李老太太执意只收一块钱，不管叶璃怎么劝说，她就是一分钱都不多要。
叶璃只好收下这份厚重的情谊。
李老太太临别的时候说道：“我和姑娘挺投缘，以后要是有空，欢迎来我家坐坐，或者我去你那儿串串门，唠唠嗑。”
这显然是想以后两家常来往的意思。
叶璃心里明白，这可不是套近乎，李家是什么家底，她多少还是清楚的。人家是豪门世家，家族里从政的、经商的精英一抓一大把，在各个领域都举足轻重，根本犯不着巴结谁。
不管怎么说，多一个朋友总强过多一个对头，何况还有这条手链的缘分在呢。
叶璃嘴角含笑，轻轻点头，亲自送老太太出门：“我和老太太有缘，求之不得呢。”
送走老太太，叶璃走进母亲生前的书房，坐在母亲常坐的那张沙发上，把手链戴在腕间，刚一闭眼，泪水就止不住地簌簌滚落。
助理小张在门外，悄悄抹着眼泪，没敢进去打扰。她知道，叶璃心里的苦从不轻易示人，更不愿别人瞧见她脆弱的一面。
关于这条手链的事儿，王姐和刘姐是知情的。
吃晚饭的时候，王姐提起了这段往事。
看着叶璃红肿的双眼，王姐叹了口气，说道：“夫人当时可不舍得，可珠宝店当场没个说法，加上对方是李老太太，夫人不想因为一条手链跟李家闹僵，结下仇怨，让咱们家更艰难……唉，所以就把手链让出去了。本来想着让珠宝店再定制一条，可一来时间来不及，二来李老太太已经有一条了，夫人觉得再做也没多大意思，就这么算了。”
刘姐擦着眼泪，哽咽着接话：“谁能想到，兜兜转转，这手链又回到姑娘手里了。这本是夫人给你的成年礼物啊，你说巧不巧？偏偏在你要和张总儿子合作的当口，手链回来了，说不定，这就是夫人在天有灵，放不下这手链呢。”
叶璃也觉得，或许真是母亲的执念。母亲说过，希望这条手链能给她带来好运，护她一路顺遂。
或许是因为有了这条手链，叶璃忽然对和张总儿子的合作多了一丝期待。
倒不是期待能和他碰撞出什么感情火花，毕竟人家心里多半早有白月光，就算没有，叶璃也觉得在生意场上谈感情太奢侈，付出往往与回报不成正比。
她期待的是，这次合作能顺顺利利，就像母亲当年期望的那样。
话说，张总儿子去国外出差好些天了，也不知道啥时候回来，回来应该会带些项目的新消息。
叶璃想起父亲，心里满是愧疚，回国这两三年，一次都没回去探望过他和家里的长辈们。
当初她离开萧家准备单干的时候，也没跟家里人商量，就怕他们担心，想着等做出点成绩再告诉他们。
父亲知道后，虽然没说什么，但叶璃能感觉到他的担忧，或许那一刻，父亲就后悔放她出去闯荡了。
过了两三天，张总儿子还没回来。
倒是外面的舆论风波一刻没停，只不过之前都在指责叶璃，现在全冲着小美去了，甚至还牵扯到姑妈家。
以前，姑妈家就像个密不透风的堡垒，啥负面消息都传不出来。
可这回不一样了，有关姑父那些风流韵事的消息不胫而走，说姑父这些年在外面养了不知道多少情人，现在还留在身边的没几个，而且，那些人基本都神龙见首不见尾。
豪门的八卦秘闻，最是能勾起大众的好奇心，老百姓就爱添油加醋地议论，茶余饭后说一说，既解闷，又满足了窥探隐私的刺激感。
有人说，那些情人都被姑妈收拾了，因为姑妈心狠手辣。
又有人反驳，说不可能，如果姑妈那么霸道，怎么会容忍姑父乱来？在外面养情人，没姑妈的默许哪行？
