武城市市政府老旧的办公大楼内，市长办公室里，武城市市长安胜利、常务副市长葛世兵、一机厂董事长杨国庆、一机厂总经理袁梁都坐在那里，袁梁向市长汇报着一机厂新任领导班子上任以后，一机厂的经营情况，目前面对的问题，以及赴赞比亚办厂的事项。市委副书记蒲志来也凑巧在。
袁梁说，赴赞比亚办厂，是响应国家号召，享受政策的红利，以进一步开拓市场，扩大销售，前期工作已经做好，拟准备派人赴赞比亚跟紧相关工作，一机厂已经决定由董事长杨国庆赴赞比亚，另外一机厂建议市政府能派有关领导一起赴赞比亚进行考察，了解市场行情，把握政策方向，进一步开拓市场，推动一机厂及相关产品在国外市场的销售。市政府委派人员，可以一机厂员工的名义赴赞比亚，出国费用由赞比亚客户承担。
安胜利市长没有说话，市委副书记蒲志来倒插上话了：“出国的费用客户承担，这个客户可不一般，客户没有这么傻吧。”袁梁说：“几年之前，这个客户就发一个柜的货，也就是几十万，现在一次性发货四百万，市场从一个国家拓展到了四个国家，现在想尽量争取厂家的支持，争取我们厂家对他的重视，这也是他开拓市场活动的一部分，我们和他也有协议在先。”杨国庆说：“一次发货四百万，他拿出几万元承担出国费用，对他来说也没有多少钱，而一机厂自己出费用的话，也能出得起，但不想有风言风语。”
蒲志来看着杨国庆和袁梁一唱一和，也禁不住暗暗惊奇，曾经的乌烟瘴气的烂摊子，曾经的拆东墙补西墙、四面楚歌的工厂，没想到被他们整理得井井有条，蒸蒸日上，而且在市里面势头正盛，在化工厂日渐式微之时，俨然成了武城最好的企业。也是蒲树强不争气，思谋不周全，一味地托大，自以为老子天下第一，大意失荆州，没想到竟被这个毛头小伙子异军突起，成为了市委书记看中的人，而且不到一年的时间，就把一机厂的工作推向了一个新的台阶。现在，要到国外去办厂了，抓住了政策的机遇，听起来不愧是有想法有思路有对策，杨国庆和袁梁的联手，的确在武城的企业里可谓珠联璧合，力拔头筹，真是令人刮目相看。蒲树强真是没法和人家比，就开发了一个产品，还是气息奄奄、惨淡经营。
袁梁说：“到非洲去，除了飞机票以外，其他的费用也不高。到赞比亚后吃住行都是客户的，那个地方国家小，不像国内幅员辽阔。后期，工厂将派员工常驻赞比亚，进行产品的组装和维修、售后服务。”
杨国庆说：“安市长、葛市长，这样的机会也难得，赞比亚的客户也是极力邀请，希望两个市长都能成行。”安胜利和葛世兵互相看了一眼，安胜利说：“两个人都去，这个院子里就空了一大半了。好，我和葛市长再商量一下。”蒲志来说：“这样大好的机会，你们还让来让去，这也是了解政策，了解企业，了解市场的大好机会，你们要是不去的话，我去。”安胜利也是嘿嘿一笑，只说着好好好。
第二天，杨国庆给袁梁打电话，说葛世兵已经通知他了，安市长就不去了，由葛市长和杨国庆一起去赞比亚。杨国庆还给袁梁说，蒲志来也给杨国庆打了电话，他想去赞比亚，杨国庆给他说没问题，你和安市长沟通吧。
杨国庆和袁梁不知道蒲志来有没有和安市长沟通，如果沟通的话，也不知道安市长怎么答复他的，但蒲志来就此也没了下文，杨国庆就办理了他和葛世兵的出国手续、飞机票。
杨国庆和袁梁不知道的是，蒲志来没有去成赞比亚，也就此埋下了祸根，可称之为灭顶之踵。
还有几天就要走了，袁梁打电话给葛世兵，晚上要他到中国银行对面的红叶服装店。晚上八点，葛世兵来了，袁梁热情地对他说，凡是出国人员，根据国家规定，有配备服装的额度，武城也没有更好的地方，请葛市长就在这里选套西装、衬衣。红叶服装店是武城市区颇具规模的服装店，服装以中上档次品牌为主。
