夜已深，貂蝉的房间里却还亮着几支蜡烛。吕布坐在桌案前，借着微弱的烛光，一笔一划地练习着写字。
“错了，这里少了一笔。”貂蝉拿起毛笔，在吕布写下的字上轻轻添上一笔。
“哎，这字儿密密麻麻的，少一笔两笔的有甚差别？再说了，这字写得歪歪扭扭，也不知是字还是画，我看差不多得了。”吕布不耐烦地抱怨道，他天生就不是读书写字的料子，能静下心来练习已经很不容易了。
“哎呀，我的好哥哥，一笔之差可是谬之千里啊！我与你说过多少遍了？”貂蝉哭笑不得，看来不给吕布一点教训，他是不会明白“一字千金”的道理了。
心念一动，貂蝉拿起毛笔，在吕布的鼻尖上轻轻点了一下。
“你这是作甚？！”吕布又好气又好笑，这小妮子，胆子越来越大了。
“你看，不过脸上多了个点，是不是就大不一样了？”貂蝉将一面铜镜递到吕布面前。
铜镜中的吕布，因为鼻尖上多了一点墨迹，显得滑稽可笑，哪还有半分往日的威风凛凛？
吕布嘴角抽动了一下，强忍住笑意。下一秒，他以迅雷不及掩耳之势夺过貂蝉手中的毛笔，在她的嘴角两侧各添上三笔，画出一撇一捺两撇胡须。
“哈哈哈！这才叫大不一样呢！”
两人笑闹一阵，气氛渐渐平复下来。貂蝉抓住时机，向吕布提了一个请求。
“哥哥，我有一事相求。”
“但说无妨，只要我能办到，定不推辞。”吕布心情正好，满口答应。
“我想让你释放那些被关押的囚犯。”貂蝉指的是吕布先前从前往上党郡的路上解救下来，并带回朔方县的那些囚犯。因为各种事务缠身，吕布一直没有时间处理这件事，只得将他们暂时关押在县衙的牢房里。
“为何要释放他们？将他们流放到边疆，不是更好吗？”在吕布看来，与其被流放到千里之外的蛮荒之地，在县衙的牢房里至少还能保住性命，这已经是最好的结果了。
“哥哥有所不知，那些被流放的囚犯，很多都是因为直言进谏而获罪的忠良之士，还有一些是他们的家人。他们都是无辜的，您就发发慈悲，放了他们吧！不如，让他们留在县衙做些杂役，也算是将功赎罪了。”貂蝉苦苦哀求道。
“嗯……你说的也有道理。”吕布沉思片刻，点头答应了貂蝉的请求。
一来，流放的囚犯本就归地方官府管辖，男子可以充军，女子可以做些杂役。二来，押送这些囚犯的士兵在路上遭遇了山贼，全部遇难，如今也无人追究他们的去向了。
更何况，县衙里都是些粗鲁的士兵，貂蝉一个女子孤身一人，也确实需要几个伴儿。虽然可以从城中招募一些侍女，但难免会引起不必要的误会。
至于那些女囚，吕布根本不放在眼里。他什么样的美女没见过？又怎么会看得上这些蓬头垢面的女囚呢？
吕布带着几名亲兵巡视军营，忽然听到一阵熟悉的吼声，循声望去，只见老铁匠王越正站在铁匠铺门口，兴奋地手舞足蹈。
“老王，你这是怎么了？莫不是又抓到偷懒的家伙了？”吕布快步走到王越面前，笑着问道。
“主公，您可来了！大喜啊！我终于破解了那张羊皮卷上的秘密了！”王越激动得老脸通红，一把抓住吕布的手，语无伦次地说道。
“你是说……那张写满了鬼画符的羊皮卷？”吕布一脸狐疑，那张羊皮卷是他在并州刺史府邸的密室里找到的，上面写满了奇奇怪怪的符号，他研究了半天也没弄明白是什么意思，便随手交给了王越，没想到这老家伙还真鼓捣出名堂来了。
“什么鬼画符，那是上古流传下来的神兵利器的铸造秘法！主公，您瞧！”王越说着，将一把宝剑递到吕布面前。
吕布接过宝剑，随手挥舞了几下，只觉得入手沉稳，寒光逼人，不愧是出自名匠之手。
“子龙，去，把你的神枪拿来！”吕布朝不远处的赵云喊道。
赵云得令，如一阵风般跑到吕布面前，双手奉上自己的长枪。
“主公，请！”
“用你的神枪攻击我！”吕布手持宝剑，摆开架势，示意赵云尽管出手。
赵云虽然不明白吕布的用意，但还是毫不犹豫地挺枪刺出。
“铛！铛铛铛！”
一金一银，两道寒光在空中激烈地碰撞，发出阵阵清脆的响声。赵云的枪法凌厉无比，招招直取要害，但都被吕布手中的宝剑一一化解。
两人你来我往，斗了数十回合，赵云的攻势越来越猛，但吕布依然游刃有余，仿佛闲庭信步一般。
“喝！”
赵云抓住一个破绽，使出浑身解数，一枪刺向吕布的胸口。
“铛！”
一声巨响，赵云只觉得一股巨力从枪杆上传来，震得他虎口发麻，连退数步，险些跌倒在地。
“好厉害！”赵云心中暗自震惊，他自问武艺已经突飞猛进，但与吕布相比，还是差了一大截。
“子龙，你的枪法又精进了不少啊！”吕布收剑而立，笑着夸赞道。
“多谢主公夸奖，末将愧不敢当！”赵云连忙抱拳行礼。
吕布不再理会赵云，低头仔细端详着手中的宝剑，只见剑身光洁如新，没有丝毫损伤。要知道，赵云手中的“涯角枪”可是用天外陨铁打造而成，削铁如泥，锋利无比，竟然连这把宝剑的剑锋都无法伤到分毫，可见其坚硬程度。
