待贾琮走远，贾母轻轻叹了口气，对众人说道：
“琮哥儿这孩子，性子是闷了些，但心地纯善。如今在军中历练，倒是比从前精神了不少。”
王夫人附和道：“老太太说得是。琮哥儿能有今日，多亏了侯爷的提携。”
贾赦冷哼一声，语气中带着几分不屑：“不过是跟着玌哥儿混个前程罢了，能有多大出息？”
贾母皱了皱眉，神色一沉，目光中透着不悦，看向贾赦和邢夫人，缓缓说道：
“老大，你这话可就说得太没道理了。
琮哥儿能有今日，那靠的可不是旁人的提携，而是他自己在军中辛辛苦苦、一刀一枪挣来的。
你在军中待过吗？你懂得其中的艰辛吗？就在这里说风凉话。”
邢夫人见贾母动怒，忙陪着笑脸道：“老太太，老爷也是一时口快，您别往心里去。”
贾母冷哼一声，说道：
“我往日里就常教导你们，对待孩子们要一视同仁，多些耐心和关爱。
可你们呢？瞧瞧你们平日里做的那些事儿，对几个孩子不是冷嘲热讽，就是不闻不问。”
邢夫人与贾赦二人满头黑线，邢夫人更是被这话给雷到了。
一视同仁！？你要不要睁开眼睛看看那躺在床上的贾宝玉一眼啊！！？
但长辈的话自然是要听的...
贾赦被贾母一顿数落，脸上有些挂不住，却又不敢反驳，只得低头赔罪：
“母亲教训得是，儿子失言了。”
贾母却并未就此罢休，目光又转向邢夫人：
“还有你也是，琮哥儿自幼在你身边长大，你本该好好教导他、疼爱他，可你看看你平日里都是怎么做的？
对孩子非打即骂，毫无慈爱之心，这就是你为人继母的本分？”
邢夫人脸色涨得通红，忙站起身来，惶恐地说道：“母亲，儿媳以后定会改正，好好对待琮哥儿。”
贾母微微摇头，语重心长地说道：
“你们啊，都该好好反思反思。孩子们都是贾家的未来，若你们做长辈的都不能以身作则，关爱教导，贾家日后还如何兴旺？
琮哥儿这孩子本就心思重，你们再这般对待他，难保不会生出嫌隙。咱们贾家，可经不起这般折腾。”
王熙凤连忙打圆场道：“老太太说得对。琮哥儿能在军中站稳脚跟，那是他自己的本事。再说了，有侯爷照应，将来前程定然不差。”
贾母这才舒展眉头，轻轻叹了口气，缓缓说道：“凤丫头说得对。咱们贾家的子弟，个个都是有出息的。
我年纪大了，不求别的，只希望咱们贾家上下能一团和气，子孙后代都能有个好前程。
你们做长辈的，可得多费些心思。”
...
贾琮离开荣禧堂后，径直朝着迎春的院子走去。一路上，心情有些复杂。
虽然他与迎春并非一母同胞，但在这个家中，迎春是少数几个对他还算关心的人之一。
走到迎春的院门前，贾琮停下脚步，深吸了一口气，抬手轻轻叩了叩门。
片刻后，门内传来一阵轻快的脚步声，随即门被打开，迎春身边的丫鬟司棋探出头来，见到贾琮，先是一愣，随即惊喜地说道：
“琮三爷！您回来了！”
贾琮点点头，问道：“二姐姐可在？”
司棋连忙点头：“在呢，在呢！二姑娘正在屋里做针线活儿，奴婢这就去通报！
”贾琮抬手制止道：“不必了，我自己进去便是。”
司棋应了一声，侧身让开，贾琮迈步走进院子。
院子里静悄悄的，几株梅花开得正盛，淡淡的香气弥漫在空气中。
贾琮走到正屋前，轻轻推开门，只见迎春正坐在窗边的榻上，手中拿着针线，神情专注地绣着一幅花鸟图。
听到门响，迎春抬起头来，见到贾琮，眼中闪过一丝惊喜，连忙放下针线，起身迎了上来：“三弟！你回来了！”
贾琮微微一笑，点头道：“是，今日刚回来，特来看看姐姐。”
迎春拉着贾琮的手，上下打量着他，眼中满是关切：“你在军中可好？有没有受伤？吃得好不好？睡得可安稳？”
贾琮心中一暖，笑着答道：“姐姐放心，我在军中一切都好。玌二哥对我们颇为照顾，兄弟们也相处融洽，我吃得香、睡得稳，好着呢。”
迎春松了一口气，轻轻拍了拍胸口：“那就好，那就好。你在外头，我总是担心。”
贾琮看着迎春，心中感慨万千，估计在这个家中，唯有迎春会如此真心实意地关心他。
贾琮低声说道：“姐姐不必担心，我已经长大了，能照顾好自己。”
迎春点点头，眼中闪过一丝欣慰：
“是了，三弟如今已是军中之人，不似从前那般，而我啊，也是即将要嫁人了...”
贾琮听到迎春这话，不禁微微一怔，脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是满满的惊讶与担忧。
他下意识地握紧迎春的手，急忙问道：
“姐姐，这是怎么回事？怎么突然说起要嫁人了？可定下了人家？”
迎春微微低下头，神色有些落寞，轻声说道：“先不说这个，你刚回来，想必也是累了，来，我们姐弟坐下聊！”
两人坐下后，迎春吩咐绣橘端来茶点，又问道：“你这次回来，可曾去见过老太太和老爷太太？”
贾琮点头：“刚从荣禧堂过来，老太太让我来看看姐姐。”
迎春笑了笑：“老太太一向疼你，你不在家时，她时常念叨你呢。”
贾琮沉默片刻，低声道：“老太太待我极好，只是……”
贾琮有些语塞，回过头来看，他也不知道好在哪里。
迎春见贾琮欲言又止，温柔地拍了拍他的手背，鼓励道：
“三弟，有什么心事不妨直说，这里就咱们姐弟二人，有什么可犹豫的！”
贾琮微微一笑，不想再聊这些，转移话题问道：“没什么，倒是姐姐，你方才说即将嫁人，可这究竟是怎么一回事？是谁家提亲？”
迎春轻轻叹了口气，眼中满是无奈与哀愁，缓缓说道：
“这件事其实也不算突然，只是之前一直没机会跟你说。
前些日子，老爷做主，将我许配给了孙绍祖。那孙绍祖现袭指挥之职，家资饶富。
老爷说这门亲事对贾家有诸多好处，能使两府相互照应。”
贾琮噌的一下猛然站起，也把迎春吓了一跳，而后贾琮一脸的难以置信看着迎春说道：
“谁！？孙绍祖？”