客栈内室，烛火摇曳，光影在墙壁上晃荡跳跃，仿若不安的灵魂。
乾隆端坐在那张雕花梨木椅上。
可他面容却冷峻如霜，双眸凝视着虚空，心中恰似那暴风雨来临前的海面，波涛汹涌，翻江倒海。
他心里跟明镜似的，直隶官场此番闹出的，这一场惊天动地、足以撼动朝堂根基的糜烂风波，着实怪不得傅恒。
傅恒这几日子，殚精竭虑，披星戴月，在这暗流涌动、错综复杂得如同乱麻一般的局势中。
他凭借着非凡的智慧与果敢，将那些隐藏在暗处、肆意妄为、为非作歹的官员一个个，精准无误地揪了出来，已属不易。
原本，依照朝廷过往处置，此类大案、要案的惯例。
乾隆此前已然下了吩咐，让傅恒将这些罪大恶极、人神共愤的官员斩首示众。
在他想来，如此行事，既能给那些受尽苦难的百姓一个痛快淋漓的交代。
让他们知道朝廷绝不姑息养奸，也能给朝堂上下，所有官员敲响一记振聋发聩的警钟，令他们日后为官时，心存敬畏，不敢轻易越雷池一步。
可此刻，乾隆却有了别样的想法！
良久，他缓缓开口，声音低沉醇厚，却透着一股不容置疑的威严，“这一次，不按常规处理。
所有涉事官员，不论品级大小，明日午时统统给朕，押到菜市口，交由百姓对他们进行处决。”
此言一出，仿若一颗重磅石子被狠狠投入平静无波的湖面，刹那间激起千层浪，惊得一旁的傅恒不禁微微一愣。
他为官数十载，历经风雨，见过无数大场面，可这种处决人的方式，却是前所未有。
一时间，心头仿若有千百只蚂蚁在爬动，闪过诸多复杂念头。
但他毕竟久历官场，心思转得极快，很快便回过神来。
他心中暗自思忖，不得不承认皇上此举对于稳定民心而言，确有奇效。
这些年来，百姓们长期遭受这些贪官污吏的欺压盘剥，苦不堪言，若能亲手惩治，这些平日里，作威作福的“官老爷”。
百姓心中郁积的怨愤，得以尽情抒发，往后对朝廷的信任，定会如雨后春笋，节节攀升。
于是，他连忙整理衣袍，双膝跪地，双手抱拳，高高拱手，神色恭敬且坚定，“臣遵旨。”
随后，乾隆再次开口，“至于其他人，你就按照大清律例，逐一审视，酌情处置。
刘虎判宫刑，五马分尸。
史贻直的儿子斩首示众，至于史贻直家里的其他人，从轻处理，流放百里。”
今日叫那些侍卫守好大牢，别出什么差错！”
傅恒明白乾隆的担心，天地会的问题由来已久，绝非短时间能解决的，“臣明白！皇上，此番臣抓了，直隶一半的官员，有的身居要职。
他们一出事，会影响到直隶的民生，请皇上圣裁！”
乾隆不慌不忙地从袖口取出一封早已写好的书信，那书信的纸张在烛光映照下泛着微黄的光泽，递向傅恒，“此事，朕早有定夺，这是朕拟定的名单，你即刻通知下去。
用飞鸽传书，速速调他们来直隶，填补各处的空缺。”
傅恒双手接过书信，小心翼翼地展开，目光匆匆扫过其上的名字，心中对乾隆的未雨绸缪、睿智决断钦佩不已。
他再次行礼，语气更加坚定，“臣遵旨，皇上英明。”
乾隆摆了摆手，示意他退下。
直隶这场变故，像一场突如其来的暴风雨，将原本平静的局面搅得支离破碎。
让乾隆的心情，有些不太美妙，仿若心头压着一块沉甸甸的巨石，压得他有些喘不过气来，难以释怀。
萧云并未依照先前所说，去找永琰。
她静静地站在房间的不远处。
傅恒从屋内出来，抬眼便瞧见萧云那如诗如画的身影，他快走几步上前，轻声叫了一声，“夫人。”
萧云轻点臻首，目光关切地看着他，轻声问道：“你和弘历的事情都谈完了？”
傅恒瞬间就明白，萧云亦是极其聪慧之人，索性便多说了一句，“老爷心情可能不太好，还请夫人多加劝慰一下。”
萧云微微垂眸，心中已然有数，柔声道：“好，你也早些休息，这几日辛苦了。”
傅恒恭敬地冲着萧云行了一礼，那动作行云流水，尽显谦逊。
随后，他微微侧身，优雅地让开道路，示意萧云先行通过。
萧云莲步轻移，轻轻推开了房门，屋内烛火摇曳，光影斑驳。
她一眼便瞧见地上那摔碎的茶盏，洁白的瓷片散落一地，在微光下闪烁着冷冽的光，仿若破碎的心事。
萧云心下一疼，下意识地就要弯腰去捡，就在她指尖即将触碰到碎片的瞬间，乾隆一个箭步跨了过来，抢先握住了她的手。
乾隆的手掌宽厚而温暖，紧紧包裹住萧云纤细的手。
他目光温柔又带着几分不容置疑，轻声说道：“这些小事，叫别人去做就是了，莫要伤了你。”
萧云抬眸看向乾隆，只见他眉头紧锁，仿若被愁绪锁住了眉心，平日里那深邃睿智的眼眸，此刻也透着几分疲惫与压抑。
萧云心中满是怜惜。
她情不自禁地伸出另一只手，指尖轻柔地抚上乾隆的眉心，试图抚平那深深的褶皱，开口说道：“别皱了，本来年纪就大，再皱眉，可就越皱越老了。”
此言一出，仿若一阵清风拂过湖面，乾隆原本阴霾沉重的心情瞬间，被这俏皮的话语轻轻拨弄，泛起丝丝涟漪。
他嘴角微微上扬，眼底闪过一抹促狭，猛地伸出手，有力的臂膀一把禁锢住萧云的腰肢，将她紧紧揽入怀中。
他故意佯装生气地问道：“怎么？云儿嫌朕老了，是吗？”
萧云抿嘴一笑，这次并未回话，只是眼眸中波光流转，透着几分狡黠。
乾隆见状，心中更是被撩拨得痒痒的，他微微抬起手，手指轻轻挑起萧云的下巴。
让她的面容完全面向自己，目光灼灼地盯着她，调笑道：“既然云儿不开口，那是不是要朕向你证明一下？”