三月二十六这日,崔家暗卫带来消息——找到樱樱的亲生父母了。
接到崔嘉彦的口信,乔乔忙不迭的就让人套车去了崔府。
崔嘉彦的妻子柏氏等在仪门,将人接到了书房,“你别急,横竖有个七八成准,应该是差不了的。”
书房内,四队暗卫的首领正在等候回话,崔嘉彦坐在书案之后,凝神审阅手上的公文。
乔乔一到,崔嘉彦命关了书房的门。
“回姑娘的话去。”
四个暗卫首领相视一眼,由飞泉将所打探的消息线索一一禀报。
“属下等按照四爷分析的线索,一路向南暗访;得知锡城的封家,一年前曾丢失一女,丢失之时不过三岁,女孩乳名樱宁。”
“封家书香门第,也是锡城当地有名的大户;封老爷夫妻俩半生只得这么一女,爱若珍宝自女儿丢失后,豁去大半家财找人,却也音讯全无;此外封夫人爱花、又会养花,封家的后院有一整院樱花。”
“以上两点,都与四爷的推测不谋而合。”
乔乔纳闷,“你说封家也算大户之家,这孩子又是两夫妻的独生女,应该是爱若珍宝,怎会那么不留心让她被恶人拐了去。”
飞泉:“不瞒姑娘,属下等还真特地调查了这一点,发现……原来这封姑娘的丢失,并非天灾,而是人祸。”
此言一出,上首坐着一直埋首公文的崔嘉彦都抬眼望了过来。
乔乔和嫂子柏氏对了眼色,大家族里这样的事不少的,两个女眷倒没有觉得多奇怪。
乔乔:“怎么回事?仔细说来听听?”
飞泉:“封老爷夫妻俩过了而立之年,才得女儿樱宁;不过在此之前,夫妻俩收养过一个孤女,名封蓉,今年十二岁,七岁时到了封家,在封夫人身边养了五年。封夫人是良善厚道之人,对其视若己出,也是百般疼爱。”
乔乔似乎猜到了缘由,“……你别告诉我,樱宁是这封蓉故意弄丢的?”
飞泉点头,“不会错,樱宁姑娘是一年前的元宵灯会上看花灯的时候走丢,当时就是封蓉带着樱宁出的门,中途故作腹痛离开,让那拐子得手将自己置身事外。”
柏氏听着都玄乎,“一个十二岁,哦不,一年前不过才十岁左右的小姑娘,她能有这么大的胆子?即便有,那些跟着的丫鬟婆子莫不都是傻子、让其一小鬼头哄得团团转?”
乔乔思忖道:“有同谋吧?”
飞泉:“姑娘聪慧。那封蓉实在是个不简单的,她压根就不是什么孤女,她本是锡城一个赌徒无赖李老三的女儿,因李老三好赌钱,家徒四壁,走投无路之下,就打起了女儿的主意。”
“不过这李老三也并不是将女儿卖到什么花柳之地,而是把主意打到了封家的头上;因封家名声极好,封氏夫妇更是出了名的良善,平日里善举数不胜数,那李老三就挑了封夫人出门的一日,想办法将女儿丢到了封夫人必经的路上。”
柏氏听得瞠目结舌,“……这,这父女俩是是串通好的?”
飞泉:“没错,那李老四诱哄封蓉,说只要进了封家,就可以过有肉吃有漂亮衣服穿的好日子;而这父女俩也的确是得逞了一段时间。”
“封夫人见封蓉生得楚楚可怜,便将其带回了自己府上,又因膝下无子,便将封蓉养着廖解膝下苍凉;封蓉在封夫人面前扮乖巧懂事,博得封夫人喜爱,一面又将封夫人给她的银子和一些值钱物件偷偷塞给李老三,父女俩就这么吸着封家的血。”
“可好景不长啊,封夫人有了身孕,生下了自己的亲生女儿,也就是樱宁姑娘。”
“后面的事,姑娘想必也能猜到了,都是李老三父女俩的手笔。那日跟着樱宁小姐的佣人都是已经被李老三买通的,樱宁姑娘走丢后,他们也没敢再回封府,各自带着李老三给的好处,不知去向了。”
飞泉将怀中李老三的供词拿了出来。
“属下怕这父女俩狗急跳墙对封老爷夫妻俩不利,所以已留下两个兄弟控制住了李老三,封蓉孤立无援,就不敢肆无忌惮。”
“至于馀下之事,还请四爷和姑娘裁决。”
柏氏慨叹道:“人善被人欺啊,封家夫妻俩多好的人,却被恶人利用,险些害得自己骨肉分离天各一方;她家的亲女儿樱宁,若不是妹妹巧合遇到将其救下,这会恐怕是生是死都难料。”
乔乔听罢,也是心情复杂。
好人的善,被恶人无端利用,这绝不是好人的错。
是那李家父女,诡计多端、泯灭人性,鸠占鹊巢的是她们,妄图吃绝户的还是她们,让三岁的小女孩被人拐走、她会遭遇什么,别人不懂,混迹过市井的李家父女能不懂?
这样丧尽天良之徒,不杀之难以平愤!
乔乔看向崔嘉彦,道:“四哥,我们族人中应当也有在锡城为官的,且传封书信给他们,此事就由他们处置;另外,也由他们出面告知封家夫妻俩,其女在京城被救下一事。”
柏氏也道“还有那李家父女,快快拿了下狱问罪,这种祸害,早除了早好。”
妻子和妹妹都发话了,崔嘉彦自然照办。
即刻写了封信,飞鸽传书给在锡城做官的族兄崔嘉望。
那崔嘉望看罢书信,即刻命人进封府拿下了封蓉,可怜那被蒙在鼓里的封夫人,拖着病躯还在为封蓉求情。
崔嘉望便将封蓉的所作所为捅破,封夫人气急攻心,吐了口血晕了过去。
封老爷闻讯而来,也是既惊又气,又担心妻子,急忙请医问药。
待听说是封蓉伙同生父,害自己亲生女儿被拐后,封老爷大怒,痛扇了封蓉几巴掌,想到不知音讯的小女儿,堂堂的八尺男儿,再度失声痛哭。
崔嘉望看不得善良之人难过,亲自将其搀扶起来,“封员外勿忧,实不相瞒,令爱吉人自有天相,机缘巧合,被我家中的族妹救下,如今就在京城好好的养着、等着认亲呢。”
封老爷愕然怔住,随即喜极而泣,不敢相信还有这样的好事,“当,当真?”
崔嘉望:“这是自然,就连今日查出冤孽亦是出自我那族妹之心;您二位可要快些珍养好自身,好去京城接女儿回家团聚。”
屏风后的封夫人听到一半激动地猛然起身,“老,老爷,我们的樱儿找到了、是吗?”
封老爷心中情绪难以言表,对着崔嘉望躬身行了个大礼。
“多谢大人对封府的再造之恩!”
崔嘉望:“不必言谢,封老爷只管照顾好夫人要紧,夫人瞧着身子甚是虚弱,既要认亲,先把身子养好,京城令爱处,我向封老爷保证,我那族妹会将令爱,照顾得无微不至,不必急于一时。”
话虽如此,但经过了骨肉分之痛的人,怎能不急?
喝药休养了三日,封夫人便说自己好了,等不及的要去京城见女儿。
封老爷亦是如此,夫妻俩套了车,装了行囊,带着家下婆子仆从往京城而去。
……