“一，二，三。一，二，三。” 我们随着塞蕾娜的节奏跳起了华尔兹。
不再有失误，我也开始相当有节奏感了。塞蕾娜开心地笑了。 “殿下，您现在跳得真好。”
“……。”
我静静地看着那样的塞蕾娜。
费尔南德斯的话似乎一直在耳边回响。
- 这次是真正的贵族小姐。阿里安王国的公主，你知道的，阿里安王国是北部联盟中最大的国家 … …
- 只要这次联姻顺利，你就能带着足够的精锐部队回到克罗斯罗德。 我的牙齿紧紧咬合。
- 我要和温特希尔离婚。然后，我会去见阿利安王国的公主。为了摆脱当时的困境，我这么说道。 但理性思考时，当然这个选择是正确的。即将灭亡的上端的女儿，和北方强国的公主。
比较本身就很尴尬。哪一边对怪兽前线更有利，根本不用衡量。即使温特希尔上端规模再大，也无法与一 个国家的力量相比。而且阿利安王国是北方国家中战斗力最强的。
‘在游戏中也有几个阿利安王国的雇佣兵。’
来自严寒之地的朋友们，个个都是强壮无比的角色。冰冻抗性是基本，还有几个 SSR 等级。 如果和阿利安王国的公主政治联姻，就能动员这些强壮的北方军人到怪兽前线。
不仅如此？如果按照皇室的指示政治联姻，皇室和我的关系会变好。那样就能从中央得到支援。 这次返回克罗斯罗德时，不是说会支援精锐兵力吗。然而——
“……。” 令人不安。
某种难以言喻的不安感正在轻轻触动我的直觉。 荆棘。守护者们。
另一条战线。
灭亡的命运 … …。
我犹豫的原因不是因为现在和我跳舞的这位小姐可怜。
这是经过 742 次攻略磨练出来的玩家的感觉。那条路线里，有什么东西。 但那东西……到底是什么呢？
攻略不是靠感情或直觉来完成的。
是基于确切的数据和依据来铺设的独木桥。
而数据和依据显然会站在阿利安王国的公主这边。 “……。”
我能感觉到塞蕾娜正盯着陷入沉思的我的脸。我猛然回过神来，继续跳舞并问道。 “塞蕾娜，之前交代的事情进展如何？”
“啊，是的！我正想向您汇报。”
我曾指示塞蕾娜整顿上端的财务，以便进行信息交易。我问的是那件事的进展。
“每个有上端据点的城市都有信息员。主要用于了解当地物价、商品价格、天气和特产情况等。” “那些人能利用吗？”
“是的。因为连接已经完成，所以只需要改变收集信息的种类就可以了。” 信息网已经在全国各地完成了。 “并且将家族独自使用的密码文系统化，让各城市上层负责人熟记。”
塞蕾娜慢慢地说了。
“使用这种方式，密码文的撰写所有负责人都能做到，但解读只有我和我的亲信才能做到。” 加密方法也已经准备好了。
“而且这是我们上层的骄傲……每个分部都拥有传书鹰。” “用鹰来传递邮件吗？”
“是的。以前竞争的上层故意捕杀我们上层的传书鹰，父亲非常生气，于是引入了这个系统。虽然使用了 驯服魔法花费了很多钱，但在准确性、速度和稳定性上要好得多。”
这个上层拥有的东西比想象中多得多。 我点了点头。
“好的，塞蕾娜。那么利用这些信息源、密码文和鹰朋友们，在接下来的三天里收集我指示的信息。” 我详细地讲述了温特塞尔上层需要收集的信息。听完我的话，塞蕾娜咽了口唾沫看着我。
“这，这样可以吗？这些信息，相当危险……” 我严肃地说。
“这是你们家族为了生存必须做的事情。必须好好执行。” 塞蕾娜脸色苍白，但坚定地点了点头。 “明白了。我会按照您说的去做 … …”
“钱花多少都可以。即使看起来无关紧要的信息也没关系。以量为主，尽可能多地收集信息。” 就这样继续跳舞开会，今天的舞蹈练习结束了。我和塞蕾娜面对面鞠躬。
“很愉快的时间，殿下。” “我也很开心，塞蕾娜。” 现在彼此熟悉地打招呼。
看着满脸通红喘着气的塞蕾娜，我想着。温特塞尔家族能否生存，是否会灭亡。
这完全取决于温特塞尔家族收集到的信息。‘尽你所能，塞蕾娜。’ 数据和证据已经离开了温特塞尔。
然而我的直觉仍然告诉我，要站在塞蕾娜旁边。我希望我的直觉是正确的。然而。 如果数据和证据太过确凿，为了攻略……可能不得不做出残酷的选择。
***
随着胜利纪念庆典的临近，皇都变得越来越繁忙和喧嚣。 城市的每条小巷都挂满了彩色的灯笼和万国旗。
万国旗的设计是相当有意的，帝国国旗与帝国同盟国的旗帜，特别是北部战线同盟国的旗帜被强调并绘制 在一起。
