残阳如同一个金红色大饼，挂在山巅之上，以极其缓慢的速度在下坠。
临近傍晚时分,画眉鸟在枝丫上“啾啾”叫个不停，几瞥飞鸿一闪而过，无数只细小的“水黾”虫在水面漂浮，夕阳映照着远处的山峦，碧色遥天连接着远水绿波，葳蕤的野草在湖水里层层密密，一直向天际延伸，直到隐没在斜阳映照不到的地方。
青叶发现，这是一条异常难行的路。
上古圣贤说：“人生如逆旅，我亦是行人。”记得在宝墩城里，他带着某种戏谑心理，常常拿这话向那些即将远行的人反复说过。
那个时候的他，对这个世界还一派天真，并不知道话中的真正含义，同样，对于历史上那些残酷的宫廷斗争，比如父子相残，兄弟反目，狸猫换太子之类的逸闻趣事，他以为历史记录者一笔带过或寥寥几句文词，就认为这其中的调侃玩味多过心酸与眼泪。
直到这些东西事情发生在自己身上，他才明白其中滋味原来是如此苦涩，足以让人痛不欲生。
他和子末将军，一前一后，一人一马，立在斜阳里，余晖将他们的影子重叠在了一起 ，前方是一个巨大湖泊，湖泊后就是绵延千里的龙泉山脉。
按照流传在民间上千年的神话，岷山山脉的龙门山是巨龙休憩的地方，而都广平原的龙泉山是巨龙解渴的地方。在“天启纪元”的时候，伏羲大神就骑着霸气十足的青龙，站在龙泉山上呼风唤雨，腾云驾雾。
巨龙渴了，就低伏着脖子，喝大西海的海水。
青叶对一切牛鬼蛇神都抱着怀疑态度。上个纪元到现在二千多年里，黎民百姓相安无事，传说的巨龙、恶鸟和不死族实在是无稽之谈，他一直认为，剑门关那个闻名遐迩的守望者组织，或者瞿塘关的点灯人等，纯粹是靠着一些莫须有的信念甚至是捏造谎言，以此来博取关注与同情，从而向五大王国及各大家族索取粮食和物资，以让那些奴隶或者罪犯苟延残喘于世。
不然，他们的良心将受到何等谴责啊？
不过，他庆幸人间有这两个地方。对于落魄的他来说，那是一个逃避一切，远离世俗的地方，他可以像守望者或点灯人那样，清白的、没有一丝杂念的活着，而且他听说，那个地方没有歧视，不分贵贱，没有仇恨，没有虚情假意，只有兄弟情谊和铁血丹心，还有那伟大得让人肃然起敬的守望者宣言。
子末将军来自遥远的白帝城外，云梦大泽充满着神秘，他对关外的恶鬼有着不一样的认知，尽管他没见过传说中的巨龙或巫山十巫之类的东西，但他对青叶关于未知之物的漠视心态，表示不敢苟同 。
他对青叶说道：“去年，巫山的落霞峰，就有人看到过不死族，那些人会咬住人的脖子，将血吸干。”
青叶两手一摊，下颚低沉，莫可名状。
这些天里，他们一路风尘仆仆，来到了一家龙泉客栈，客栈里人满为患，喧闹不休，他俩点了一份牛骨熬制的麻辣香锅，一碟一碟的肥牛肉、肥羊肉、鸡肠、鸭舌、豆乳、腐竹等，凌乱地摆在一个三足尖嘴瓦罐锅周围。
青叶闻言“嗒嗒”嘴，表示怀疑，他回道：“除非我突然得到了宝墩新城的赦免，除非大西海的水全部从夔门口流了出去，我才信这世界有不死族或者巨龙。”
子末将军在城堡里，因其性格大大咧咧，平素口无遮拦，因此常被其他世族排斥，不被重任。
莫大学士自然知道他是郁郁不得志的。于是安排了这后续的一切。
其实，子末将军性格孤僻，有着独善其身的倔强，也有一种恃才傲物，天下谁人不识君的豁达。
这一点，他和青叶臭味相投。这段时间来，他跟这个落魄皇子形影不离，交谈甚欢，他发现这个跛腿王子没有那种高人一等的优越感，而且，他从不摆臭架子，反而平易近人。因此，他也就随意起来。
他啃着一只羊蹄，说道：“去年，剑神杨术带着200名守望者，就遇到了不死族，结果惨败而归。而且，听说早一段时间，剑门关还闹鬼呢！”
青叶对道听途说厌烦之际，怒道：“眼见为实，耳听为虚。比如这颗猪头，有两只眼睛两只耳朵却只有一个嘴巴，诸神就是想告诉人们，多看多听，但是要少说，或者不说，不然就会被人吃掉。以讹传讹，是人类生活中的原罪，许多人这上面栽了跟头。”
子末将军，冷笑一声：“你这叫自以为是，拿着书本上肤浅的观点胡乱说教。小子，你的毛病在你这张嘴上的。假若你那天你少说两句，不叽歪，那么今天就不至于被赶出城堡。”
