“女士们，先生们，列车已抵达终点：戊林城西站。在戊林城西站下车的旅客，请带好您的随身物品，从左侧车门下车。感谢您的乘坐！”
一趟列车，途经十几座城市，兜兜转转来到了戊林城。
东秋背起书包，从邦硬的座椅上站了起来。
傍晚从辛石城出发，临近次日下午才抵达戊林城，真是有够慢的。
作为平民化的长途交通工具，铁轨高速列车的速度自然比不上瞬息而至跃迁阵，选择它的乘客也多是三等公民和二等公民。
可供挑选的座位类型只有三种：贵宾软座、经济软座和硬座。
平民的分级，在这里再一次体现。
东秋揉了揉肩膀，这一路上他可是没休息好。座位又硬又窄，车厢里还净是吵闹的人。
但是没办法，他负担不起软座的费用。
多年打工的积攒，加上考上大学后辛石城政府给的补助，东秋手里只有块，而戊林城艺术学院每年的学费就高达。
当然，东秋完全可以借助虚无去银行里窃取钱财，或者杀掉几个富人侵占他们的财富。
但是他不想这样做。
既然开始思考了，那么就要充分享受思考的过程。
一味地追求结果，往往达不到心中的预期。
所以等开学之后，东秋还是要找一份兼职工作来赚钱的。不过好在，戊林城作为二线城市，就业机会和薪资肯定是高于辛石城的。
拉着行李箱走下列车，在车站的出口处，东秋看到了许多举着牌子的人，他们的附近聚集着和东秋一样带行李箱的年轻人。
一块块牌子上面，写着各学校的名字，想必是来此处接引新生的。
找到戊林城艺术学院的队伍，东秋快步走了过去。
带队的是一位高年级男学生，看到衣着朴素的东秋，他那枯黄的脸上，嫌恶的表情闪过。
“啧！今年怎么妹子这么少？”
男生抱怨着，完全不避讳已经聚集在他身旁的新生们。
毕竟他接这趟活儿，就是为了从新生里钓妹子的。从小城市来的女孩，没见过什么世面，很容易忽悠到手。
等她们在戊林城的花花世界待过一段时间，眼光开阔之后，他就指定没戏了。
东秋不屑地笑笑，一声不吭地加入队伍。
没过多久，还真有几名女生结伴向这边走过来。
高年级男生瞬间换上一副温柔的笑脸，殷切地凑了上去帮她们拿行李。
“后面应该没有人了，咱们先走吧！”
他冲队伍挥了挥手，目光却一直在几名女生身上来回乱窜。
人类也是动物嘛，到了性成熟的年纪，有求偶的想法和行为，这也是正常的。东秋表示可以理解，他不在乎。
可被冷落的其他男新生就不这么想了，看着青春纯洁的女孩们，又看着一脸殷勤的学长和普普通通的自己，心里五味杂陈。
上了学校专属客车，为了在几名女生面前表现自己，高年级男生便用一种成熟男性的腔调，为众新生介绍起来。
“戊林城艺术学院是戊林城最顶级的艺术类院校，在兰德所有艺术类院校中可以排进前十名，属于实打实的第一阶梯。”
“我们学校主要分为音乐、美术、雕塑、舞蹈和影视五大院系，以激进超前的艺术风格而闻名，可以称得上是兰德艺术界的领军者之一。”
“不过我要提醒你们一点，不是说你们来了戊林城艺术学院，就代表你们能成为顶流的艺术家。想要在这所学校混下去，学到东西出人头地，就要有自己的手段！”
“因为这里，可不像你们想象的那么简单。”
他不怀好意地看着新生们，贪婪的目光再次从几名女生身上扫过。
“戊林城的情况很特殊，政府与基金会相处融洽，权力与资本融合之下，衍生出许多犯罪集团。而相应的，这里的贫富差距也比其他城市要大得多。普通人为了抵抗犯罪集团的压迫，也会组建帮派势力，这就导致了戊林城的治安极差。”
见几个女孩被吓得脸色苍白，男生心里十分得意，随即拍了拍胸说道。