小美回了姑妈家，母女俩被舆论反噬，之前看叶璃被骂得多痛快，现在就有多窝火。
尤其姑父的那些风流事儿被曝光后，姑妈除了生气，还开始怀疑身边的亲信是不是走漏了风声。
这么一排查，家里乱成一锅粥，小美又和婆家闹掰了，心情糟糕透顶，天天拿家里的佣人撒气。
她本以为回娘家住几天，老公就会来接她，哪知道别说老公，婆家连个下人都没来，反倒是听说婆婆去给叶璃道歉了。
小美心里那个恨啊，看来，只要婆婆还在一天，她就别想在婆家说了算，更别提有什么地位了。
可就算她恨得咬牙切齿也没用，婆婆的饮食起居都有人精心照料，家里人个个防着她，生怕她乱来。
身为儿媳，她仗着娘家撑腰，也从不给婆婆好脸色，平日里基本不往婆婆跟前凑，根本近不了身。
母女俩各有各的烦心事，倒也没心思再去找叶璃的麻烦。
这天，叶璃的大伯把她叫过去，说现在她事业步入正轨，和张总儿子合作，以后肯定忙得脚不沾地，家里的公司不能没人管，大伯提了个建议，可以从家族里挑几个年轻人到公司历练，经过能力和人品的考核后，从中选出接班人。
叶璃其实也有这想法，父亲是独子，所以她没有亲叔伯。
爷爷倒是有两个亲兄弟，不过都过世了，他们的子女也都不在本地，品行能力啥样一概不知。
叶璃跟大伯说了这两家的情况，大伯连连摆手：“都打听过了，不靠谱。”
说着，递给叶璃一些资料。
叶璃翻了几页，就合上了，上面写的都是些在外地混日子的，工作干得不咋样，名声也不咋好。
大伯拿出家族成员名单，让堂哥一个个给叶璃介绍。
叶璃听着没发表意见，毕竟她都没见过这些年轻人，不好轻易下判断。
其实大伯也没挑到满意的，见叶璃也拿不定主意，想起自家几个兄弟的子女，年纪轻轻就出类拔萃，和这些人一比，简直一个天上一个地下，一时心里又气又痛：“那些竞争对手，要是当年下手轻点，给咱们家留几个好苗子……”
“大伯！”堂哥连忙安慰，“别多想，身体要紧。”
他也怕叶璃触景生情，心里难受。
叶璃想起自己刚回国的时候，一群侄子侄女围着她，小姨小姨地叫着，亲昵得很。
那时公司正面临困境，她每晚愁得睡不着觉，可侄子侄女们特别暖心，变着法逗她开心。
小侄子还说，小姨要是不开心，吃冰淇淋就会好啦，等他长大赚钱了，天天给小姨买冰淇淋。
小侄子去年出车祸去世，还不到十岁。
他长得特别像三叔，笑起来有两个深深的酒窝，像极了三婶。
叶璃眼眶泛红，不敢再想，一想心里就像被刀扎一样。
她找了个借口匆匆离开，接班人的事儿急不得，得慢慢考察。
大伯看着她几乎是逃离的背影，重重地叹了口气，对堂哥说：“再找找看吧，如果实在没有合适的，我倒有个主意，就是不知道张总儿子能不能同意。”
堂哥问：“大伯有什么主意？”
大伯点起烟斗，吧嗒吧嗒抽了几口，缓缓说道：“以后要是叶璃和张总儿子合作顺利，事业做大做强，要是生两个孩子，老大自然接手家族企业，那么老二能不能回来继承咱们家的公司呢？”
堂哥想了想，说：“这倒不失为一个办法，可没先例啊。”
“等他们合作有起色了，再跟他们商量吧。”大伯吐出一个烟圈，“咱们家要是没个出挑的晚辈，这公司可就后继无人了，不能砸了咱叶家的招牌啊。”
“确实在理！”堂哥也表示赞同。