葛市长是武城土生土长的领导，五十多岁了，一向朴实朴素，看来也很少挑衣服。袁梁就忙着给他挑着、给他试穿。终于，选好了一套西装、两件衬衣，葛市长要走了，他竟然是步行而来，袁梁急忙招呼着让他坐上刘红军的车，开车也就几分钟就到他家了。
葛市长下车，袁梁把服装给他，自己从车上拎下来一个拉杆箱给他，又搬了几件特产，就跟着进了他的家，他的家独门独院，家里也就他老伴一人。
袁梁放下东西，从屋里走出来，葛市长送到院子里，袁梁停下，从西装口袋里拿出来一个信封递给他：“葛市长，你这次去赞比亚，就给你买了一个拉杆箱，装点日常用品，其他的就不给你准备了，这个信封里面算是给你的零花钱，你看着自己买点东西。这都是根据国家有关规定给你的补助。” 葛世兵推了两下，就放进口袋里。
葛世兵对袁梁说：“袁总，我去赞比亚，也办不了什么事，都是给企业添麻烦。在武城，一机厂要有什么事的话，可以找我，我能办的一定办。”袁梁说：“葛市长，你在武城的威望我是知道的，我有事一定找你。前几天我看你和水利局的贾中华在一起，你分管水利局，你觉得他怎么样？贾中华有能力会办事，还希望葛市长能够提携一下。我也不瞒你说，我和他媳妇家有干亲，两家的关系非常好。”葛世兵深谙官场之道、人情往来，他一听就明白袁梁的意思：“水利局的小贾，小伙子不错，有进步空间，有机会的话，理当关照。”袁梁说声谢谢，没有再停留，就走了。
袁梁来到杨国庆家，袁梁去他家，现在完全不一样了，魏淑芳忙着倒茶。袁梁坐下，掏出一个信封，递给杨国庆：“刚才我去给葛市长买了西装，还去了他家里，给了他一个信封，我也不能厚此薄彼，也给你一个，这是给你去赞比亚的零花钱。”杨国庆打开信封看着：“全是美金啊，这是多少？”袁梁说：“你到国外当然不能花人民币，当然花美金，这是美金。” 杨国庆眨巴着眼睛，看来是在换算着美金和人民币的金额。袁梁说：“你不用算，也不用管多少钱，你到了那里以后，能花多少就花多少，不够的话再给严世清要。你知道我给你的美金是谁给的吗？是我这次去安南，陆教授给的，人家办事很细致。人家给了美金，你和葛市长一人一半吧。”杨国庆说：“我还一直担心从一机厂不好走账呢，你全是偷梁换柱、偷换概念。”袁梁说：“还是出口退税、还是赴外建厂的返利，我们就吃这一块，国家没有亏，一机厂没有亏，你就别算那个小账啦。”杨国庆说：“你说，买个衣服还无所谓，这一下就给了这么多，还有点不好拿。”袁梁说：“你就放心吧，你就是现在问严世清，我有没有从他那里拿美金，他保证说没有。”杨国庆忽然说：“你还给葛市长买了西装，那我呢？”袁梁也是一笑：“你就算了吧，你也不缺西装，我上次给了你多少套我都忘记了。”袁梁转向魏淑芳说：“嫂子，中国银行对过有一家红叶服装店，你到那里看看，如果有喜欢的衣服就拿几件，你拿什么我不管，但最好别超过一千元。拿的时候，你给店家说，说是我让你拿的就行了。这是按照标准给出国人员配备的服装费。”魏淑芳爽快地答应着：“好好，喝茶呀你。”杨国庆笑嘻嘻地看着自家媳妇的高兴样。
袁梁从杨国庆家里出来，来到贾中华家，两口子都在。
贾中华让着坐：“这都几点了，你还到处乱窜，我要是不在家的话，那还不是引狼入室。”袁梁说：“你别把我当成狼，你怎么不说我是羊入虎口呢，你家女人可是只母老虎呢。说正事，我刚刚从葛市长家里出来。”贾中华立马来了精神：“你，你去他家干什么去了。”
