——十年心事苦，惟为复恩仇。
她们二人甩手离去，秦典墨和楚王也只好先行回到大殿，将此事作个了结。二人入内时，两个宦官已抬了书房的桌子到堂中，桌案上如山堆积的往来信件，着实令人心惊。
其上的落款文字，不单是楚国境内，更有梁国、鲁国的。即便楚王再如何想护着林氏，当着秦典墨的面，念及他背后秦氏满门忠烈，楚王也决不能姑息。
楚恒这一局棋下得好哇。
既能免了流言蜚语，平白做出个旁观者的公正态度来，珈兰也是一早就在世人面前露过脸的；又能借外臣在场，逼楚王降下责罚，否则她的守关之功，便足以令朝野暗叹王室冷血。长此以往，谁还愿效忠楚国？
已是箭在弦上，不得不发了。
楚恒见楚王进来，并未起身，只是抬手示意那些宦官暂停，向着楚王的方向作揖一礼。直至楚王在正座歇下，免了众人好一番礼，堂内气氛才顿时沉静了下来。
座上的老者瞧了瞧秦典墨微红的眼角，赫然是压抑了怒气的，而一旁自己的儿子，反而重新端了茶，看似云淡风轻的模样。楚王在心中轻叹了口气，想起数年以来，他每每上奏林后之过时，眼中也是这般的平静誓死。只是他向来耐得住，不曾在人前表露罢了。
那眼中的失望决绝，似万里深的海底，漆黑死寂。
“王后，”楚王坐正了身子，开口道，“你可知罪。”
他压根看也不看桌上的那一叠信件，也知道林后在背后谋划筹谋什么。楚恒将这些物什摆了出来，显然也晓得自己父亲的所作所为，寥作威胁罢了。
楚王同妻子年少结发，许些见不得光的龌龊事也是托林后之手去办的。事已至此，哪一方撕破脸都叫史书不堪，不若悉数推给了她，给林氏一族一条生路，也叫林后心甘情愿地应下。
“王上，臣妾无罪！”林后盈盈地往那一跪，身上的朝服同她的腰杆般挺直，是她最后的尊严，“臣妾的儿子遭人陷害，臣妾身为人母，岂有不为其伸冤正义的道理！是，臣妾内心贪婪，此为人之本欲；可臣妾从未祸乱朝纲，这些年来，臣妾一片赤心，皇天后土可鉴！”
妇人言辞恳切，句句铿锵。楚恒闻言，二话不说地将手中杯盏往桌上一敲，发出沉闷的“咚”声，撕出瓷器清脆的撞击响动。
“你无罪？”
楚王目光斜睨，想看楚恒如何续言。
“戕害嫔妃，谋杀王子，共计一十有余，你无罪？指使太子结党营私，为林氏亲眷买官漏税，大行贪污贿赂之事，你无罪？”
在场的诸人默然如山，奴婢们一个个都垂低了头，连呼吸声都格外清晰。
“你若无罪，我的母妃又怎会含冤而死，时至今日尸骨无存？你若无罪，边境何来成百上千的军备战马，送至玉京之外以待时机？”楚恒一顿，目光冷冽如冰，道，“你若无罪，缘何秦家父子死不瞑目，一个被钉死城墙，一个悲愤自尽！”
秦典墨双拳紧攥，像是极力压制着自己的恨意，两颊有轻微的鼓起，那是咬紧了牙关的变化。楚王生怕楚恒继续说下去，本欲开口制止，可楚恒恰到好处地收了目力，轻出一口气。
一侧的大寒顺势上前，在桌案上理出几份要紧的信件，递到楚王身畔的宦官手中。林后眼睁睁瞧着罪证一一列举，自知是强弩之末，索性冷笑一声，眼睫颤抖着落下泪来。当真是在宫中待得久了，逢场作戏都如此信手拈来。
“王上，臣妾与您夫妻数十载，自您仍是公子时便陪伴在侧。”林后的语调细软而清晰，跪得楚楚可怜，却又不失贵家傲骨，“臣妾为您尽心竭力……”
“天子犯法，亦与庶民同罪。”楚王打断道，“法有明文，情无可恕。今日亦有苦主在此，孤……”
