商议军情。
“傅都虞侯、刘兵马使两位率军疾驰3600里路，赶赴辽东援助，下官代表临屯军民感激不尽。两位可谓是碧血丹心，一往……”
“周大人，先不说这些了。请问，辽东现在怎么样了？辽东军团的主力在哪里？”
“回傅都虞侯，辽东军团主力已经被击溃。现在我们基本上是各守各城。截至到今天，辽东四十六城，只剩下南边八城。两位将军若再晚几天，恐怕下官就无法在城中接待两位了。”
说到辽东军情，周来贵的声音不禁颤抖起来。
傅星峰、刘志天两人对视了下，都看出彼此的忧愁。
在十多天前，他们得到的消息是辽地半数以上城市还在帝国守军手中。没想到蛮族人的攻势竟然这么快。
“周大人，距离此处最近的敌军在哪？”
“柳城！距离临屯才120里地。守将云朔正在据城固守。云朔大人手上的兵，是目前辽东各城中最强的。”
“柳城乃是辽地的咽喉。不知可有援军呼应？”
“这，老实说，我们都被蛮族人打怕了，只能各守各城，不敢去救柳城。”
傅星峰望了刘志天一眼，后者点点头。柳城乃是辽东军事要地，其位置的重要性关乎大局。
“哦，那我们明天去会一会他们，看看打辽东的蛮族人到底多厉害。”
“可是，两位将军手中不过四千兵，是不是等下后续部队，为妥？”
“周大人不必担心。我们兵虽不多，可全是精锐之士。再说又是清一色的骑兵，机动性强。实在打不过，还可以撤回来。倘若不去，怕伤了柳城守军士气。一旦柳城丢了，再夺回来，可就更难了。”
“明白了。不知需要本官做些什么？”
“你只需派一些本地斥候领路，再给我们补充点粮草即可。”
“这个请傅都虞侯、刘兵马使放心。本官这就去办。”
次日上午，傅星峰、刘志天领着第一独立团开始朝柳城进军。
为了保存体力，这支部队只是按正常速度行军。
三个小时后，部队抵达一座小山丘附近。这里距离柳城只有七百米了。
傅星峰、刘志天让军士们原地待命。两人则快马疾驰上山。到了小山头，拿出军用望远镜一看，蛮族人正在攀爬云梯，猛攻西城。
刘志天把望远镜后移，发现敌营里有许多并排的牛车，心里突然有了主意。
“他们后防空虚。我们不如先攻他们看守辎重的部队，再烧粮草，然后用火驱赶牛车。”
“好计！我们走。”
傅星峰一听，就明白刘志天的意图。
两人立刻调转马头，回到军中部署一番后，就率军直奔蛮族人的后营。
……
在柳城城头，越来越多的蛮族人登上了城头。
城外的想进去，城里面的不肯。
攻守双方正在进行剧烈的近身战。
守将云朔外面的盔甲沾满了鲜血。他在身先士卒的同时还在大声疾呼，把喉咙都喊哑了。
好不容易，城头守军才把爬上来的这一波蛮族人悉数砍翻。
云朔累得像一头套车爬坡的老牛，不得不倚在一处垛口喘气。
刚歇息片刻，他的副手祖今安气喘吁吁，带着几个士兵跑来。
“云大人，城中擂石已告罄。下一波进攻，我怕，怕是更难了。”
祖今安脸色通红，额头还淌着汗。
云朔看他焦急的神情，心里暗暗叹气。
这几天来，他们发现擂石是最好的防守武器。只要角度控制好，从城头上扔下去，有很大概率可以毁掉一辆云梯，顺道还能砸死几个蛮族人。
可蛮族人已经围攻柳城几天了，擂石自然是越用越少。
“箭矢呢？”
“按这个速度，箭矢到今天下午，也要用完了。”
云朔黯然无语，探头往下一望，只见城下的野蛮人又推着一辆辆云梯车而来，这波声势比刚才更加浩大。
敌人的新一轮进攻即将开始了。
“云大人，蛮子又来了。”
“可有援军的消息？”
“没有，云大人。柳城，只能靠我们自己了。”
“嗯。”
云朔深吸一口气，强忍着酸痛，挺直身子，准备迎接战斗。