袁梁说：“我把自己去赞比亚的名额让给了贾市长，为什么，送个人情呗，刚才我给他说了，说让他照顾着你，他也答应了。” 贾中华瞪大了眼睛，王美春也坐了过来，袁梁说：“我给他说，我和贾中华的老婆王美春有干亲，人家自然就明白了。” 贾中华疑惑道：“你和王美春有干亲，什么干亲啊，我怎么不知道？” 王美春的脸红了，用手肘捣了一下贾中华，贾中华忽然明白了，一拍大腿：“对呀，她是你干媳妇，正儿八经的干亲。”袁梁说：“冒犯了，失敬了，我也是没有办法。”贾中华连声说着：“没冒犯，没冒犯，正儿八经的干媳妇。”袁梁说：“说是说笑是笑，王美春，明天你去厂医务室找姜北方医生，让他准备一些花露水、清凉油、风油精之类的，三四百元钱的吧，就说我安排的，厂里结账，你拿走就行。葛市长走的时候，贾科长你跟着我，我们到虹桥机场给他送行，你就把这些东西送给葛市长，这些东西也不值钱，但非洲朋友喜欢。”贾中华靠了一声：“你这想得太周全了，佩服佩服。”
王美春对袁梁说：“你管这个货干啥，去了一趟安南，玩了一次，你给他安排的是什么啊，我就在旁边看着，一个女的给他忙着，气死我了。这还不算，回来以后他让我照着亲他，你说我怎么下得去口，真恶心。”
袁梁笑得喘不过气来：“我看清单了，知道贾中华享受的啥。你们两个在一起，那已经很不错啦，换个环境，谁知道你们在里面干的啥。”王美春的脸红了。
贾中华说：“陆教授怎么给安排的，直接买的套餐呀。完了以后，又来几个美女，让我挑选，还说也有俄兰斯的，价格不一样，我一问，一个月的工资都不够，我自己掏钱怎么掏得起。”
袁梁说：“你别不知好歹，我跟陆教授说的，你和王美春不是两口子，王美春是你的相好，王美春是武城水利局局长，你们水利局一把手雷局长的老婆，你们两个跟着我去安南就是偷情去的。”贾中华看看王美春：“我这相好就是这样的啊，我还偷情？雷局长的老婆就是这样的啊？我真哭笑不得了。下次去安南，我自己跟你去。”袁梁说：“还有下次，下次我不带你了，我就带王美春一个人去。”王美春脸上红晕飞舞：“你们两个有意思吗，绕来绕去，绕我身上干什么？”袁梁说：“不开玩笑了，人家严世清、陆小满两口子，都是正儿八经的人，人家能给你安排就不错了，还能让你干别的，这不是钱的事情，这是原则问题。我带着你出去，也是一样，就是去散心、游玩，你要干别的，你要自己掏钱。”
王美春说：“说起来义正辞严，做起来就不知道你是什么样了，我看着你和陆教授的关系就不一般。”袁梁说：“都是多少年的老业务关系了，当然关系不一般，她可是我最省心的客户、最重要的客户，做得最好最顺利的客户。就像在厂里一样，我经常到档案室去，一机厂的人都知道我和你们两口子的关系，没有人说我和你是相好吧。” 王美春的脸更红了：“那还用说，就你这和贾中华的关系。”
袁梁说：“机场送行的时候，我再给葛市长提一句。贾科长，你也在葛市长那里跟紧点。你不是说水利局正有一个职位嘛，你们局长那里也是关键。”贾中华说：“如果你再给添这把柴的话，我估计就差不多了，局里面和我竞争的那两个人，水平也是一般，我怎么就有了胜券在握的感觉了呢？”袁梁说：“你老同学也只能帮你到这里了，我把出国的机会都让给了葛市长，我也痛心，因为严世清在赞比亚给我准备了好几个黑美人，他就盼着我过去，看来我是享受不到了。跟你们两口子也交个底，我刚才还给了他一笔出国的零花钱，其实他在赞比亚一分钱也花不着，肯定严老板会包所有的费用，连他们回来的纪念品也会买好。你就?好吧，这一次绝对能把贾市长摆挺。”贾中华嗨了一声：“这，这，你这情我怎么还啊。”袁梁搂一把王美春的腰：“我又没让你还，谁叫你是我最好的同学，谁叫王美春和我是干亲呢，同学的事、干亲的事，那就要义不容辞。局里面、你们局长那里你看着办，我也帮不了你大忙，就看这次贾市长的了。”