有首诗说：世上生灵作业多，功名富贵反成魔。常怀杞国忧天闷，不见康衢击壤歌。仗剑提刀争日月，伏尸流血换山河。白头钓叟秋江上，笑指清鸥下碧波。
言归正传，话说周武王，姓姬，名发，是咱老祖宗黄帝的后代。事情得追溯到帝喾高辛氏，娶了个媳妇儿姜嫄。这姜嫄有天在外面遛弯儿，结果看见地上有个大脚印，心里一激动，踩了一脚——不得了！这一踩还真出事了，她怀孕了！一年后生了个儿子，结果看着这孩子，姜嫄觉得不太对劲，这有点邪乎啊！于是打算把他扔了。第一次扔进巷子里，结果过路的马牛全都躲着他走。姜嫄一看，这还不行，干脆又把他丢到树林子里，谁知道这山林子里人还不少，怕是又让人捡走了！不行，得想个更狠的，这回她直接把孩子扔到冰上。你说这孩子命硬不？结果鸟儿们飞过来，用翅膀把他盖起来了！姜嫄心里琢磨，这孩子不一般呐，神仙保佑的，于是把孩子捡回去养了。因为最初想扔掉他，索性给他取名“弃”。
这“弃”小时候就像个大人，玩的不是什么跳皮筋踢毽子，而是种地。种什么？麻和豆！长大了，成了专业农民。结果尧帝一看，这小子有前途，直接让他当全国的农业总监。果然，老百姓都过上了好日子。于是，尧封他为邰侯，改姓姬。这后稷的曾孙公刘搬到了豳，九世孙古公禀父又带着全家为了躲避狄人的骚扰，搬去了岐山。
古公有三个儿子：老大泰伯、二哥仲雍，还有老幺季历。季历生了个儿子叫昌，古公觉得这俩人都很有才干，打算传位给季历和昌。老大泰伯一看：这还了得！怕占了弟弟的便宜，于是赶紧跟二哥仲雍跑路，跑去了荆蛮。古公去世后，季历顺利继位，史称王季。王季死后，儿子西伯昌上位，这就是后来的文王。文王娶了个贤惠的老婆，太妊，生了十个儿子。老大伯邑考早早就去世了，剩下的老二就是我们今天的主角——武王发。
文王死后，武王接班，立志干大事，带着大军去打商朝，直接把天下拿下来了。他把纣王的儿子武庚封为殷侯，还派了自己亲弟弟管叔和蔡叔去帮着管理殷。武王上台后，干了一堆好事，什么释放囚犯、赈济贫困、修缮先贤墓地、表彰有功之人，还改了历法，把正月作为一年的开头，祭祀祖先，修订了法律，大家都很满意。
武王继位第三天，还问手下的文武百官：“有没有什么‘放之四海而皆准’的长久之道，可以让我子孙后代都能守着的？”结果姜太公师尚父说：“这事儿，黄帝和颛顼早就总结好了，丹书上写着呢——‘敬胜怠者吉，怠胜敬者灭，义胜欲者从，欲胜义者凶。’意思就是：凡事认真敬重就能长久，松懈怠慢就会灭亡。”武王听完心里一哆嗦，赶紧把这话刻在席子四角，甚至连家里锅碗瓢盆、门窗、兵器上都刻满了，时时提醒自己。
武王还虚心向箕子请教：“话说纣王是怎么完蛋的？我是不是不该喷他？”箕子实在不忍心多说，就改讲天道，给武王上了一堂《洪范》大课。武王很感激，直接把箕子封到了朝鲜，还不让他当臣子。
最后，武王大封天下，各路功臣有封有赏。姜太公被封到营丘，号齐侯；周公被封到曲阜，号鲁侯；兄弟们一个个有官有爵，最终天下七十一国，全都归了武王。光他亲兄弟就分封了十五个，姬姓家族分封了四十个。
