“你就是莱斯？”
“啊……是，是的，没错，鄙人正是莱斯·克里斯蒙。”
还算亮堂的会客厅内，红木矮桌的两侧坐着两名气质截然不同的男子。
坐在上侧的罗曼尼翘着腿，手里捏着一张写满端正字迹的白纸，另一只手端着一杯红酒，看上去颇为霸气。
当然，这酒不是用来喝的，如果要喝，罗曼尼更喜欢喝烈科伦多，这酒单纯只是为了增加气氛的道具，只有商谈成功他才会象征性的喝一点，而今天，他特地取出了自己最不喜欢的酒。
罗曼尼一脸倨傲的俯视着矮桌下侧，注视着这位额前金发有些稀疏的中年男人。
廉价的正装，刺鼻的香水，不入流的礼仪以及一看就没什么用的见面礼，就和那些并不成功的普通人没什么两样，再加上那让人心烦的，恐惧的表情，这一切都让罗曼尼发出叹息。
说实话，如果不是雷德与安娜两人一起来求他，他连见都不会见这样一个普通地不能再普通地家伙！
他最近可是忙得连教导剑术都耽搁了！真以为领主的时间是那么廉价的吗？
于是他再次重重地叹息一声，吓得这名男子止不住的颤抖起来，见此，他也懒得理会，只是按照正常流程的念起了稿子：
“莱斯先生，听说，你想要得到我的帮助？”
“啊！是，是的……”
“哦？是吗。”罗曼尼换了一条腿，继续翘着，并将手中那张白纸丢到了男子的面前：
“说实话，你的提案并没有什么吸引力，而你本人也不并具备让我重视的资格，甚至你今天能见到我，也单纯只是我的一时兴起，外加我的孩子和你的母亲足够努力……
“你，一个普普通通的行商，仅有的资产就是一辆马车，两匹劣马，你甚至没有一个专业的商队，一个可靠的助手，一个稳定的合作伙伴，一处安全的落脚点……你有什么资格让我帮你？”
罗曼尼的手指哒哒哒地敲击着桌面，一次又一次，清脆的声响仿佛巨钟般震慑人心。
他把话说的很绝，并没有因为雷德的请求而多给他几分薄面。
毕竟，如果这家伙连来找他帮忙的想法都不坚定，甚至会因为他随口两句而放弃，那么他也没有帮助他的必要。
这中年男子的嘴巴一阵开合，嘴唇上的那两撇小胡子也随之颤抖，过了半响，直到罗曼尼的心情即将耗尽，他才用颤抖的声音回了一句：
“我……掌握了一条隐秘的路径，从那里出发的话，从这里抵达艾菲尼亚王国只需要三天！”
罗曼尼那一直敲击着桌面的指尖忽然一顿，接着他嘴角勾起，将手中的美酒一饮而尽。
接着，一种想法在他脑海中浮现：
“这酒真特么难喝！”
…………
“莱斯先生能成功吗？”
“不好说，父亲最近的心情不算好，如果莱斯先生没有能让他感兴趣的东西的话，成功的可能性不大。”
一间休息室内，雷德与安娜一起躺在一张沙发上，室内那昏黄老旧的吊灯无力的垂下一片柔和的光华，这光华洒在特丽萨太太苍老的脸上，宛如一副即将发霉的油画。
他们三人从莱斯先生抵达宅邸时便一直呆在这里——会客室外面显然不是什么等待的好去处，而且特丽萨太太也没有那个胆子一直待在罗曼尼的眼皮底下，因此雷德提议让她带着一些甜点来和他们一起待在这个地方。
反正这里也能第一时间看到结果，虽然雷德并不认为那个莱斯先生能够说动父亲，不过就算他失败了也与他无关。
反正他的任务已经完成了，他已经请求了父亲答应与对方见面，对方成功与否和他无关。
不过，就算他觉得无所谓，可是对方毕竟是特丽萨太太的儿子，为了防止这位老妇人对这件事的期望太大，所以雷德一直在给她打“预防针”。
雷德看了眼正不断品尝着甜点，并和那位老妇人攀谈的安娜姐，忽然觉得其实就算莱斯先生没谈成功，安娜姐也能哄好特丽萨太太。
“唔！这个芝士蛋糕好好吃！软软的，就像云一样！特丽萨太太，能把明天的点心全都换成这个吗！”
“呵呵，当然可以了，不过小姐，刚才你不是说明天想先尝尝焦糖奶冻吗？”
“唔，好难抉择啊，无论是蛋糕还是奶冻我都想吃……啊！还有杜隆和蛋挞！真是的，这也太难抉择了！”
“要不拜托特丽萨太太每种做一份？然后明天我把我那份甜品让给你。”看着安娜姐如此苦恼的模样，雷德随即问了一句。
闻言，安娜眼冒金光，胡泊般蔚蓝的双眼中是压抑不住的欣喜，不过这种状态仅仅持续了不到一秒便被她压制下去。
“还，还是不了，雷德总是把自己的甜点让给我，自己都没怎么吃过。”
“我觉得安娜姐能吃得开心就可以了哦？”雷德嘴角微扬，他并不嗜甜，甜品于他而言可有可无，因此能让安娜开心对他才更为重要。
当然，安娜能像这样想着他也让他挺开心的。
“不行！”安娜说道斩钉截铁，因此雷德也不再勉强，而是继续竖起耳朵，倾听起远处是否有门锁转动的咔哒声——现在的他，已经可以用魔力强化五官，以此来达到强化无感的效果。
听了半响，雷德忽然疑惑地皱起眉头。
算算时间，莱斯先生也该出来了！
就算他因为被拒绝而倒地痛呼，没有自己离开会客室，父亲也不可能因为他而继续待在哪里！他们两人必然至少有一人要出来！
不过，这仅限于莱斯先生失败的情况……
雷德思索片刻，然后伸手挑了一个水果挞送入嘴中细细评味。
虽然莱斯先生还没有出来，不过雷德已经有九成把握确定他已经迈过了最困难的那一道坎！
现在就看莱斯先生自己能赚到多少了。
酸酸甜甜的味道随即在嘴中绽放，让雷德不禁又挑了一个。
…………
“艾辛德，你……真的没问题吗？”
亚斯沃克的冰寒格外的漫长，明明暗星早已离开两个多星期，但那乌压压的雪云依旧死死地盖在亚斯沃克的头顶，似乎就是要折磨人一般，不愿放晴。
白色的颜料不要钱似的涂抹着这一方天地，不只是远处隐约可见的法师高塔，就连眼前这仿佛由无数高塔一同构成的魔导学院也染上了这片残忍的纯洁。
而站在学院气派大门前的，是一位有着白色长发，苍白皮肤，双眸青蓝，鼻梁上架着厚厚的眼镜，身体虚弱，形如枯骨，仿佛随时会被风雪击倒的10岁少年。
他的白发并不像常人那般如白纱般柔顺，而是十分枯燥，就像是一位上了年纪的老人。
见自己的家人对自己如此担心，艾辛格不禁叹息一声，最后打了声招呼，然后便迈入了学院的大门。
果不其然，他刚一迈开脚步，便被冷风呛住了嗓子，止不住的咳嗽起来，接着他又因为剧烈地咳嗽，一个不慎摔入了一旁的雪堆里，就连眼镜都飞到了一旁……
“请问，你需要帮助吗？”
一道甜美的声音从艾辛格的身旁响起。