江离看着灵儿发来的世界频道截图，逍遥那句“我养兵就是给你刷的”以及他坦然接受“刺史夫”称号的样子，让她不由自主地笑出了声。灵儿还在微信上继续和她分享着日常，语气中带着止不住的甜蜜：“你看他，整天就会这么厚脸皮，烦死了！但……还挺让人开心的。”
江离一边看着灵儿的“甜蜜抱怨”，一边忍不住脑补了一下他们俩的故事——原本一心只想玩游戏的筠兮州参军逍遥，在某次跨州远征中和横江州的甜美刺史灵儿“不打不相识”。两人因为战斗认识，互相加上了微信，后来逍遥就被灵儿的温柔和甜美迷得死死的，游戏中的互动也逐渐从普通玩家变成了频繁聊天的“特别关注”。
灵儿告诉江离，起初她只把逍遥当成一个普通游戏朋友，觉得他性格好，人也还挺有意思。但有一天，她因为身体不舒服，再加上工作上的事情接连不顺，心情差到了极点，甚至连零点上线做任务的习惯都没坚持。这件事看似不大，却被逍遥敏锐地察觉到了。
“你怎么没上线？”
灵儿当时随意地回了一句：“不舒服，没心情。”
没想到这简单的一句话，竟让逍遥直接打来了语音电话。灵儿一开始还有些愣住了，但接通电话后，逍遥温柔的语气让她心里一暖。他并没有直接问她怎么了，而是先说了一些有趣的事逗她开心，然后慢慢试探着引导她，把心里那些积压已久的烦闷一点点说了出来。
灵儿说到后来，眼泪不知不觉就掉了下来，而逍遥在电话那头静静地听着，耐心地安慰她。后来，她竟然靠着手机不知不觉地睡着了，直到第二天早上醒来时，才发现电话还没有挂断。她点开通话记录，才惊讶地发现那个电话居然持续了十一个多小时。
灵儿带着几分甜蜜又带着几分不好意思地对江离说：“江离，你知道吗？我从来没有过这么长的语音电话。”
江离看着灵儿发来的消息，心里忍不住感慨。一个人愿意陪伴另一个人十一个小时，哪怕什么都不做，什么都不说，仅仅是听着她的呼吸声，这份温柔和用心已经让人无法拒绝了。
灵儿的经历像是一道柔软的风，轻轻撩拨着江离的记忆。她的脑海中浮现出一个画面，那是在她生命中最灰暗的一段时间。她始终记得，那时候的她情绪低落到了极点，不知道为什么会对威廉产生那么强烈的依赖感，也不明白为什么她一感到难过，脑海中浮现的想倾诉的对象总是他。
那个夜晚，窗外漆黑一片，江离蜷缩在沙发的角落里，手里攥着手机，屏幕亮着威廉的名字。她想要倾诉，想要听听他的声音，可真正拨出电话的时候，那些本该说出口的句子却像一团乱麻，堵在喉咙里，无论如何也开不了口。
电话接通的那一瞬间，她的呼吸一滞，整个人慌乱得不知所措。明明是她主动拨通的，却在对方刚刚说了一声“怎么啦”时匆匆挂断了电话。
她盯着屏幕上的“通话结束”几个字，脑袋一片空白，下一秒，手机震动起来，是威廉打回来的电话。
看着屏幕上熟悉的名字，江离本能地按下了接听键，但是又立刻挂断了。
她以为他会生气，甚至做好了被冷处理的准备。可是，第二通电话如期而至，仿佛带着某种无声的坚持。
江离盯着屏幕看了好几秒，像是被什么力量驱使一样，手指点下了“接听”。电话接通了，她却还是没有说话。那一刻，她的心脏狂跳，喉咙像是被什么堵住了一样，连呼吸都变得小心翼翼。
“江离？”
威廉的声音从听筒里传来，比平时低沉了一些，似乎带着几分试探。他没有像别人那样用“怎么了”这种急切的语气问她，而是温和地叫了她的名字。
这两个字像是一根细细的针，刺破了江离心里最后的一层防线。她终于绷不住了，眼泪倏然涌出。
“为什么哭？”威廉轻声问道。他的声音没有任何质问的意味，只有浓浓的包容和耐心。仿佛他知道，她此刻最需要的不是安慰，而是一个让她放心哭泣的地方。
江离一时间什么都说不出来，只能捂着嘴哭得越来越厉害，手机那头一片安静，只有威廉偶尔的呼吸声提醒着她，他还在线上。
