1860年，清朝咸丰十年，整个中华大地已然是千疮百孔、危机四伏。国内太平天国运动仍在持续冲击着清政府的统治根基，太平军与清军在多地陷入苦战，致使大片土地荒芜，百姓流离失所，社会秩序混乱不堪。而在外部，西方列强的侵略步伐愈发加快，第二次鸦片战争进入到了更为激烈的阶段。英法联军在沿海地区肆意妄为后，继续长驱直入，剑指京城，清政府在军事上节节败退，根本无力抵御这来势汹汹的外敌，只能眼睁睁看着他们一步步逼近，国家的主权和尊严被无情地践踏，一场巨大的灾难即将降临，而这其中最令人痛心疾首的，便是英法联军火烧圆明园这一恶行，它宛如一道深深的伤疤，刻在了中华民族的历史记忆之中，成为了永远无法磨灭的伤痛。
据《咸丰朝英法联军暴行录》记载：“十年秋，英法联军破京城之屏障，直入圆明园。其园汇聚天下珍宝奇物，为皇家之御苑，举世罕有。然联军入内，如恶狼入羊群，大肆抢掠，金银珠宝、书画典籍，皆被掳掠一空。后竟丧心病狂，纵火焚之，大火连烧三日三夜，烟焰蔽日，楼阁亭台尽毁，奇珍异宝化为灰烬，此等暴行，举世震惊，实乃中华之至痛，亦为人类文明之浩劫也。”从这段文献资料中，便能深切地感受到当时英法联军那贪婪、残暴的行径，以及火烧圆明园所带来的毁灭性打击和无尽的伤痛。
阿才，是个刚满三十五岁的青年，本是京城郊外一个小村庄里的普通农夫。他性格善良且淳朴，平日里与邻里相处和睦，谁家有困难，他总是第一个伸出援手帮忙。不过，他有时候也过于老实，甚至有点胆小怕事，遇到强势之人，往往不敢大声抗争。阿才的父母都是本分的庄稼人，一家人靠着几亩薄田，过着平淡却也安稳的日子。可随着英法联军的逼近，京城周边的安宁被彻底打破，阿才的生活也被卷入了这黑暗的漩涡之中，他眼睁睁看着家园陷入危机，心中满是恐惧与愤恨，却又不知该如何是好。
这一年初春，阿才像往常一样在田里劳作，忽然听到村里传来一阵嘈杂声，原来是有消息传来，说英法联军已经打到附近了，正朝着京城的方向进发。村里顿时人心惶惶，大家都开始收拾东西，准备往更偏远的地方逃难。
阿才也赶忙回到家中，和父母商量着该怎么办。父母忧心忡忡地说：“咱们也赶紧走吧，这洋鬼子可都是些杀人不眨眼的家伙，留在这儿怕是凶多吉少啊。”
阿才虽然心中害怕，但看着家里的田地和住了多年的屋子，还是有些不舍，犹豫了一下说：“要不咱们再等等看，说不定朝廷的军队能把他们拦住呢。”
可没过几天，情况越来越糟，不断有逃难的人从外面经过村子，诉说着英法联军的残暴行径，阿才这才下定决心，和父母一起踏上了逃难之路。
他们随着人流，朝着京城西北方向走去，一路上，阿才看到了许多被战火波及的村庄，房屋倒塌，百姓们哭声一片，有的受伤倒在路边，景象十分凄惨。阿才的心里既难过又愤怒，他想不明白，这些洋鬼子为什么要跑到中国来烧杀抢掠，可自己又无能为力，只能继续赶路。
到了夏天，阿才他们在一处偏僻的山谷里暂时安顿了下来，这里相对安全一些，聚集了不少从各地逃难过来的百姓。大家搭起了简易的棚子，靠着挖野菜、打野味勉强维持生计。
有一天，阿才出去寻找食物时，遇到了一个从京城逃出来的老工匠，老工匠满脸悲愤，嘴里不停地念叨着：“完了，完了，圆明园没了呀！”
阿才好奇地问：“大爷，圆明园是啥地方啊？”
老工匠瞪了他一眼，说：“那可是咱大清最华丽、最珍贵的园子啊，里面的宝贝数都数不清，如今却被那些洋鬼子给烧了，真是造孽啊！”
