周立嘴角微扬，淡淡地笑了笑，但并未再多言其他。随后，他与郑为国二人便在路口处分道扬镳，各自朝着不同的方向渐行渐远。
郑为国站在原地，凝视着周立渐渐远去的身影，心中暗自思忖道：以往只觉得这位二皇子不过是有些小聪明罢了，今日方知其城府之深、谋略之高，实非等闲之辈可比。此番交谈过后，自己须得对这位二皇子重新审视一番才行……
朝堂之上所发生之事犹如一阵疾风，迅速传遍京城的每一个角落。众人的目光纷纷投向那远在关外的九皇子周宁，一时间街头巷尾议论纷纷。
那些豪门贵族们，向来视周宁为眼中钉、肉中刺，屡次使出各种卑劣手段对其进行污蔑和陷害。
然而令人意想不到的是，每次关键时刻，周仁帝都挺身而出，坚定地站在周宁这边，为其撑腰。
这一系列举动不禁让人揣测：莫非这其中隐藏着某种不为人知的信号？亦或是周仁帝心中另有盘算？
更有甚者认为，太子周明已然感受到来自周宁的巨大威胁，其地位岌岌可危。众所周知，魏无忌乃是太子的亲舅舅，而此次周仁帝大发雷霆，未尝不是一种变相的警告，意在告诫魏无忌莫要轻举妄动。如此一来，周宁在周仁帝心目中的地位显得愈发举足轻重。
身处边关的周宁，当听闻朝堂上这些风云变幻时，只觉诧异万分。长久以来，周仁帝对待自己的态度一直颇为冷淡，从未真正将他放在眼里。
即便如今自己已在边疆屡立战功，但想要凭此一举扭转周仁帝多年来的成见与偏见，又谈何容易？
难道说，周仁帝此举背后还潜藏着更深层次的目的不成？周宁百思不得其解，只能暗自思索，静待局势进一步明朗。
时光荏苒，岁月如梭，转眼间便来到了金秋时节——秋收之季。今年对于关外九城的百姓而言，可谓是一个丰收之年。放眼望去，田间地头到处都是金灿灿的稻谷、黄澄澄的麦子，还有那堆积如山的各类杂粮，整个景象美不胜收。
作为这片土地的统治者，周宁深知百姓生活不易，为了让大家能够过上更富足的日子，他毅然决然地免除了今年所有的税收。这下子，百姓们的手中不仅有了足够的口粮，甚至还能有些许余粮。
此前，周宁曾派人向百姓推广种植土豆和玉米，但起初大家对此并不太感兴趣。眼见土豆已经成熟，张大福只得带人将其从地里挖出。当一颗颗硕大的土豆展现在众人面前时，百姓们不禁瞠目结舌，谁也没想到这种看似不起眼的作物竟有着如此惊人的产量！
周宁并没有将所有的土豆都收走，而是特意留下一部分给百姓自行处置。至于剩余的，则被统一收回。因为他心里很清楚，这些土豆不仅可以当作粮食储备起来以备不时之需，而且还能在一定程度上缓解自己的压力。玉米的情况亦是如此。
随着对土豆和玉米了解的逐渐深入，百姓们终于知晓了它们的烹饪方法。于是乎，大家迫不及待地开始动手尝试制作各种美食。当第一口美味入口时，那种新奇独特的口感瞬间征服了所有人的味蕾。
百姓们一个个欣喜若狂，纷纷懊悔当初为何不多种一些这样的好东西，并暗暗下定决心，明年一定要多种植土豆和玉米。
周宁仔细地将应当上交的粮食整理好，并额外挑选出许多品质上乘的土豆与玉米，准备进献给周仁帝。
不仅如此，他还精心编写了详细的种植方法以及多种食用方式的说明手册，一并呈交给了周仁帝。
周宁满心期待着能够借助周仁帝之手，将这两种神奇的农作物广泛推广至整个国家，从而帮助无数百姓解决温饱问题。
当周仁帝第一次见到这些其貌不扬的土豆和色泽金黄的玉米时，心中充满了好奇。
他不禁对这从未见过的食物产生了浓厚的兴趣，于是立即吩咐御膳房按照周宁所提供的烹饪方法进行加工制作。
没过多久，一盘热气腾腾、香气扑鼻的土豆泥被端到了周仁帝面前。他小心翼翼地舀起一勺放入口中，瞬间，那独特而新奇的口感令他精神一振，双眼也不由自主地亮了起来。
紧接着，周仁帝又迫不及待地拿起一根已经煮熟的玉米，轻轻咬下一口。玉米粒的清甜滋味在舌尖蔓延开来，这种美妙的味觉体验让周仁帝爱不释手。
品尝过后，周仁帝心满意足地点点头，随即转头对身旁的大总管德喜说道：“德喜啊，速速派人前去将六部尚书以及大学士孔育德请来。”
德喜领命后不敢有丝毫耽搁，赶忙亲自前去安排人手传达旨意。
消息一经传出，六部尚书们便开始暗自揣测皇上此番召见究竟所为何事。众人议论纷纷，但始终未能得出一个确切的结论。不多时，他们怀着忐忑不安的心情匆匆赶到皇宫，齐聚于御书房。
周仁帝面带微笑，语气和蔼地说道：“今日朕将诸位爱卿召集于此，乃是欲请尔等一同品尝两样新奇之物。”他的目光缓缓扫过在场的六部尚书以及大学士孔育德等人。
众人闻得此言，皆是一愣，彼此面面相觑，心中暗自诧异。谁能想到此番周仁帝召见他们，竟是为了共享美食。
一时之间，大殿内气氛略显诡异，众人皆对即将呈现在眼前的食物充满好奇与疑惑，究竟是何等美味佳肴竟能令皇帝如此看重？
不多时，只见几名宫女鱼贯而入，手中托盘之上摆放着两碗热气腾腾的食物。待放置于桌案之后，众人才看清，原来是一碗细腻如膏的土豆泥以及一穗金黄诱人的煮玉米。
六部尚书与大学士孔育德见状，纷纷拿起汤匙或筷子，小心翼翼地开始品尝起来。
起初，他们还有些矜持，但随着第一口食物送入口中，那美妙的滋味瞬间征服了他们的味蕾。