在麦迪逊花园广场，湖人队客场战胜了尼克斯队，接下来他们面临的挑战是在两天后的主场斯台普斯球馆迎接目前战绩为4胜8负的芝加哥公牛队。这场比赛对湖人来说既是一次检验实力的机会也是继续巩固连胜势头的战役。
公牛队的首发阵容由高中生“小鲨鱼”埃迪·库里、“拳王”泰森·钱德勒以及传奇球星斯科蒂·皮蓬领衔，加上密歇根五虎之一的杰伦·罗斯和肯达尔·吉尔组成。公牛队首发阵容平均身高达到206厘米。
值得注意的是，内线双塔埃迪·库里与泰森·钱德勒都曾是2001年NbA选秀大会上的佼佼者，分别以榜眼秀及第四顺位被选中；而替补席上还坐着两位潜力新星——2000年的首轮第八顺位贾马尔·克劳福德和当年首轮第七顺位的新秀科克·辛里奇。
为了帮助这批才华横溢的年轻人更快成长，公牛管理层特别邀请到了曾经效力于该队并取得辉煌成就的老将皮蓬回归担任球队领袖角色。对于本赛季的成绩，俱乐部并没有给出过于苛刻的要求，而是更注重球员成长以及之间的默契。
面对目前9胜3负的湖人队，比赛开始后，公牛展现出了非常积极主动的态度，首节便尝试了多达28次投篮但只命中了其中的10球，尽管如此仍然通过顽强拼搏抢下了7个进攻篮板，显示出不俗的竞争状态。
面对不利局面，主教练比尔·卡特莱特迅速做出调整，强调增加突破力度并充分发挥老将皮蓬的经验优势来组织进攻。
这一变化立竿见影，第二节公牛全队表现神勇，单节命中率高达59%，总共得到了34分的同时将比分反超至50:55领先对手五分进入下半场。
半场休息期间，湖人主帅菲尔·杰克逊针对上半场出现的问题进行了针对性布置，尤其是限制住了皮蓬的发挥空间，使得后者难以像前两节那样轻松串联全队。果不其然，第三节结束时湖人以23比19净胜四分，总比分追平仅落后一分进入最后一节争夺。
最为关键的最后一刻，当家球星科比·布莱恩特挺身而出，他凭借个人能力不断冲击对方防线造成杀伤，整个第四节独砍17分几乎等同于公牛整节得分（28:20），最终带领湖人以101:94击败来访的公牛，实现了连续第二场胜利的同时也延续了自己主场六连胜的良好态势。
科比全场贡献28分5个篮板4次助攻3次抢断以及1记盖帽，毫无悬念地当选为本场最佳球员。
在主场迎战芝加哥公牛的比赛中，苏牧的表现再次成为了媒体和球迷们热议的话题。尽管他贡献了12分、3个篮板、4次助攻以及1次抢断，但这样的数据似乎并没有达到外界对他的预期。一时间，“江郎才尽”的声音四起，有人质疑苏牧是否已经到达了职业生涯的瓶颈期，认为他在面对高大的内线球员时显得力不从心，只能依赖于外线投篮来得分。
面对身高213厘米、体重134公斤的埃迪·库里，以及身高216厘米、臂展234厘米的泰森·钱德勒，甚至连身高同样为216厘米、臂展231厘米且体重达到145公斤的大鲨鱼奥尼尔也未能占到便宜，仅得到15分和7个篮板的数据。
对于身高仅有206厘米、体重106公斤、臂展220厘米的苏牧来说，情况更是严峻。由于身体条件上的差距，苏牧只能通过其远投能力来帮助队友如奥尼尔在内线上创造更多空间，并为外线持球者提供进攻机会。
而且，苏牧并不是球队中进攻第一选择，甚至进攻选择都排不进前四，更不曾享有特殊待遇的核心球员，他也没有无限开火权。此外，在这场比赛中，苏牧主打是小前锋，而不是内线的4号位或5号位。
在这个还是以纸质媒体为主流的年代，苏牧对于外界的声音似乎充耳不闻。
他坚信篮球场上的实力才是决定一切的关键，而不是那些通过舆论制造出来的热点话题。在他看来，无论是专业记者还是自称球迷的人们，往往过分依赖数据来评判球员的价值。
如果你的成绩和统计数字都非常亮眼，那么自然会有人把你捧上天。反之，如果只有华丽的数据而缺乏实际表现，则可能被贴上“数据刷子”的标签。
更糟糕的是，当一个球员既没有好成绩也没有亮眼的数据时，等待他的可能是无情的批评与贬低。
对于那些默默无闻但承担着重要角色、完成许多艰难任务的角色球员来说，并非是媒体刻意忽视他们的存在，只是因为这些位置上的故事不够吸引人眼球而已。