洛阳，皇宫万岁殿。
距离龙椅不过十步之遥，董卓负手而立，回想起今天白天发生的事，不禁皱起了眉头。
他早已结束了何太后的垂帘听政，本想让少帝真正掌管朝政，却发现少帝根本无法胜任。
“就算少帝年幼，可他毕竟是皇室血脉，怎会如此愚钝？”董卓心中暗想，“先帝灵帝昏庸无能，尚且可以将罪责推给十常侍，可少帝，却是纯粹的无能。”
每当大臣们议事，阐述各自观点，等待少帝裁决时，少帝总是目光涣散，仿佛根本听不懂他们在说什么，只会胡乱应答，说些不着边际的话。
不仅如此，少帝毫无主见，耳根子软，大臣们说什么都点头称是，以至于朝政毫无章法，一团乱麻。
今天，又是如此。
各地盗贼蜂起，大臣们就先剿灭哪里的贼寇争论不休，少帝却像个木头人似的，一言不发。
等到最后，无论是主张先剿灭并州黑山贼，还是先平定长江水贼，他都只会说“准奏”或“依卿所奏”，毫无主见，根本无法做出决断。
董卓看得又气又无奈，忍不住瞪了少帝一眼，谁知正好四目相对，竟把少帝吓得泪流满面，哭湿了龙袍，这可是从未有过的事！
董卓出身行伍，征战沙场多年，手上沾满鲜血，不知经历过多少次生死搏杀。
他身具万夫不敌之勇，眼神凌厉，杀气腾腾，就连猛虎也要退避三舍。反观少帝，生性懦弱，哪里见过如此阵仗，被董卓一瞪，自然吓得魂飞魄散。
也正因如此，董卓落了个“挟天子以令诸侯”的恶名。
此刻，空荡荡的万岁殿内，只剩下董卓一人，他烦躁地来回踱步，咬牙切齿。
殿门“吱呀”一声打开，李儒躬身走进来，来到董卓身边。
“主公，唤老夫何事？”李儒拱手行礼。
董卓也拱手回礼，开门见山地说道：“先生，依我看，这少帝不堪重用，再这样下去，汉室江山危矣！”
“那主公意欲立何人为帝？”李儒问道。
“立渤海王协！”
董卓话音刚落，李儒便连连摇头。
“万万不可！渤海王若登基，朝中那些拥护汉室的忠臣必然会全力支持他，到时候，主公恐怕会重蹈光武帝覆辙，自身难保。乱世之中，若非出身微寒，如何能成就霸业？”
“先生此言差矣！我等之所以起兵，不正是因为那些出身司隶和三辅的世家大族祸乱朝纲吗？”
董卓说着，松开负在身后的双手，仰头望向天花板。
“如今，各地诸侯拥兵自重，朝廷软弱无能，少帝更是昏庸无道。唯有立渤海王为帝，假以时日，他才能重振朝纲，到时候，我等便可功成身退，返回凉州，过逍遥自在的日子。”
董卓从未想过要将皇位据为己有。
他只想铲除那些祸国殃民的世家大族，拨乱反正，然后从皇室宗亲中挑选一位贤明的皇子继承大统，让汉室重现辉煌。
“主公，若不想成为千古罪人，万万不可废立天子啊！”李儒劝谏道。
“我董卓，不怕背负骂名！”
“既如此，那便依主公之意。只是，废立天子，事关重大，不可操之过急，需从长计议。”
“先生有何良策？”董卓问道。
“当务之急，是先要掌控天下兵马。如今，各地盗贼横行，群雄并起，我们应该先下手为强，剿灭那些在京城附近招摇过市的诸侯。”
李儒深知，放任那些割据一方的诸侯不管，迟早会成为心腹大患。尤其是并州的丁原，不可不除。
袁绍虽然声势浩大，但毕竟还没有公开反叛，暂时不足为虑。
而丁原则不同，他率领数万大军驻扎在距离洛阳不远的天井关，对董卓来说，犹如芒刺在背。
凉州军七万人马，要防守八座雄关，本就捉襟见肘。所以，必须抓住时机，先除掉丁原这样的劲敌，才能高枕无忧。
“丁原出兵了？”董卓问道。
“正是。”
“那天井关，还剩多少兵马？”
