“安东尼奥？”
“天哪，真的是你！”
见到罗曼诺后，两位老人的态度来了个180度大转弯。
他们迅速放下手中的枪，向罗曼诺冲了过去。
“你还活着！你还活着啊！”
“你的腿怎么了？看起来伤得很重。”
金发老太太紧紧地拥抱着罗曼诺，而白发老先生则关切地打量着他的腿。
这一幕仿佛是久别重逢的家庭成员一般温馨。
“……”
看到这一幕，艾米莉轻轻呼了口气，看来不需要夺走他们的生命了。
于是她安静地下了车，观察着这场意外的重逢。
“你们是熟人吗？”
艾米莉问道。
“是的，我没提过吗？我们之前就住在坎顿。”
罗曼诺兴奋地回答。
与此同时，两位老人惊讶地看着突然从车里冒出来的陌生女孩。
“这孩子是谁？”
老人们询问道，语气中没有了之前的警惕或敌意，显然他们和罗曼诺的关系非常亲密。
艾米莉示意莎蒂可以出来。
很快，莎蒂的小脑袋就从座位上探了出来。
“哎呀，车上还有这么个小家伙！”
看到莎蒂的样子，老人们显得有些尴尬，好像为自己刚才对有孩子的车举枪感到羞愧。
这样的反应彻底消除了艾米莉对他们的戒心。
这时，罗曼诺开始向老人们介绍艾米莉一行人，并解释了事情的经过。
听到在前往这里的路上失去了几位同伴时，老人们叹了口气，但同时也为罗曼诺还活着感到欣慰。
当提到那位救了罗曼诺的旧货商去了大学时，老人的表情变得严肃起来。
“为什么要去那里？”
“当然是为了见埃弗里。哦，他回来了。”
罗曼诺指着慢慢走来的安东说道。
安东也听到了他们的对话，意识到这些人并不是敌人。
“你见到埃弗里了吗？”
安东尼奥轻松地问安东，仿佛认为这是理所当然的。
安东犹豫了一下，然后开口说道：“埃弗里·罗伯茨死了。”
“什么？”
“而且，那里的幸存者团体已经不复存在。”
安东的声音听起来异常冷漠，这让罗曼诺面色苍白。
“你在说什么？怎么可能。这不可能……”
“这是真的，安东尼奥。”
说话的是叫那位维克特的老先生。
维克特低下头，长叹一声，随后开始说起半年前发生的事。
原来，这里曾经的幸存者几乎搜完了周边的物资，准备迁移基地。
不幸的是，在转移物资和建设新据点的过程中遭遇了丧尸袭击，导致许多人丧生，最终整个群体瓦解。
“……”
安东尼奥几次欲言又止，最终还是没能发出声音。
在这个世界，无法抵抗丧尸攻击而崩溃的幸存者团体并不罕见。
事实上，存活至今的幸存者数量远比那些消失的要少得多。
但是，当这种平凡的结局发生在自己认识的人身上时，失落感却格外强烈。
安东静静地看着安东尼奥，然后看向了两个老人。
“你们是在那次事件中幸存下来的吗？”
“是的。”
“现在还有多少人？”
“没几个了，都是些老人。”
他们之所以能幸存下来，全靠埃弗里·罗伯茨的先见之明。
她在丧尸来临之前，将无法战斗转移到了基地外。
结果证明这是一个正确的决定，只有几位老人因此逃过了灾难。
“……”
安东沉思着。
虽然知道时隔一年再来坎顿可能会发生变化，但没想到会是现在这种情况。
这样一来，把莎蒂留在坎顿显然是不可能的，甚至原先计划中的物资补给也变得复杂起来。
这些瘦弱的老人显然没有足够的东西完成交易。
那么，补充物资只能等到下一个城市了。
安置莎蒂的时间也会相应延长。
想到这里，安东的眉头皱了起来。
尽管他对莎蒂的存在并无不满，但让她长期和自己这样的丧尸待在一起并不是个好主意。
这时，一直盯着安东头盔看的维克特开口了。
“是因为报酬的问题吗？”
维克特误以为安东沉默是担心报酬，于是开口询问。
不过，安东确实不打算轻易放弃委托的报酬，所以他点了点头。
维克特露出无奈的笑容。
“早该料到的。不过，既然是安东尼奥的恩人，我们不会吝啬。你需要什么特别的东西吗？食物的话，我们也不充裕。”
这没关系，安东一行人的食物暂时还不短缺。
“武器怎么样？”
“武器？”
“我们需要弹药或者手榴弹。”
“我们没有手榴弹，弹药也不多了。最近强盗之类的家伙太多了。”
维克特叹气道。
原来，这些老人之所以持枪围攻车辆，也是出于自保。
安东放弃了从他们那里获得物资的想法。
反正安东也有更紧迫的需求。
“不用了。就请你们提供一些血液吧。”
“血……？”
误解了安东意思的老人往后退了一步。
安东赶紧补充道：“我是指献血。”
“哦，这个嘛，倒是可以考虑……”
维克特的表情似乎在问为什么要这么做。
但安东没有进一步解释，只是提出了下一个要求。
“另外，希望你们能提供今晚过夜的地方。”
“好的。我们住的地方就可以。还有很多空房间，你们随便用。”
