看到墨宸手里那颗散发着暗红色光芒的褐色珠子，刑天目光一凝，眼中骤然闪过一丝炽热的光芒。
他快步上前，小心翼翼地从墨宸手里接过兽灵珠，凑近鼻端轻轻一嗅，欣喜地说道：“有了此物，我便能重塑肉身。”
他随即握紧兽灵珠，抬头望向天空，大声说道：“龙傲，你等着吧！我一定会把失去的一切夺回来！还要让你尝尝失去一切的滋味！”
龙傲，正是九天龙神的名讳。
铁拂闻言，心里愈加震惊，也愈加感到好奇，心头暗忖：“这位到底是什么来头？竟敢直呼九天龙神的名讳，甚至还敢向九天龙神叫板？”
铁拂心里正犯嘀咕，墨宸旋首向他问道：“铁拂，关于研发火炮之事，进展如何？”
铁拂连忙收敛心神，恭敬答道：“回禀殿下，微臣已经绘制好了火炮图纸，但由于火候不够，始终未能锻造出用于制造火炮炮管的精钢，恐怕还需些时日。”
“火候不够？”
墨宸眉梢微挑，问道：“需要多高的温度？”
铁拂回答：“回禀殿下，锻造精钢至少需要千度以上高温，但目前的熔炉，最高温只能达到八百度左右，微臣正在想法子对熔炉进行改造。”
墨宸沉吟片刻，言道：“孤可让龙辰来助你一臂之力。”
铁拂一愣，疑惑问道：“殿下，这位龙大人，莫非懂得如何改造熔炉？”
墨宸淡然一笑：“不！他便是熔炉！”
“啊！”铁拂一脸惊愕，半晌未能回过神来。
……
黄昏时分。
京城，城南古风巷。
暮色渐沉，天边残阳如血，映得青石板路泛着淡淡的赤色。
巷子两旁，古旧的青砖黛瓦连绵不绝，檐角飞翘，雕花窗棂间透出几缕昏黄的烛光。
巷中行人稀少，偶有一阵凉风刮过，卷起几片枯黄的落叶，沙沙作响，更添几分萧瑟之意。
一名身穿粗布麻衣的老者行色匆匆，步履虽快，却透着几分谨慎。
他头戴斗笠，帽檐低垂，遮住了大半张脸，只露出一双浑浊却锐利的眼睛。
他每走一段路，便停下脚步，微微侧首，余光扫向身后，似乎生怕有人尾随其后。
巷子深处，几声犬吠隐隐传来，老者眉头微皱，加快了脚步。
不多时，他来到一栋宅院前。
那宅院门扉斑驳，朱漆早已剥落，露出里面灰白的木纹。
门楣上刻着一道浅浅的印记，细看形如鬼面，狰狞可怖，却又因岁月风霜而模糊不清，若非有心人，绝难察觉。
老者抬头瞥见那道印记，嘴角微微上扬，露出一丝旁人难以察觉的笑容。
他走上前去，抬手轻叩门环，三长两短，声音低沉而有节奏。
不消片刻，门内传来一阵轻微的脚步声。
随即“嘎吱——”一声响，门扉缓缓开启一条缝隙，一名身着灰袍的中年男子探出头来。
见是老者，灰袍男子微微点头，随即目光迅速扫视四周，确定并无异常，这才将老者让进门内。
宅院内，景象与门外截然不同。
庭院深深，青石板铺就的小径蜿蜒曲折，两旁植着几株古松，枝叶苍翠，遮天蔽日，院中一角，一口古井静静伫立，井台上青苔斑驳，显得格外幽静。
老者随灰袍男子步入正厅。
厅内陈设古朴，却透着几分诡异，正中央处供奉着一尊鬼面神像，神像面目狰狞，双目赤红，似能摄人心魄。
神像两旁，摆放着两盏青铜油灯，火光摇曳，映得厅内光影交错，更显几分诡谲。
灰袍男子关上厅门，转身向着老者恭敬一揖，低声道：“见过覃长老！”
老者微微颔首以礼，道：“尊者密令，务必查明如今的大夏宸王究竟是真是假！”
灰袍男子眉头微微一皱，问道：“还请覃长老明示，该如何查明？”
老者深吸一口气，一字一顿地说道：“炼狱焚城！”
灰袍男子脸色微微一变：“覃长老，炼狱焚城计划我等已筹划三年，但目前尚不成熟，若是贸然启动此计划，只怕功亏一篑。”
“尊者的意思，启动炼狱焚城计划的目的，是为了查明大夏宸王身份真伪。”
“这……这其中有何关联？”
“炼狱焚城，乃是召唤炼狱鬼兽，将大夏皇城化作一片火海，除了修为已入天人境的大夏宸王之外，整个大夏朝堂应无人能够阻止！倘若他不能阻止，那便说明，真正的大夏宸王已被吸入虚空之界，届时大夏朝堂必乱作一团，我圣教成就大业指日可待！”
灰袍男子沉吟片刻，仍有些疑虑：“但大夏宸王连续多日公开露面，看着不像是假的啊。”
“据雪域神宫传来的消息，大夏宸王身边有一条魔龙，这魔龙能化作他的模样，一般人根本分辨不出来，”
“竟有这种事！”灰袍男子脸上露出震惊的神色。
“雪域神宫所言应该不虚，故而得尽快确认，宸王府里那位宸王究竟是真身还是替身！启动炼狱焚城计划是为了逼着宸王动手，唯有如此，方能辨其真伪。”
“属下明白了！属下这就去准备！今夜丑时将有魔云遮月，届时正是炼狱焚城的最佳时机！”
灰袍男子言及至此，眼中闪过一丝狠厉。
老者微微点了点头。
厅内火光摇曳，映得两人身影拉长，仿佛与那鬼面神像融为一体，显得格外阴森可怖。
……
午夜丑时。
京城，承天门街。
一轮暗红的月亮高挂夜空，猩红的月光洒落在空旷的街上，将一块块青石板映成了血色。
街巷之间，唯有微风拂过檐角风铃，偶尔响起一两声清脆，更添几分寂寥。
沿街店铺皆已打烊，门扉紧闭，仿佛整座皇城皆已沉入梦乡。
更夫阿肆肩扛铜锣，手提竹梆，脚步蹒跚，穿行在幽暗深邃的夜色之中。
他有气无力地喊着：“天干物燥，小心火烛——”
干涩的声音在空旷的街道上回荡，显得格外孤寂，亦平添了几分诡谲。