自陈老大溘然长逝后，陈金鱼与陈家柱一家的关系便如同逐渐淡去的墨痕，往来稀疏。
儿子沈奕博一直寄住在四姑沈菊家求学，陈金鱼在最初的一年多里，几乎每个周末都会不辞辛劳地前去探望孩子，可那孩子的心仿佛被一层坚冰包裹，始终与她亲近不起来。
而随着女儿的日渐成长，家中的经济状况愈发捉襟见肘，好似一艘破船在生活的狂风巨浪中艰难飘摇，入不敷出的困境紧紧扼住了这个家的咽喉。
无奈之下，陈金鱼只好踏入打工的浪潮，开启了她为生活奔波的生涯。
当听闻大哥离世的噩耗，那一刻，悲伤如汹涌的潮水将她瞬间淹没，往昔的种种如走马灯般在眼前浮现。
曾经无数次，她在心底埋怨过大哥，也怨恨过父母，在自己懵懂无知的年纪，就被当作换取哥哥婚姻的筹码，成为了那个时代的牺牲品。
岁月悠悠，沈聪的生活渐渐有了起色，家中养了一大群的羊，也算是积累了些许资产，日子过得有滋有味。
反观郭义，自从那年欠下债务后，便一蹶不振，犹如深陷泥沼的困兽，再也没能寻得翻身之机。
身体每况愈下，打工怕遭人耻笑，自己创业又缺乏资金，于是整日无所事事，游手好闲，整个家庭的重担便毫无保留地压在了陈金鱼瘦弱的肩头，靠着她打工挣来的微薄薪水苦苦支撑着。
郭义这人，心思狭隘如鼠目寸光的市井之徒，眼见陈金鱼频繁去看望儿子，竟无端生出猜忌之心，担心她借着儿子这层关系与沈聪旧情复燃或者有什么利益往来。
于是，他眉头一皱，计上心来，对陈金鱼说道：“我在市里有个铁哥们，他家有一处院子，愿意低价租给咱。去了市里，孩子能上个好学校，我也能寻摸些挣钱的门道，多挣些钱回来。”
陈金鱼生性单纯质朴，并未多想，心中暗自思忖：儿子与自己本就疏离，或许将心血倾注在女儿身上，全力培养女儿才是正途。
就这样，陈金鱼一家搬到了市里。
起初，郭义还佯装着出去找活干，可没过几天，便又故态复萌，不是与街头混混打牌消磨时光，就是窝在家里睡大觉。
陈金鱼在一家小餐馆谋得一份面案的工作，每日从早到晚，只有下午两点以后才能休息两个小时。
双手渐渐变得粗糙干裂，可她也从未有过一句怨言。
女儿虽乖巧，但却不懂得心疼母亲的辛苦，学习也不太用功，成绩在班上一直是倒数几名里的。
而沈奕博在四姑家的日子也并非一帆风顺。
因为从小颠沛流离，上学前在二姑家，还有人管着，比较有规矩。
但去了四姑家，跟着同岁的表弟，两个人见到了外面的繁华，也不好好学习，不是网吧就是溜冰，要不就是打架斗殴。
沈菊俩口子工作也忙，丢给兄弟两几个钱，一天也没人管，结果这两个孩子也就渐渐的不好好学习，成为了街头巷尾不学无术的小混混。
日子就这样在混沌中一天天过去，陈金鱼每日在餐馆里忙碌，疲惫不堪地回到家，还要面对女儿不理想的成绩和郭义的无所事事，满心忧愁却又无从排解。
而沈奕博在放纵的生活中越陷越深，成绩一落千丈，老师的斥责、同学的疏离，让他内心愈发叛逆。
一次，沈奕博和表弟在网吧与人起了冲突，大打出手，被警察带回了派出所。
沈菊接到通知后，又气又急，狠狠地责骂了两个孩子。
但这才只是开始，派出所成为了他们经常光顾的地方。
“不行，这样下去，这两个孩子就废了，这几年我们也攒下点钱，要不然我们去市里找三姐去，咱们也去市里盖房子，找个好一点的学校？”
“嗯，我倒是早有这个想法，听说陈金鱼他们也在市里，要不要……”
“不行，孩子不愿意跟她妈亲近，孩子不提，这事咱就不说了，也是怪我，这孩子在二姐家的时候，可懂事了，如今变成这样，是我这个做姑姑的没教育好。”
沈菊两口子商量着搬家的事情，结果就接到了二姐夫去世的电话。
“二姐可怜的，十几年了，一直在伺候病人，如今这孤儿寡母的，在那个小山村里，可咋生活！”
“唉，是呢，那咱们一家人都回去看看吧，这也是最后一次了，二姐夫也是个好人，去送他一程！”
沈菊两口子都请了假，带着沈奕博和儿子李海兵匆匆赶到了二姐家。
葬礼上，气氛凝重而悲伤，沈兰忙前忙后的跑着，仿佛是一台不停转动的机器，机械地答谢着前来吊唁的亲友。
“舅妈，您还认得我吗？”
一个俊朗且高大的男孩子站在了沈兰面前。
“东方？哎呦，小东方长大了！”
沈兰看着眼前这个比自己高出很多，满脸泪痕的孩子，那些年在一起生活的画面一幕幕浮现在脑海里。
“舅妈，对不起，忙的一直没时间来看你和舅舅没想到……”
陈东方说着说着就哭了出来，沈兰这几天没流出来的眼泪，一下子也被勾了出来。
陈东方考上了市里的师范大学，正在放寒假，听闻舅舅去世的消息后，马不停蹄地赶了回来。
陈老二没有回来，他说自己岁数大了，不想再看见白发人送黑发人的场景了。
所以这次陈东方是带着母亲一起回来的。
陈贵芳除了比以前多了几条皱纹，长相身材倒是没有什么变化，病倒是好多了，跟人正常交流没问题，也认识大部分人，不过就是爱发呆。
陈东方看到沈兰如此辛苦，心中满是不忍，主动帮忙料理起后事，跑前跑后，尤其是看到已经上高一的陈冬雪和上初二的陈阿强，姐弟三人叽叽喳喳的仿佛有说不完的话。
“大哥，姐姐，二哥！”
沈奕博离开的时候还小，但是从小哄着他一起玩耍的哥哥姐姐，他看到了就觉得很亲切。
“呦，奕博啊，长大了呀，你小子咋长的这么好看了，快来，大哥抱抱！”
陈东方比小时候开朗了很多，一句话逗得沈奕博红了脸，陈冬雪和陈阿强也难得的露出了笑脸。