山林间，秋风徐徐，落叶飘零。许劲盘膝而坐，他闭目调息，体内灵力流转如行云流水，温润而不失锋芒。此时，洞窟内弥漫着淡淡的灵气波动，几块灵石在他身前已经黯淡无光，化为碎屑。
经过数日的闭关，他的修为已然稳固在筑基初期巅峰的状态，隐隐有触摸到中期瓶颈的迹象。《天阴地阳经》的运转速度随着灵力的积累渐渐加快，但在突破的关键时刻却始终停滞不前。
“还差一些契机。”许劲缓缓睁开眼，目光深邃。他心中清楚，虽然《天阴地阳经》助他以惊人的速度提升修为，但筑基期每一步都是对根基的打磨，不能操之过急，否则反而会影响以后的道路。
想到此处，他将目光投向一侧的传承玉佩。这块玉佩已融入他的神魂深处，但他能够感受到玉佩蕴藏着一股浓烈的阴阳之力，似乎在等待某种契机释放。
“或许，这次的历练会带来新的突破口。”许劲站起身，收拾好随身物品，向洞窟外走去。他此次的目标是寻找火阳草，这种灵药不仅能帮助突破修为，更蕴藏着精纯的阳属性灵力，对《天阴地阳经》的修炼有极大的助益。
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与此同时，青阳门内的局势愈发紧张。灵剑宗的金丹修士陈烈不仅拒绝离开，还调来了一批筑基期的弟子，声称要彻查秘境试炼中所有青阳门弟子的去向。一些参与试炼的弟子被灵剑宗逐一问询，有些甚至当场被重创，灵剑宗的威压让青阳门众弟子人人自危。
掌门秦岩对此表现得极为隐忍，但心中却早已愤怒至极。他暗中召集宗门的筑基和金丹修士，秘密布置防御，防止灵剑宗趁机生乱。
“秘境中到底发生了什么？灵剑宗的弟子失踪一事，绝不会如此简单。”秦岩在大殿内踱步，思索良久。他隐隐察觉，这次事件或许与青阳门弟子无关，而是秘境内部某种未知的变故，但灵剑宗却借此向青阳门施压，无非是想趁机扩张势力。
另一边，灵剑宗的驻地内，陈烈冷冷地看着一名筑基后期弟子，“查得如何？”
那名弟子面露惶色，低声回禀：“并未发现异常，但秘境中有弟子提到曾遇见过一名外门弟子独自行动，他的行踪似乎与我宗两名失踪弟子重叠，但此人已下落不明。”
“独自行动的外门弟子？”陈烈眉头微皱，“外门弟子能有何能耐？不过是蝼蚁罢了。”
他目光一转，冷笑道：“传我命令，加大审查力度，务必找出所有进入秘境的弟子，尤其是筑基以下的外门弟子，一个都不许放过！”
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林中小道上，许劲正小心翼翼地前行。他随身携带的玉简中记录了火阳草的分布地点，但此地距离青阳门较远，灵气浓郁，往往也伴随着危险。
许劲行至一处高地，神识向四周扩散，瞬间察觉到两股强大的气息正快速接近。他心中一紧，立刻隐匿身形，潜入一旁的密林。
片刻后，两道遁光落在不远处的山坡上。一名身着灵剑宗服饰的筑基中期修士皱着眉头，看向身旁的同伴：“你确定那外门弟子曾路过此地？”
“不错，我用秘术感知到此地残留着淡淡的气息，应该不久前有人经过。”另一名修士冷冷地说道，他同样是筑基中期，周身散发着锐利的剑意，“青阳门的这些废物，总有一个人知道真相。”
听到这番话，许劲不禁暗自警惕。这两人显然是冲着秘境试炼的线索而来，而他们提到的“外门弟子”很可能指的就是他自己。
“灵剑宗果然已经开始查到我的踪迹了。”许劲目光一沉，心中迅速盘算。
两名筑基中期修士，若正面交锋，他绝非对手。但此地地形复杂，倒是可以利用地利周旋一番。他取出一块灵石，将灵力注入其中，随后向远处掷出，灵石在空中爆裂，发出刺耳的破空声。
“那里有动静！”两名修士立刻循声而去，身影消失在密林深处。
趁此机会，许劲迅速离开此地，向火阳草的生长区域疾行。他心中明白，此次灵剑宗动用如此大阵仗，绝不会轻易罢休，而他必须在对方找到他之前，完成目标并尽快远离。
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几个时辰后，他终于抵达了一处炽热的岩浆湖。湖边散落着几株火阳草，叶片呈现出火焰般的红色，散发着浓烈的阳属性灵力波动。许劲感到体内的《天阴地阳经》隐隐有所触动，似乎正在急切地渴求这些灵力。
他谨慎地观察四周，确认没有其他修士后，才缓步靠近火阳草。然而，当他刚伸手采摘时，脚下的地面忽然震动，一道浑厚的灵压从湖中升腾而起。
一道巨大的黑影从岩浆湖中跃出，那是一只三阶妖兽——赤炎蜥。它全身覆盖着赤红色的鳞甲，双眼猩红，口中喷吐着炽热的火焰，显然是此地的霸主。
许劲眉头微皱，迅速后退，心中暗骂自己大意。这三阶妖兽堪比筑基后期修士，单凭他的实力，根本不是对手。
赤炎蜥发现了许劲，怒吼一声，张口便是一道火焰喷向他。许劲早有准备，瞬间祭出一面防御灵盾，同时脚下灵力爆发，极速退开，堪堪避过火焰的正面冲击。
“不能恋战！”他迅速判断当前的局势，手中掐诀，一道符箓飞出，化作耀眼的光芒，将赤炎蜥暂时困住。他趁机将几株火阳草迅速收入储物袋，然后头也不回地向远处遁去。
赤炎蜥怒吼着挣脱符箓的束缚，但此时许劲已经跑得无影无踪，只留下妖兽的咆哮在山谷间回荡。
“此地不宜久留，得尽快寻找隐秘之地消化收获。”许劲神色凝重，体内灵力微微紊乱，但心中却多了一分冷静。
“灵剑宗、青阳门，还有这些突如其来的变故……这片修真界，暗潮涌动，我必须变得更强才行。”