“不足千人。”
“丁原也太小瞧我西凉军了！天井关虽然易守难攻，但区区千人，如何抵挡得住我西凉铁骑？”
董卓断定，丁原这是倾巢而出，打算背水一战。而留守天井关的，估计都是些老弱病残。
“传令下去，集结三万大军，由李傕将军率领，即刻进攻天井关。不出五日，必破天井关！”
“主公英明！”李儒拱手领命。
并州雁门马邑，吕布军营。
原本驻扎在云中的吕布军，如今已经移师到马邑附近的郊外。自从得知丁原北上的消息后，贾诩便建议吕布抢占先机，将战场设在虎牢关。
这天清晨，阳光明媚，吕布召集众将，在营帐中议事。
贾诩制定了作战方略，并由沮授向众将讲解具体的作战任务。就在这时，一名斥候快步走进营帐。
“报——”
斥候跑到吕布面前，单膝跪地。
他的背上插着一面写着“北大”二字的小旗，吕布一眼便认出，这是驻守定襄郡（北大营）的张杨派来的。
“何事禀报？”吕布问道。
“张总?有紧急军情，命小人送来，并等候将军回复。”
斥候说着，从怀中掏出一封信，双手呈给吕布。吕布接过信，展开细细阅读，脸色也随着内容变得越来越凝重。
“先生，你看。”
吕布将手中的信递给贾诩。贾诩心中咯噔一下，预感到发生了什么大事，连忙接过信，快速浏览了一遍。
信上写道：
-三日前，有一万鲜卑骑兵越过居庸关，直奔马邑而来。看来，丁刺史是向鲜卑人借兵了。
虎牢关虽然是易守难攻之地，但马邑一旦落入鲜卑人手中，虎牢关便腹背受敌，危在旦夕。
我们是应该放弃马邑，退守后方，还是坚守待援？还请奉先贤弟速速决断。我张杨，愿与贤弟同生共死！
贾诩看完信，眉头紧锁，忧心忡忡地说道：“这一万鲜卑骑兵来势汹汹，行踪不定，恐怕是丁刺史的杀手锏。张总?说得对，马邑危矣！鲜卑骑兵行动迅速，三日之前便已越过居庸关，估计明天就能抵达马邑城下。”
贾诩真正担心的，是鲜卑骑兵的机动性。北方的游牧民族都擅长骑射，来去如风，难以捉摸。
虎牢关虽然易守难攻，但兵力有限，如果腹背受敌，恐怕难以支撑太久。
“先生的意思是，让我们撤军？”吕布问道。
贾诩默默点头。然而，吕布担心的并非撤军，而是马邑百姓的安危。
“如果我们撤军，那马邑百姓怎么办？马邑是张兄的治下，丁原引鲜卑兵南下，分明是想……”
说到这里，吕布突然顿住，眼神变得空洞起来。
往事一幕幕浮现在眼前：当年，鲜卑铁骑踏破蛮夷谷，烧杀抢掠，他的家乡九原县也惨遭屠城。
冲天火光映红了半边夜空，惨叫声、哀嚎声不绝于耳，人间地狱，惨不忍睹。
“将军，将军！”贾诩一连叫了几声。
吕布才回过神来，双目赤红，仿佛要喷出火来。
“丁原，你这个狼心狗肺的东西！竟敢勾结外族，残害百姓，我吕布，与你不共戴天！”
吕布咬牙切齿地说完，转头看向那名斥候，吓得对方赶紧低下头，不敢直视他的目光。
“回去告诉张兄，让他立刻组织百姓撤离马邑，务必赶在鲜卑人抵达之前离开。至于虎牢关，我吕布，就算是拼了这条命，也要守住！”
吕布身上散发出的杀气，让贾诩感到一阵窒息。
“呜——呜——”
就在这时，虎牢关外突然传来一阵低沉的号角声，那是丁原大军逼近的信号。
“敌袭！准备迎战！”
虎牢关城楼上，吕布望着黑压压的敌军，心中战意沸腾。
丁原率领大军，在距离虎牢关一箭之地的地方停了下来。
他久经沙场，自然知道此时应该让士兵们稍作休整，养精蓄锐，才能发起更猛烈的进攻。
与此同时，各路将领也趁机整顿队伍，准备攻城。
“吱呀——”