周武王的后代，只要不瞎胡闹的，基本都被封成了诸侯。武王大手一挥，给宗族们发了不少好东西，什么宗彝啊、殷朝留下的宝贝啊，都分给了这些诸侯们，简直大派福利。这武王的威名可不光是在周国国内传开了，那是远扬四方啊，九夷八蛮都对他肃然起敬！各地的土特产是哗啦啦地往他这儿送，肃慎氏的楛矢石砮、西方旅人的大狗獒啊，哎哟，礼品堆成山。
武王这时候决定干件大事——迁都！搬到镐京，搞得相当气派，定都之后，武王还想着“咱得给老年人搞点福利啊”，于是他搞了养老院，兴建学校，还创作了一首歌叫《大武》，让大家跟着节奏舞起来！没想到这大王突然病了。这周公旦一看，着急啊！赶紧搭了个祭坛，跪在那儿一边拜一边说：“太王、王季、文王啊，保佑我哥吧！我愿意用自己的命换他一条命！”说得那是眼泪哗哗的。这事儿都被史官记下来了，还专门锁进了金滕匮里。结果你还别说，第二天，武王还真好了！
但是好景不长，五年后，武王驾崩了，享年九十三岁，寿终正寝。
接下来，武王的儿子登场了。武王晚年娶了姜太公的闺女吕望的女儿，叫邑姜，特别有圣德，生了个儿子叫诵。武王一去世，这小诵可才十三岁啊！这时候周公旦就出来当大管家了，开始摄政，一边替武王管着国家，一边教小诵怎么当国王。不过，武王的几个弟弟——管叔、蔡叔、霍叔，心里可不痛快了，竟然在全国造谣，说周公旦想对小国王不利。你说这事儿传得还真邪乎，连小国王都开始怀疑起周公了！周公一看，唉，这可不行啊，干脆主动辞职，搬去东边隐居了。
周公住在东边还忧心忡忡的，尤其是那个武庚，怕是要造反。于是他写了一首《鸱鸮》诗，拿来送给小国王，言外之意就是：“别再怀疑我了，我是你亲舅舅啊！”果不其然，后来全国大灾害，雷电风暴，庄稼倒了一地，大树都被刮倒了，百姓们吓得够呛。小国王这下慌了，翻开金滕匮，看到周公当年为了救武王差点献命，感动得热泪盈眶！赶紧出城把周公请了回来。
这周公一回来，啥事都解决了！风也停了，庄稼又直挺挺地长起来了。于是毕公和召公赶紧组织人把倒了的大树扶起来，大家的日子又过得美滋滋的。这一整年丰收得不得了。
不过，好事儿刚刚结束，坏事儿来了——武庚还真叛变了！联合了管叔、蔡叔、霍叔，还有淮夷、徐戎等各路诸侯，搞起了大动乱。这下周公可坐不住了，直接写了《大诰》，宣布天子诏令，带着大军把武庚、管叔全都平定了。蔡叔被流放，霍叔直接降成了平民，周公这才把东边的局势安定下来。还封了微子于宋，传承殷商的礼乐，让他当客人，而不做臣子。
这小国王长大了，能亲自处理政事了。周公这才把政权交回去。不过即使交权之后，周公和一众重臣还是一直辅佐在旁。周公站在前面，姜太公站在左边，召公站在右边，史官站在后边。你看这阵仗，简直是滴水不漏，没给小国王犯错的机会，国家治理得那叫一个顺当。
后来，成王把都城迁到了郏鄏，也就是洛邑，觉得这地方四通八达，进贡的路程都差不多，还把成周作为东都，把殷商的顽固派们全迁过去，让周公一块管理。成王在位三十七年后驾崩了，儿子康王继位。
到了成康时代，那可真叫太平盛世啊！老百姓都老实得不得了，四十多年刑法都不用了，这国泰民安的景象让人不禁感慨：这才叫盛世！
不过好景不长，昭王一上位，天下的好日子就渐渐走下坡路了。这段历史啊，真是让人既唏嘘又感慨——就说这运气吧，国王该大治的时候治好了，该衰落的时候也拦不住！
