程珏不知道到底发生了什么，他只知道现在不是说那种冠冕堂皇的鼓励话语的时候。
他叹了口气。
“你们，都很不容易啊。”
此话一出，还躺在病床上的无论是谁，都再也忍不住哭了出来。
没有夸张的喊叫，也没有过于激烈的反应，艾澜他们都满脸悔恨，紧紧地咬着牙、攥着拳，泪水划过脸庞，滴落在枕头上。
这副场景，让程珏他们看得着实心疼。
“你们把这些发下去吧。”
程珏也被这股情绪感染，皱着眉头，将放置在旁边的几袋水果转交给身后的小队成员。
孙晗雅等人心领神会，提着水果就在病房里四处走动，在每张病床的床头都轻轻地放下一袋。
在忙完这些之后，程珏实在有些受不了现场的氛围。
“程璋，哥先走了，你跟你的队友注意休息，不要想太多。”
就带着小队走了。
在离开医院后，程珏身后的队员一个个地都像萎蔫了的茄子一样，风风火火地来，失魂落魄地走。
“没想到他们受到的打击这么大。”
“是啊，那副模样，看着都心疼。”
“很难想象他们到底经历了什么。”
众人有一句没一句地聊着，沉痛的氛围逐渐有所缓解。
孙晗雅在看见拂晓小队众人的状态之后，此时满脸惶惑。
“程哥，你说......
兽潮，咱们能活下来不。”
“别胡思乱想。”
程珏毫不犹豫地怼了回去，不过他的脸上也满是不安的神色。
兽潮......
此刻，他们再笨，也都能够意识到拂晓的经历和兽潮相关。
兽潮刚好就要来了，拂晓小队就遭遇了这种变故，天底下哪有这么巧的事情。
想到这，他们就更加觉得，拂晓小队的存活到底是多么不容易的奇迹了。
同样地，也都让他们对于兽潮有了初步的认识：那是连安小柔和艾澜那样的天才都无可奈何的东西。
所以孙晗雅才会这样问程珏。
论实力，程珏可能比不上拂晓小队的部分人，但要论经验，程珏绝对可以碾压拂晓。
然而就算这样，程珏现在也不得不害怕起兽潮来。
他也知道光害怕和不安也解决不了事情，该来的终究会来，他原本也是这样想的，但是在看过拂晓小队之后，他还是不自觉地在心底升起一股莫名的恐惧。
程珏的小队，每个人都带着复杂的情绪，就这么回到了各自休息的地方。
避难空间内。
在某个角落里，一个精壮的中年男人平躺在那里，一脸平静地看着天花板。
整个避难空间都充斥着杂乱的噪音，惶恐、疑惑、怀疑的情绪在整个空间内四处蔓延，但却好像丝毫影响不到这个精壮中年男人。
他就是林绛，林翰的养父，归城里隐姓埋名的锻造师。
“能不能安静一点。”
兴许是被周围的噪音骚扰地有些烦躁了，他不耐烦地呵斥了这么一句，声音不大，却清晰地传进了周围人的耳朵，其中还带着淡淡的威慑，让他们立刻安静了下来。
与此同时，有几个人远远地看着林绛，眼睛里毫不掩饰地闪烁着的好奇目光。
林绛见周围安静下来，也没再说什么，继续看着天花板，在这个理应入睡的时间点，和其他人一样难以入眠。
“臭小子，也不知道你现在在干嘛。”
他低声喃喃了一句，之后便闭上了眼睛，修养心神。
在这处避难空间当中，宁静只限于林绛周围，其他区域还是闹哄哄的。
整个归城都笼罩在紧张的氛围下。
......
世界的某个高塔之上。
一个老者坐在塔顶的瓦片上，眼神飘然，气定神闲。
老者的身上披着一件覆盖了全身的衣袍，头上戴着尖顶帽，一根一端镶嵌了水晶球的拐杖陈列在他身旁。
这里浓雾弥漫，视野朦胧，一切事物都看不太真切，宛如梦境。
从高塔往下看去，仿佛深不见底的深渊，这塔就好像是在空中伫立的一般，总之，看不到地面。
老者的眼睛翻着眼白，脸朝着某个方向，嘴中念念有词。
“死去的雏鸟，终将复活。
他必身披火红羽翼，沐浴圣火，自死兽之腹重回世间。
涅盘之力、暴食之力伴其左右，圣火将为世界带来希望。
带来......净化......”