青叶哑口无言，突然发现嘴里的牛肉不香了。是的，假若他当时不那么爽快的认罪，或者说成人礼那天，对老爸的怨恨藏在心里，再而跟白萱缠绵时，不是那么得意忘形，那么现在他的处境要好很多。
“剑神杨术”这个名字让青叶精神一振，他不禁莞尔问道：“守望者就那么无聊吗？还给那些喜欢舞刀弄枪的剑客排名？”
子末将军回复道：“是的。十多年前，剑门关上有三大剑客，分别是剑神、剑圣、剑仙。杨术就是剑神…”
青叶噗嗤一笑，他觉得这称号滑稽得很，说道：“这称号无聊至极…”他露出不屑之色。
子末将军知道皇子不喜欢这些沽名钓誉的排名，严肃道：“很多年前，我在什邡古城寻求门路的时候，在雍湖附近，遇见了杨术，他手上确实有两把刷子。不过，他当时身边还有另外一位剑客。你可能听过他的名字。”
青叶做着否定的手势。
子末将军说道：“扎西多吉，一位跟青酆大帝一样，百年难遇的人物。只是他跟你父亲性格和追求截然不同，青酆大帝热衷权力争霸、建立城池，而扎西多吉却崇尚内心的追求，最终道不同不相为谋。”
青叶讶然，这世上居然还有一位跟他父亲齐名的人物，于是将杯中酒一扫而光，问道：“那个大剑客现在在哪里呢？”
子末将军回应道：“不知道，听说，他消失在了关外，再也没回来。”
青叶问道：“他去关外干嘛？”
子末将军说道：“他去找不死族了。”
青叶内心一阵鄙视，他喏喏道：“追求一个不存在的东西，有意义吗？圣贤大禹都离开2000多年了！”
子末将军，左手捏着杯子，欲言又止。忍不住说道：“像杨术、扎西多吉这种高傲的人，从来不会做无意义的事。传说中的不死族…”
又是不死族，青叶耳朵要起茧了。他不耐烦道：“骷髅人呢？找到了没。”
子末将军一时语塞。
就在这时，旁边隔壁餐桌上，突然有四名身强力壮的汉子立起身来。
他们是张山、李泗、王武、赵畄四位蛮汉。
初夏，太阳变的猛烈，体型彪悍的他们四个光着膀子，笄着发辫，在火锅散发的热气的熏陶下，热汗直流。他们面红耳赤，酒足饭饱后，正准备出得门去 。
可不曾想，他们居然听到“青酆大帝”四个字从旁边座位传了过来，接着，静静地听了一段，他们发现这个年轻人竟然是宝墩新城二皇子青叶。
几个月前，他们一直在紫竹古城附近游荡，无意中碰到了霍光、丹丘生一行，接着被神秘黑纱女震飞了。当时在场的游侠或强盗等随后组成了一个叫兄弟会的联盟，誓志抢夺霍光手中的宝物，以此击败神秘黑纱女。
可是，由于缺乏一位强有力的领导，因此他们密谋的大事没干成一件，而青山大帝与唐正刚城主领导的起义大规模爆发了。义军在乡野间四处招募军马，一时间，整个地区草木皆兵。
战争形势严峻，兄弟会因此土崩瓦解，兄弟们则分崩离析，此后他们躲避战争，来到龙泉山下，哪知道在这里碰到跛腿二王子，他们左右观察了一番，确定他们只有2人，而且，这是一个落魄王孙，胆子膨胀起来。
王武二话不说，抽出钢剑，拿住青叶。其他几人三下五除二，将子末将军制住。
青叶没想到才脱离虎口又入了狼穴。他观察到这帮流纯粹是一帮江湖混混，于是怒道：“青氏家族势力非常庞大，你们惹怒了我，没有好果子吃的。”
赵畄“嘿嘿”两声，毫不在意，他直说到：“我们当然知道宝墩城兵强马壮，可是远水救不了近火，再说我们要的可不是钱财，而是一个宝物。”
青叶料到这些人鼠目寸光，难成大事，于是凛然说道：“你们最好能放了我，我哥哥青海倘若知道我被抓了，他们非扒了你们的皮。”
张山如堕五里雾中，他们以为青叶在开玩笑，王武拿起青叶眼前的酒杯，一气而尽，说道：“青海大帝？你说的是那个只纸上谈兵的家伙吗？他已经被击败了。”
张山“哈哈”大笑，李泗也笑了。
赵畄抡起袖子，补充道：“听说当场就被砍死2000人，年轻的国王被抓了。”
王武补充道：“青海应该死了！”
青叶呆若木鸡，他被这个消息震撼到了。子末将军同样六神出窍。
他俩同时露出怀疑的神色来。
赵畄瞅到了他们的疑惑，于是绘声绘色地描述起来，不知是添油加醋呢还是亲眼所见，说了一通，最后总结道：“青海当时跟两位歌姬全身赤裸，正玩着双龙戏珠，突然营帐被掀开，被逮个正着。听好事者传言，那两位美女，一个叫红色玫瑰，一个叫蓝色妖姬，都有着倾国倾城的样貌。”
