离开小区入口，沿着通往超市的熟悉小径前行，不难发现路旁已稀疏点缀起几个售卖摊位。这些摊主似乎敏锐地捕捉到了近期补助发放带来的契机，随着这条路上人潮的涌动，他们纷纷抓住商机，想要分一杯羹。摊位上，不仅有闪耀着五彩灯光的玩具吸引眼球，还有各式各样的服装与日常用品琳琅满目。更令人感到一丝清凉的是，有人索性携带着冰柜和发电机，就在路边支起了摊子，直接向过往行人售卖起解暑的冰棒来。
赵晓慧往那边瞥了一眼，注意到冰柜上竖立着两块牌子，一块标着“30”，另一块标着“50”，显然冰柜里的商品被分为了两部分，一边全部定价三十元，另一边则全部五十元。出于好奇，她迈步走近，想要探究里面究竟卖的是何物。她俯身向前，透过冰柜的玻璃门望去，惊讶地发现，以前只需两三元的冰棒，现在竟然标价三十元；而那些原本稍贵些，大约四五元的冰棒，更是涨到了五十元。
此时，两人已在外行走了一段时间，钟广鑫担心赵晓慧会热，便体贴地说：“买一根吧。”
赵晓慧连连摇头，表明自己仅是浏览一番并无购买之意。她空间里已囤积了不少物品，认为在家低调享用更为妥当，何必花费重金去外面买那些昂贵且只能在街头炫耀的食物，她可不是糊涂人。
随即，赵晓慧拉着钟广鑫便走。刚迈出几步，一个小孩从后面追了上来，紧紧贴在冰柜旁，指着里面的冰棒喊道：“爸爸，我要吃这个。”
孩子的父亲望了一眼冰柜上醒目的价格标签，连忙伸手欲将孩子拽走，边说：“快走，我们领完东西就回家，这天太热了。”
小男孩坚持不懈地纠缠着：“爸爸，我就想要这个，我真的想吃冰淇淋，我真的想要嘛！”
孩子的父亲此刻似乎被炎热折磨得心烦意乱，对孩子这般固执的吵闹感到不悦，于是不耐烦地伸手轻轻拍了一下孩子的后脑勺，略带怒气地说：“吃什么吃！家里都快揭不开锅了，你还闹着要吃那昂贵的冰淇淋，你能不能体谅一下家里的难处，懂点事呢？”
孩童因遭受责打而嚎啕大哭，其父却毫无怜悯之心，硬生生拽着他离去。旁观的路人只是匆匆一瞥，便各自散去，无人上前干涉。至于那些价格高昂得令人咋舌的冰棍，更是无人问津，仿佛在这炎炎夏日里，无论是冰棍还是清水，但凡能带来一丝凉爽的，都已不再是寻常之物，十元的价格已属平常，更有甚者，某些地方竟标价一两百元。
当他们好不容易抵达超市时，只见门前已排起了长龙，而负责分发物资的，竟是身着迷彩军装的男子，身旁还站着两位持枪守卫，其身份显然并非超市职员。
在那些人的身旁，一块巨大的广告布赫然在目，数盏大功率灯光聚焦于其上，使得布面上的文字清晰可辨。钟广鑫与赵晓慧视力出众，即便从远处也能将内容一览无余。广告布上详细列出了物资领取的规定：每三天可领取一次，严禁代领；若家中有未满十二岁的孩童，须由直系父母携带户口本前来领取；而年满十二岁的孩童，则需亲自到场与父母一同领取。对于老年人而言，领取并无年龄上限，能够自行前往的自行领取，行动不便者则需向社区报备，由社区负责代为领取并发放。
赵晓慧举起手中的小风扇，轻轻地对准钟广鑫的脸庞与脖颈吹拂，为那袭来的微风添上一抹凉爽。“老钟，咱们是选大米还是面粉呢？”她问道。
钟广鑫微微一笑，回答说：“干脆一人一样吧，你去领大米，我来取面粉。”
排在他们队列之后的喻子健转头对卢青提议：“咱们也照他们的样子，各取所需。”
这时，站在队伍最前方的徐志磊不经意地回头望了望身后这四位伙伴，心中暗自思量：“瞧瞧你们这副结伴而行的模样，突然间，我这单身贵族的自由生活似乎也没那么令人向往了。”