阿才听了，心中一惊，虽然他没见过圆明园，但想着那么好的地方被烧了，心里也涌起一股怒火，说：“这些洋鬼子太可恶了，朝廷就不管管吗？”
老工匠无奈地摇摇头说：“朝廷都自身难保了，哪还有办法呀，唉，咱们老百姓只能受苦了。”
阿才听了，心里很是沉重，他回到住处，把这个消息告诉了父母和其他乡亲们，大家听了都唉声叹气，对英法联军的恨意又多了几分。
随着天气渐渐转凉，阿才想着总不能一直躲在这山谷里，得出去看看外面的情况，说不定局势已经有所好转了。于是，他告别了父母，独自一人朝着京城的方向走去。
当他走到离圆明园还有一段距离的地方时，就闻到了一股刺鼻的焦糊味，越往前走，那味道越浓烈，眼前的景象也让他惊呆了。只见曾经辉煌无比的圆明园如今只剩下一片残垣断壁，黑乎乎的墙壁还在冒着青烟，那些精美的楼阁、亭台全都化为了灰烬，地上到处都是破碎的瓦片、烧焦的木头，仿佛是一片死寂的废墟。
阿才瞪大了眼睛，泪水在眼眶里打转，他简直不敢相信眼前的一切，嘴里喃喃地说：“怎么会这样，怎么会这样啊……”
他慢慢地走进圆明园，脚下不时踩到一些被烧毁的书画碎片，或是破碎的瓷器残片，每走一步，都像是踩在自己的心上，疼得厉害。阿才看到一些还没完全烧毁的柱子上，有着被刀刻过的痕迹，显然是英法联军抢掠时留下的，他气得浑身发抖，心中的愤恨达到了顶点。
就在这时，阿才听到了一阵吵闹声，他躲在一堵破墙后面，偷偷看去，原来是几个英法联军的士兵又回来在废墟里翻找东西，看有没有遗漏的宝贝。阿才握紧了拳头，恨不得冲上去和他们拼了，可一想到自己势单力薄，又害怕了起来，只能咬着牙，在心里默默地诅咒着他们。
那几个联军士兵在废墟里翻了一会儿，没找到什么值钱的东西，便骂骂咧咧地走了。阿才等他们走远了，才从墙后走出来，他看着这片被毁掉的圆明园，暗暗发誓，一定要记住这份耻辱，要是有机会，一定要为国家出份力，让这些侵略者付出代价。
到了秋天，阿才继续在京城周边游荡，他看到了更多被英法联军破坏的地方，也看到了清政府的软弱和无奈。清军在面对联军时，往往一触即溃，根本无力抵抗，百姓们对朝廷也渐渐失去了信心。
有一回，阿才在一个小镇上遇到了一群清兵，他们正在向百姓们索要粮食，说是要拿去给军队补给。百姓们怨声载道，说自己都没吃的了，哪还有粮食给他们。阿才看不下去，走上前去对清兵说：“军爷们，大家都不容易啊，你们看看这周围被洋鬼子糟蹋成什么样了，你们就别为难百姓了吧。”
一个清兵头目瞪了阿才一眼，说：“你个刁民，懂什么，我们这也是为了抗击洋鬼子，没粮食怎么打仗啊？”
阿才还想争辩几句，可其他百姓赶紧拉着他，说：“阿才啊，别惹事了，他们可不讲理的。”
阿才无奈地叹了口气，他越发觉得这世道太乱了，国家陷入了这样的困境，却没有人能真正站出来改变这一切。
到了冬天，阿才又回到了山谷里和父母团聚，这一年的经历让他仿佛一下子长大了许多，也让他对国家的命运有了更深的思考。他知道，光靠自己一个人的力量是远远不够的，必须要让更多的人团结起来，才能有机会反抗外敌，让国家重新恢复往日的尊严。
回顾这一年来的经历，阿才心里感慨万千，从最初的逃难，到听闻圆明园被烧的噩耗，再到亲眼目睹那片废墟以及看到清政府和百姓的种种无奈，他深刻地体会到了英法联军火烧圆明园带来的那份痛彻心扉的伤痛，以及国家在列强侵略下的屈辱与困境。