“不用担心，学校能在一定程度上庇护你们。如果还不放心，可以考虑加入各学生社团。社团就是一个个学生利益共同体，里面一般会有身世显赫的学长学姐坐镇，只要加入就没人敢惹你们了。”
“鄙人不才，现在担任格斗社的干事，有兴趣加入武斗社的可以联系我。”
格斗社？艺术学院里还有这种社团？
东秋略带鄙夷地看了看高年级男生那干瘦的身材，以及那张带着黑眼圈的枯黄脸。
就这？还干事？
辛石城可遍地都是能单挑执法兵的隐藏高手，而眼前这男生，东秋感觉他连执法兵的一招都接不住。
当然，其他新生可不这么想，他们已经被男生装出来的气势唬到，此时正眼巴巴地向其询问着加入的途径。
虽然妹子不多，但也算是众星捧月。
享受着这种高高在上的感觉，高年级男生几乎要飘起来。
东秋懒得理他们，干脆脑袋倚在靠背上闭目养神。
心神沁入虚无之中，存在感被无限降低，完全没人注意到他。
客车到站，东秋跟随队伍在优美的校园中穿行。
领取到钥匙后，东秋率先来到了自己的宿舍。
根据之前的了解，和普通大学不同，艺术类院校中，有一部分学生来自本城的二等公民家庭，家里背景深厚，来这单纯是为了打发时间混个文凭。
这类学生一般不会住进宿舍，而是常常住在校外。一来方便与异性或同性厮混，二来也不用担心自身安全问题。
戊林城艺术学院的宿舍是双人间，好巧不巧，东秋的室友，就是一个偏偏愿意住宿舍的富家子弟。
还在门外，东秋就听到了激烈的键盘声音。
打开门，只见一位留着滑稽飞机头的男生，正在全神贯注地打游戏。
在他的桌上，电脑屏幕、主机、键盘、鼠标，全部是崭新的高档货色，一看就价值不菲。
听到开门的动静，男生侧目看了东秋一眼。在他的脸上，东秋惊异地发现，骄傲和谨慎这两种性格竟别扭地共存着。
“来了哥们儿。”
男生又扭回头去继续打游戏，单手丢给东秋一个长条形盒子。
“我叫桑杰，平时好打两把游戏，可能会吵到你，所以先送你个见面礼，以后多包涵。”
东秋打开盒子一看，里面是一块昂贵的新款手机。
见面就送这么贵重的东西，果然是富家孩子。
“我有手机，用不着这东西。你的好意我心领了。”
他笑着摇了摇头，把盒子轻轻放回桑杰的桌子上。
桑杰见状呆愣了几秒，旋即连游戏也不打了，站起来捋了捋自己的飞机头。
“哥们儿是二等公民，就一势利眼，平时说话直惯了，你别在意。”
“同学怎么称呼？哪里人？”
一边问着，桑杰友好地向东秋伸出一只手。
东秋微笑着与他握了握手，说道。
“我叫东秋，辛石城人。”
“只是个三等公民。”他很快又补充道。
正如东秋所料，桑杰那骄傲与谨慎参半的性格，让他像正常人一样忽视了后面那句话。
“辛石城？！牛逼啊哥们儿！”
“唉就前年末，你们那开始闹杀人犯，还有反抗组织！闹了整整一年！还有一位一等公民也死在那了是不是？你们城市因为这事进入了一级警戒。我还没听说过有哪座城市一级警戒过！”
桑杰兴奋地拉着东秋的手，将辛石城发生的大事如数家珍般一件件道来。
激动得像是上了弦一样，给东秋看得有点害怕。
“你……不是啥心理变态吧？怎么提起我们那的凶杀案你就这么兴奋？”
“嗐！我就是喜欢这些血腥暴力的东西，兴许是游戏玩多了。你也知道，戊林城不是什么太平的地方。这里的人，多多少少都沾点神经。”
桑杰大手一挥，揽住东秋的肩膀。
“况且，辛石城可和这里不一样啊！那里都是强者！单挑执法军士的狠人敌丈，虚无攻击因果律能力者陆鸢，还有一个完全没有信息的恐怖人物，以一己之力让辛石城陷入恐慌，甚至单开了一个恐怖缉令榜单！”
