爆竹燃尽，便是彻底的除旧布新。
屠祖父领着一家人先是祭祀了祖先，又行了饮酒礼。
元日只饮椒柏酒，以示向家长祝寿拜贺之意，且饮酒方式是由幼及长，颇为讲究。
（《荆楚岁时记》，“正月饮酒，先小者，以小者得岁，先酒贺之。老者失岁，故后与酒。”）
屠家最小的是屠艾，先由她给祖父母敬酒，接着依次是屠萧，屠田直至屠威，敬完后再从她开始饮酒。
屠艾双手执羽杯饮酒，一口喝下去只觉甘甜非常，细品后有些微的椒柏香气，至于酒味则若有似无。
与其说是椒柏酒，不如说是椒柏蜜水，该是阿娘特意准备的。
她不动声色瞧了眼身侧的阿秭，喝完满脸喜滋滋，看来喝的也是椒柏蜜水了。
众人饮酒毕，屠威笑着调侃姊妹俩，问道：“萧儿，稚儿，椒柏酒香甜吗？”
屠艾贴着她阿娘，不理会阿爷的打趣。
屠萧叭叭回答只尝得到甜闻不到香，她这是还不知道喝的不是酒呢，逗得众人哈哈大笑。
新的一岁就这么在众人的欢笑声中开启了。
正月，屠家祖父母在县里待了十来日后，急不可耐地回了田庄。
按他们话说，正月里天还没回暖，心中实在记挂那些猪崽儿们，怕给它们冻坏咯。
屠威可太懂了，哪里是惦记猪，分明是惦记钱呢，猪冻坏了可不就是赔本生意。
知道劝阻无用，他也就不劝，转头训起了屠良。
不是打骂，是正经教屠良练刀工，早一日练好就能早一日独当一面，也好多挣些钱给他祖父宽宽心。
屠良尚算有些天赋，之前老刀手说他蠢笨，一是嫌他没分寸，二是因为和屠威作比。
要知道云昌县没人杀猪手艺能强过屠威，包括老刀手本人。
老刀手对屠威的儿子要求高，认为该一教就会，屠威对儿子的要求倒没这么高。
不会就多教，手生就多练，讲究别的都没用。
他不是吝啬的，舍得拿整猪给儿子练手，练砸了，猪肉就贱卖，没什么大不了。
旁人怕浪费猪，他不怕，开屠肆的还担负不起猪的损耗吗？
屠良有他阿爷托底，心里没了负担，每日在屠肆学得起劲。
为什么说他有天赋呢，因为在几次观摩屠威宰猪后，他很快学会了如何一刀将猪杀死。
不论猪的胖瘦大小，都能精准找到猪的心脏，然后一击毙命，接着快速给猪放完血。
这可是寻常刀手要学许久才能有的犀利手法，屠良上手宰了几头猪后就掌握了。
冬月那会，老刀手只教了一回如何给猪开膛破肚，杀猪放血的活真没舍得让他干。
是以屠良的这一手，真是让屠威和挑剔的老刀手意外。
屠威没少背着屠良跟老刀手炫耀，还要笑话他当初有眼不识好刀手。
老刀手能说什么呢，只得讪讪认下，天生的本事羡慕不来啊。
不过想起屠良早拜他为师了，心底那股酸气立马没了，心思也跟着活泛起来。
他这辈子没法胜过屠威，说不定他徒弟可以，徒弟行了，做师傅的就不算技不如人。
于是一改先前的敷衍，特特从屠威手里抢过教导的活，誓要把屠良教成比屠威更好的刀手。
看他这架势，屠威也不争，反正最后得利的是屠家，有人出力，乐都来不及哦。
杀猪放血只是第一道，且是最粗暴干脆的，剩下的梃猪，刮毛，开膛，割白下水和红下水，择挂油等等都是细致活。
（参考百度词条：杀猪-手艺）
细活得慢工熬，不学上一二年真出不了师，尤其屠良不算细致人，更是要依仗师傅磨人的本事。
在这一点上老刀手很有一套，最会折腾不过，屠威跟他比都甘拜下风。
因此尽管屠良并不十分情愿，还是只能乖乖接受安排。
但乖顺只是一时的，时间长了，身上那股不服的劲就冒出来了。
他这十几年除了对赵芬是真乖顺，对屠威都少不了不对付的时候，更何况一个总折腾人的师傅呢。
每月都得借机找出点什么事来跟他这个师傅斗智斗勇。
老刀手确实脾气怪，屠良越跟他斗，他还就越喜欢这个徒弟，同时也不忘加大力度的折腾。
屠良暂时没有察觉那份喜欢，只察觉了师傅的故意，可不服输的劲给他架住了，不得不听令照做。
他幼时就立志成为像屠威那样刀工精湛的屠夫，怎么能轻易被师傅的刁难打败，越是刁难，越是要做到更好。
就屠良这劲头，怎么不让老刀手喜欢，偏他是个促狭的，越喜欢越“折磨”人。
屠威这个为人父的，见儿子这般用功，都不忍心向他戳破老刀手的心思。
能做的就是偶尔在归家的路上特意夸夸屠良，给他提提气，免得真被折腾蔫了。
“可怜”的屠良就这么被半哄半骗开启了他的屠夫路。
不过呢，中途还有件人生大事等着他。
屠良与周家女郎定于今年九月十一成婚，在此之前得先走完六礼中的纳征与请期。
“纳征者，纳聘财也。征，成也。先纳聘财而后婚成。”（源自《礼记·士昏礼》孔颖达疏）
纳征选在八月中，但因屠家对这门婚事格外重视，六月农忙结束就不停歇的准备起来，唯恐缺漏。
一来要备好备齐聘礼，二来屠良的院子要用作婚房也得尽快翻新完毕。
屠良趁机躲个懒，借着监工的名义暂时逃离了他的“好”师傅。
老刀手不同他计较，什么监工，嘴真硬，分明通了情窦，人羞了，婚期越近越魂不守舍，索性放他家去罢。
屠良当别人看不透他的心思，每日在院子各处转悠，“认认真真”监工。
偏又是个喜形于色的，眼角眉梢的喜意藏都藏不住，有时甚至会偷笑出声，也不知有什么事这么可乐。
看屠良这副傻样，屠威私下没少跟赵芬念叨，说他肖父，他们父子都是爱妻的命。
且不说赵芬有何反应，没预料又听了回情话的屠艾实在没忍住，闭眼长叹了口气。
她阿爷可真会自夸，单夸兄长都不行呢。