“借一步说话？”方知意的口气不像是商量。
孟映棠不想露怯，更不想以身涉险，就和书肆掌柜借了一个房间。
小二替两人上了两盏热茶之后退下去，把门给带上。
方知意把马鞭放在两人之间的小几上，伸手摸了摸茶杯，笑眯眯地道：“我刚跑马回来，见到林慕北急匆匆回家，看他样子，我就猜他遇到了你，果然……”
孟映棠面色从容，一言不发。
和她有什么关系呢？
“我把他骂了一顿，”方知意嘴角噙笑，目光却一瞬不瞬地盯着孟映棠，“别让他惊扰了光你。”
“多谢。”孟映棠淡淡道。
现在提起林家，她心里已经生不出任何波澜。
与她何干？
“我和他说，你现在找到了更好的，让他自己心里有点数，别做左拥右抱的春秋大梦了。便是我肯，你也是断然不肯吃回头草的。”
说话间，方知意竟然伸手摸了摸孟映棠的手。
孟映棠立刻把手缩回去，不悦地看向方知意，“请自重。”
“你我都是女子，何须介怀？”方知意笑道，“我无意冒犯，只是有些感慨，你现在在徐家的日子，过得真不错。比如——”
她抬手，把刚才触摸孟映棠的指尖放到鼻下轻嗅，动作举止轻浮风流，眼尾挑起，“冬季干燥，你抹手的这香膏，倒是有些熟悉，和我用得很像呢！”
孟映棠心里短暂慌乱。
是，她用的是醉胭脂最昂贵的香膏。
不过慌乱转瞬即逝。
因为她相信明氏。
祖母既然敢给她用，那必然也想到了现在这般被人撞破的场景。
祖母不慌，她慌什么？
“是吗？”孟映棠态度还是淡淡的，不辨喜怒，也让人看不出情绪。
方知意眼神玩味，她倒是低估了孟映棠。
“是呀，醉胭脂的凝玉膏，二两银子一小罐，一个冬天能用三罐不止。”
孟映棠沉默以对。
当不知道说什么好的时候，沉默就是最好的应对。
“没看出来，杂货铺子，那般赚钱。”方知意意味深长地道。
“大概就像我没想到，太守的女儿愿意下嫁。”孟映棠反过来看她，同样似笑非笑。
以其人之道还治其人之身，这是最好的应对。
总之，想从她嘴里套话是不可能套出来的。
“我正好和醉胭脂有点生意上的来往，对醉胭脂幕后的老板很感兴趣……”
“是吗？”孟映棠还是看不出什么情绪，“林夫人是做大事情的人。”
方知意并不死心，话锋一转道：“我听说你男人去了军营？这也好，说不定他和白云间的红袖就断了。几个月的时间，足够红袖找到新的恩客。”
见孟映棠不回应，她忽而嫣然一笑，“我从前只当你男人，床上功夫有一套，才能让红袖肯屈就他。现在想想，戏子无情裱子无义，能让红袖动容的，恐怕是黄白之物吧。”
她说得实在太过粗俗，孟映棠红了脸，却还是义正辞严地道：“林夫人自重。”
孟映棠不知道男人床上还讲功夫高低，但是她想，无论在哪里，徐渡野都是头一等的男人。
只看她有没有福气了。
不过想到曾经嫁过人，她心里又有些黯然。
不知道这一项，得努力多少才能弥补。
她也并没有刻意掩饰这种黯然。
方知意意外地发现，她原本以为会手到擒来的试探，到头来竟然十分艰难？
她倒是小看了孟映棠。
不过今日她也不是白来的，她进一步肯定了自己的猜测。
方知意也点到为止，喝了茶之后，说了几句客套话就走了。
孟映棠也平静地下楼取了砚台，拿着自己的东西回家。
她不敢保留，立刻把这件事告诉了明氏。
“祖母，是不是她察觉到了什么，故意试探？我，该不会露出什么破绽了吧。”
孟映棠对上狡猾的方知意，实在对自己没什么信心。
“她早就起疑了。”明氏把腊肠从晾衣绳上解下来，看着不少被喜鹊啄食的腊肠，忍不住骂道，“倒是便宜了这些喜鹊，我还没尝呢！”
“她早就起疑了？”
“嗯。”明氏道，“很多事情，经不起推敲的。而且我之前就告诉过你，不是没有人知道背后的主人是咱们，但是知道的人，也知道咱们有靠山。”
“我们的靠山，比太守还厉害吗？”
“比都督还厉害。”
孟映棠睁大了眼睛。
那得多厉害，她想象不出来。
“等着吧，年后就来了。”明氏道。
这已经是换的第三个靠山了。
希望这次能久一些。
没办法，她太能活，而那些靠山，各有各的倒霉。
孟映棠听明氏这般说，就像吃了定心丸，不再担心自己的表现。
她拿着新买的东西去送给周溪正。
周贺见她进来，眼神立刻亮了，却在看到自己祖父严肃的神情后，又脖子一缩，把脑袋缩回到了书本后，继续摇头晃脑地读书。
孟映棠也不打断，把手里的笔墨纸砚和给周贺买的点心一一放好，然后才垂手站到一边。
“行了，歇一会儿。”周溪正总算开口。
周贺如蒙大赦，立刻扔了书，过来摇孟映棠的胳膊，“姑姑，姑姑——”
自周溪正和孟映棠师徒名分定下之后，周贺就改口喊她姑姑。
明氏说，周溪正也有自己的盘算。
他大概是看重孟映棠的人品，防止自己突然蹬腿去了，没有人管周贺。
孟映棠觉得这是人之常情。
真有那一日，她也不会不管周贺，毕竟周先生教导过她。
一日为师终身为父。
孟映棠笑着摸摸她的头，把买来的点心先毕恭毕敬地呈给周溪正。
周溪正摆摆手拒绝。
孟映棠这才让周贺去洗了手，然后在一旁吃点心。
“今日遇到了什么事？”周溪正忽然问道。
孟映棠一愣，她表现出来了吗？
“也没什么，就是遇到了人试探。”她苦恼道，“先生，我什么时候，也能变成很厉害的人就好了。”
就像方知意那样。
“真正厉害的人，不会显山露水。”周溪正道，“争一时意气，便是侥幸略胜一筹，也不过尔尔。把自己真正想做的事情，坚持下来，百折不挠地做成，那才是人生大追求。”
孟映棠若有所思。
她真正想做的事情——
和徐渡野长长久久在一起。
徐渡野喜欢什么，她就该做什么。
但是她该做什么呢？
好像不管她做什么，徐渡野都没有反对过呢，即使是读书这么过分的事情。
这个问题，问先生不合适，问祖母，祖母不正经。
但是孟映棠明白了，她为了自己的追求，要百折不挠。
徐渡野马上就要回来了，她似乎，也该准备起来了。
紧张、忐忑、期待……
她没想到的是，这条赛道，其实也卷了起来。
因为徐渡野，被方知意盯上了。
而道德水准则这种东西，方知意，根本没有。