却说李通本欲离开，却又被曹操召来，不明所以。
曹操拿着钉子问起，李通才恍然大悟，但他真没想到，司空竟然也会关注这小小一枚铁钉。
但他却并不知道曹操什么意思，以为是自己以铁料打造铁钉，触怒了曹操，所以决定自己顶罪，于是赶紧拜道：“属下以铁料打造铁钉，还请主公治罪！”
他本以为会被责骂一顿，但却听道曹操等几人竟然哈哈大笑起来，曹操道：
“文达！你且起来！你这铁钉连接之法甚妙，不仅可以修补废车，变废为宝，还可用于云梯、抛石车、硬弩等器械，不知可节省多少人力物力，实乃大功一件，我怎会将你治罪？哈哈哈哈！”
李通这才明白，原来这铁钉不仅无罪，还算立功。
但是他也不敢贪功，便把这王垕打造铁钉之事说了。不仅如此，他还把王垕说着铁钉可用于造屋，造船之事也原原本本的说了出来。
曹操眼中闪过一丝惊讶，郭嘉听到也是眼睛一亮。
李通道：“王垕公子自任属下军中行军司马以来，不过月余，便将后勤戎务打理得井井有条，一丝不苟。便是这次拿下比阳县之谋，其实也是来自于王垕公子。”
“哦？竟是如此，看来这些时日，他倒有所长进。不管如何，王垕既在你帐下为行军司马，也是你御下有方，此次便记你大功一件，待回军时，我会将此功上报朝廷，酌情封赏！”
李通大喜谢过。
回到比阳，李通将事情经过告诉了王垕。
但王垕对于此事却并不太上心，他现在正在谋划的是，接下来该怎么才能完成任务。
目前来看，一切顺利，等两个月后，曹操无功而返，那时候才是真正的考验。
按照原来的历史线，曹操撤军，张绣欲引兵追击，贾诩劝阻不住，于是被曹操命人伏击杀败。而张绣在败还之后，贾诩却劝其再次追击，这回张绣大胜，被杀败正是李通的断后兵马。
深究其背后的原因，张绣被伏后，再次杀来，都认为是李通没想到张绣会再次来袭，所以战败。
就连贾诩也是这么说的。
但王垕却不这么认为。
张绣第一次追击，伏兵尽出，那是曹操的主力伏击，所以败走。
而在败走之后，贾诩建议再次整兵追击，很可能是张绣和贾诩都看出来，曹操是真撤了，留下的只是断后的乌合之众。
张氏本为凉州豪族，张绣又是张氏骠骑将军张济的侄子，他的兵，都是从凉州带过来的精英骑兵，战力哪是李通的兵马所能抵挡。
建安元年，张济因军中缺粮，自关中引兵入荆州界，与刘表交战，攻穰城，中流矢而死。
张绣接管的是张济从凉州带来的部队，所以他的兵马不仅都是精英，同时有一部分是骑兵。
连曹操几万大军都没能拿下，王垕不觉得仅凭李通这三千人，到时候能够真正击败张绣。
更何况还要收服对方。
再者张绣营中还有个贾诩。
贾诩这个人物，王垕还是有点怵的。
“李通这点兵马，不够看啊！”
想到这里，王垕对李通道：“不知将军对于俘虏如何处置？”
“俘虏？这些俘虏皆不是张绣嫡系，为其在南阳所募兵马，算不上精锐。且这些兵勇的家小都在南阳，若收入军中，恐生祸乱，所以是放还是杀，我也有些难以决断。”
说到这里，李通停顿了下来，他是想征求王垕的意见。
经此一战，加上王垕的司空义子身份，他已经确定了军中谋主的位置。
“将军！属下觉得，这些兵马虽然家在南阳，但司空大军既来，南阳自是难保，早晚落入我们手中，届时这些兵马，便无需担心家小了。所以属下建议，收拢俘虏，编入军中，日夜操练，将其转化为我军精锐。”
听到王垕这么说，李通眼睛一亮。
“就依你之言，比阳城中与泌水桥一战所俘虏降兵，大概有八百之数，便编入军中吧！”
就在李通以为这就完了时，王垕又继续说道：“还有，后勤辎重营的兵士，也该调出两千，编入六位千夫长之下，正常训练。若将军手上有六千可战之兵，此一役当大有作为！”
“啊？那，那粮草辎重，一应对付，仅仅留一千人，却如何运作？”
李通被王垕搞蒙了，都去训练怎么行？
“将军放心，后方自有属下，必要时，将军可命人协助。不管如何，此番司空南征，属下一定协助将军建功。”
王垕出谋划策，有着信任之光技能加成，李通立刻便觉得可行，于是毫不犹豫便答应了下来。
再说曹操这边，因李通打通了汝南至舞阴粮道，又有荀彧在后方统筹许都粮草运送，没有后顾之忧，于是开始整兵继续南下。
时至四月，张绣收缩兵力于宛城，曹操尽收南阳郡北十三城。
南阳三十七城，曹操仅用一个月，便三得其一。
张绣不敢独守宛城，这时贾诩建议道：
“今曹操势大，将军不如退守穰城。从穰城至许都，骑兵两天可至，且穰城地处群山之中，群山又将穰城隔断为三条重要通道。不管是司隶、雍州、豫州、南下荆州，还是荆州北上，穰城都是必经之路，所谓进可攻，退可守。将军只需把住穰城，再写信给刘表，请出援兵，于安众截断曹军后路，两军互为犄角，久之曹操必败。”
不得不说，贾诩这一招诱敌深入，的确是让曹操进退两难。
但南阳是曹操必须拿下的，因为这里离许都实在太近了。
如果不是遇到贾诩，说不定就成了，但贾诩之谋，在整个三国史上，成功率也算极高，所以按照原本的历史，曹操注定再次无功而返。
却说张绣弃了宛城，城中一应辎重粮草，全部移往穰城，曹操进驻时，只得一座空城。
但曹操并未在意，入城之后于百姓秋毫无犯，当即整顿军马，继续南下。
三日后，曹操大军至穰城东北三十里。
张绣知操至，遂聚众将商议，想要趁曹操立足未稳时，先攻其不备。
贾诩却劝阻道：“曹操经宛城修整，虽远道而来，但却并不疲惫。且曹操治军严谨，进退有度，不可大意。”
于是张绣从贾诩之劝，决定据城而守，以待刘表援军。
此时，身在比阳县的王垕却正在对着南阳郡地图发呆。
“诸葛亮不是在南阳躬耕吗？我怎么没找到隆中？”