夜幕深沉，乾清宫的灯火透过窗纸在地面投下摇曳的影子。崇祯端坐在案几前，目光紧盯着桌案上的玄天策屏幕，心中思绪翻涌。
“陛下，东厂的一个掌班余敬方，近期与地方豪绅接触频繁，似有异动。”王承恩低声汇报，语气中透着几分担忧。
崇祯微微颔首，指尖轻点玄天策的界面。屏幕上瞬间浮现一幅模拟场景：若余敬方联络成功，河北、河南等地的豪绅可能借助地方矛盾煽动农民暴动，局势将迅速失控。这一刻，他清楚地意识到，宦官余党不会坐以待毙，反扑只是时间问题。
“系统，分析最优应对策略。”他在脑海中下达指令。
【最优策略：迅速削弱余敬方势力根基，同时稳住地方士绅情绪，避免矛盾激化。】
屏幕上的信息让李辰心头一紧。他知道，这是一次难得的机会，可以趁机彻底削弱宦官派的力量。然而，稍有不慎，局势便会崩盘。
“传旨，召集内阁大臣，明日辰时议事。”他的声音坚定而不容置疑。
翌日，朝堂之上。
周延儒第一个开口：“陛下，曹化淳既已被关押，宦官势力如鸟惊弓，微臣建议趁此良机彻底清算余党！”
另一边，部分官员却面露犹豫：“陛下，东厂在情报搜集上仍有不可替代的作用。若贸然行动，恐有损皇权根基。”
崇祯冷冷扫视全场，心镜术在他体内悄然运转。他清楚地感知到，这些反对者中，有人是因为利益牵连，有人则单纯是胆小怕事。
“众卿之言皆有道理。”崇祯缓缓开口，语调平静却掷地有声，“但朕要问，若地方叛乱因宦官挑起，你们可愿为这江山社稷负责？”
一时间，朝堂陷入一片沉默。
与此同时，余敬方在密室中会见一名身着锦袍的中年男子，正是河北名门士绅赵子恒。两人低声商议着如何借粮荒之机煽动农民情绪，为宦官派重组势力争取时间。
“放心，明日城外的流民便会行动，届时朝廷只会自顾不暇。”余敬方阴恻恻地一笑。
然而，他们未曾料到，玄卫的耳目早已潜伏其中。这一切，最终被传至李辰手中。
乾清宫书房中，崇祯细细阅读玄卫呈递的密报，双目微眯：“余敬方真是胆大妄为，居然敢联手赵子恒掀风作浪。”他手指轻扣桌面，玄天策在一旁投影出几种可能的行动方案。
【模拟结果：1. 放任不管，余党势力将在五日内挑起地方暴乱，导致京师防御压力增大。2. 直接镇压，可能引发地方士绅的联动反抗，致局势恶化。3. 分化瓦解，削弱核心力量，同时安抚中立士绅。】
李辰果断选择了第三种方案。他转向王承恩：“密召玄卫总指挥张鹏，今晚暗中行动，先将赵子恒控制在案。”随即，他又命户部尚书起草圣旨，拨款赈济河北流民。
“陛下，这是否太过冒险？地方士绅一旦联手反扑，可能难以压制。”王承恩低声提醒。
“士绅的问题，是要稳，不是要破。”崇祯起身，目光如炬，“但余党不除，朕的改革永无宁日。你说，如何让蛇安静？就是让它觉得一切尽在掌握之中。”
突袭行动
午夜，河北赵府。
“抓住他！”伴随着玄卫小队长的低喝，赵子恒的护卫还未反应过来，便被迅速制服。赵子恒惊慌失措地被押入密室，眼前是玄卫首领王安冷峻的面容。
“赵子恒，你的所作所为，我们都清楚了。现在只有两条路：招供，或者死。”王安语气平静，却透着不容置疑的威压。
赵子恒脸色惨白，连声辩解：“我是无辜的！一切都是余敬方逼我的，他说只要听命于他，就可以保全家族产业！”