“父王！”楚恒先行拦下了楚王的决断，生怕他判轻了似的，但更多的是心有疑问，“儿臣还有一事要问。”
楚王顿了顿，微微点头，眼神中闪过一丝不易察觉的认可，那是一种无声的?默许。漫长的沉默之后，楚王摆了摆手，将殿内的一众奴仆婢子悉数唤退，唯有几个信赖的陪伴在侧。
而一侧的角落里，伫立着双手交握的春红。她比谁都要紧张害怕，却并没有随着众人出去，而是怯生生地瞧着自己侍候了多年的主子，孤零零地一人跪在堂下，等待判处。
沉重的殿门徐徐关上，发出的隆隆声响似雨夜惊雷，震耳欲聋。
屋内寂然一片。
楚恒扶着椅子上的木质扶手，婉拒了大寒前来搀扶的好意，在众目睽睽之下站起了身，行至堂中。经过数月的康复锻炼，他站上一两个时辰绝无问题，只是为博取楚王同情，楚恒刻意表现得步履虚浮，神态只比那跪着的林后还要惨白坚毅。
“我来问你，”楚恒一手轻抬，虚指着眼前尊贵的美妇人，问道，“我的母妃，葬在了哪里。”
林后面露惊讶，眼眸猛地睁大，满是惊愕与不可置信。她浑身微颤，轻轻摇着头，嘴唇几张几合，努力平复内心的波涛汹涌。这一刻仿佛被定格，不单是林后，连楚王心中也激荡着莫名的情愫，眼眸中闪烁着微光。
正堂无风，静谧凝固。
跪坐在地的美妇人垂下眼眸，很快又作恍然大悟状，抬头看了一眼楚王不管不顾的神色，心下便已了然他的态度。
“本宫还以为，你要问，你的母妃是怎么死的。”
“死因，有意义么。被丢弃在山林里的林虞池，还有当年陪嫁我母妃的宫女……这期间不知多少人，不都是一样的么。”楚恒顿了顿，道，“那个游历诸国的方士，不也是你给了好大一笔银两，才让他同太后回禀了南郡谣言么？恰逢父王幼年在南郡受伤，我也在南郡遭祸，太后才信以为真。实则是你借刀杀人，想要从此断绝南郡血脉，来遮掩你的罪行。”
楚恒的眼中，似深邃夜空，却无星光点点，唯有空洞与沉寂。
“只是可惜，南郡的血脉，终究未能得以断绝，还流落到了我的身边。”
座上的楚王瞳孔一暗，不置可否。
“呵，”林后冷笑一声，抬起眼眸，冷冷地望着楚恒，“你都知道了……原来，你早就知道了。”
“所以我只问你，”楚恒俯瞰着林后，问道，“我的母妃，葬在了哪里。”
“你不是去乱葬岗寻过么？亏本宫还以为，你当真寻到了她的尸骨，才在府外立了坟冢。那日春红回禀，本宫原是不信的，直至看见了里头的旧物……”林后回忆道，“她要与我作对，生下儿子，抢走博远的宠爱，本宫自然要让她不得善终。”
林后说着，站起了身，顶着屋内无边无际诡异的安静和凝视，低头瞧着自己一双洁白无瑕的手。如柔荑般细腻，十指纤细修长，弯折时便见指甲上花汁染就的淡色，流淌着秋水般的温柔。
她像是看见这双手中泯灭的条条性命，却还是无怨无悔地笑着，抬眸回望着楚王的目光。
“妾，只有博远一个儿子。他出生时，妾便向诸天神佛发誓，这世上只要我活一日，便会为这孩子竭尽心力。宫里不是不能有其他子嗣，但那些孩子，都需归到我的膝下抚养，才能永无威胁。”
林后说着，目光中流露的阴狠如难缠的丝线，将楚恒裹挟其中，动弹不得。
“可是你的母亲犯了极大的罪过。她怀孕四月时，向你的父王请命，待你出生之后，要亲自抚养你。本宫知道王上担忧，秦家手握兵权，若是阖家扶持你，又当如何？本宫替他除掉了最大的隐患，你的父王才会对本宫的所作所为，睁一只眼闭一只眼。
“于是，本宫写了封信出境，又屡屡宣召秦家老夫人进宫，一日一日地，在她的茶中下毒。
