管事堂的院子里，整整齐齐跪了两排下人，有男有女，有老有少，有各处的管事，也有各院的丫头婆子。
艳霜艳枝笔直地在廊柱前站着，像是在监督他们。
谢兰舟的好奇心顿时被勾了起来，走到两个丫头跟前，扬了扬下巴：“怎么了这是，你们夫人新官上任要立威呀？”
两个丫头对他福了福身，艳霜道：“回世子爷的话，不是夫人要立威，是他们犯了错，夫人罚他们长长记性。”
“犯错？犯了什么错？”谢兰舟说，“这么多人都错了？”
“嗯。”艳霜点点头，小声道，“夫人提前有话，如今这个家归她管，谁都不许再拿从前说事，不要张口闭口就是大夫人怎样，三夫人怎样。
可这些人根本不听，总是拿大夫人和三夫人来压夫人，但凡夫人说什么，他们就说以前不是这样的，大夫人和三夫人不是这样安排的。
夫人一气之下，就让他们跪在这里反省，半个时辰后再进去回话，回话的时候要是还提大夫人三夫人，就出来接着跪。”
“……”
谢兰舟默然一刻，竖起大拇指：“你们夫人真行，刚管家就这样，也不怕把人得罪完了。”
“怕什么，有侯爷呢！”艳霜骄傲道，“侯爷说了，让我们夫人想怎样就怎样，出了事他担着。”
谢兰舟：“……”
行吧！
瞧他爹这架势，都快赶上被妖妃迷惑的昏庸老皇帝了。
那女人也快和宠妃差不多了。
但愿她能有点真本事，别把这偌大的家业给管零散了。
他掸了掸袍子，迈步上了台阶，往里面走去。
明亮宽敞的厅堂里，楚烟正坐在一张巨大的书案后面，低头写着什么，面前一堆小山似的账册，都快把她埋起来了。
乔嬷嬷在旁边帮衬着她，两人时不时交流一下意见，看起来还挺像那么回事。
秋水负责跑腿，这会子没事干，正在给楚烟沏茶，一回头看到谢兰舟站在门边，忙福身道：“世子爷。”
楚烟听到动静，抬头向门口看过去。
朝阳初升，霞光漫天，谢兰舟穿一身天水碧绣竹叶的广袖襕衫背光而立，如果不是那吊儿郎当的神情，还真像一个风度翩翩，才情满腹的儒雅学子。
“世子怎么来了，今天不用去书院吗？”楚烟也没什么特别的反应，语气平静又随意。
谢兰舟对她的反应很不满意，板着脸走到书案对面，对乔嬷嬷和秋水摆手道：“我和夫人有话要说，你们先出去。”
乔嬷嬷和秋水都看向楚烟。
直到楚烟点了头，她们才放下手里的活出去。
谢兰舟更加不爽。
自己堂堂侯府世子，在这些下人面前竟然还不如一个刚嫁进来的女人有威信。
岂有此理！
“是不是你叫她们不要听本世子的话？”他忿忿不平道。
楚烟搁下笔，微微一笑：“世子怎么谁的醋都吃，她们是我的人，当然应该听我的话，好比二喜和冯娘子，不也只听世子的话吗，难道我也要和你计较这个，说他们不把我这个侯夫人放在眼里？”
“……”
谢兰舟被问住，半晌冷哼一声：“嘴皮子精！”
楚烟忍不住笑出声来：“你说不过我，就说我嘴皮子精，怎么就不想想是你自己没理呢？”
“行行行，你有理，你常有理，行了吧！”谢兰舟懒得跟她计较，双手撑在书案上，探身向她凑过去，“你有没有对父亲和祖母说奶娘的事？”
“没有啊。”楚烟说，“世子都说不是她了，我还有什么好说的？”
“你有这么好吗？”谢兰舟简直不敢相信，狐狸眼审视地看着她，“你不会在憋什么大招吧？”
“我能有什么大招？”楚烟摊摊手，“我就是单纯的善良罢了。”
“……”
她的大言不惭又一次让谢兰舟哑口无言。
谢兰舟迟疑了一下，放低姿态和她商量：“其实就算是奶娘做的，也没对你造成什么实际伤害，我也因此挨了打，如果你当真没对别人说的话，以后能不能也不要说了，咱们就把这篇儿翻过去行吗？”
“为什么？”楚烟问，“你为什么这么维护奶娘？”
“因为她对我很重要。”谢兰舟说，“我生下来就没见过我娘，这些年一直是她陪着我。
她虽然是个下人，但我是打心底里拿她当亲人看待的。
我答应过她，要让她一辈子住在侯府，将来给她养老送终，做人不能言而无信。”
他还是头一回这么认真的和楚烟说一件事，此时那张妖孽般的脸上也没了纨绔样儿，显得很郑重，很诚恳。
楚烟看着他，半晌才道：“如果我答应你，你拿什么回报我？”
谢兰舟一听有门儿，面露喜色：“你想要什么？”
“什么都行吗？”
谢兰舟斟酌了一下：“也别太过分吧，我怕我办不到。”
“那你会算账吗？”楚烟问。
“什么意思？”谢兰舟一脸茫然。
楚烟说：“你瞧我这一大堆账，我在这方面又不是很懂，算盘打得也不好，你要是会的话，能不能帮帮我？”
谢兰舟：“……不是，你既然不会，为什么要把这苦差事抢过来？”
“因为我是侯夫人呀！”楚烟说，“我身为侯夫人，要是手里连管家权都没有，说出去多没面子。”
谢兰舟：“所以，你累死累活，就是为了面子吗？”
“嗯！”楚烟点点头，“人要脸，树要皮，面子很重要的。”
谢兰舟：“那你也可以找别人帮忙呀，府里会算账的多了。”
“别人我不放心。”楚烟向门外扬了扬下巴，“你没看见吗，那些人个个都不跟我一心，个个都想给我使绊子。”
谢兰舟心底某处像是被什么戳了一下，幽幽道：“不放心别人，怎么就放心我？”
“因为我们是一家人呀！”楚烟笑得真诚，“你是侯爷的儿子，我是侯爷的妻子，我们都是侯爷最亲的人，要不然在宫里你为什么义无反顾地跳进水里救我，我为什么冒着得罪皇帝的风险替你说话？”
“……”谢兰舟一时无语，视线落在她眼尾那颗朱砂痣上，片刻后问道，“你想我怎么帮你？”
楚烟说：“世子平时还要上书院，就每天早起半个时辰来帮我算账，放学后再来半个时辰帮我收尾，咱们以一个月为期限，一个月后，我差不多能上手了，你的任务也就完成了，怎么样，简单吧？”
谢兰舟：“不简单，我可能起不了那么早。”
“那就拉倒，当我没说，世子快去上学吧！”楚烟起身送客。
“哎，你急什么，我只说可能起不来，又没说一定起不来。”谢兰舟妥协道，“我可以答应你，但你得向我保证，不会出尔反尔。”
“怎么保证？”楚烟问。
谢兰舟想了想，伸出他莹白修长的尾指：“拉钩！”