随着一阵刺耳的摩擦声，厚重的城门缓缓打开。
吕布手持方天画戟，大步流星地走了出来，来到阵前，高声喝道：“丁刺史，你我都是汉臣，何必兵戎相见？可敢与我一决生死？”
丁原可不是傻子，他与吕布共事多年，深知吕布武艺高强，无人能敌。如今并州境内，根本没有人是他的对手。
“丁原老贼，只会躲在后面，算什么英雄好汉？有胆量就出来与我一战！”吕布再次怒吼道。
吕布的声音如同洪钟般响彻战场，就在这时，丁原在几名亲兵的簇拥下，缓缓走出阵列。
他和吕布之间隔着大约四百步的距离，也正是仗着这安全的距离，丁原才敢如此大胆。
“奉先！当年在我帐下不过一介马夫，如今竟敢如此放肆！”
丁原试图用言语贬低吕布，然而，这场战斗的正义性与大义名分，却毫无疑问站在吕布这边。
“我吕布，奉天子之命，镇守并州，官拜破虏将军，你丁原见了本将军，为何不拜？现在放下武器投降，交出虎符，我可以饶你不死，让你回乡安度晚年！”
显然，比起丁原的狡辩，吕布的话语更能鼓舞人心，丁原的部下们听到这番话，开始有些骚动起来。
丁原见状，连忙高举双手，大声喊道：“大家不要听信这叛贼的胡言乱语！并州的主人，过去是，现在是，将来也永远是我丁原！是谁抵御外族，守护了并州的安宁？是我丁原！没有我，并州早就沦陷了！”
丁原的话语引起了不少士兵的共鸣，纷纷点头称是。他毕竟是并州的英雄，他的话语自然有其分量。
然而，大义名分的威力，岂是那么容易被撼动的？
只见吕布取下背后的宝雕弓，搭上一支利箭，弓弦拉满，箭头直指丁原。
丁原看到这一幕，却丝毫不为所动。
“哼，隔着四百步远，就想用弓箭伤我？真是痴心妄想！他真当自己是后羿，可以射落九日不成？”
丁原心中暗想，就算吕布天生神力，也不可能一箭射穿四百步的距离，伤到自己分毫。
“丁刺史，现在回头还来得及，莫要执迷不悟，自寻死路！”吕布大声喝道。
“你少在那妖言惑众！我命由天不由你！”
“冥顽不灵！”
吕布怒喝一声，松开了弓弦。“嗖”的一声，利箭如同流星赶月般，直奔丁原而去。
丁原做梦也没想到，吕布竟然真的敢隔着如此远的距离射箭，而且速度快到让他根本来不及反应。
“噗”的一声，利箭不偏不倚，正中丁原的头盔，巨大的冲击力让他头晕目眩，从马背上跌落下来。
“主公！”
亲兵们见状大惊失色，连忙围拢过来，查看丁原的伤势。只见那支利箭，竟是斜插在头盔之上，万幸没有射穿头骨。
然而，由于坠马的冲击，丁原只觉得眼前金星乱冒，四肢无力，根本无法动弹。亲兵们又是拍打他的脸颊，又是摇晃他的身体，想让他尽快清醒过来，却让他更加头晕脑胀。
“丁原的部下听着，如今丁原已失势，尔等若是识时务，就放下武器投降！凡是执迷不悟者，一律以叛逆论处！并州的兄弟们，我们都是一家人，莫要自相残杀啊！”
趁着丁原坠马，军心不稳之际，吕布再次高声喊道，并特意强调了自己和他们是“一家人”。
这时，学猛突然冲出阵列，大声喊道：“杀了吕布！谁能取下他的首级，我便保他升官发财，赏赐白银千两！”
原来，学猛见丁原坠马，群龙无首，便想趁机表现自己，树立威信。
丁原坠马后，本就人心惶惶，此时正需要一个主心骨来稳定军心。
在丁原麾下，只有他和学索曾经与吕布交过手，如今学索留守天井关，自然应该由他来力挽狂澜。
“杀了吕布！赏银千两！”
学猛话音刚落，丁原的亲兵卫队便率先冲了出去。这支卫队由并州各大世家子弟组成，又称“子弟兵”。