老者的声音不大，却有着难以言明的力量，回荡在四周，在空洞的周围形成了莫名的回声，一遍又一遍地响彻在塔顶。
他翻着眼白，眼白里布满了血丝，脸庞也满是皱纹，看起来行将就木，异常骇人。
在说完这些莫名其妙的话之后，他整个人就像是雕塑一般坐在塔顶，一动不动。
这里没有风，也没有光明，一切都在朦胧当中，不知为何，让人会觉得有一种凄异感。
老者就这么坐着，不知过了多久，老者深呼吸了一口气。
“呼——！”
他那僵硬的身躯有了动静。
脖子像是机械般扭动了起来，脸部随之转向了某个方向后停了下来。
他就像刚才一样，嘴里再次说出意义不明的话。
“诸神陨落的天外之山。
死兽啸聚，神骸四散。
孤傲的骑士受困其中，等待着圣火的洗礼，渴求着自然之灵的救赎。
死兽之母啊！
莫要悲伤，你的孩子终将解脱，借着涅盘之火湮灭！
死兽之母！莫要仇恨！一切灾厄源于你手！你的归宿即是原谅，而非复仇！
你与自然之灵同源！同为大地灵物！
苏醒的日子不远了！
啊！死兽之母！
死兽之母！
死兽之母！”
老者越说越激动，不断地重复着“死兽之母”这四个字。
他说着说着，只剩下眼白的眼睛当中流溢出泪水，整个人看起来激动无比。
苍老的双手自衣袍当中伸出，用力地砸在自己脸上，随后掌心用力。
他脸上本就不多的血肉被他紧紧攥着，随后往下扯着，像是纸张一般被他一点一点扯下。
很快，伴随着他那诡异的自语，他变得满脸鲜血，面目全非。
然而下一秒，他的脸又恢复了原状，重新变成了一开始那苍老不已的模样，完好无损。
空间仿佛具有吞噬万物的特性，一遍又一遍地吸纳着老者的声音，一遍又一遍地通过回音反馈着老者。
至此，老者不再如同先前那般平静祥和，而是犹如疯魔了一般，重复撕扯着自己的脸，激动地喊着“死兽之母”四个字，看起来无比疯狂。
......
“听说归城有很多夏城没有的东西，而且那里晚上也不会熄灯，一直都是亮着的。”
“是吗是吗？”
“这还有假？那可是尹冰姐姐亲口告诉我的。”
连越带着三个年轻人，身形接连闪烁，朝着归城的方向赶路。
日星隐曜，皓月当空，寒冷的空气撕扯着众人的鼻腔，一股股白色雾气自口中发出去。
正在说话的是其中两个年轻人，两个女孩子。
这两个女孩子长得一模一样，除了声线有些不同之外，连衣物也没多大区别。
一个气息稳重，声线成熟，名字叫李情。
一个满脸稚嫩，声线娇柔，名字叫李爱。
如果不听声音的话，真的很难分辨谁是谁。
除了他们两个之外，还有一个是看起来有些自卑的年轻男人，他和李情李爱年龄相仿，却没办法说上一句话。
他沉默地跟在这对双胞胎旁边，聆听着两个人之间的对话，脸上也充满着向往的笑容。
“哎，邱祁安，你到归城之后想要什么？”
邱祁安本来听得好好的，李情突然问出的问题让他有些不知所措。
“啊......我，我吗？”
“就是问你啊，不然还有谁叫邱祁安啊。”
李情嫣然一笑，本就有些自卑的邱祁安看到这张笑脸，一下子就害羞了起来。
“那个......
