目送他们离去，李莲花微微叹了口气，眸中似有怅然之意。
笛飞声却眯起眼，盯着那两个背影看了许久，突然开口道：“我想起来了，我们之间也有过一个约定。”
李莲花闻言，身躯微微一僵，心中暗叫不好。
果然，笛飞声缓缓转过头，目光如炬般盯着李莲花，郑重道：“我要和你，比武！”
李莲花无奈地抬手扶额，苦笑道“这人怎么失忆了还要记得和人比武的事！”
这话没说出口，乔婉娩已轻轻挑眉，侧目看向笛飞声，眼神中隐隐带着不善的意味。她的目光仿佛锋利的剑锋，从笛飞声身上一扫而过，笛飞声似有察觉，却又不明所以。
方多病则狐疑地扫视着两人，目光在李莲花和笛飞声之间来回打转，眉头不由得紧皱。
李莲花感受到气氛逐渐凝重，连忙开口打岔：“哎，对了，这里的南胤人在研究痋术，说不定有无心槐的解法，我们去找找。”
乔婉娩收回视线，最后看了一眼笛飞声，压下眼中情绪抬步跟了上去。
方多病虽心中仍存疑，看着李莲花轻快的背影，不愿再纠缠，也迈步跟上。
只剩下笛飞声一人站在原地，目送几人离去。他的目光落在乔婉娩的背影上，眼中带着困惑，刚才他明明感受到了她的杀气，可为什么呢……
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天坑地缝深处，光线昏暗潮湿。李莲花四人踏入一间隐秘的石室，脚步轻缓，空气中弥漫着腐朽与药草的混合气息。
石室门口堆放着数十颗人头，形态各异，表情僵硬而狰狞，仿佛在诉说着生前的苦痛。石室中央摆放着一张古旧的案牍，案上凌乱地堆叠着卷宗、书册，散发出陈年的霉味。
石室四周的容器里装着死去的痋虫，有的尸体已干瘪发黑，有的还浸泡在腥臭的药液中。角落堆放着一些辨识不清的草药，气味刺鼻。
方多病环顾四周，眉头紧锁：“这是……他们专门研究人头煞的地方！”
李莲花的目光扫过案牍，神色微凝：“你们来看这。”
众人围到案牍旁，只见堆积的卷宗旁，摆放着一块古壁画的拓片。纸质泛黄，但纹路清晰。
笛飞声挑眉，略带惊讶：“这是从墙上拓下来的古壁画？”
方多病靠近观察，手指抚过画面轮廓：“果然是拓片。内容保存得还算完整。”
乔婉娩低头看了一会儿，眉心微皱：“这壁画的风格倒是和芳玑王墓室中的颇为相似。”
方多病猛然瞪大双眼，指着壁画上某个部分：“上面画的是古南胤秘术‘业火痋’的炼制之法！”他语气颤抖，眼中难掩惊骇，“这是取人头养痋的画面，以头骨来养虫卵，这些人头……就是这样来的。”
李莲花的目光越发凝重，指向壁画的另一处，画面上描绘着一条明显较大的痋虫，身周环绕着无数小型痋虫。大虫张开尖牙，似乎统领着其余所有。
乔婉娩轻声道：“在头骨中炼成的业火疽有母痋和子痋之分。子痋钻入人体血肉，进入脑部，但母痋与子痋之间能够相互感应，掌握母痋就能控制所有被子痋寄生的宿体。”
李莲花点点头，语气低沉：“南胤人应该是想炼制业火母痋，只是一直失败。这和我们从石长老那边得到的信息对得上。”
他又指了指壁画拓印上某个模糊不清的地方，眼神略带深思：“业火痋是古南胤的邪法，炼制的方法据说早已失传。当年南胤皇族存有一枚传下来的业火母痋，但随着南胤覆灭，这母痋也下落不明。”
方多病闻言，猛地转向李莲花，语气急促：“你的意思是，南胤后人发现了这块记录炼制业火痋的壁画，但因为这里的内容有损毁，他们无法完整掌握炼制方法，所以才会一次次试验，结果导致那些武林高手变成了不受控的怪物！”
李莲花轻轻颔首，目光冷静：“我猜是如此。正因为他们十几年来炼制的人头煞都失败了，南胤人可能才决定放弃此处，转而寻找南胤皇族遗失的那枚业火母痋。”
方多病面色骤然沉下，喃喃道：“南胤人想用业火母痋控制中原武林！这才是他们需要罗摩天冰的真正目的！”
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石寿村地缝深处的石牢阴冷潮湿，墙面上附着青苔，偶尔滴落的水声回荡在狭窄的通道内，格外刺耳。那些被南胤秘术所控制的怪人被关押在一间石牢中，个个木然不动，呆滞的目光直勾勾地盯着前方，仿佛没有灵魂。
另一侧的石牢中，石长老与残存的几个村民被拘押着，气氛寂静而压抑。
李莲花几人站在牢外，将刚才发现的壁画拓印扔在石长老面前。李莲花缓缓开口，语气平静却带着压迫：“石老，我们的猜测可有错漏？”
石长老低垂着头，语气蔫蔫地回道：“正如你所言……”
她的目光略显躲闪地瞥了一眼李莲花，停顿了片刻，沉声道：“你们最好快点离开这里。我早就派人出去通知了主人，她现在正带金鸳盟的人赶来。你们发现了这个村子的秘密，又毁了人头煞，她不会放过你们的。”
方多病闻言一怔，随即怒气上涌：“金鸳盟？”他的目光愤愤地投向一旁的笛飞声，怒不可遏地拔出剑，剑锋在昏暗的光线下反射出寒光。
然而，他的手停在半空，咬了咬牙，最终将剑收回剑鞘，冷哼一声：“算了！你这十年都在闭关养伤，想来不可能是你干的。”
笛飞声眉头深锁，脸色忽然变得难看，似是陷入了什么痛苦的回忆。他抬手按住太阳穴，声音沙哑地呢喃：“金鸳盟……南胤……”
话音未落，他身体一晃，脚步踉跄，扶住身旁的墙壁才勉强没倒下。
方多病一惊，连忙上前扶住他，语气中透着些许关切：“喂，阿飞，你怎么了？我没怪你，你可别装啊！刚才为了给你输内力，我自己都还没缓过劲呢！”