青叶听到这里，脸如菜色，他恍惚了半晌才缓过神来。
从这几位汉子的表情来看，他们并没有瞎编，居然连大哥的御用歌姬都说出来了，那还有什么不可能呢？
最开始的时候，他认为青山的杂牌军想要击败强大的宝墩城黄金战甲，几乎是以卵击石。可是，结果居然是这样！
青叶呆呆地坐了下来，喝过两杯素酒，他回想着青山平素的大义凛然，然后又想到了大哥青海的浮夸做作。所谓骄兵必败，这一战失败也就在情理之中。
他诧异地盯着子末将军，觉得这场戏又出现了转折的可能。
他的第一反应是，青海假若死了，那第二继承人就是自己。可是，青麟依然在城邦里，这个家伙同样狡猾诡谲，再说，整个朝堂都认为是自己下毒害死了父亲，他的继位更加渺茫，而且，自己私自逃窜的风波还没过去，假若突然回去，再现身朝堂，以皇后的性格，一定会给自己招来杀身之祸。
子末将军无视江湖虾小的存在，他大概猜到了青叶的心思，于是说道：“你现在不要胡思乱想，应该静观其变。急功近利往往得不偿失。万一情况有变呢？假若，青海没死呢？”
青叶懵着脸，说道：“现在不能离开都广平原，我想再听一听风声。”接着，他又想到了青山，这个小子文韬武略，居然能够从容面对2万雄兵，并且还出奇制胜，未来，他必将是一个劲敌。
王武看到跛腿王子对他们爱理不理，于是咳嗽一声，说道：“嗨，嗨，你在干嘛呢？你现在自身难保呢。”
子末虎目扫视着这群不知所谓的流寇。
青叶作为青氏家族的王孙，自然有着与生俱来的霸气，为了唬住这帮刁民，他开门见山，继续说道：“一个王国没了，马上就有第二个国王。不管国王是谁，都跟我关系非比寻常，你们以为拿住了我，能讨得了好处吗？你们究竟想如何？”
这一问，倒把四位满汉问住了。
他们走到一边，低头商议着。一番折腾后，大概是认为不管是青海国王还是青山大帝或者眼前这个跛腿青叶，宝墩新城争来争去依旧是他们青氏的，而且，跛腿青叶毕竟有着高贵的血统，如果他能跟大家一起共举大事，那么定能马到成功。
于是，四人权衡了一下，赵畄站了出来，他脸上露出谄媚的笑，说道：“我们想请你去抢一件宝物。只要宝物到手，马上就将你送回宝墩城。”
青叶、子末一阵诧异。
青叶纳闷问道：“这天下有啥宝物能让各位大侠做出如此选择呢？难道一个王子还比不上一件兵器吗？”
王武赵畄一阵“唧唧哇哇”，接着张山和李泗就把那天看到的情况都说了，特别是张山，他特地强调了黑纱女说的那一句话：“苗刀之祖，代表魔神蚩尤。苗刀一出，一呼百应。”
青叶自然听过蚩尤的传说。他跟黄帝、炎帝一样，是上古时期一位叱咤风云的人物。
只是不曾想，世间居然有如此怪事，而且看他们神色又不像弄虚作假。
他瞅了瞅子末将军，见对方点头示意，他想着只能如此了。
接着，他详细问明了当天一些情况，根据他们对服饰的描述，他隐隐猜测，那个苗刀持有者可能来自岷山。
青叶说道：“莫非是岷山深处？那里有三个跟营盘山一样古老的部落！”
其中赵畄确认说道：“对的。好像他们嘴里还念叨着，部落战争一触即发，要赶紧回去云云。”
李泗，王武附和道：“是的，他们好像就是波西部落的人。”
青叶恍然大悟。
这些年，他在读《古蜀大陆战争史》时，了解到伟大的营盘山古城，一直未能完成对三大部落的征服。而根据他们的描述，这场大战说不定已经开始了。
他纳闷地着看着子末，问道：“这苗刀算什么刀？如此厉害！”
子末将军虽然出生在白帝城，但他年轻的时候，一直郁郁不得志，怀才不遇的他，也曾去过蚩尤城。
蚩尤城，传说拥有强大的钢铁力量。而且，听说此城是为了祭奠魔神蚩尤而创立的。他在蚩尤城待了两年，对那边的传说略有耳闻，于是说道：“具体情况我也不太了解。不过，我记得流传在民间的几句话，你听听。”
子末将军喝过一杯青稞酒，念叨：“伏羲以木为兵，神农以石为兵，蚩尤以金为兵，是兵起于太昊，蚩尤始以金为之。传说，蚩尤大神拥有一件绝世神兵，号称兵器之王，天下利器之最。想来，就是这件苗刀了。”
青叶知道子末从不打诳语，于是拱手道：“那就好吧，我陪你们走一趟，看看能不能将这件神兵夺取过来！”他想着，只要能拿到绝世宝刀，那么自己也就获得了筹码。
张山李泗等人，一阵欢呼雀跃。