“可你和你的母妃，命真硬啊。
“本宫原以为，她得知了自己生母逝世的消息会一时哀恸，致使滑胎。可是，她完完整整地回了宫，一日一日肚子大起来，拼死生下了你。王上那夜一直守在你母妃宫门外，见本宫过去，他说——
“这是他的第三个儿子。
“我心软了。
“于是我想着，不要紧，我们林氏一族有的是出色的姑娘。你活着可以，但你的母妃不行。
“那天，本宫让淇儿拿着功课去请教，把你引开了宫。你的母妃好像早就知道我要过去，备好了茶，邀本宫在殿中稍坐。她和你一样聪明，知道本宫的手段，也知道本宫犯下的罪过，更知道，如若没有王上的默许，本宫也不会在那日过去寻她。
“她说，她独自一人活在京中，除了她远在边境的父亲和刚出生的你，早已了无牵挂。她问我，是不是只要她死了，就能保你和她父亲的平安。
“本宫，应下了。”
林后说着说着，眼中滚下泪来，许有几分愧疚；她踉跄着扶上一侧黄花梨木的椅子，笑得癫狂而开怀，更是后悔当时没能下死手。
“为防事情败露，本宫将你母妃的尸首送出了宫，叫了几个人，将其丢到玉京外的乱葬岗去——可他们没有照做。他们侮辱了你母妃的尸首……将她剁成肉块，寻了个开阔无人的荒野，实行天葬。”
天葬，指在秃鹫生存之地，将人身上割开长长的口子，喂给禽鸟。时隔多年，林后毕竟未曾亲眼见到，生怕楚恒去时还寻到了遗留的尸骨，这才着人挖坟刨冢，一探究竟。如今想来，应是这些人下手太过阴狠，这些畜生只知狼吞虎咽的，最终，竟连尸骨也不曾留下。
楚恒浑身上下手脚冰凉，心中钝痛难忍，眼眶通红。他微微退了半步，一双眼中翻涌的恨意如潮水般席卷了林后，恨不得将她凌迟割肉，以同样手段报复。
即便如秦典墨这般常年舞刀弄枪之人，也只在塞外听闻过天葬。除却他们的信仰，寻常楚国人士，怎会想出这等法子，连入土为安的机会都不给？
“你永远，也找不到她了。”林后堆出一个恐怖的笑容，面容姣好，如渗毒液，“妃陵里，是本宫着人捧进去的画像和灵位。楚恒，你输得，还真是彻底。”
楚王薄唇紧闭，待林后分说完，这才徐徐起身，走近前来。他衣袍上素净孤伶的云端翔龙，与林后衣袍上的金凤恰成一对，一个是常服，一个是朝服，并不相称。
二人目光交汇，一字未发，却说了千言万语。楚王的眼中流露出极其微渺的不舍，其上覆了一层名为威严的翳，果真帝王之姿，身畔是从顾不上儿女情长的。林后借着那一点点情谊，试图将其放大，成为保命的最后稻草。
“夫君，”她声泪俱下，娇弱地侧跪在楚王面前，露出自己纤长柔软的脖颈，“妾身自及笄便嫁入公子府，所作所为，无一不是为夫君千古之功……”
“老三，”楚王视若无睹，开口冷声唤道，“你以为，王后罪当如何。”
他问的，是老三认为如何，而不是依法如何。
楚恒未曾说话，只是又后退了半步，面上险些挂不住。他冷笑一声，唇角勾起一抹弧度，失望地看着这一对君王夫妻，喉中苦涩。
“小臣微末，”秦典墨见状，立即上前一大步，扑通一声跪倒在地，声音洪亮，“以护国之功，请赏于王殿，据法惩恶，以慰英灵。”
屋外的阳光，飘飘荡荡地洒在林后、楚王的衣摆上。楚王淡淡扫了秦典墨一眼，又瞥了一番楚恒的模样，终还是轻叹了口气，松开了紧攥的双拳。
“罢了。”楚王摇头道，“孤与你夫妻数年，竟不知，你已是罄竹难书的罪行。”
可他是君王啊。
林氏的势力在朝中盘根错节，他一招惩治了林后，就不怕林氏阖族造反逼宫吗？