一场突如其来的变故，如同惊雷般震撼了每一个角落。
昔日风光无限的贤贵妃，因不明缘由的过错，被皇上毅然决然地降为了贤妃。
这一消息如同狂风骤雨，瞬间席卷了整个宫廷。
让所有人瞠目结舌，议论纷纷。
恒宁公主，也因某事遭到了皇上的严厉斥责，让人不禁揣测其中的是非曲直。
小宫女们，平日里虽身处低位，却也有着七嘴八舌的本事，她们或藏于花丛后，或躲在偏僻的廊角，偷偷交换着自己的看法。
各宫的妃嫔们听闻此事后，反应各异。
有的嫔妃，心中暗自窃喜，认为这是削弱对手势力的好机会，嘴角不经意间勾起一抹冷笑；
而有的则面露忧色，担心这不过是暴风雨前的宁静。
皇上因荣妃之事频繁动怒，情绪难以捉摸，连带着大皇子和恒宁公主的母妃也未能幸免，被降了位份。
没有生育子女的嫔妃，更是心中惴惴，生怕自己成为下一个。
唇亡齿寒的道理，自从荣妃进宫之后，她们是深有体会。
然而，在这纷扰之中，也有几位嫔妃，消息灵通，应对格外显得相对从容。
“真是没有想到，一个小小的侧妃，竟然有如此能耐，能让贤贵妃都栽了跟头。”白芷思索半刻，分析道，言语间既有惊讶也有不屑，“娘娘，您看皇上这是不是在借此事，有意偏袒七皇子？这后宫的天，难道真的要变了？”
面容温婉，脸颊圆润如玉，腰肢纤细轻盈，肌肤胜雪的美人。
轻轻抬了抬，她那宛如远山含黛的黛眉，眼神中透露出一丝不以为然的淡漠。
樱唇轻启：“何必为她费心？皇上的心意，岂是他人所能揣测？皇上若想让谁消失，不过一句话罢了，如果不是她背后的太师府，皇上何必绕这么大的一圈，他的心尖尖上的人，应该等不及了……”说到这里，美人自嘲一笑：“呵，这世间的生死荣辱，皆在他一念之间。”
言罢，目光流转，意味深长地望向窗外那片被阳光洒满的蓝天。
白芷与黄芪交换了一个眼神，似乎都心领神会。
语气中带着不屑说道：“这恒宁公主，真是初生牛犊不怕虎，竟在这个敏感时刻，还找到娘娘你帮忙去七皇子府，简直就是在自寻死路。”
见自家主子，并没有不快，继续：“恒宁公主，该不是还惦记着新科状元丁大人吧，知到周侧妃是丁大人的义妹，这是准别是拉近关系，结果周侧妃不配合，就直接翻脸。她难道不知，此举无异于在太师府与七皇子之间，点燃了一把无形的火？奴婢还听说，最近七皇子的人手，已经悄悄替换了太师与大皇子麾下的不少要职。”
说到这里，白芷的眼中闪过一丝兴奋的光芒。
仿佛已经预见到了未来的某种巨变：“倘若七皇子真的被立为储君，那沈侧妃您……”
她的话语在这戛然而止，轻捂住了嘴巴，满眼都是兴奋之色。
“但，娘娘，如果真是这样，这个周侧妃留不得了。”黄芪一句话，把白芷拉回现实。
沈涵轻轻转过视线，看向黄芪，缓缓说道：“二妹妹，如果连这点事情，都处理不好，那也是她的命了。”
说完，便继续看着窗外，无限好的落日。
被寄予厚望的沈如烟，焦急的看着院子的大门。
尹氏见状，安慰道：“小姐，不用着急，七皇子深明大义，不会怪罪与您的，恒宁公主想要到咱们七皇子府来，难道您还有拒绝的道理吗？更何况是周侧妃得罪了恒宁公主，与您何干？”
话虽如此，尹氏也不敢确定，毕竟七皇子抱着周侧妃临走的眼神。
她当时直接跪下，没有敢看第二眼。
好好的一个荷花宴，也不欢而散。
心中这个憋气，也替自家小姐不值，估计好长时间内，她家小姐，都是别人茶余饭后，议论的话题。
只是她身为奴奴才，能做的也有限。
尹氏考虑到的问题，沈如烟怎么想不到。
一下午快过去了，也不见七皇子过来问罪，沈如烟心中更是忐忑。
问罪她还能辩解一二，见面三分情，这件事便揭过。
不问罪，她连七皇子和周侧妃的院门，都进不去，何谈哭求七皇子谅解，至于周侧妃，压根不在她的考虑范围之内。
晚膳时分，沈如烟没有等到七皇子的消息，反而等到宫中消息。
贤贵妃被降了位份，恒宁公主被罚。
沈如烟听到后，失魂落魄的坐到太师椅上，晚膳也没有怎么用，一夜无眠。
和沈如烟一样的人，不在少数，大皇子府前院书房的灯火，亮了一宿。
太师府后院，一个院子，更是如此。
翌日一早，太师府后门，一辆马车在天没亮的时候，便悄悄的往城门口驶去。
并没有从东门或者南门出城，反而选择从北门出城。
城门一开，太师府的一辆马车，便出城而去。
几日后，京城中，才传开，太师府的嫡长孙，出外游学。
大皇子厉淮烨，面容如同乌云蔽日，阴翳沉重，那双与恒宁公主颇为相似的眉眼间，更是弥漫着一种不容小觑的肃杀之气。
宛如一座即将爆发的火山，令周围的气氛紧张到了极点。
在他面前，一众官员与侍从跪得整整齐齐，大气都不敢喘一口，空气中弥漫着一种压抑而恐惧的气息。
唯独坐在侧边椅子上的老者，虽然眼中闪烁着温怒的光芒，但那份历经沧桑的沉稳让他终究还是将心中的怒火按压了下去。
他轻轻抚摸着花白的胡须，语气中带着几分语重心长：“大皇子，若心中有何不快，尽管与老朽道来。徐大人他们皆是忠心耿耿、尽职尽责之人，莫要因一时之气，而寒了这些下属的心啊。”
厉淮烨闻言，似乎也被老者的话触动，神色略显微缓。
他用力一甩衣袖，动作中带着一股不容忽视的威严，随后缓缓坐回了椅子上。
轻轻挥手，示意众人起身：“外祖父言之有理，是烨儿失态了。但舅舅此举，莫非是对外甥的能力有所怀疑？竟私下将表弟送出城去，这是何意？”
赵太师闻言，眼中闪过一丝复杂的神色，既有对厉淮烨的疼惜，也有对家族未来的忧虑。
他轻叹一声，缓缓说道：“烨儿，你舅舅或许有他的考量。但无论如何，家族的利益始终是我们共同的牵挂。”
言罢，看向身后的大儿子，示意对方有所话语。