“网上称那个人为‘混乱’，也就是熵的通俗叫法。他们都说，‘混乱’是一个异数，是一位泯熵机没能杀死的神明，能将真正的无限未来带给这个世界！”
听着桑杰对自己的狂热赞美，东秋颇有些不好意思地摸了摸鼻子。
“也没那么夸张吧？他不是被执法官长程雨阻止了么？”
被东秋反驳的时候，桑杰的眉头微不可察地紧了一下。
“不能说阻止吧？程雨只是在那个人的手中活下来了而已。不过作为因果律能力者，程雨也很厉害！”
“据说他的因果律和正义有关，辛石城的犯罪率下降，极大程度上是由于他的威慑。那可是连‘混乱’都失手的角色啊！”
东秋笑了笑，对桑杰解释道。
“其实他的因果律，没有什么杀伤力。他可以选取一个目标进行判定，如果目标即将为了自己心中的正义而死时，他就有极大概率能救下目标。反之，如果目标即将违背心中的正义而杀死别人时，他有极大概率能阻止目标。”
程雨未公开的因果律能力，就这么被东秋不咸不淡地告知，桑杰眼珠子都快瞪出来了。
“啥？！”
“东秋，你是怎么知道的？难道你和程雨认识？”
“聊过两句。”东秋谦虚地笑笑。
“我操！！”
桑杰激动地原地蹦了两下。
“那可是因果律能力者啊！我一个都没见过，你都和人家聊上了。”
此刻，桑杰也终于开始正视起这个三等公民室友。
担负得起这所学校高昂的费用，还能和一座城市的执法局话事人搭上话，东秋显然不是一般人！
一番脑补之后，东秋的身份已在桑杰的印象中变得无限神秘起来。
“之前是我眼拙了。”
他拍了拍桌子上没能送出去的手机，略显阴森地笑道。
“既然这等俗物你看不上，那哥们儿带你去买真正的好东西！”
“什么东西？”
东秋好奇地问道，现在可没有什么东西能引起他的兴趣了。
“嘿嘿，你应该知道，兰德的法律规定，24岁以下的年轻人不允许购买和持有枪械。但是在戊林城，并没有这个限制。”
“之前在家里的时候，爸妈一直不让我买。所以今天正好，咱哥俩去武器店挑一把！”
还别说，东秋确实对枪产生了一丝兴趣。
以往他们抹除生命时，都是使用虚无凝结幻化出来的武器。
用枪杀死别人时能否体悟生命，东秋还真没想过。
“不好吧？这东西太危险了。”
尽管有些意动，他还是矜持地拒绝道。
“持枪不叫危险，别人有枪你没有，这才叫危险！”
在桑杰的劝说下，东秋半推半就地同他一起前往了武器商店。
一进商店，两人便被琳琅满目的武器震撼到了。
弯刀、砍刀、猎刀、匕首、短刺，诸多杀伤性冷兵器整齐地摆放在竹制货架上，像市场里的土豆一样供人挑选。
手枪、霰弹枪、猎枪、步枪、冲锋枪，放在擦得发亮的玻璃展柜中，向顾客展示着它们最凶狠的一面。
高射速机枪、单兵掷弹筒、大口径狙击枪、线圈轨道炮、晶石激光炮，杀气腾腾地锁在铁笼里，将生命明码标价。
看到那门造型简约充满科技感的激光炮时，桑杰怪叫着冲了上去。
然后就被两个全副武装的保安用枪托顶了回来。
“喔！这东西可不是你这种小孩能染指的！”
一个皮肤晒得发红的大胡子胖男人，从柜台后面钻了出来。
走到二人面前，胖胡子向两个保安挥了挥手，示意他们不用警戒，接着礼貌地向二人鞠了半躬。
“小少爷贵姓？”
“免贵姓桑。”
胖胡子微微颔首，随即向放着枪械的柜子一伸手。
“这台红晶石激光炮属于大规模杀伤性武器，我们公司冒险将它运来，是为了三个月后的慈善拍卖会，所以现在它是非卖品。”
