在郊野的土地上，崔熙细致地从怀中取出一本精致的记事册，开始一丝不苟地记录下姜云霜传授的种植秘诀。
从挑选带有嫩芽的土豆，巧妙地切成块茎以促进发芽，到精心设计垄沟进行播种，再到日常的灌溉与滋养，以及收获时注意避开晴朗的天气和强烈日照，防止土豆暴露在阳光下变绿，生成有害的龙葵素，姜云霜的讲解细致入微。
崔熙聚精会神，不放过任何一个字眼，将每一个步骤精准地记录在册。
当记录工作告一段落，崔熙抬头向姜云霜核实道：“请再看一遍，确保没有遗漏之处。”
就在姜云霜准备点头之际，她的眼角不经意间瞥见两个身着戎装的身影悄无声息地向她逼近，她的心中警铃立刻拉响，眉头紧蹙，说道：“关于催芽的部分，我还有一些补充。”
崔熙立即提起笔杆，准备记录：“请说。”
“那些切好的块茎需要在醋灰中滚上一圈，然后放置于湿润且阴凉的地方，静置十日……”
崔熙突然打断她：“这醋灰究竟是什么？”
姜云霜耐心解释：“醋灰是由红果树、羊蹄甲、杜英、柞木、油桐、橡皮树等酸性木材燃烧后形成的灰烬，再混合以三分之一的咖啡渣搅拌均匀而成的混合土灰。因为我们房陵的土壤偏碱性……”
“停停停！”崔熙又一次打断她，满脸困惑，“红果树、羊蹄甲和油桐我有所耳闻，但咖啡渣是什么东西？ph值又是什么含义？碱性土壤又是指的哪般？”
姜云霜看着崔熙一连串的疑问，唇角微微上扬，心中暗自思忖，这正是她想要的效果，以免他全盘掌握后，反戈一击。
“咖啡渣，就是从咖啡豆中研磨出来的废渣。至于ph值……”姜云霜稍作停顿，然后郑重其事地解释，“它指的是土壤的酸碱度，不同的土壤有不同的性质，主要分为酸性、碱性以及中性三种类型。土豆偏爱中性土壤，所以在播种前，我们必须先了解土壤的性质，以便人工调整其酸碱度。”
“通过这种人工调节，我们可以增加土壤中的有机质含量，改善土壤的透气性，激发根际微生物的活力，使得土壤中的不易溶解矿物质元素转化为可溶解的养分，从而达到提高土壤肥力，让土豆生长得更加茂盛、产量更高的目的……”
崔熙听得眉头紧锁，不禁感叹：“你所说的这一切都是如此新奇，我竟从未听闻。”
“您似乎并未理解我的话啊？”姜云霜显得有些无奈，她轻轻叹了口气，“不如这样吧，小女子珍藏有一本手稿，其中详尽地记录了土豆自播种至收割的每一个环节，还有我家擅长绘画的二叔精心绘制的示意图，图文并茂，易于理解。您不妨带回去献给总督大人。”
崔熙与身后的士兵互递了一个意味深长的眼神。
他们受总督之命，前来房陵提取土豆的种植技巧，并且要悄无声息地将这个姓姜的罪人除掉，让这份非凡的功绩归于他人名下。
崔熙出发前，以为这只是一次简单的套话和杀人任务，悄无声息地处理掉尸体，不留下任何痕迹。
然而现在，他意识到土豆种植技术并非那么简单。
若轻率地将姜云霜杀害，而总督却因所得方法无效而遭受指责，那么所有的罪责都将落到他的头上。
念头至此，崔熙向那个正欲对姜云霜下手的男子递了一个微妙的手势，示意他们暂且按兵不动，然后他对姜云霜说道：“好吧，姜姑娘，请您在前领路。”
姜云霜悄无声息地松了一口气，引领他们朝着城门的方向行进。
旁边是一条波涛汹涌的河流，正值夏季的丰水期，河水湍急奔流。
姜云霜几乎能想象，若她未曾察觉到那些人隐约的杀意，一旦透露了秘密，等待她的将是何种命运——被人击晕后抛入河中。
运气不佳的话，她的遗体将被河水冲走，从此世间再无姜云霜此人。
若运气稍好，尸体被附近的农民发现并打捞上岸，姜家人也只会以为她是不慎落水而亡。
“产量是小麦的二十多倍”，“能解决大晟国的粮食危机”，这份辉煌的成就引得众人羡慕嫉妒。
也正是这份成就，让无力自保的姜家险境。
归途之中，姜云霜始终保持警惕，大脑飞速运转，思考着应对之策。
她不能将这些人带回姜家，否则整个家族都将受到牵连。
踏入繁华的城中，姜云霜的心情稍微安定了一些。
在众目睽睽之下，这些人至少不敢对她轻举妄动。
她正犹豫是否要绕道前往刺史府，这时，一队巡逻的士兵迎面走来，领头的男子似乎有些眼熟。
姜云霜仔细一瞧，原来是久违的杜千户。
姜云霜的心中忽地灵光一闪，她高声呼唤道：“千户大人！”
杜千户原本脚步匆匆，并未留意到姜云霜的存在，但她的声音犹如一道锐利的箭矢，直刺他的耳膜，令他不得不停下脚步。
他尚未开口询问，姜云霜已主动迈前两步，优雅地屈膝行了一礼：“千户大人，近日派送的新药是否合您的口味？”
她一边说着，一边在崔熙等人不注意的角度，向杜千户递去一个求助的眼神。
杜千户先是一愣，随后立刻领悟了姜云霜的意图。
他的目光落在姜云霜身后的崔熙等人身上，虽然对他们并不熟悉，但从他们魁梧的身躯和威严的气势中，他能感受到他们的不凡身份，眉头不由得微微皱起。
姜云霜深知他在权衡，是否值得为了自己这个罪奴而得罪这些人，于是她接着说道：“如果新药合您心意，等到冬日来临，我还会再送一些过来。”
这句话实际上是在暗示，只要他肯帮助自己，那么冬天的冻疮膏生意还会继续与他合作。
杜千户微微一顿，脸上的表情明显放松了一些。
但随即，他的眉头又紧紧皱起，严厉地斥责道：“我正打算找你，昨天的巡逻士兵已经明确禁止在城门口摆摊，为何姜家的摊子今日依旧挂着招牌？快去把摊子收起来！”
姜云霜装出一副惊慌失措的模样，急忙询问：“千户大人，这……这是出了什么事吗？城中发生了什么变故吗？”