“昨夜那汉子来了，提了个点心匣子，要看你嘞。”
墨韵小声嘀咕：“买的还是南街那条巷子的糕点，他不知道最好吃的糕点在北街吗？”
“他一个护卫，你指望他有几两银？”竹栖喝了口茶，也往床边坐，同两人一道说嘴。
“他来做什么？”李朔月喝了口墨韵喂来的鸡汤，脸色略有些苍白。
雨哥儿走进来，说道：“来给公子赔礼。”
“叫他滚。”李朔月神色恹恹，忆起昨日被欺辱的细节，顿时脸色又冷了几分。
“就是就是，昨夜那般欺负你！这会休想前来讨好！”墨韵气鼓鼓，忘了正给人喂鸡汤，自己顺手将鸡汤喝了个精光。
几人一齐看向他，墨韵讪笑道：“我再去倒一碗。”
雨哥儿推开门，朝比他高两个脑袋的结实汉子道：“公子不想见你，你快走吧。日后也别在眼前晃悠。”
方逵吞吞吐吐问：“为什么公子不肯见我……昨夜、昨夜我……”
“他用了药，哪里来的神志？”雨哥儿摇摇头，“快走，四楼多是贵客，不是你该来的地儿。”
“那这糕点——”
“公子不爱吃这些东西，你带回去自己慢慢吃吧。”
话刚落下，“砰——”，面前的门便合上，方逵碰了一鼻子灰。
“好歹、好歹叫我见一面……”
“嘉嘉，身体如何了？怎么一回来就病了？”
方逵前脚刚走，陆槐后脚便推开门，李朔月眼皮子都懒得抬，病恹恹的，无精打采。
昨夜那东西竟然比“贞女荡”还叫人害怕，遇热即化，即便是疼都带着飘飘欲仙之感。
这比痛楚更叫人害怕，他意识全无，眼看不见、耳听不见，仿若圈里的牲畜。
清醒后身体极度疲惫，他连胳膊都抬不起来。
“脸色这样差，还不如在我那多待一夜。”
陆槐将墨韵竹栖挤走，自己坐在床沿，将李朔月揽进怀里，亲自喂羹汤。
“我伺候不了你。”李朔月饮了口汤，困倦地打了个哈欠。
“病了？”陆槐担忧地探李朔月的面颊，忧心他生了重病。
昨夜的事只有几人知晓，宋秋实又下了令，陆槐无从知晓真相如何。
李朔月又往陆槐肩膀靠了些，陆槐听他淡笑道：“昨个时辰久了些。”
“四爷不若寻其他的姑娘哥儿解闷。”
陆槐：“……”
他气笑了。
“我同那些只欢喜你皮囊的人能一样？病了就病了，我正好陪陪你。”
“不知上回那个不正经的公子说，要替我治病。”
李朔月又道：“后来不照样欺负我？”
“你怎么不记我的好？”陆槐捏住李朔月的手，看他修长白皙的手指，而后又与他五指交握。
李朔月轻轻推搡陆槐：“你出去，我累了。”
“你睡，我坐会儿就走。”
李朔月不想理他，侧卧而睡，身体微弓，露出细白的脖颈和侧脸，他睡得很快，陆槐低头，便能看清他半个艳丽的侧脸，和后脖颈弓起的骨头。
昨夜的印子还未散去，后脖颈有大片的红梅，看着碍眼，陆槐不屑地哼了声，将被子往上拉，将李朔月脑袋都盖住了。
几息后，他又将被子拉下来，盖到肩颈的位置，拇指轻轻摩挲李朔月的脸颊。
成日伺候这个伺候那个，怎么就不能专心些，只伺候自己？
翌日，陆槐叫贴身小厮乔装打扮，去典当的铺子，当了七八块羊脂玉佩。
小厮换得了三张银票，共四千二百两。
陆槐得了银钱，心头一喜，急忙往寻芳馆走，这些银钱能长包一个月！
若那老哥儿识趣，最后收了银钱，叫他与嘉哥儿多处一段日子才好。
老哥儿不在，他见得是那管钱的柳妈妈。好说歹说，差点将嘴皮子都磨破了，四千二百两也才只说了十五日。
陆槐不服：“怎么才是十五日？从前这样的价钱，已能请花魁娘子唱四五个月的曲。”
柳寻芳笑道：“公子有所不知，馆没嘉儿最是受捧，时常三五人都要争他，价高者得，争起来，五百两、一千两也是有的。”
“陆四爷，咱们嘉儿梳拢那日，你也是晓得的，五千五百两！何况嘉哥儿有好多，你日日与他共枕，难道不知吗？这些银子算什么，便是再多上几倍，嘉哥儿也是值得的。”
“前些日子那北街的老爷要替嘉儿赎身，出了大笔的银子。可他家姨娘多，嘉儿又纯真，我没舍得。”
“陆四爷一表人才，又时常光顾咱添香阁，老婆子我才肯叫你长包呢。”
陆槐争辩道：“我与嘉嘉是老相识，柳妈妈便成全我们这对有情人，日子再多些。”
“陆四爷心里头爱护嘉哥儿，老婆子我感激不尽。可这楼里有楼里的规律，我也不能越过了去。不若陆四爷再添些？”
“添多少？”
“一千两。”
“多几日？”
“十五日。”
陆槐心里几番思量，一千两不过是多卖几个玉佩，他一咬牙，道：“成，那便这样说定，明日我便叫人将银票送来。”
“不过自打今日起，不许再叫他接人。”
“这是自然。”柳寻芳笑眯眯道，“嘉哥儿今日得了空，正在后院转悠，四爷过去许能碰见他。”
“好，便劳烦妈妈引个路。”
——
添香阁后院，李朔月得了空闲，坐在院子里晒暖。
深秋已无多少盛放的娇花，唯有满院子的千姿百态的菊花。李朔月摘了朵花，百无聊赖撕扯花瓣，正半眯着，忽然听到“噗通”一声，平白吓人一跳。
雨哥儿立马吩咐跟出来的五个哥儿，道：“仔细找找，别吓着公子。”
不消片刻，一个哥儿颤巍巍指向远处的拐角：“寻、寻找了，那边有口井，有人，跳、跳进去了……”
“还活着吗？”
“奴婢不知。”那哥儿脸色苍白，颤声道：“井里没水，都是、都是血……”
李朔月重新摘了朵淡紫色的菊花撕扯，道：“死了有什么不好？一了百了。”
“……”
没人敢应他的话。
沉默片刻，雨哥儿道：“快去找吕阿嬷。”