我其实一直想要一件魂具。
听说他们那里有人可以打造高阶魂具，我想要托人打造一件。”
李情和李爱见邱祁安这副拘谨的模样，顿时就有了和他聊天的兴趣。
“姐姐你呢？你不是一直都想尝尝看那里的甜品吗？”
李爱笑着看向李情，很自然地楼住了她的肩膀。
“是啊，在夏城只有那些干巴巴的压缩食品，吃又不好吃，我都吃腻了。”
“我还好吧，说起美食，其实我也跟姐姐你一个想法，不过我还有更想要的东西。”
“诶？是吗？那个东西肯定很新奇吧。”
邱祁安顺利地加入了对话。
“那当然，那是一种叫智能腕表的东西，听说归城的每个人都有，用来联系和检索数据库信息都很方便。”
听到身后三人的闲聊，连越的脸色有些不太自然，他总感觉自己看这三个后辈越看越不顺眼。
不过李阳鹏嘱托他要尽量忍住自己的情绪，而且关键时刻也要听一听他们的意见。
所以此刻再怎么样，他也没有说什么，只是带着三人赶着路，一路上也沉默寡言。
他其实明白李阳鹏的用意，这三个后辈，尤其是邱祁安，属于脑袋特别好用的那种。
他承认自己脑子不好使，而且很容易发脾气，不过李阳鹏的安排还是让他有些不爽。
这种不爽不是说对李阳鹏的一种负面心理，只是一种委屈。
对，就是委屈。
他在李阳鹏的行为当中感受到了不信任感。
不过他也没办法，如果之前没有李阳鹏在他身边，他确实会制造很多不必要的麻烦。
他的脑子不好使，这是事实，他无法否认。
除了这些，还让他不满的其实是邱祁安他们的表现。
这三个人就好像没见过世面的土着一样，有一句没一句地聊的都是他习以为常的事物。
不过这也怪不了谁，如果连越没有【时空间】的能力，李阳鹏也不会带着他走南闯北，他自然也就接触不到归城的东西，大概率也会像邱祁安他们一样吧。
夏城的科技不发达，这是事实，邱祁安和李情李爱也确实接触不到归城的东西。
真要说的话，他们唯一接触到的属于归城的东西，只有李情口中的压缩食物。
而这也是李阳鹏带着左鹄他们窃取归城数据库的原因。
他们需要归城的科技。
“你们别忘了，我们去归城是有任务在身的。”
连越忍不住说了一句，这也让身后的三人同时愣了一下。
“对不起，连大人，我们实在太兴奋了。”
邱祁安立马道歉，让连越稍微高兴了一点。
“不用道歉，我只是想要你们紧张一点。”
“嗯，我们知道了！”
李情笑了笑，接着又继续聊起了关于归城的事情，看起来完全没有把连越的话当回事。
连越对此也很是无奈，他其实最不喜欢和李情这样的人相处，但也没有办法，谁让这是和他一起行动的后辈呢。
作为前辈，就大方地宽容下去吧。
几天前的会议当中，这次出城本来是需要带上马汝的，他对归城比较熟悉，而且也没做什么太过分的事情，交涉起来比较方便。
不过李阳鹏还是把马汝留在了夏城。
理由也很简单。
论熟悉归城，连越也是一样的，而且李情李爱和邱祁安三人也都跟归城没什么冲突。
交涉方面就交给李情和李爱，邱祁安出谋划策，连越就当个工具人就好了。
李阳鹏是这么打算的，也真的是这样说的。
当着连越的面说他是工具人......
只能说，连越没有闹脾气，这真的足以说明李阳鹏和连越的关系非常要好了。
所以马汝和左鹄、尹冰作为夏城未来的“种子”留在了夏城，出城的队伍就变成了李情、李爱、邱祁安和连越。
与归城的氛围不同，连越这边欢快和谐，李情李爱和邱祁安还时不时发出欢笑声。
夜空很宁静，寒冷的风不住地吹拂着大地，在空气中摩擦出呼啸声，将连越他们身上的大衣吹得猎猎作响。
在他们视线当中不断后退的枯树上，成群的乌鸦站立在树梢上，发出“啊，啊”的叫声，在这平静夜晚平添一份死寂的气息。