“老王，这剑……当真如此锋利？”吕布问道。
“那是自然！这可是我用上古秘法，以天山寒铁为主材料，辅以各种珍稀矿石，经过七七四十九天，日夜不停地锤炼而成，其锋利程度，可轻易斩断任何兵器！”王越捋着胡须，得意洋洋地说道。
“好！好！好！”吕布连声叫好，脸上满是欣喜之色，“老王，你立了大功了！说吧，想要什么赏赐？”
“嘿嘿，主公，老朽也不贪心，只要主公能多提供一些上好的铁料，让我多打造几把这样的宝剑，就心满意足了。”王越搓着手，笑呵呵地说道。
“没问题！来人，传令下去，从今日起，凡是缴获的兵器，一律送到铁匠铺，交给王老先生处置！”吕布大手一挥，豪爽地说道。
“多谢主公！老朽一定不负主公厚望，为我军打造出更多更好的兵器！”王越激动地跪倒在地，叩头谢恩。
“老王快快请起！”吕布连忙扶起王越，指着地上的另一把宝剑问道，“对了，这把剑又是怎么回事？”
“哦，这把剑啊……”王越拿起宝剑，解释道，“这把剑是我在试验新材料的时候打造的，虽然没有用到上古秘法，但其锋利程度也不容小觑。”
说着，王越从怀里掏出一块巴掌大小的铁片，递给吕布。
“这是什么？”吕布接过铁片，好奇地问道。
“这是护心镜，我特意打造的，用来保护心脏要害。”王越解释道，“我曾经做过实验，用百步之外射出的箭矢都无法射穿它。”
“哦？竟有此事？”吕布来了兴趣，他深知护心镜的重要性，战场上刀剑无眼，很多士兵都是因为心脏被利器刺穿而丧命的，如果能给每个士兵都配备一副这样的护心镜，那将大大减少伤亡。
“主公若是不信，大可一试！”王越自信满满地说道。
“好！”吕布当即命人取来弓箭，然后命一名士兵站在百步之外，朝着那块铁片射出一箭。
“嗖！”
箭矢破空而出，然而，当箭矢射中铁片时，却只是发出“叮”的一声脆响，便无力地弹落在地，而那块铁片上，竟然连一丝痕迹都没有留下。
“好！好！好！”吕布见状，顿时喜出望外，“老王，你真是个天才！这护心镜，你也能大量打造吗？”
“这个……”王越面露难色，“打造护心镜的材料倒是容易寻得，只是这打造工艺太过复杂，耗时耗力，就算是我，一天也打造不出几副啊！”
“无妨，你尽管放手去干，需要什么材料，尽管开口，我会命人为你筹备！”吕布豪气干云地说道，“只要能打造出足够的护心镜，保我将士性命，就算耗费再多的钱粮也在所不惜！”
“主公英明！”王越感动得老泪纵横，他这辈子最敬佩的就是吕布这样的明主，为了士兵的安危，不惜一切代价。
“对了，老王，我还有个不情之请……”吕布忽然想起一事，有些不好意思地说道，“你看，你能不能……帮我打造一柄趁手的兵器？你也知道，我惯用方天画戟，但这柄方天画戟已经跟随我多年，早已不堪重负，我正想换一把新的呢。”
“这个……”王越沉吟片刻，说道，“主公放心，我这就开始着手准备，等收集到足够的材料，就为主公打造一柄举世无双的方天画戟！”
“好！好！好！我就等着你的好消息了！”吕布兴奋地拍了拍王越的肩膀，心中充满了期待。
貂蝉将几名女囚带回了自己的房间。
说是房间，其实更像是一座小型地牢，四周都是用巨石砌成的墙壁，只有一扇小小的窗户，透进几缕微弱的光线。不过，与真正的牢房相比，这里已经算是天堂了。
“你叫什么名字？”貂蝉指着其中一名与自己年纪相仿的少女问道。
那名少女怯生生地看了貂蝉一眼，又看了看周围陌生的环境，不安地绞着手指，半晌才低声说道：“我……我叫小玉……”
“只有名字吗？”貂蝉问道。
小玉摇了摇头，表示不愿透露自己的姓氏。
“你是一个人吗？”貂蝉又问道，她想知道小玉和其他女囚的关系。
小玉点了点头，表示自己与其他人并不认识。
“从今天开始，你就留在这里服侍我吧。”貂蝉说道。
小玉闻言，猛地抬起头，眼中闪过一丝惊恐，她还以为自己会被送到什么可怕的地方，没想到竟然是服侍眼前这位美丽的女子。
“怎么？你不愿意吗？”貂蝉见小玉的反应，问道。
“不……不是的……”小玉连忙摇头，她当然愿意留在这里，总比被流放到那荒无人烟的边疆要好得多。
“既然如此，那就这么说定了。”貂蝉说道，“你放心，我不会亏待你的，只要你好好服侍我，我保证你不会吃苦。”
“谢……谢谢小姐……”小玉怯生生地说道。
“好了，你先去洗漱一下吧，衣服我已经为你准备好了。”貂蝉指着房间角落里的一桶热水和几件干净的衣服说道。
小玉洗漱完毕，换上干净的衣服，整个人焕然一新，原本隐藏在粗布麻衣下的美丽容颜也展露无遗，虽然还有些稚嫩，但假以时日，必定会成为一位倾国倾城的绝世佳人。
“貂蝉姑娘，我可以进来了吗？”门外传来吕布