赵晓慧轻声劝慰道：“别担心，至少你还有狗陪伴，尽管它是邻居家的。”
徐志磊接茬道：“提及狗，你们听说了吗？最近咱们小区里不少猫和狗都遭遇了不幸，被人打死了。”
卢青闻言，眉头紧锁，不解地问：“难道是为了吃它们的肉？连猫肉也不放过吗？”
徐志磊脸上同样流露出深深的嫌恶之情，他叹息道：“人真是到了绝境，连草根都不放过，猫又算得了什么呢？”尽管言语中带着几分无奈的理解——他知道这不过是生存重压下的辛酸选择，但他内心对这样的行为依然充满了厌恶。他深知，那些未曾养育过宠物的人，或许永远都无法体会将宠物视为至亲的情感纽带。即便是在和平安宁的日子里，也不乏有人会非议那些愿意为宠物花费心思与金钱的人，而在这个艰难时刻，这样的非议恐怕只会更甚。
徐志磊暗自庆幸，尽管身为兽医，他却并未饲养宠物，否则亲眼目睹自己一手呵护的生命成为他人盘中餐，他定然难以接受。
队伍行进迅速，转瞬即至他们跟前。轮到钟广鑫时，他一边递上身份证进行登记，一边随口询问：“请问，现在还能进入超市购物吗？”
负责分发物资的士兵说明道：“可以的，您只需到那边扫描二维码，按照提示进入我们的线上超市。在线上完成交易后，您会收到一个取货号，凭此号直接到门店领取商品。重要的是，要记得是谁用身份证购买的，因为提货时必须由购买者本人携带身份证前来，不允许代领。另外，每位顾客每周限购一次，且购买的商品数量也有限制。具体的限购详情，您扫码后就能了解清楚。”
钟广鑫取回了自己的身份证件，接过旁人递来的水和泡面，连忙道谢后，便移至一旁扫描了二维码。不久，赵晓慧也领取了她的水和米，钟广鑫随即拉开背包，让她将物品收纳进去。赵晓慧亦掏出手机，跟着扫了码，心想着回到住处后再细细查看。
当她转身之际，恰好瞧见喻子健正悄悄地将卢青递来的水往自己包里塞，而钟广鑫则二话不说，背起了足以供两人使用的物品。这一幕，让赵晓慧不禁哑然失笑。
钟广鑫收拾好包，一抬头就看到她朝着自己笑，也忍不住跟着笑道“怎么了笑什么”
赵晓慧拿起扇子给钟广鑫扇风“想到好笑的事就笑了。”
钟广鑫也不追问，从背包外侧抽了一张湿巾给赵晓慧擦了擦汗，额头上，脖子上，湿巾一擦，再扇风就凉快了许多。
等喻子健他们两个也扫了超市的码之后，几人这才返回，路上卢青就忍不住登记刚扫码的app了，想要看看上面究竟有些什么东西，一点开就忍不住道“一瓶水二十五块，限购五瓶，一周还只能买一次。”
喻子健道“多少升的”
卢青“500毫升。”
徐志磊无奈地叹了口气，感慨道：“水资源短缺的问题愈发严峻了，连官方超市的价格都涨到了这种地步。你们留意到今天分发物资的那些人了吗？全都是军人。记得十多天前超市突然关门，还引起了一阵不小的恐慌，后来解释说是在进行整改，很快就会重新营业。可等它再次开门时，里面的员工已经换成了清一色的军人，再也看不到普通员工的身影了。”
卢青也不禁长叹一声：“这局势真是越来越紧迫了。”不久后，她恐怕又要陷入失业的困境。回想起雾霾笼罩的日子，她在这家超市担任着跑腿的角色；但随着雾霾散去，炎炎夏日接踵而至，超市不再需要跑腿送货的服务，她的工作也因此告一段落。随后，她在一家物流公司找到了新出路，负责装卸与发货的工作。然而，眼下这家物流公司似乎也摇摇欲坠，即将关门大吉，而她下一份工作还毫无着落。看看现在的物价水平，就连在职的人都难以承受，更不用说一旦失去工作，恐怕真的只能依靠政府发放的救济物资来维持生计了。