虽然老套但很有效。
时间飞逝，不知不觉就到了派对前一天。
在阿尔贝托含泪恳求我今天只在宫殿里安静待着的请求下，我点了点头，披上透明斗篷，走出了宫殿。
现在才听你的话，我的经验已经太丰富了，阿尔贝托。‘是因为节日前夕吗，真是热闹非凡。’ 顺利离开宫殿后，我脱下斗篷放入背包，吹着口哨巡视着热闹的街道。
四周都是摊位、摊贩、食物和娱乐，还有兴奋涌出的人群。 ‘如果带我们的队员来这里， 一定会很有趣。’
穿过熙熙攘攘的街道时，我短暂地想象了一下带着我的队员们在这里漫步的情景。
伊班杰琳不久前说她在这里毕业了，说要带路，结果在前面蹦蹦跳跳，结果[失误连连]的特性爆发，摔倒 了。
德米安会瞪大眼睛四处张望，用那双好眼睛‘那里卖烤鸡肉串！’‘那里卖炸面包！’地充当侦察兵。 朱尼尔会不会在那边的烟花店或卖魔法气球之类的店前徘徊呢。
‘我也该试试做生意的’之类的，说着这样的话。希望他不要再咳血了。鲁卡斯……肯定会紧紧跟在我身后。
严肃的脸庞上，守护着我什么的，颤抖着，如果我拿起食物，他会一口接一口地吃下去。 一口接一口地吃下去。
就这样想象着主力队员们的样子，漫步在节日街道上，突然有人轻轻拍了拍我的肩膀。嗯？ 回头一看，是埃莉泽。依旧是凶狠的表情，穿着女仆装，背着棺材。
“您在这里啊，殿下。”我咂了咂舌。
“好歹是节日，表情稍微放松点怎么样，埃莉泽？” “……。”
“至少把那棺材放下吧。”
节日带什么棺材啊。周围的人都害怕了。那……里面的东西也很可怕。埃莉泽没有理会我的话，用特有的 阴森声音低语道。
“主人吩咐了。王子殿下肯定会独自在城市里转悠，让我在旁边护卫。” “所以你一直在等我？”
“在宫殿周围待命，感觉到一种看不见的透明气息，追了过来，原来是王子殿下。” 是说能通过气息追踪到连 3 级以下感知魔法都无法察觉的透明斗篷吗。
果然是 SSR 级别……不，总之感知能力很强啊。
“现在皇都里有很多外国人。中央常备军加强了警戒，但节日的兴奋气氛也叠加在一起，比平时更容易发 生不纯的事件。”
埃丽泽用深蓝色的眼睛锐利地环视四周。
“我来护卫。请以安全的地方为主移动。”“说起来，你不是最危险的吗？” 明明是想用背后的剑砍我的脖子。
“……暂时，我没有伤害陛下的打算。” 埃丽泽瞥了我一眼。
“陛下也变了……最重要的是，我也是武人。不会无耻到对欠下性命的对手背后下手。” “那就好。”
我耸了耸肩，开始往前走。埃丽泽迅速跟在我后面。 “那么，您要去哪里？”“去你主人那里。”
我还能去哪里呢。派对前一天最后还得检查一下舞蹈。“怎么，不喜欢？” 我问道，埃丽泽粗鲁地回答。
“老实说我不喜欢，但小姐喜欢。而且本来就有可能被叫去接小姐。” “塞蕾娜也不坦率啊。”
什么护卫啊。一开始就该说‘我把埃丽泽送来了，请到我这里来’。 这样就好了。
“……上面没什么异常吧？”
穿过熙熙攘攘的街道向码头走去时，我突然问埃丽泽。
“皇室的压迫，暗部的行动……没什么特别的事吧？”“没有。” 冷静回答的埃丽泽有些惊讶地问我。“很快就会有那种事吗？” “不知道。世事难料。”
皇室至今还没有触碰温特银商行。
是因为判断在重要活动前最好不要引起不必要的纷争。还是因为太忙没在意。
也没有下达废除婚约的公文，也没有夺取商行的动作。 “那样的话还有机会。”只要明天的派对顺利进行 … …。
冬天银色上空还有一线生机。即使我和塞蕾娜离婚并与阿利安王国结盟 … … “嗯？”
就在那时。
埃丽泽开始嗅着鼻子。怎么了，猴子。“从哪里……有烧焦的味道 … …” “嗯？不是摊位上烤肉的味道吗？”“不，这是 … …”
埃丽泽睁大了她那双浅蓝色的眼睛。“这是火灾的味道。” 一种不祥的预感掠过脊背。
我和埃丽泽瞬间对视了一眼，毫不犹豫地穿过人群向南跑去。 南方的天空中升起了浓烈的烟雾。
穿过尖叫着逃跑的人群，到达码头时，看到了巨大的火势。
被火焰吞噬燃烧的建筑是……正是我昨天还在练习社交舞的那栋楼。 是冬天银色上空的建筑。“……小姐。”
埃丽泽发出从未听过的尖叫声，向被火焰吞噬的建筑冲去。“塞蕾娜小姐！” 该死。
我也急忙追了上去。