虽然这一路上充满了无奈和悲愤，但阿才心中对国家强大、赶走侵略者的渴望依旧坚定不移，他知道，只有大家都觉醒起来，共同努力，才能慢慢改变这悲惨的现状，让国家不再受这样的欺凌。
在这一年里，阿才从一个只知道埋头种地、老实本分的普通农夫，成长为了一个有着强烈爱国情怀、对国家命运深感忧虑且渴望通过自己的努力去唤起民众反抗意识的有志青年，他的故事在他所到之处慢慢流传开来，让更多的人开始反思当下的局势，也为那黑暗中的国家带来了一丝希望的曙光。
以下是8个古称国家同年发生的与主题无关且不重复、又和主题有关联的历史事件：
朝鲜王朝：1860年朝鲜王朝加强对国内局势的管控，鉴于清朝英法联军火烧圆明园这一事件导致东亚局势紧张，担心西方列强会进一步威胁本国安全，强化治安管理，严禁民间私藏武器，同时在国内大力宣扬忠君爱国思想，稳固民心，维持国内社会秩序稳定，保障国家的和平发展。
日本（江户时代）：当时的幕府持续关注清朝遭遇英法联军火烧圆明园之事，鉴于亚洲局势的变动，加强对国内各阶层的管理，尤其注重对西方思想及传教士活动的管控，防止国内出现类似被列强侵略的情况，同时鼓励发展军事技术与商业，增强自身实力，以应对可能出现的外部危机，稳固国内统治秩序。
越南阮朝：阮朝在这一年强化对沿海地区的防御，担忧清朝因圆明园被烧陷入更深的困境，会使外国列强趁机在东南亚沿海扩张势力，影响本国安全，于是加强海防建设，增派兵力驻守沿海城市，同时在国内推行轻徭薄赋政策，缓解百姓生活压力，避免因国内矛盾激化引发不稳定因素，维护国家稳定。
暹罗（今泰国）：暹罗积极与周边国家交流应对列强侵略压力的经验，鉴于清朝英法联军火烧圆明园后面临的新局势，共同探讨如何保障民生、稳定社会秩序，如建立公共救济体系、加强治安管理等，同时在国内鼓励文化交流与融合，凝聚民众向心力，使民众认同现有统治秩序，避免受外部战乱影响。
天竺（古印度）：天竺地区的一些城邦关注到清朝遭受英法联军火烧圆明园的屈辱，加强内部各城邦之间在社会治理方面的协调统一，统一应对可能出现的外部压力，如共同防御外敌、协调物资分配等，同时鼓励发展手工业和贸易，提高民众收入，避免因贫富差距等问题引发内部矛盾，维持社会稳定，防止外部势力利用矛盾进行干涉。
大食（阿拉伯地区部分国家古称）：1860年，大食地区部分沿海国家鉴于清朝国内局势的动荡，加强对海上贸易的管理，确保贸易安全，防止因亚洲大陆的战乱影响本国的经济利益，同时在国内开展宗教活动，引导民众遵循教义，维护社会和谐，避免出现因外部局势变化引发的社会动荡，保障国内经济与社会的平稳发展。
大秦（古代对罗马帝国及近东地区部分国家的称呼）：当时大秦地区的一些国家留意到东方国家因英法联军火烧圆明园引发的社会矛盾激化状况，调整对外交流策略，加强与东方国家在社会治理方面的交流，分享本国在缓解阶层矛盾等方面的经验，同时鼓励本国各阶层之间的和谐相处，维护国内社会秩序，应对可能出现的外部影响，保障国内的稳定发展。
波斯（今伊朗地区）：波斯在1860年着重强化国家安全体系，面对周边国家因清朝英法联军火烧圆明园产生的动荡局势，加强边境防御，防止外部不稳定因素渗透，同时在国内开展改善民生的举措，如兴修水利、发展农业等，提高百姓生活质量，减少民众因生活困苦产生的不满情绪，维护国家稳定，保障国家在复杂的国际环境下平稳发展。