扬州城的春日是一年中最美的时刻。
莲花楼被鹤之舟停在了郊外，他仍旧穿着一身素衣，头上簪着木簪，随着城外的这一路人一起慢悠悠地踏入这座城。
扬州城正如记忆中的繁荣，只是四季客栈的位置却已经换到了城西。
他仰头看了眼漆金的招牌，坦然地走了进去。
四季客栈中真正认识他的人其实不多，不过扬州城的掌柜却是早在当年便与他相处过一段时间，由他亲自传授了记账的法子，故而是认得他的。
可惜如今掌柜并不在台前，跑堂的小二甩着肩上的巾子凑上前来，正要招呼，却再看清他的脸后惊呼了一声：“大东家！”
正在楼上厢房与贵客寒暄完，推门出来的许掌柜登时一愣，连忙扶在栏杆上低头朝下看，果真见到那张英俊得没什么人气的脸。
鹤之舟本不愿意太过张扬，便抬手朝他示意了一下，叫他不必下来，随后便对小二笑了笑：“你既认出我了，便带我去房里吧。”
跑堂的小二诶了一声，脸上露出个有些僵硬地笑脸，忙不迭地走在前头给他领路。
鹤之舟见他后背都开始冒汗，便和缓地问：“我从未来过扬州，身上也并无悬挂信物，你是怎么认出我的？”
小二这才告诉他，原来这两年他出现得越来越少后，已经开始慢慢上手了情报工作的包打听将他的小像分发给了每个四季客栈，叫他们没见过人的务必要好好认认脸，免得将来闹出到时候见了面，却没能将自家东家认出来的笑话。
鹤之舟无奈地摇了摇头，到了房间后便叫小二自行去忙，不必管他。
他来的时候本就要到傍晚，故而洗过澡，用过饭后天色便渐渐暗了下来。
扬州城是江南最繁华的城镇之一，因为江南本就聚集了众多文人墨客，烟花柳巷便格外的多——至少比天子脚下的京城要多得多。
四季客栈虽不在那条夜间热闹的街上，却离得不算远，他推开窗朝外望时，能看到远处灯火通明的楼台，楼台的栏杆上悬挂着纱绸，风一吹便摇曳舞动，在夜里格外显眼。
也是昨日他在盐城无意间听说了李相夷如今正在扬州城，与袖月楼的花魁下棋连输三十六局，以胭脂为墨在墙上写下了《劫世累姻缘歌》三十六句，才忍不住连夜启程赶到了这相邻的扬州城里。
自从上次一别，他与李相夷已有一年多不曾再见面。
那日后他其实有上过山，想再见少年一面，但被践踏了心意的少年并不愿意见他。
天下第一的李相夷要躲一个人的时候，没人能找得到他，鹤之舟也不例外。
而自打四顾门挂匾大会后，少年郎便变得更加忙碌起来，鹤之舟没脸再留在小青峰山下，离开后却再也遇不到能见人的机会。
如今他们相距得这般近，他控制不住自己想见对方的心情，哪怕只是远远地见一面，也是好的。
夜里袖月楼开了张后，他戴上面具，换了身普通的蓝色锦衣，手持折扇地踏入了楼中。
因着他这通身贵气，打眼便是有钱人的打扮，老鸨也不管他脸上还戴着面具，热情地招呼着姑娘们要将他围住。
鹤之舟对这些女子无意，也不想借着他们做伪装，便只是控制着内力将她们轻轻震开。
那老鸨还以为他要闹事，见他武功高强，正打算讨饶，便见他从袖中取出一叠银票，抽了两张在他跟前晃了晃。
她垂涎地将银票一把抓住，谄媚地朝鹤之舟甩了甩丝帕：“这位客官，你要做什么尽管说，可千万别与我见外。”
鹤之舟往后一仰躲开她甩帕子时扬起的香风，冷声道：“我只想知道李相夷的事，他今日可还会再来？”
老鸨哟了一声，对此倒也不意外，毕竟李相夷是谁，是如今的武林第一人，冲着他来的人也不是一个两个，多鹤之舟一人不多，少他一人也不少。
“这可说不好。”她道：“他连续来了三日，每日便是与我家清月下棋，三日里连输了三十六局，喏，那便是他昨日写下的三十六句，我看他今天怕是不会来了。”
“三日……”鹤之舟垂了垂眼，又抽了一张银票，打发了老鸨给他寻张角落的桌子，随便喊个安静的清倌作陪便是。
待坐下了，他心中的遗憾才又一点点漫了上来。
若是他早一日知道这件事，兴许便能赶上少年还在的时候了。
这一年多的时间里他虽见不着人，但其实江湖中一直有不少李相夷的传闻。
其中最叫人津津乐道的便是去年的此时，这位天下第一在“江山笑”屋顶上的红绸舞剑，再之后便是他与东方青塚的“寻梅一战”。
年少时的李相夷确实是个风流少年，即便被他拒绝，也多的是人愿意前赴后继地围在他身侧。
唯有他这么不识相。
鹤之舟身边的清倌弯月如今还未正式接客，只是性子实在温顺安静，八棍子都打不出一个屁，极其符合鹤之舟的要求，才被喊了过来。
如今在他旁边坐着还有些战战兢兢，见他面色郁郁，便连忙给他倒了杯酒，小心翼翼地放在他跟前。
鹤之舟也没有拒绝，随意地捏起杯子一饮而尽。
虽说酒入愁肠愁更愁，但总好过如今这副失意得几乎要失态的情状。
这楼里笑闹声越来越盛，李相夷未曾出现，花魁清月被请到了台子中间，一身撩人的轻纱披散在肩头，影影绰绰地露着一双白嫩修长的手臂，抱着一把琵琶神态娇媚又婉转地弹着。
鹤之舟已喝空了两壶酒，听着这情丝婉转的琵琶声只觉得胸腔郁结难耐。
他随手摸了两张银票塞在弯月怀里，刚站起身便脚下一个踉跄。
弯月连忙伸手过来搀扶，只是她手才碰到鹤之舟的衣袖，便觉眼前一花，好似有一道人影晃过，跟着方才还站在身前的公子便没了踪影。
没经事的小姑娘顿时恐惧地尖叫了一声，连忙跑去寻老鸨，告诉她楼中闹鬼了。
而这头鹤之舟将手搭在李相夷的肩上，怔怔地，有些贪婪地看着少年冷硬的侧脸。
直到他们落入一条昏暗的无人小巷，李相夷一把揭开他的面具，将他推在墙上。
少年两只眼睛冒火一样地瞪着他，像是不敢相信自己竟然会在青楼看到他一般，恶狠狠地质问：
“你果真只喜欢女子？”