接着是周穆王，这哥们可牛了，听说他得了一匹“八骏马”，这马不是一般的快，跟开外挂似的，日行千里，晚上还能给你唱首《千里之外》。这不，穆王一高兴，拉着他的御用车手造父就开始周游世界。可别说，周游世界也没那么简单，走着走着，碰上了个徐戎作乱。哎呀，不得了，徐戎还联合了九夷，直接就把周王朝给怼到了黄河边上。穆王一看，敌人都打到家门口了，这还了得！赶紧叫东方的诸侯“徐子”出来顶顶，毕竟这个徐子挺有名气，做人有“仁义”，走路也带风。
徐子一出场，还捧着个朱红的弓箭，自称“偃王”。咱这诸侯们一看：“嚯，这家伙不简单啊，凭着这仁义和弓箭，地上来朝拜他的国家足有36个！”
结果穆王在西边巡逻的时候玩得正高兴呢，突然听说徐子居然开始称王了！这还得了，赶紧回去平乱。穆王一看，这事得快，赶紧让造父驾着“八骏马”往回跑。造父那技术一绝，脚踩油门一路狂飙，很快就杀回来了。穆王也不含糊，直接派楚国人打徐子。可这徐子还挺有意思，他也不想跟人打仗，觉得战争伤人伤财，心软得不行，就跑到彭城去了，身后跟了一大堆老百姓，估计都是他的“粉丝”。
临死之前，徐子深情款款地说：“唉，我这人就是仁义当家，武备不行，才搞到今天这个地步啊。”这真是一个“仁义走天下，打不过我就跑”的人设。
穆王呢，看完这场闹剧之后，也没闲着。他觉得造父有功，直接封了个“赵城”，从此造父的后人就成了赵氏一族。为了保证治国之道，他还让吕侯弄了个“祥刑”，把法律体系整得妥妥的。
后来穆王在位55年，寿命长达104岁！到了他儿子共王继位，一晃也是12年，之后又轮到了懿王。懿王就有点意思了，特别爱养鸡，一天到晚跟鸡打交道。你说一个国王，天天琢磨着鸡怎么打鸣，这国事儿还能不衰吗？
再往后，就是孝王。孝王碰上了个叫“非子”的人物，这哥们不是别的，就是特喜欢养马。马场的规模搞得那叫一个大，最后孝王高兴了，直接把他封为附庸，赐了块地，让他在秦地待着，继续养马。这也算是秦国的起源了。
然而，不光是天灾，还真有天降“冰雹”，把牛马都冻死了。江汉大地也是一片冰天雪地，牛马冻死得不行。这老天爷都跟周王朝较劲呢。
然后到了厉王，哎呀，这位可不是个省油的灯，贪财得很。还专门派人监视百姓，谁敢说他坏话，立马就宰了。这搞得百姓们都不敢说话了。大家见面就只能“以目示意”，好像在演默剧一样。厉王还挺得意：“你看，我这治理国家，谁敢造次？”
可召公就说了：“您这可是拿老百姓当堵水的堤坝啊，堵得越死，将来水就决堤得越厉害。”厉王根本不听。这下子，老百姓再也忍不住了，纷纷造反。厉王赶紧跑到彘（zhi）地避难去了，儿子太子靖被藏到了召公家里，差点也没命。
厉王在彘地窝着不敢回来，国家呢，没王管了，就开始了“共和”。这个“共和”可不是咱现在说的“共和制”，而是两位相国“周公”和“召公”共同治理国家。
等到厉王一死，太子靖继位了，史称“宣王”。宣王倒是不错，身边有贤人辅佐，还成了个“中兴之王”。可别说，这家里还有个贤内助——姜后。姜后有一天很认真地说：“大王啊，您得早起理政，不能老贪图美色，不然就会误国啊！”宣王也是个开明的人，立马说：“唉，夫人您说得对啊！这都是我的错！”