时间仿佛静止了一样，她哭得上气不接下气，而他始终没有挂断电话，也没有催促她。许久，江离的情绪终于稍微平复了一些，抽泣声也变得断断续续。
就在这个时候，威廉轻声开口了：“你慢慢和我说，发生了什么事。”
这简单的一句话，却让江离的眼泪再次夺眶而出。这一次，她的哭泣不再是因为压抑的痛苦，而是因为那种被温柔以待的感动。她从来没有想过，那个平日里冷静自持、言辞克制的威廉，会在她最无助的时候，用这样的方式陪伴着她。
她不知道该怎么开口，只能断断续续地说着关于小灰的点点滴滴，甚至有些句子听起来前言不搭后语。但威廉没有打断她，而是耐心地听完她所有的叙述。他偶尔会低声“嗯”一声，像是在用他的声音告诉她：他一直在听，也一直在这里。
那晚的电话成了江离记忆里无法抹去的温暖片段。她后来无数次回想起来，都忍不住感慨：那时候的自己有多么狼狈不堪，威廉却始终温柔地倾听。
可是，也是在回忆的过程中，她逐渐意识到，自己对威廉的依赖似乎早就超过了普通朋友的范畴。那些不经意的心动，那些不自觉的亲近感，早已在她的心里种下了种子，只是她自己一直选择视而不见。
江离不愿承认自己喜欢威廉。她总觉得，自己可能只是因为对方恰好在她最需要的时候陪伴了她，所以才会有这样的情绪。她害怕面对自己的心意，更害怕面对威廉的反应——如果他知道了会怎么想？是拒绝，还是默默疏远？这些可能性让江离一次次压下了心中的情感，假装自己只是把他当作一个特别重要的朋友。
然而，心底那种细微的悸动，却随着时间的推移越来越难以掩盖。每当她想到那晚的电话，想到威廉的耐心和温柔，她都会情不自禁地红了眼眶。她不知道自己到底是该庆幸，还是该后悔。
江离回过神来，再次看向灵儿发来的世界频道截图，心里忍不住感叹：灵儿和逍遥的故事真是甜到齁人，简直是“勇敢参军追甜妹刺史”的教科书案例。她把截图保存了下来，想了想，转手就发给了威廉，还附上一句话：“他们好甜呀，我磕到真的cp了！”
本来她只是单纯地分享感想，但不知道为什么，一个调皮的念头忽然蹦了出来。她手指飞快地在键盘上打字：“总裁文不都写霸总对女主上演霸道强制爱吗？可是我觉得，总裁被女主霸道强制爱才更刺激。”
发完这句话，她盯着屏幕，自己都忍不住笑了。可能是灵儿和逍遥的甜蜜故事点燃了她的“八卦魂”，让她突然想逗逗威廉。于是她又打下一句：“威廉哥哥，你是不是从来没有被人强制爱过呀？”
她按下发送键，心里有点期待，又有点忐忑。她知道威廉一向对这种戏谑的问题没什么兴趣，他甚至可能完全不理会。但让江离意外的是，威廉很快回了消息，简简单单两个字——“谁敢。”
这两个字虽然短，却让江离愣住了片刻。很快，她忍不住笑了起来。简简单单的回答，带着威廉特有的自信与冷峻，就像一个不容挑战的王者，轻描淡写地回应了她的挑衅。仿佛那两个字背后有千钧之力，瞬间将问题反击了回来。
江离盯着这条回复，心里突然像被什么东西撩了一下，不知道是因为他的话还是他的语气。她下意识地噘起嘴，又忍不住嘀咕：“谁敢？他可真是够自信的。”
可就在这时，她的手比脑子快了一步，在屏幕上敲下了三个字：“我敢。”
她按下“发送”的那一刻，才意识到自己干了什么，屏幕亮着的聊天框让她的心跳漏了一拍。“天啊！” 江离顿时有些懊悔，心里紧张得要命。她盯着对话框，仿佛下一秒威廉就会回复她什么让她无地自容的内容。
可手机却静悄悄的，屏幕上再也没有弹出消息。
过了好一会儿，她才松了口气，手心已经冒出了细密的汗珠。威廉没有回复，这反倒让她安心了一些。她揉了揉发烫的脸，安慰自己道：“没回复也好，这样大家都不会尴尬了。”
可是，那句“我敢”仍然停留在屏幕上，就像一个无法撤回的秘密，被牢牢锁在对话框里，等着威廉随时点开去解读。