“是吗？”王安冷笑一声，“你的所作所为，已经被陛下知晓。配合调查或许还能保全族性命。”
与此同时，另一组玄卫在东厂据点伏击了余敬方。经过短暂激烈的搏斗，余敬方被押入京师地牢。
翌日，崇祯召见了几位地方士绅的代表，包括一些持中立立场的人。
“朕深知各位心系地方百姓。”他语气温和，脸上带着诚恳的微笑，“此番拨款赈济河北流民，正是为了安定民心。朕希望地方绅士能协力救济，而非添乱。”
一名士绅试探性地问：“陛下可有意剥夺士绅的家产？”
“朕只求大明安定。”崇祯的目光中透着睿智，“若百姓因饥寒造反，你们可有好日子过？只要士绅依律行事，朕何尝会刻意压制？”
此言一出，部分士绅面露松动之色。
东厂地牢中，油灯幽幽，空气中弥漫着一股潮湿霉味。余敬方被牢牢绑在椅子上，手腕上还沾着鲜血。他的脸色惨白如纸，目光游移不定，试图避开崇祯冷峻的注视。
崇祯缓步走近，语调低沉而带有穿透力：“余敬方，你以为在朕面前能嘴硬到底？朕给你一个机会，把你知道的一切都交代清楚。否则，下场你知道的。”
余敬方强装镇定，冷笑一声：“陛下，奴才不过是一名低位宦官，哪来的‘一切’？陛下何必大费周章？”
“无知？”崇祯轻轻一笑，转身向王安示意。王安立即递上一份密报，上面记录着余敬方与地方豪绅赵子恒、河北流民头目的通联细节，甚至连几次秘密交易的时间地点都一清二楚。
“这些，都是‘无知’之举？”崇祯将密报摔到余敬方面前，声音瞬间冷了下来，“赵子恒已经招供，他说是你亲自下令煽动流民起事，想要混水摸鱼。”
余敬方的脸色骤变，额头渗出冷汗。他低头看着密报，嘴唇颤抖，似乎想辩解，却发现无从开口。
“不过这只是冰山一角。”崇祯缓缓靠近他，居高临下，语调犹如冰刃，“朕要的是幕后主使，是你的同伙，是整张网的全貌。你现在的每一刻沉默，都在宣判你自己。”
余敬方依旧咬紧牙关，目光闪烁。他的内心已经彻底乱了阵脚，却不愿轻易认输：“陛下，就算杀了奴才，奴才也不知道啊，要从何招起。”
崇祯微微一笑，抬手示意王安。王安随即让人带进两名人犯，一人是东厂的内线头目，一人是地方士绅的传信人。这两人浑身狼狈，早已被折磨得骨软筋酥。
“他们已经将你的所作所为全盘托出。”崇祯的语气中带着不容置疑的冷酷，“朕不需要你招供，也能拿到证据。但如果你愿意说出背后的所有人，朕可以让你留一个全尸，否则——你在宫外的那个侄子——”
话音未落，崇祯双眼微闭，心镜术悄然运转。他敏锐地捕捉到余敬方心底的情绪波动，那是一种复杂的挣扎——恐惧与犹豫交织。他知道，余敬方的心理防线已经接近崩溃。
“好，我说！”余敬方终于失控，大声喊道，“是曹化淳！他在狱中传出密信，命我稳住东厂众人，同时挑起地方骚乱为他争取时间。河北和河南的豪绅，都是他的棋子！”
崇祯闻言，冷哼一声，目光如刀：“曹化淳的棋局已经结束。而你，从现在开始，是一颗废棋。”
“带下去。”他挥挥手，余敬方的身影被玄卫拖入地牢深处。周围再次恢复死寂，唯有崇祯的背影在摇曳的灯光下显得冷峻如铁。
当夜，崇祯将朝臣召至议事厅。他并未直接宣扬余敬方供出的消息，留下一句：“任何图谋不轨者，终将受到大明律法的制裁。”