于是宣王开始勤勉理政，每天早起，晚上加班，成功地让周朝恢复了元气。期间还发生了一些奇怪的事，比如马变成人，兔子在镐京跳舞，简直就像穿越到科幻片里一样。
宣王杀了杜伯之后，出门打猎，突然之间，杜伯和左儒的“幽灵”拿着朱红色的弓箭就出现在他面前了，“嗖”地一箭射中宣王的心口。这宣王顿时疼得直哆嗦，捂着心口：“哎哟，我这心咋这么痛呢？”一命呜呼，结束了他四十六年的“作妖”生涯。接班的是他儿子幽王宫涅。
这幽王一上台，那叫一个闹腾。咱还得从夏朝说起，有这么个传说，说夏孔甲的时候，有个龙怪叫“龙斄”，这玩意儿非常厉害，被关进了个盒子里，谁也不敢开。结果呢，到厉王晚年，偏有人开了那盒子，一开，嘿，好家伙，这龙斄口水流得满地都是，根本擦不干。更怪的是，有一天，王宫里几个女的居然脱光衣服大喊大叫，龙斄看了之后，立马变成了一只大乌龟，潜进了王府里。
更离谱的来了，府里有个童妾，还没长齐牙呢，结果不知道咋回事，被这乌龟给“搞”怀孕了！一直到宣王时，这童妾居然生了个女儿。这女儿是谁呢？就是咱们后面要说的“褒姒”！这孩子长得眉清目秀，齿白唇红，简直就是个大美人，关键还带有龙的精气，绝对不是凡人！这可了不得了。
褒姒出身复杂，后来她被遗弃，幸好有对夫妻看她可怜，领回家去了。这夫妻本想过个安稳日子，结果无意中惹事了。那时候国里有个谣言，说“厌弧箕服，实亡周国”，意思是有了这玩意儿，周朝就完蛋了。这夫妻偏偏不知道，继续做买卖，结果被幽王发现，夫妻俩逃到褒地，还捡到了褒姒。后来褒人有一场大案子，赶紧把褒姒送给了幽王，希望他能免罪。
幽王一看褒姒，那叫一个惊为天人！美得让人头晕目眩，直接把她宠上了天，什么后宫佳丽三千，都没法跟褒姒比。这幽王宠她到什么程度呢？把原配申后和太子宜臼都给废了，直接封褒姒为后，立她的儿子伯服为太子，太子宜臼可怜兮兮地逃到了申国。
可这褒姒有个毛病，咱们常说“一笑倾城”，但她呢，是不笑就能倾国。幽王可急坏了，千方百计想逗她笑，结果就是不笑。突然有一天，幽王灵机一动，想到一个惊天动地的法子。他平时和诸侯们约定好了，遇到敌人来犯，就点燃烽火召集兵马支援。可是为了逗褒姒笑，他居然没事就点了烽火。你想想，那诸侯们一路急奔，跑到一看：“哎，敌人呢？没啊！”就在众人纳闷的时候，褒姒看这场面，终于开怀大笑，幽王那个心满意足啊！
不过，这玩笑可开大了。等到后来真有敌人来犯，申侯和鄫人联合西夷犬戎攻打周朝，幽王再点烽火，结果一个诸侯都没来。没办法，敌人长驱直入，幽王被犬戎给杀了，地点就在骊山下，褒姒也没逃过，被犬戎给俘虏了。
打得这么狠，周朝差点就玩完了，还是秦襄公带着兵马拼死抵抗，保住了局面。各路诸侯看情况不对，赶紧把原来的太子宜臼接回来，立他为周平王。平王一上位，觉得洛邑安全一点，就带着人马搬家了，这也就是所谓的“东迁”。至此，西周彻底结束。
平王登基之后，对曾帮忙的诸侯也不吝啬，给了秦襄公一大片土地，开始让秦国崛起，还对晋国、卫国等国进行封赏，周朝的格局就这么变了。