察觉到卢青内心的重压，喻子健轻轻拍了拍她的肩头两次，以示慰藉，尽管他自己囊中羞涩，但深知两人相依为命总好过独自承受。
早些时候，在排队等候时，他们还谈论起了关于宰杀猫狗为食的话题，心情颇为沉重。归途之中，突然间，一阵刺耳的犬吠惨叫声划破了宁静，令人心惊。紧接着，一辆摩托车的轰鸣声由远及近，只见后座上的男子狠命地拽着一只金毛犬的后腿，而那只金毛的前半身则被无情地拖曳在地面上，随着摩托车的疾驰，它在痛苦中哀鸣，身体与路面摩擦出一道触目惊心的暗色轨迹。
摩托车的速度很快，一下子就从他们旁边开过了，但狗子的惨叫几乎引起了所有路人驻足的围观。
摩托车拖着那只狗子开过去一会儿后，后面一个应该是跑丢了鞋的女孩子手里拽着一条半截像是被隔断的牵引绳，一边哭喊一边追，大概是追到实在是没有力气，摔倒在地后再也爬不起来了，那女孩手脚都是血，还在撕心裂肺的喊着团团。
声音里的绝望和无助，听的人心口发疼。
钟广鑫伸手揽住赵晓慧，一手放在赵晓慧的后脑勺上，强迫她转过头不要再看。
赵晓慧心道“幸好巧克力是只猫，不用溜它，乖乖待在家里很是安全，要是只狗得心疼死。”
徐志磊小心翼翼地将自己的背包递到喻子健手中，轻声说道：“你们帮我把这个背包带回去吧，我的诊所在这附近不远，我带着这位姑娘去处理一下伤口。”他的目光始终停留在那位受伤的女孩身上，眼神中透露出一丝关切和焦急。
此时，那只跑掉的狗子早已消失得无影无踪，想要追回来几乎是不可能的事情了。不过，既然遇到了需要帮助的人，能帮一把自然还是要帮的。
喻子健接过背包，应了一声后，忍不住长长地叹了一口气。看着徐志磊快步走向那个女孩，他无奈地摇了摇头，然后转身对其他人说道：“好了，咱们走吧，赶紧回家了。”他心里想着，只要回到家里关上大门，就能暂时远离这些令人感到窒息的悲剧场景了。
然而，他们谁都没有注意到，赵晓慧一直默默地站在一旁，神情有些恍惚。似乎刚才发生的事情给她带来了不小的冲击，让她的心情久久难以平复。
一行人终于回到了家中，喻子健刚刚关上房门，钟广鑫便迫不及待地从厨房里冲出来，手里抱着巧克力，迅速塞进赵晓慧的怀中。“来，晓慧，你快看看今天发下来的大米是什么样的？如果品质还行的话，咱们就留下来自己吃；要是质量不太好，你就先收起来放着。毕竟这种两斤一小包的真空包装大米，以后拿出去跟别人做交易也比较方便。”钟广鑫一边说着，一边用期待的眼神望着赵晓慧。
就目前的情况而言，未来将食物当作交易媒介似乎已经成为不可阻挡的潮流。虽然人们或许已经不再像过去那样极度依赖于物品间的交换来保障自身最基本的生存所需，但是世间之事变幻莫测，谁又能真正预料到接下来会发生什么呢？因此，借助政府统一配发的此类物资展开交易活动，毫无疑问能够避免诸多不必要的困扰和麻烦。
赵晓慧仅仅凭借自己的经验和直觉，甚至都不需要亲自用眼睛去查验一下，便可以毫不犹豫地断言，眼前这些堆积如山的大米只不过属于最为常见、普普通通的种类罢了。而且，仔细观察不难发现，其中居然还掺杂着相当一部分的粗粮。显而易见，这肯定是政府专门为了大规模分发救济物资而特意准备好的。
只见赵晓慧一边在心中暗自思忖道：“依我看呐，这批大米质量着实一般般啦！瞧瞧这里面，竟然还掺和了不少粗粮进去，明摆着就是为了充个数嘛！唉……既然如此，把这次领取回来的东西暂且放置一旁好好积攒起来吧。话说回来，就连那袋面粉也是一样，做成食物后的口感实在不怎么样，更糟糕的是，它居然还是那种带有浓郁香菇味道的类型。”