就这样，关于任务报酬的谈判结束了。
随着太阳逐渐西下，两位老人开始照顾依旧愣在原地的罗曼诺。
“大家都还好吗？”
安东再次确认了队友的安全，特别是仔细观察了莎蒂的状态。
幸运的是，她看起来还好。
或许接连不断的意外反而让她变得更加坚强。
虽然莎蒂情绪低落，话也不多，但她至少还保持着清醒。
在刚才和维克特谈判时，她也静静地注视着安东，表明她至少在尝试理解当前的情况。
对于这个年龄的孩子来说，能做到这一点已经足够了。
“做得不错。”
安东没有忽视莎蒂的努力。
莎蒂的眼睛一亮，随后点了点头。
“我们现在出发吧！天快黑了。”
背后传来维克特的催促声。
* * *
安东一行人驾车来到了埃尔隆大学南边约一公里处的商业区。
因为老人们知道安全路线，所以还算顺利。
到达后，发现老人们的据点相当不错。
“这就是我们住的地方。原本是一座博物馆。”
维克特指着一栋用浅棕色的三层建筑说道。
建筑规模不小，入口处装饰华丽，内部没有窗户。
此外，博物馆周围有停车场和空地，视野开阔，整体结构防御性良好。
“还不错。”
安东点头认可。
他本打算如果太危险，就另找其他地方，但现在看来没有必要。
于是，安东一行人进入了建筑内部。
“啊……”
看到内部的景象后，艾米莉不禁感叹了一声。
博物馆内部布置得相当舒适，床铺和家具都摆放得井井有条。
正如维克特所说，这里还有其他几位老人。
总共不超过十个，他们都躺在床上，身体瘦弱，宛如尸体。
维克特大声喊道：“嘿！起来看看谁来了！”
老人们一个个起身，发现是罗曼诺后都睁大了眼睛。
“是……安东尼奥吗？”
“谁来了？”
老人们立刻恢复了活力，纷纷围住了罗曼诺，就像维克特那样欢迎他。
在老人们庆祝和罗曼诺重逢的同时，维克特愉快地看着这一切，然后走向安东。
“你们可以去二楼休息，随便找个房间就行。”
安东点点头，在他转身之际，维克特继续说道：“哦对了，你说要血样，具体怎么操作？”
“你会用注射器吗？”
“当然，别担心，医生。”
维克特微笑着瞥了一眼安东的名片。
“我以前是军医，虽然不如从前灵活，但抽血还是没问题的。”
安东递给他几套采血工具，然后上了二楼。
几个老人目送安东一行人上楼，但并没有主动搭话。
“这里……也不错？”
艾米莉环顾四周说道。
二楼似乎是原来的员工办公室，中央有一个宽敞的空间，四围还有几个小会议室。
安东一行人选择了靠近楼梯的一个房间。
虽然二楼没人使用，但房间却出奇地干净，即便没有床，直接睡在地上也无妨。
“你们好好休息吧。”
安东说着站在门口。
现在快要日落了，接下来唯一要做的就是吃晚饭然后睡觉。
“那你呢？”
“总得有人守夜。”
“你能行吗？昨天晚上也没睡。”
艾米莉关切地说。
但安东的回答让她惊讶不已。
“我不需要睡眠。”
“什么？真的吗？”
“你不知道吗？”
反而是安东好奇地问她。
艾米莉回忆起这几天和安东相处的经历，但那时……
“你……整晚都没有发出声音。”
“晚上不应该发出声音，这是理所当然的。”
“那你一直不动，等到天亮吗？”
安东平静地点了点头。
艾米莉勉强笑了一下，这意味着安东每天晚上都在床上呆坐，直到黎明来临，这简直不可思议。
“所以你们不用担心，也不必特意照顾我。”
安东说完靠在门边，似乎打算就这么度过今晚。
艾米莉想说些什么，但最后还是摇了摇头。
毕竟，无论如何都需要有人守夜。
虽然楼下那些老人看起来没有恶意，但也不能完全信任。
也许在这种时候，不用睡觉也是一种有用的技能吧。
艾米莉拿出了从发电站带来的军用口粮。
分给莎蒂一部分时，她忽然又看向安东。
“嘿，安东。”
“什么事？”
“你不会还在考虑把莎蒂留在这儿吧？”
艾米莉直视着安东。
现在她明白了安东为什么想要把莎蒂留在这里。
从老人们对罗曼诺的态度来看，很容易推断出这里的幸存者们是如何相互支持的。
但现在一切都变了。
这里已不再有那样的幸存者团体。
因此，安东开口说道：“当然不会。我们前往下一个城市。”
艾米莉点了点头，看着莎蒂。
她没有表现出任何情绪，只是默默地咀嚼着食物。
这时，传来了上楼的脚步声。
“打扰一下，你们先拿着这个。”
是维克特。
维克特递给安东装有血样的袋子，然后快速扫视了一眼房间。
“你们正在吃饭啊。”
维克特清了清嗓子。
安东静静地看着他，维克特摆了摆手继续说道：“别担心，即使再缺，我们也不会抢孩子们的食物。”
“你有什么事吗？”
“确实有事。”
维克特停顿了一下，缓缓说道：“我想请你帮个忙。明天，和我一起去探索如何？”