“二位是来买枪的吧？这边请，我给二位介绍一下。”
桑杰也明白，自己的那些幻想太过不切实际，于是顺着胖胡子的话下了台阶，转而去看枪械。
经过一番挑选，桑杰购买了一把复古款的长管左轮手枪，以及48发子弹。
而东秋则选了一把执法官制式同款手枪，配24发子弹。
付完款后，桑杰美滋滋地捧着自己的新枪，整个人都飘了几分。
“这玩意拿在手里，精神状态都不一样了嘿！”
拿着枪比划了两下，桑杰的眼中，多了一丝暴戾嗜血的情绪。
那是人类获得武器时，血脉因子中的暴力被激发所产生的本能。
手握利刃，杀心自起。
“东秋，你杀过人没？”
“没有。”
东秋倒也不算撒谎。
一一也干了，所以那些人是他们杀的，不是他杀的。
桑杰残忍一笑，提议道。
“咱们去没人的巷子里，找个流浪汉试试枪吧？”
什么玩意？！
戊林城的孩子，都这么恶劣的么？
不过转念一想，东秋也能理解。
桑杰想必是那种边缘化的家族子弟，打小被父母忽视，只能在游戏里寻求慰藉。而经过游戏里那些血腥暴力情节的熏陶，心理扭曲一些也是正常的。
“你不怕执法官的么？”
东秋还是决定劝阻一下，毕竟自己就这么一个室友。
“执法官？”
桑杰嘁了一声，脸上写满了不屑。
“你可能不知道，在戊林城，执法官就是一帮废物！”
“他们的上层同样置身钱权交易中，而下层要么随波逐流，要么做那种正义的白日梦，然后被不知不觉地清理掉。”
他举起了手里崭新的枪，向东秋展示着。
“这个！在戊林城，这个才是正义！”
桑杰狂热地笑着，对此深信不疑。
“去试试吧，东秋！在这样一座城市里苦苦挣扎，那些底层人时刻都在遭受磨难。我们杀掉他们，也是帮助他们解脱啊！”
面对桑杰的蛊惑，东秋还是摇了摇头。
“咱们刚开学，还是不要让自己惹上麻烦比较好。这件事，以后再说吧。”
没想到，正处在狂热状态的桑杰，竟真的被东秋劝服了。
“你说得对，东秋。”
他深吸了两口清冷的空气，眼神也变得清明。
转眼间，桑杰又恢复成一位性格直率的游戏少年。
“那咱们去酒吧喝酒吧！我请客！”
……
一连串急促的脚步声，在他们身后响起。
只见一支身穿墨绿色制服的执法官队伍，正满脸慌张地向前奔跑。
“哟！有热闹看！”
桑杰双眼一亮，酒吧也不去了，拉着东秋跟上了那队执法官。
这座混乱的城市，时常会有凶杀案发生。虽说没有辛石城那么频繁，但已经成为了一种常态。
而且这些案件，多是由本地犯罪集团或黑道帮派所作，动机也多为仇杀，很少出现辛石城那种特征鲜明的连环杀人案。
执法官赶到时，周围已经围了一圈人，正在对中央的一具尸体指指点点。
执法官们强行从人群中挤开一个口子进入现场，桑杰和东秋也跟着后面，凑到了前排。
“噫！”
刚看到尸体的那一刻，桑杰便惊讶地叫了起来。
“啧啧，真怪啊！”
“可说是呢！这手法一看就不是仇杀！”
“这人死之前，怕是遭老罪了！”
“你说这是图啥呢？”
周围人对着尸体啧啧称奇。
不怪他们诧异，这样的死状，在戊林城确实是第一次见。
只见偏僻的绿草坪深处，一个造型怪异的木桩被深深插入松软的土地。
一长一短两根木头，组成了一个十字型木架。
木架的上面，挂着一个已经死去的男人。
男人头戴荆棘编织成的头冠，上身赤裸，下身穿一条白色兜裆布。
他的腹部被利器刺穿，大量鲜血喷洒在地上，在荧蓝的夜光之下，看上去像紫红色的葡萄酒。
而他的双手，被钉死在了木架的两端。
仿佛他死于某种仪式，作为祭品用生命洗去了罪孽。
这一幕，竟有种一诡异的神圣感。